說起來或許可笑，差不多從有中國這個國家開始，中國人就已經懂得了度量衡的重要，最遲到了秦始皇那個時候，政府就開始利用國家權力強制性的統一度量衡，不管從哪方面考慮，中國都應該是走在世界前列的，雖然歷史上也有過開歷史倒車的情況，但那畢竟只是少數，作為一個擁有中央集權傳統的國家來說，度量衡的混亂都是絕對不能容忍的。可是事情展到了2世紀，中國反倒是成了全世界度量衡最混亂的國家，同樣是三尺布，在河北可以做件衣服，在吉林大約只能做雙襪子了，同是一斤米做的飯，在蘇北可以讓兩三個大人吃個肚圓，可到了杭州只能勉強餵飽一個小孩。
清朝基本沿襲的是明制，其中的量衡制度主要是“庫平營造制”，也就是說尺有多長斤有多重事實上是有明文規定的，但是朝廷的規定本身就與市面上百姓約定俗成的一套習慣度量衡是有所出入的，而各地的實際情況也不盡相同，作為滿清政府對此居然也就預設了，再加上官吏的個人操守，即便是朝廷定下的度量衡在執行時也並不十分嚴格，其中的混亂也就可想而知了。鴉片戰爭以後，中國的國門被開啟，隨著商貿的進行洋人又帶來了一套他們的制度，而列強之間也不盡相同，更加劇了中國度量衡的混亂。度量衡的混亂所帶來的只有無盡的麻煩，當貿易量不大時其弊端還不那麼明顯，而當貿易擴大後便立刻成為制約經濟展的瓶頸，還在臨時政府時期，改革度量衡的呼聲就沒有停止過，不過臨時政府被一大堆麻煩事攪得焦頭爛額，政府內也沒有這方面的專家，雖然孫中山等人對此也很關心，卻也只得擱置了下來。
農曆新年剛過，立法院頒佈了《度量衡法》。確立的度量衡以公制為標準制，市用制為輔制，該法還規定，規劃度量衡事宜由實業部設立全國度量衡局掌理，各省、行政專區及各特別市設度量衡檢定所處理檢定事務。雖然由於積習難改，不大可能一下子就完全扭轉度量衡混亂的局面，但至少表明了政府的決心，而且以行政手段透過徵稅等強制推行統一標準，或許會有一些反彈，卻也符合大多數人的要求，而且與就有標準相比，新度量衡更加簡單易記，只要等到習慣成為自覺。並深入日常生活，改革也就成功了。
張文英進行度量衡改革還有另一重心思，軍閥們地控制區域就好像一個個獨立王國，由於標準不統一。與外界的貿易自然也受到了限制，也造成了地區間的彼此不信任，也為軍閥的存在提供了土壤。
接下來便是稅制的改革了。
稅收由於其所獨有地強制性、無償性、固定性。可以說是一個國家最重要也最穩定的財政收入來源。中國傳統上就是中央集權制的國家。稅收自然也不例外，但是滿清政府的稅收龐雜而混亂，自清末以來中央權威大大下降，財權逐漸分散於地方，臨時政府時期關稅被洋人把持，政府又得不到關餘，各路軍閥林立。中央政府有時甚至政令不出國門。收入為地方勢力所截奪，中央政府收不抵支。往往靠借債度日，以致連行政國防諸費都難以為繼，更遑論從事國家建設。大小軍閥在各自的領地上橫徵暴斂，竭澤而漁的現象相當普遍。稅制改革已經是箭在弦上不得不了。
關稅的現狀暫時是沒有辦法根本改變的，能做的只是透過談判適當地調整稅率，另外就是統一了海6關關稅，由於過去6路關稅比海路關稅少納三分之一，因此改訂新約後將大大增加6海關的關稅收入，相對來說列強貨物主要還是經過海運來的，只有法國與俄國的商品才會透過6海關，自然不會有什麼人這個時侯跳出來支援他們，雖然號稱秉持列強一致原則，卻都一副事不關己地樣子，反倒都抱持這看好戲的心思，談判自然也進行的很順利。這樣不只政府收入大大增加，也提高了本國產品競爭力。
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接下來是鹽稅。事實上之前地鹽稅稅率是相當高地，但真正收上來的稅款卻並不多。與其他軍閥相比，鹽梟們都是很有錢的，他們實力不小，對抗中央的決心也最堅決，臨時政府時期消滅了徐寶山，但其他大大小小的鹽梟仍有不少，私鹽買賣依然猖獗。張文英對付鹽梟的辦法就是雙管齊下，現在的情形與他當初還在海外時又不一樣了，稅警總隊已經編練完成，裝備精良，而且有不少老兵，戰鬥力相當強，對付鹽梟採取地就是地毯式地清剿，一經現立刻鎮壓，絕不心慈手軟，並在上海成立鹽務稽核總所，整合了徵管機構，強化了徵管能力，提高了徵管效率；另一方面則是減輕稅負，變之前的分散多次徵稅為統一一次性徵稅，不得重徵或附加，既節約大量人力物力，又給守法鹽商帶了方面和實惠。很快成效便顯現了出來，那些之前被鹽梟控制地地區重新恢復中央政令，削弱了軍閥的整體實力，從前私鹽氾濫，守法鹽商的利益反而得不到保證，不得不也加入了販賣私鹽的行列，這樣一來私鹽越來越多，國家的鹽稅越來越少，現在稅率有所下降，但是透過擴大稅基與加強徵管，國家的稅收總算是有了保障。
誰也沒有想到張文英居然趁著鹽稅改革的機會不動聲色的解決了鹽梟，下手之快之狠令人吃驚，也不由讓人想起當初在上海對付安清幫的先例。鹽梟的剷除未接下來削藩掃清了障礙，一些人又心癢難耐，不過張文英知道現在還不是時候，軍閥存在的根基雖然動搖，但這還只是開始，小不忍則亂大謀，事情總還是要一件一件的做。當然，情況已經有些不同了，手段自然也不相同，目的卻都是一樣的……