漢中地形平緩，北連秦嶺，南接大巴山，四周崇山峻嶺，高崗密佈，典型的山中盆地，東西長兩百五十裡，南北寬五十裡，四面高中間低，如一隻倒扣的臉盆，四周高山擋住了西北風沙，為漢中留住了難得的良好氣候，故而古有“西北江南”、“魚米之鄉、國寶之府”美譽。
西面的金牛道為五丁開蜀的古棧道，過大巴山遙接川中；東邊的陳倉、斜谷、子午谷是緊要通道，穿秦嶺可通關中，古都西安不過咫尺之遠。向來地勢關鍵，兵家必爭，從唐朝時就設立梁州總管府，在此間駐紮重兵守衛，歷經數朝，漢中總兵的職位名稱變換，卻從來沒有缺任過。
明末陝西民亂蜂起，作為扼守陝西入川的咽喉，漢中的地位更顯突出，鎮守這裡的總兵官，從來都是手底下有兩把刷子的邊將，那些二世祖、世襲子弟，向來都不敢粘這裡的邊，雖然總兵官位可貴，但小命更可貴，鎮守漢中那可是高風險的差事，特別是崇禎末年，隔上個把禮拜就要和流賊農民軍血拼幾場，刀子見紅的血戰，所以作為久鎮漢中的宿卒，賀珍可算是一員拿得出手的戰將了。
如果不是崇禎十四年以後，李自成太過威猛，連下數座大城，砍了崇禎皇帝幾個叔叔的腦袋，將陝西攪得一團亂麻，還團滅了孫傳庭天下無敵的秦軍，將整個關中盡收囊中，四川又被張獻忠搶去，賀珍孤軍難敵，兩面受迫，漢中說不定還能讓他留在明廷手中挺一段時日。
降了李自成，賀珍起初並不受待見，李自成對他始終有所疑心，不讓他留在漢中，放逐到甘肅去養馬，吹了半年妖風，吃了一嘴沙子。直到張獻忠趁李自成北上跟崇禎搶北京城的功夫派孫可望出兵漢中，留守的馬廣抵不住告急，李自成才又形勢吃緊無兵可派，才在百忙中讓賦閒在甘肅的賀珍回來，取代了馬廣。
賀珍利落的打跑了孫可望，重新恢復了漢中王的地位，從此再也無人能取代，他那驕橫的性子也越發牛氣起來。
就算現在投靠了清軍，賀珍依然挽著髮髻，不肯剃髮，就足以看出他那跋扈的性格。
不過，就算再目中無人的橫人，看到遠處連天的營盤，也要倒抽一口冷氣。
“沒想到張蠻子來了這麼多兵馬，這是傾國而來嗎？”一個身披重鎧，頭頂鐵盔的壯漢驚道：“張蠻子就不怕他的老窩被明軍抄了空子？”
說話的壯漢，身材很是健碩，揹負一杆騎槍，勒馬與一群騎馬的重甲軍將立於大西軍五里開外，遙望著遠處幾乎一眼看不到邊的營帳，在眾人身後，足有一萬人的騎兵默默的列陣於野，形成一個黑壓壓的橫排。
“羅岱將軍說得不錯，這營盤規模，起碼不下十萬人的樣子。”另一個大漢臉色發白的附和道：“咱們是不是有些冒險了？”
他不安的側頭看向居中的一位默不作聲的漢子，惶然道：“不如先撤回去，咱們都是騎兵，現在走還來得及，等肅親王大軍到了，再與張蠻子一決高下吧。”
居中的漢子一身漂亮的山紋重甲，肩頭上吞甲獸璀璨生輝，黑色的犀牛皮腰帶配上紅色披風，與鑲著金色鳳翅的八瓣鐵盔相得益彰，鮮明的衣甲，襯托出了穿甲者的顯貴身份，他就是漢中王賀珍。
賀珍微微側過腦袋，瞟了說話的漢子一眼，伸手很淡定的摸了摸下顎長鬚，說道：“你怕了？本軍門認得的黨孟先可不是膽小的人啊。”
這一句話就把見了張獻忠陣勢巨大有些發怵的黨孟先嗆了一口血，惹得周圍的大漢們一陣竊笑，不由得漲紅了臉，叫道：“軍門哪裡話，末將不過是建議而已，哪有怕了張蠻子的說法！”
賀珍搖搖頭，沉聲道：“如果咱們退回去，守著孤城待援，難免耗了銳氣，徒增張蠻子的信心，城內人亂心雜，說不定就有人會起反意。而如果咱們不怕人少，卻反而敢於先擺陣挑戰，不論成敗，都能給他一個下馬威，並且輸了也無妨，退走便是，咱們騎兵一人雙馬，他追趕不上，但是若能佔點便宜，那就強了，兄弟們的士氣一下就能上來，以少戰多本就吃虧，還能打個勝仗更是不易，這麼一來，守城就能更加容易一些。”
他掃視周遭，問道：“所以我執意要帶兵邀戰的用意，你們明白了嗎？”
這番話說得如此透徹，傻子才不明白，一群軍漢恍然大悟，紛紛點頭奉承：“原來如此，軍門威武，所慮深遠，末將拍馬不及吶！”
賀珍對這些話聽得多了，絲毫不以為意，肅容看著遠方連天的營盤處，雙目一睜寒聲道：“遠處煙起，張蠻子出陣了！”
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相隔五里外的大西軍營盤裡，一隊隊戰兵蜂擁而出，由各自軍將帶著，疾奔出了轅門，在廣袤的平原上快速的按照各自歸屬，排成一個個方陣，黑壓壓的人潮幾乎佔據了整個地平線，有斥候順著軍陣外圍，不斷的奔來跑去，傳達著軍令。
張獻忠在孫可望、劉文秀、艾能奇和一眾都督將軍的護衛下，裹在宿衛軍中，當先來到陣前，隔著五里地，望向對面的賀珍軍。
“賀珍小兒，真的敢來？”張獻忠黃臉膛上黑氣繚繞，顯然正在暴怒當中，說話時牙齒都咬得緊緊的，每個字都像是從牙縫裡蹦出來一般生硬。
“父皇，讓兒臣前去收拾那廝，為父皇出這口氣！”艾能奇人高馬大，戾氣橫生，最是見不得別人比他還兇，立刻策馬而出，大聲叫喊道。
張獻忠雖怒，卻不失梟雄本色，本能的喝止了魯莽的艾能奇：“不忙，那廝都是騎兵，來去如風，貿然上去只會著了他的道兒，先看清楚再說！”
艾能奇憋著氣退到他身後，張獻忠凝神看了一會，沉思片刻，然後大笑起來。
孫可望很配合的連忙問道：“父皇為何發笑？”
張獻忠以手中馬鞭前指，曬笑道：“我觀賀珍小兒陣勢，一列橫隊，戰非戰陣，顯然不是要與我堂堂對戰，不過是想騷擾朕的大軍，意圖振奮士氣罷了，如此小小伎倆，能瞞過朕嗎？哈哈哈！”
孫可望喜道：“父皇睿智，那鳥廝定然不是父皇對手，父皇，我們現在怎麼做？大軍直接壓過去嗎？”
“不！”張獻忠斷然道：“那鳥人就等著咱們全軍上去呢，他必定會一分為二，兩側散開，以騎射滋擾我兩翼，邊打邊跑，能撈著多少便宜就撈多少，然後就跑，我軍龐大，不利於追趕，如果全軍壓上，就正中其下懷！”
他止住笑意，喝道：“馮雙禮、王尚禮何在？”
兩將聞聲策馬上前，滾鞍拜倒在張獻忠馬蹄下，同聲應道：“末將在！”
“命你二人，各帶宿衛軍騎兵一萬，從大軍兩翼出，包裹敵軍，如敵軍分開，則各擊一部，如敵軍聚而不散，則牢牢牽制住，待朕親自帶全軍壓上，盡殲敵軍！”
“末將遵旨！”馮雙禮、王尚禮高聲頓首，然後上馬急去，奔向兩側。
後面的艾能奇忍不住了，又湊了上來，憋屈的問道：“父皇，為何不派兒臣去？”
張獻忠哈哈一笑，衝他擺手：“殺雞焉用牛刀，對付這種逆賊，還不消我兒動手，等下如果敵軍不退，我兒再替為父取他狗頭便是。”
他冷哼一聲，又道：“賀珍不過李自成手下一走狗耳，你憑什麼跟朕打？韃子皇帝來了還差不多。”
孫可望也笑起來，向艾能奇道：“定北王休惱，這才剛開始，等韃子到了，有的是仗打，不要急。”
幾人說說笑笑，就聽陣後鼓響，王、馮二將領著騎兵，在漫天的號角聲中，從陣後門旗中，順著兩翼飛馳而出，騰起遮天的煙塵，如兩條灰色巨龍，向前方席捲而去。
對面的賀珍仰天長嘆，左右看著煙柱，搖頭道：“張蠻子名不虛傳，不好對付，咱們撤吧！”（未完待續）