威廉?路易斯來自英國的蘇格蘭，今年二十三歲。他從十七歲便隨著父親在海上漂泊，他的父親是一名“新模範軍”的退役騎兵下級軍官。
“新模範軍”是英國內戰時期，也就是在642年至65年在英國議會派與保皇派之間發生的一系列武裝的衝突及政治的鬥爭中由國會組建的軍隊，645年組建，稱“新軍”，後被稱為“新模範軍”。共二萬二千人，基本由自耕農組成，由費爾法可斯爵士擔任統帥，克倫威爾為副司令，負責指揮騎兵。在英國兩次內戰中發揮巨大作用。642年月內戰爆發後，議會軍掌握在長老派手中，指揮不一，作戰不力。戰爭形勢表明，議會只有建立一支新型正規軍才能戰勝王黨軍。645年2月在克倫威爾倡議下，議會透過《新模範軍法案》，決定組建一支由國家統一控制和指揮的新型軍隊。4月初又透過《自抑法》，規定議員不得兼任軍事領導職務，從而把長老派軍官清除出軍隊，為改組議會軍奠定了政治基礎。新模範軍以克倫威爾的東部聯盟軍為骨幹，以他的“鐵騎軍”為樣板，對原議會軍的三支部隊進行了改組。
新模範軍紀律嚴明，指揮統一，裝備先進，英勇善戰，在645年6月內斯比之戰和64年月普雷斯頓之戰中戰勝王黨軍，並逐步發展為議會的常備軍。隨著軍隊內部特別是高階軍官的腐化，在649年5月克倫威爾鎮壓平等派士兵起義和遠征愛爾蘭後，蛻變為維護大資產階級和大土地佔有者利益的工具。66年英國斯圖加特王朝復辟後被解散。
“新模範軍”的士兵主要來自信仰清教的自耕農和城市平民；軍官多數是獨立派鄉紳代表，部分從士兵中提拔。威廉的父親便是一位海員，他參加“新模範軍”後，英勇善戰，很快便得到提升。內戰結束後，他不滿軍隊淪為成為資產階級和新貴族鎮壓老百姓運動的工具，憤然離開了軍隊，重新回到海上。
威廉崇拜自己的父親，從小以他為自己的榜樣，一心想成為父親那樣的英雄人物。他自小受到父親嚴格的訓練，接受了各種各樣的磨難，可是上帝一直在考驗他，三年前，父親感染黑死病被奪取了生命，自己則欠了一身的債務，被迫與船主簽訂了三年生死契約。眼看契約就要到期了，自己又染上了敗血症，結果被船主將他遺棄在澳門。最終還是上帝憐憫他，在他飢寒交迫的時候，他應招進了“外籍兵團”。
自從進了這個“煉獄”（他們這些“外籍兵團”的後備士兵對他們訓練營的稱呼）後，一個多月的時間過去了，他覺得自己是經歷了一次人生的洗禮，在那個名叫韋，外號“魔獸”的年輕兵團長及他手下的軍官團的摧殘折磨下，威廉收穫很多，不論是在體力上、意志上、作戰技能上，更多的是他在信念上也有收益，這得益於“外籍兵團”的“十二條軍規”。
在十天的隊列訓練後，他們開始每日不間斷的二十一天的全天候“煉獄周”訓練，清晨五點開始全副武裝長途奔襲訓練（他們穿著一種稀奇古怪的“作訓服”----一頂軟帽、一件緊身上衣、一條上寬下緊的長褲如同馬褲樣子，腰間繫著一條寬皮帶，胸口掛著一個“彈藥袋”，上面有許多的小口袋，背上揹著一個大布袋被稱為“背囊”，據說是裝其他制式物品的，不過現在他們每天裝的都是沉重的石頭，一支火槍，還有一個水袋），威廉最喜歡的，包括其他士兵同樣喜歡的，就是腳上的一雙“作戰靴”，高高的鞋幫在鞋帶的捆縛下將褲腳緊緊綁住，是他們在訓練時動作輕鬆如意得多；奔襲訓練後，便是早餐，不過每天有十人得不到基本的數量，因為他們是回到營地的最後十名，當然沒有按照規定時間回來的也在懲罰之列。早餐之後休息半小時，首先開始日常佇列練習，然後是體能訓練，其中包括單雙杆規定動作兩組各2下，個人石鎖舉5下，俯體挺身2下，蛙跳5下。接下來是武裝陣列齊練2小時。中餐後，休息兩小時，便是障礙訓練，抗暴曬形體訓練：平舉著火槍，槍口用繩子吊著一塊磚頭，一動不動曬個小時。射擊訓練個小時，之後練倒功（高高向後躍起，用背重重的砸在地上）中國功夫等。另外，兩天一次馬術訓練；三天一次游泳訓練：穿著厚厚的作訓服一口氣遊個來回（遊行距離是在訓練營後的海灘直至海上漂浮的插有紅旗的小船為止）；五天一次被稱為“鐵人三項”的訓練：全副武裝負重奔襲，游泳，騎馬奔襲各一次。十五天一次野外生存訓練，帶上三天的食物，在野外長時間不間斷行軍，還要背上槍支彈藥和生存用品，途中還要執行各種作戰任務。
另外，他們每天必須學習半個時辰的漢語，根據“外籍兵團”的規定，兵團中使用的第一官方語言為漢語，第二官方語言為拉丁語，如果要晉升必要透過漢語的考試，其中包括筆試和口試。
還有，最讓威廉這些外籍士兵覺得認同的是“外籍兵團”的“十二條軍規”，它規定了：“無條件執行命令；榮譽為上；敬業為魂；火一般的精神；團隊精神；只有第一；全力以赴；盡職盡責；細節決定成敗；為自己奮鬥；永不放棄；立即行動。”，並嚴格按照它們在訓練營中執行，這讓這些原本是烏合之眾的外籍士兵，在不到半個月的時間內具備一支紀律嚴整的軍隊的雛形。
“煉獄”訓練營執行的是嚴格的優勝劣汰，“適者生存”的法則在這裡得到了忠實的執行。在不到一個月的時間裡，原本參訓的兩百名士兵，已經有三成的人被淘汰出訓練營，威廉知道隨著時間的推移，這些士兵還會被繼續淘汰，但是他相信越來越多的的士兵都不願被淘汰，願意繼續留下來，因為這裡雖然訓練很苦，但是他們的待遇是十分優厚的，每餐除了充足的食物外，一天至少有一份肉食，每七天還有一次會餐。表現優異的士兵，不僅有獎勵（獎勵一埃斯庫多金幣，要知道他們一個月的津貼才三埃斯庫多金幣），而且他們的名字將寫在訓練場正面左側的那面牆板上，當然這“優秀士兵”的名額是有限的，每次只有五名，但是這已經讓這些受訓的士兵如餓狼般嗷嗷叫了。威廉在訓練期間被評為兩次“優秀士兵”，這讓他在訓練營赫赫有名。
通過考核及軍官團的稽核，威廉作為外籍兵團的第一批優秀士兵被選拔到了“教導隊”參加預備軍士培訓。
“教導隊”又是一個讓威廉感到新鮮的事物，當他在“煉獄”訓練營附近不遠的地方，走進一個小營地（相比訓練營）時，發現自己進入了一個嶄新的天地，這裡雖然也是警備森嚴，但是大門口的士兵卻向他行禮致敬，因為他雖然穿著士兵軍服，但是他胸口多了一個錚亮的圓鐵片，上面刻著一條中國龍的圖形，便讓他受到尊重，這使得威廉無形中升起一種自豪感。
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在報到處辦理入隊手續後，他在教官的帶領下，來到了宿舍。這裡環境跟訓練營的宿舍比可是天壤之別，一間宿舍只有八個人，而且是單人床，每人還有一個儲物櫃，安放私人物品。可是相同的是，所有物品都是一橫一豎，整齊劃一。
進了宿舍，他立即認識一位華人戰友，在若干年後，當威廉成為了“華龍軍事學院”院長後，他在一次記者訪談時，說道：“除了萬能的上帝之外，我的一生要感激三個人，第一個是我的父親，是他給了我生命，培養我的意志；第二個是偉大的韋，是他給了我一生最重要的機遇，鍛鍊了我的品質、磨練了我的意志、強健了我的體魄、培養了我的能力、提供了我的機會；第三個就是我親密的戰友程明仁將軍，他幫助我、支援我，並拯救過我的生命。”
與威廉認識時的程明仁當時只有十九歲，威廉見到他時並沒有十分注意他，因為在“教導隊”七成以上都是華人，而且他是南方人，個頭矮小單薄（相比歐洲人的個子來說），屬於那種放在華人堆裡確實是不起眼的人物。可是他的熱情、刻苦、勇敢、果斷，很快便受到威廉的注意。每次訓練程明仁總是最早到達訓練場、最晚離開的。他虛心好學，對於自己不懂的技能總是不恥下問。他在小隊中的事務是最熱心的，內務整理總是一絲不苟，井井有條。學習語言時他十分刻苦，這是他與威廉成為密友的橋樑，他主動找到威廉請威廉當他的拉丁語老師，他也幫助威廉學習漢語。這樣，在第一次隊長推薦時，程明仁成為了他們小隊的隊長，威廉成為了副隊長，這樣開始了他們五十多年的友誼。
威廉、程明仁等士兵在這個叫澳門的地方開始了他們不平凡的人生，當然，當時他們都是那麼的默默無名……