一
華工們像裝貨一樣被命令下到船艙裡，艙位又暗又狹窄，幾百人擠在一起，又悶又憋。
過了一會兒，眼睛才看得見船艙裡的位置。角落裡怎麼有一團東西在蠕動還發出低聲的呻吟？天成仔細一看，是一個人！好像受了傷，還傷得不輕，天成輕輕把他翻過來，問：你被人打了？那人嚶嚶地哭了：天成，是我！登貴和柱子都圍籠來：來順！你不是帶錢回家去了嗎？來順說：他們是騙子，錢被搶走了，還把我打了一頓。登貴把牙咬得格格響：他娘的，還有王法嗎？找他們去。登貴和天成對著上面使勁喊著：喂，還我們的錢！你們搶了錢還把人打成這樣！艙蓋上面伸出一個光頭吼叫著：上了船，誰還大聲喊叫？沒規矩！另一個光頭說：教訓教訓他，就知道規矩了。他們叫登貴和天成上去，登貴兩人還說：你們把我兄弟的錢搶走了還把他打成那樣，你們還有王法嗎？把錢還給我們！誰搶他的錢了？他哪來的錢？想逃跑？沒門！你兩個也得知道點規矩！拳頭馬上就打到登貴和天成臉上，鮮血從他們的鼻孔流出來。還想要錢？上船的錢你們都還欠著，開工以後還得還債，懂嗎？光頭還對艙裡大聲吼：所有上船的人都欠著債，洋人能讓你們白坐船嗎？
華工們才知道上當受騙了，交回去的錢也休想能送到家人手中，落進了吃人不吐骨頭的惡魔手中了，只能聽天由命了！
開飯了！隨著一聲喊，光頭把華工們喊到甲板上順著排隊，來順、柱子和天成、登貴擠挨在一起，他們向周圍一看，船向大海深處開去，四周除了海水還是海水，黑色的浪洶湧著，不斷撞擊著船身，海水還肆無忌憚地濺上甲板，船艱難地左右搖擺著行進。幾個船上的中國工人扛著幾個大木桶，給每個華工分了一個碗和一雙竹筷子，給每個碗裡盛了一勺粥、一條食指大小的鹹魚、小勺煮的黃豆還有一小塊煮熟的番薯。這是上船後吃得最好的一餐了，後來的幾天裡就再也沒有鹹魚和黃豆了，粥裡也稀得只有幾顆黴米粒，每天只吃兩頓。分了飯，華工們就蹲在甲板上吃。吃完，華工們又被喝叱著趕回艙裡，有人下的慢了點，光頭就會一腳把他踹下去。
船艙的一角用木板隔開,裡頭是大小便的地方,沒有水沖洗，艙裡瀰漫著粘稠的臭味：男人身上的狐臭味、汗臭味、臭腳味、臭糞味、尿溲味、嘔吐物味，還有船艙潮溼和發黴的味混在一起，齷齪又擠逼，真讓人窒息，晚上睡覺時，一個挨一個，必須互相側著身才勉強能躺下，有的只能背靠背坐著睡。那位出發前自告奮勇站出來剪髮辮的華工正挨著天成，天成便問：聽你說話的口音像潮汕人？回答：是的，揭陽上步村。
讀過書？上了三年私塾，家窮，沒錢再讀。哦，是個讀書人，難怪比種田人膽子大。天成知道他姓劉，叫進第。進第，進第，又讀過私塾，想必是家人盼著能升官出人頭地才起這個名。劉進第說：你那位兄弟被騙了錢，我們全都被騙了，我看著他們從我娘手中把錢搶走的，我跟他們論理，他們也打我，還打我娘。天成罵道：這幫狗娘養的，不得好死！劉進第說：兄弟以後得多長個心眼。
上午開飯時，日頭從左舷的海上升起，船向正南方向行駛，真的是下南洋！
船是木製的機帆船，三個大桅杆，據說兩旁船舷的底部各裝0個大木輪，老式的發動機帶動大木輪不停地運轉，船就像個又老又笨重的破牛車慢慢地向前搖盪，除了船體行進沉重的呼嚕嚕聲外，在海上只有風聲和海濤聲。過了兩天，浪大了，風也大了，木製的帆船在茫茫的海上顛簸，就像一片快被浪濤吞沒的樹葉。華工們開始嘔吐了，由於空氣汙濁，有的人病倒了。柱子吐得像翻江倒海一樣。天成摸了摸他的手腳，說：你發燒了。
吃飯的時間也是光頭巡視的時間，問有沒有病的。一位華工又吐又拉還發燒得厲害，就被帶走，說是給看病，可是過了幾天都沒看到他再回來。人們心裡恐慌起來。柱子說：成哥，別讓他們知道我發燒。天成點點頭。
開飯時，華工們才被允許上甲板，這時是他們透口氣的時候。他們一個個排著隊自己領飯，然後就蹲在甲板上吃，搖搖晃晃的就被盯上。柱子勉強站著，他必須裝成身體很正常，天成在他身邊照看。飯都是黴米飯，還有老鼠屎，讓人吃了就想吐，有個華工扒拉幾口，就哇的一聲吐了出來，被紅毛看到，他嘰裡咕嚕說了一通，光頭便上去給了一腳，那個華工一下就滾了幾滾，要不是有船舷擋住，他就會掉進海里。光頭說：荷蘭老闆說，給你們吃什麼就吃什麼，不能吃的那就是想成魚食了。“成魚食”的意思就是會把他扔進海里。柱子吃了幾口，忍不住要吐。紅毛馬上指著柱子說：他怎麼了？天成立即說：暈船，沒什麼。他對柱子使個眼色，叫他必須吃下去。
一個大個子華工把碗裡的粥喝完，走到分粥的光頭跟前說：大哥，能再給點嗎？我還餓。
他就是上船前第二個站出來剪辮子的，光頭說：船老闆說了，風浪越來越大，吐的多，吐了也白吃，每人少吃點。大個子叫魏三牛，興寧人，他比別人高出一個頭，力氣也大，所以吃的要比別人多，可是分給他的粥和別人一樣。上船才幾天，他就明顯的瘦了。
在船艙裡，登貴和天成給柱子刮痧，在他的脖子上和後背刮出一條條紫黑色的印，柱子發了汗，燒菜退了。
有人看著日頭出來又下去，每天數著日子，第七天傍晚，天邊的烏雲越集越厚，風緊了，浪濤洶湧，船左右搖晃得厲害，好像把人一會兒蕩過來一會兒又猛晃過去，為了不讓海水湧進船倉，唯一的一個艙蓋被死死地蓋上了，幾百名華工快透不過氣來。在黑暗中他們感覺到電閃雷鳴，船忽地像被託上了山巔，忽地又像被拋進谷底，浪濤衝上甲板，在頭頂上轟隆轟隆的炸開。每個人的心都被揪緊。
甲板上，幾十米高的大浪一個接一個往船上砸下，幾個紅毛嘶啞著嗓子指揮著，所有船工都在奮力把三張帆降下，所有人全身都是溼淋淋的。船艙底下，海水滲進艙裡，華工們只能站著，水都淹到腳背上了，他們越來越感到胸悶氣短，一整天都沒讓他們上甲板吃東西，他們終於意識到再等待下去是不行的，於是，有人用拳頭用力地砸頭頂上的甲板並高喊救命。沒有回應。黑暗和飢餓包圍著他們，所有人在恐慌中恍恍惚惚過了一夜。這一夜，所有人被搖來晃去，有的被壓在下面，幾乎背過氣去。
等到甲板的縫隙透進光線時，他們知道天亮了，風小了，浪也比較平了，先前幾位喊救命的人卻沒有聲息，旁邊的人以為還睡著。過了許久，艙蓋終於被開啟了，露出了光頭，喊道：出來，開飯了！人們上了甲板，看到太陽已經快到正中了，再一看，驚呆了：主桅杆攔腰折斷了，像戰敗的將士沒精打采地垂下受傷的身軀，昨晚船在海上風暴中經歷了一場生死搏鬥，他們這才感受到那支歌謠裡唱的“過洋如闖鬼門關，浪濤如山船似鴻毛”是怎樣的了。
光頭一一點著華工的人頭數，不對，還有幾個呢？他下到艙裡一看，也驚呆了。慌忙上來向紅毛報告：死了，八個，可能是生病憋死的。紅毛嘰哩咕嚕的說一通：檢查檢查，有沒有受傷的痕跡。又下去三個光頭，一會兒上來報告：沒有發現任何受傷的痕跡，是憋死的。
那八個死去的華工遺體，被扛上來就扔進海里了。
柱子差點喊出了聲，天成趕緊捏了捏他的手，柱子看到所有人都瞪著眼卻不敢出聲，只是默默地喝著碗裡的黴米粥。天成心裡默默地唸叨：真是葬身海底無人報啊！
斷了主桅杆，船走得更慢了，像喘著氣的老牛一樣，在海上已經0天了，還沒看到陸地。每天的粥更稀了，連每天一碗淡水也沒有了。
劉進第問：不是說半個月就到嗎？光頭說：那次暴風雨過後，船偏離了方向，如果走不到目的地，到哪算那，漂流到海島上便就地上岸，船上帶著一些種子，上了岸可以種糧食。華工們噓的出了一口寒氣。
因為迷失方向延長了在海上的行程而減少供給糧食，首先是減幾百名契約華工的糧食和水，所有人都有氣無力地倒在船艙裡。天成問劉進第：他們要餓死咱們怎麼辦？劉進第沒回答，三牛說話了：老子拼了。劉進第噓的一聲，叫他別出聲，說：先看著吧。
每天都有死去的華工，死了就被扔進海里。
第二十二天，在天邊終於出現了一抹綠色的小島，船向那個小島靠攏過去。真的是一片陸地，長著茂密的大樹，一片白色的沙灘圍繞著海岸，椰子樹在那裡搖曳。船靠不上岸，紅毛放下一艘小木船，帶了幾個光頭向小島劃去。所有華工都被趕回船艙裡呆著。
從椰樹林裡跑出一夥赤身裸體的土人，他們只在腰間圍著棕櫚樹葉編成的裙子，手裡舉著竹子削成的梭標，哇哇地叫喊著。小木船上的人用布匹向土人搖晃，表示友好。船慢慢靠岸了，紅毛和船工手裡舉著布匹上了岸，遠遠地就向他們彎腰。土人的首領明白來者是友善的，便收起了長矛。雙方連說帶比劃，土人明白了大木船在海上遭了風暴，主桅杆斷了，迷失了方向，要用布匹和菸酒與他們交換淡水和一些食物。首領收下了布匹和菸酒，答應給他們淡水。
船工抬來幾個木桶，在土人的引領下，走到一處泉水，讓他們把木桶裝滿。首領還送他們一些椰幹、玉蜀黍。紅毛拿出了海圖給首領看，指手畫腳，意思是問他：這是什麼地方，他們現在的位置在哪裡。首領看了半天圖，明白了他的意思，指了圖上的位置，原來是靠近北婆羅洲汶萊的一個小島。
紅毛和船工們抬著水和吃的東西回到大船上，紅毛問他的船長：就這樣走？不抓幾個上船？船長搖搖頭：他們人多勢眾，我們現在是迷失方向，來日方長，懂嗎？他的部下也心領神會了。船長又說：記下這個島的位置，我們肯定還會再來。
補充了淡水之後，船調整了方向。過了赤道，南太平洋便風和日麗，往後的航程就順利了。在海上顛簸了5天的木船幾乎要散架了，不過，進入了爪哇海，紅毛和船工都松了一口氣。那天，華工們吃了一頓米粒比較多的番薯粥，粥裡還有玉米粒，可能是小島上的土人送的，還有鹹魚。光頭說：把你們餵飽點，免得上了岸走不動。
站在最高處的一個紅毛用望遠鏡看著前方，興奮地喊道：到了，前方的島就是勿裡洞。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
*據《印尼華僑史》（溫廣益、蔡仁龍著，1985年海洋出版社出版）記載：招募的契約華工經問話、查身，在賣身契上畫押打手印，簽訂60天的契約，才發給五元錢的“安家費”。大雞眼船在木船兩旁加裝有0個大車輪，到南洋順風半個月，不順則半年，下船前把各類種子備足，遇颱風飄到哪就在那種東西吃。（未完待續）