一個把總摸著脖子叫道：“蘇勒大人，你是說，那夥降軍早有圖謀，昨晚上就算我們也在營中，他們一樣會發動叛亂？南蠻何時有這樣的膽子了？”
幾個把總聞聲也附和道：“對啊，我們建州八旗子弟兵從入關至今，從未遇上敢戰之將，未逢一戰之兵，旌旗所向，南蠻莫不望風而逃，大清軍威名揚於四海，竟然有南蠻膽敢先詐降後叛亂，這事情聞所未聞啊。”
蘇勒冷冷的看了一眼眾人，道：“但是今天，我們就碰上了，諸位，現在我等該何去何從？”
把總們一窒，有心想說追上去，殺他個片甲不留，搶回銀車再說，但看一看煙波浩瀚的洪澤湖，再想一想自己哥幾個會游泳的有幾人，頓時都焉了下去，不敢作聲。
“這夥降軍我查了查，都是出自一軍所有，領頭的是四川參將李廷玉，雖然跟著劉良佐降了大清，卻沒有被打亂編制，仍然整軍齊員，連帶隊將領都沒有換，這不得不說是我們的誤算，我大清軍連戰連捷，南蠻又羸弱不堪，讓我們失去了對他們的警惕。”蘇勒見眾人手足無措，冷然道：“這是圖佐領的問題，我們上報的時候，要把這茬說清楚。”
把總們一聽這話，頓時明白這是要撇清眾人當下屬的責任，把丟失銀車的責任儘量往死人圖海身上推，現在銀車已經無法再找回來了，因為洪澤湖往西，只要上岸就進入安徽境內，那地方現在剛剛被英親王阿濟格打下來，大順軍李自成的殘部全省流竄，南明也有部分餘孽在那裡活動，一團亂麻，根本不是他們這幾百人能去的。
既然銀車找不回來，就得想辦法將自己身上的罪推脫，蘇勒這麼一說，大夥就眼前一亮：死人不會推罪，圖佐領，你死了就別拉眾兄弟下水了，給兄弟們頂頂吧。於是眾人立刻應道：“當然當然，今日我等就入淮安城，派人向豫王爺稟報清楚，說明原委，道明是非曲直。”
蘇勒冷著臉點頭道：“當是如此，各位大人，我們就別在這裡耽擱了，趕快走吧。”
一個把總脫口而出：“那夥南蠻降軍，殺了圖大人和一百多兄弟，我們就不追了？”
話一出口，他就後悔了，怎麼追？游泳去嗎？從淮安調水軍戰船來？那得多少時間，等船來了，人家可能都到安徽了。
其他把總都翻著白眼斜視，說話的把總也張著嘴巴不知該說什麼了，正尷尬間，卻聽蘇勒說話了：“追，當然要追！”
蘇勒面色鐵青，雙目赤紅，一雙拳頭捏的都要滴出水來，恨聲道：“蘇勒受圖佐領大恩，追隨左右，言傳身教，既是蘇勒上官，亦是蘇勒良師，如今橫遭慘死，卻不是死於戰陣之上，而是死於宵小之徒，此等大仇，蘇勒如不能報之，枉為人也！”
把總們都看著他，蘇勒與圖海的關係，的確非常近，年紀輕輕就躋身圖海副手，如果不是圖海有意栽培，蘇勒無論如何都不可能達到現在的地位，因為蘇勒的出身，並不是熟女真，而是生女真。
別的人說這話，可能是一時激憤之餘說的場面話，而蘇勒這麼說，那是必然的，任何人都不會懷疑他的決心。
蘇勒翻身上馬，咬著牙道：“我們先回去料理後事，等此間完事之後，我蘇勒以身家性命發誓，一定斬掉李廷玉的人頭來祭祀圖佐領的在天英靈！”
言罷蘇勒馬鞭一揮，領著大隊騎兵朝著來路疾馳而去，眾把總面面相覷，連忙上馬跟了上去。幾百人順著來路，拐上了大道，分作兩隊，一隊返回虎嘯谷，帶領輜重營，另一隊則快馬加鞭，衝著淮安城去了。
岸上的風波，湖上的王歡等人全然不知，他們正吹著涼爽的湖風，悠然的乘舟西去。
二十艘漕船，沉甸甸的順風而行，湖上水天一色，偶有漁舟飄於水天線處，在陽光下現了一個小黑點，當船隊一靠近，立即就沒了蹤影。
船隊好似行駛在海上一樣，走了一個多時辰，除了遠遠的看到了幾個漁船的影子，入目所見，就是一片空曠的湖面，水鳥翱翔，在湖面上逐魚而食，甚至飛累了直接停在了漕船桅杆上歇息，在這樣的環境中，坐在船上的一群人不由而然的產生了一種心胸開闊、壯志豪情的情緒。
“怎麼樣？圖大人，這洪澤湖景色怡人吧？”李萬才笑吟吟的站在船頭，對身前正欣賞湖景的李廷玉說道。
李廷玉摸著大鬍子感慨道：“的確是美景，本將生長於山嶺間，也曾見過大江大河，但如洪澤湖這般遼闊無邊，偏偏又寧靜舒適的大湖，卻還是平生第一次見到。”
李萬才鼻孔裡不為人所注意的輕輕哼了一聲，眼睛裡一絲戲謔之情一閃即過，心中曬道：土包子，沒見過世面的建州山藥蛋蛋，就你們建州那白山黑水，哪裡去見如此壯觀美麗的湖光山色？面上卻保持微笑，口中附和道：“端的是浩瀚如煙的景色，難怪大人如此慨然。可惜此間無酒，不然一邊欣賞美景一邊與大人對坐痛飲，豈不快哉！”
李廷玉轉身笑道：“李大人不必介懷，你我一見如故，有酒無酒，又打什麼緊呢？”
這話有如大冬天裡的一壺烈酒，說得李萬才心裡一陣火熱滾燙，立刻就激動起來，心中那點瞧不起頃刻間就丟到了九霄雲外，不顧剛才還在暗自嘲諷對方是沒見過世面的土鱉，衝著李廷玉拱手躬身顫聲道：“是，是，圖大人說的是，此間無酒，卻勝美酒無數，能夠跟圖大人成為朋友，讓下官如飲甘露至微醺啊。”
李廷玉親切的把住李萬才的肩，推心置腹一般懇切道：“李大人說哪裡話，大人不辭艱辛，從淮安親自帶領漕船泛波於湖上，這份對大清的忠心，李……哦，圖某牢記心間，定會向朝廷如實稟報，今後你我二人同朝為官，也要多多互相照拂才是。”
李萬才心情似飛上了天的雛鳥，驚喜萬分，沒想到這一趟真的沒白來，如此順利的同圖海攀上了交情，今後有這多鐸親信旗人溝通協調，再下點本錢賄賂打點，一定能靠上多鐸這棵大樹，到時候別說漕運總督，再大點的位置說不定都能坐坐。
想到這裡，李萬才更加興奮，連忙趁機向李廷玉介紹起自己的職務工作來，口若懸河之下，彷彿整個淮安漕運衙門，全靠他一力維持，他不當漕運總督，簡直是天理不容啊。
李廷玉連連點頭，似乎很認真的在聽，刺激得李萬才連水都沒時間喝，嘴巴巴拉巴拉的一直說著，渾然不覺船隊已經在湖上行駛了很長時間，已經遠遠超出了淮安地界。
他手下帶著一群隨從，跟著他一起上了船，這時候也面面相覷，李大人這是要送到什麼時候，難道要陪著送過洪澤湖嗎？而且清軍押送貨物北上，可是船一直在朝西開，絲毫不見轉向的跡象，那位和自家李萬才巡視一直聊天的清軍佐領似乎也聽得很有滋味，是不是也忘了轉向這一茬？
終於，一個親信隨從覺得自己有必要提醒一下自家主人，免得兩人談得太過投入，誤了正事就不好了。
“大人，船隊已經離岸很遠了，再往前走，就是穆墩島了。”親隨小心翼翼的走近李萬才，輕聲出言道。
李萬才正說得高興，口水四濺，被親隨這麼一打岔，頓時就怒了，你娘的，眼瞎了嗎？沒見到老子好不容易碰上一個隨和點的八旗佐領，正在努力攀關係中，你他媽來打什麼擾啊？
眼睛一瞪，李萬才抬手就要扇幾個耳光過去，嘴裡罵道：“沒眼力介的東西！沒看到……”
卻見親隨在那裡擠眉弄眼，似乎有焦急的神色，腦子裡一炸，立馬反應過來：啊，我怎麼把這事兒給忘了！
馬上就要到穆敦島了，穆敦島是什麼地方？洪澤湖水賊的老巢啊，自崇禎初年起，洪澤湖水賊就沒消停過，隔三差五在湖上打劫過往船只，做下多少大案，甚至連官兵押送的漕船都敢動手劫糧，自己自上任以來，就一直跟這幫水賊打交道，漕運衙門指揮地方衛所經常出兵清剿，可水賊狡猾異常，在廣闊的湖面上東躲西藏，官兵人多就散為百姓漁民，官兵人少就聚眾殺兵斬將，很是讓人頭痛。最後一任明朝漕運總督田仰曾經費了老大的力氣，花費千金收買了一個水賊內線，設下埋伏包圍了水賊頭目浪裡白龍，萬箭齊發，射死無數水賊，但可惜還是讓他跳水跑了，白費了一通功夫。近年來浪裡龍招攏了不少流民，聲勢更為浩大，漕運衙門如果不是五十艘以上的船隊，排出五百人以上的兵馬，根本不敢上湖面。
現在自己有多少人呢？李萬才腦子裡一轉，這冷汗就下來了，扇出去的手停在了半空，連忙回過臉去對李廷玉說道：“大人，公文上說，這船上的貨物是要沿京杭運河北上，現在船已到湖心，再不轉向，就要耽誤行程了。”
李廷玉站立如松，悠然擺擺手，緩緩道：“無妨，這湖水如此之美，多走一程，再欣賞欣賞吧。”
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李萬才可是心急如焚，剛才自己只顧說話，完全沒有留意到船隊的方向，居然就這麼向西行駛，這裡已經進入了水賊的活動範圍，再耽誤下去，萬一碰上水賊，清軍雖然強悍，可這水中功夫，說不定就不怎麼熟練，一旦有所閃失，自己責任就大了。
他正欲再進言勸說，卻聽李廷玉伸出一隻手，遙指前方，奇道：“喲，那裡有好大一座島啊！”
李萬才凝神一望，心裡咯噔一聲，暗叫不好！
穆敦島，已經到了眼前。（未完待續）