成都城裡陰雲密布，遠在數百裡之外的漢中城外，同樣是黑雲壓城的景象，張獻忠帶領大西軍精銳兵馬，在大明紹宗皇帝隆武元年四月初十這天，出現在了漢中城外的曠野中。
旌旗招展，刀尖閃閃，近十萬人的巨大營盤，就在漢中三十裡開外的南鄭縣熱火朝天的鋪開了架勢，上萬名鋪兵蜂擁入附近的樹林中，伐木為樁，挖溝為壕，連營數十裡，站在南鄭低矮的土城牆上，只覺入目所見，各式營帳從城牆根下一直延綿到了天邊，就連水波漣漣的漢水，似乎都為之一滯。
清廷剛剛任命的南鄭縣令嚇得魂不附體，早就棄城而逃，奔往漢中去了，城中百姓也散去九成，只有幾個捨不得家業的土老財，抖抖顫顫的領著一群鄉老擔著幾口肥豬，挑著幾擔糧食前來討好勞軍。
張獻忠隨便派了個手下去打發掉這群人，自己則敲鼓聚將，在剛剛搭建的中軍大帳中排開座次。
西北邊地，寒風呼嘯，雖入了四月，天氣卻仍然帶著寒意，不過沒了四川那種溼冷，總算要好過一些。
時近酉時，距離天黑尚早，但帳中已經架起了火塘木架，一隻只肥美的羊羔肉和切成大塊的牛肉被鐵條串起，架在火上烈焰燒烤，“吱吱”的冒著油泡，空氣裡飄蕩著讓人垂涎欲滴的香氣，讓跋涉了上千里山路的大西軍將軍們一進帳門就吞起了口水。
張獻忠仰著一張黃皮臉，眯著眼睛靠著虎皮軟榻，端著一隻青花瓷大碗，一邊瞧著魚貫而入的麾下軍將，一邊小口喝著碗中酒液，他的身上穿著明黃色的龍袍，九條蟠龍龍張牙舞爪的繡在上面，活靈活現的模樣顯然出自巧匠之手，不過穿著龍袍，肩上卻披著一條羊皮坎肩，毛茸茸的非常扎眼，讓人有一種不倫不類的感覺，彷彿暴發戶發了猛財就不知道怎麼花錢了。
他的頭上沒有戴冠冕，卻包著一塊白色的毛巾，這是早年的落下的毛病---頭風痛，一遇冷風吹就痛，所以頭上包著頭巾的時候比他戴皇冠的日子還多。
有從明軍投靠過來的軍將見了他這副模樣，都憋著一股笑意，卻不敢露出分毫來，唯有低頭強制忍著，而跟著張獻忠從草莽起事的老兄弟們卻不以為意，因為他們也這麼個打扮，怎麼舒服怎麼來，根本不理睬什麼禮儀那一套，看到張獻忠這身裝束反而倍感親切。
將軍們入得帳來，先向大西皇上跪地問好，軍中甲冑在身，也沒了朝堂中那些三跪九叩的大禮，大家隨便得很，張獻忠也粗豪的隨意答應著，招呼著他們坐下吃肉。
武夫最見不得肉食，特別是走了這麼久的路，軍中又不敢飲酒，喉嚨裡早就伸出了爪子，這會兒皇帝請客，當然不能客氣，大家頭也不抬，一陣猛吃，頃刻間就把架子上的肉掃蕩了大半，伺候的親衛連忙從外面又抬了些進來，趕緊烤上。
吃喝一陣，張獻忠碗中的酒也喝幹了，他慢慢坐直了身子，放下酒碗，神色嚴肅起來。
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帳中都是些跟他日子長久的人，熟知張獻忠的性子，見他動作，知道該說正事了，紛紛停下嘴巴，在衣襟上擦擦油手抹抹嘴，不約而同的挺直了腰板。
“吃了喝了，身子也暖了，該議議戰事了。”張獻忠特有的粗啞嗓子響起，在安靜的大帳裡迴盪著：“賀珍小兒，反覆無義，咱們怎麼收拾他，可望，你跟他打過交道，你來說說。”
他點了孫可望的名，乃是因為去年的這個時候，孫可望奉命取漢中，在這裡周旋了兩三個月，被賀珍打得丟盔棄甲，圍在了南鄭，最後還是靠張獻忠親自領軍來救，才解了圍，得以歸川。
孫可望坐在左首上位，老臉略微紅了一紅，但立刻恢復了常態，長身而起肅容道：“父皇，賀珍乃明朝總兵，在漢中耕耘十載，熟知地理，深諳人文，其手下多門生家將，練兵有方，多計而狡詐，故而不可輕視之，兒臣以為，對付此人，須以堂堂軍陣，正面攻之，以絕對的兵力優勢碾壓而去，方是上策。”
他有心爭得頭功，洗去上次兵敗的恥辱，所以功課做得很足，抑揚頓挫的冷靜得很：“兒臣探知，韃子梅勒章京何洛會已經奉調離去，離開漢中已經半月有餘，如今留守漢中的，不過賀珍手下三萬殘卒，加上何洛會留下的八旗兵五千人，合計三萬五千滿漢人馬，而我大西軍銳卒十萬，三倍於他，足以圍城急攻，只要三軍用心，定能一鼓而下！”
眾人聽了，竊語聲一片，不少人臉上露出不以為然的神色，都覺得漢中堅城，守城人數不少，孫可望為了爭功，把話說得太滿了。
張獻忠微微帶著笑意，贊一聲道：“可望我兒，威猛有加，好啊！”
孫可望帶著得色，欣然坐下，臉上卻波瀾不驚，保持著自己在張獻忠面前成熟穩重的形象。
張獻忠誇了誇孫可望，有向眾將問道：“平東王有意大軍圍城，急攻而下，搶在豪格那鳥人到來前拿下漢中，你們可還有良策？”
他這麼一說，不贊成的人就不敢開口了。
帳中站起一人，大聲喊道：“平東王說得好，賀珍小兒，慫貨一個，只要我大軍把那鳥漢中一圍，定能讓他俯首而降！”
話語間聲若霹靂，音似洪鐘，震得火塘中的火苗都晃了幾晃，大家一看，說話者原來是五軍都督府的都督王尚禮。
這人是個屠夫出身，長得五大三粗，魁梧過人，使得一手大刀，力可開山，是孫可望的親信之人，顯然是跳出來為孫可望撐場面的。
聽了王尚禮的叫喊，孫可望臉上壓抑不住的露出笑意，王尚禮說的豪邁，帶著不可阻擋的強烈自信，就連張獻忠聽了，也覺得很對脾氣，嘴角的微笑列的更開了。
“末將也覺得平東王說的好！”又一人站起身來，卻是都督馮雙禮，只聽他說道：“不過末將有一計，可事半功倍。”
他以手作筆，在空中劃了個半圓：“兵法雲，圍師必闕。咱們大軍浩蕩，但也不可圍死了，以免城中守兵覺得突圍無望，生出必死之心，徒增攻城難度，不如放開東面，猛攻其他三面，然後在東邊埋伏勁旅，待得城中守兵熬不住，從東門突圍而走，可一擊而得，如此，即能以最小的代價，擊破賀珍。”
眾人聽了都覺有理，張獻忠也撫掌大笑，振聲道：“不錯，好主意，正合朕意！朕帳下都是良將，想出的辦法與朕如出一轍啊。”
他大笑之後，正要開口再接著說些什麼，卻聽帳外有人高喊：“報！有緊急軍報！”
張獻忠臉色一沉，喝道：“什麼事？帶進來！”
有宿衛親軍掀開帳簾，一名背上插著小旗的斥候疾奔而入，在帳中跪下，頓首喊道：“啟稟皇上，漢中逆賊賀珍，帶兵而來，兵鋒已入南鄭境內，距我大營不足十里了！”
帳中軍將頓時全都站了起來，人人面帶怒色，都覺得這賀珍不好好的縮在城內，居然還敢大刺刺的來挑戰，活膩歪了嗎？
張獻忠也怒氣橫生，一張黃臉都氣出了一抹血紅色，奮身站起，怒道：“好你個逆臣賊子，朕沒上門找你，你卻送上門來了，好，今日朕就代李自成，狠狠教訓教訓他！”（未完待續）