十四
在礦區之外，一條公路蜿蜒盤桓上了山坡，站在坡上可以看到海灣，白色的沙灘圍繞著碧綠的椰林，沙灘之外便是藍色的海，海水輕柔地拍打著岸邊，山坡的一角有幾幢白色的小洋樓，鑲嵌在紅花綠葉叢中，洋樓周圍有人工種植的熱帶灌木和各種花卉，清香撲鼻，這裡僻靜，風景如畫，如世外桃源。這是勿裡洞錫礦公司總經理約翰？彼特遜？昆的私人官邸，除了他那樣的職務和官銜，別人還有誰能住進這樣的洋樓呢？進入洋樓的轄區前，就有荷槍的門崗站在那裡，只有紅毛出入才不受盤問，連巴力頭都不能入內。
洋樓內廳寬敞，雪白的牆壁，落地大玻璃窗垂掛著縷花的紗縵，紫檀木的傢俱富貴豪華。約翰和妻子已經坐在餐桌前，當地的土族傭人低頭手捧盛著咖啡牛奶麵包的托盤輕步走來，還沒到桌邊便屈膝彎腰，到了桌邊就雙膝跪下，把托盤舉過頭頂，再把盤裡的食品一一擺在主人面前。這是所有給荷蘭人當傭工的土族人必須遵守的規矩——
給主人端送任何物品都必須雙膝跪下，只要主人在場，傭人走過必須屈膝彎腰。
約翰的兒子小約翰從樓梯上下來，和父母打了招呼也坐下吃早點，他趁學校放暑假，從海牙來父母親這裡，老約翰有意把兒子培養成政界人才，所以讓兒子來勿裡洞礦區，他要讓兒子體驗一下怎樣管理好一個錫礦公司。
父子邊喝咖啡邊談話。父親問：約翰，你在礦區到處轉了覺得怎樣？他讓兒子到礦區轉悠是想讓他知道這個公司的規模，和自己的轄區範圍有多大，讓兒子對他的事業有個初步的印象。小約翰聳聳肩，說：爹哋（daddy，歐洲人對父親的暱稱），我原來想，來這裡的礦區我能收集一些寫畢業論文的具體素材，我看到的是礦工的生活太慘了，勞動太原始，他們一點保障都沒有。
回答有點出乎老約翰的意外，他說：你太年輕了，你還需要經歷更多的事，你應該知道我們家族的光榮歷史。小約翰：光榮歷史？老約翰說：是呀，這個礦區是你的曾祖父開創的，不過，那時規模很小，傳到我手中才擴大到今天這個樣子。小約翰：哦，那麼，你說我應該怎樣寫我的畢業論文呢？老約翰：你的論文選題是什麼？
讀新聞專業的兒子嚮往的是當一名能反映現實的記者，他的論文選題是：《現實生活是新聞報道真實性的基礎》。老約翰沉吟片刻，說：嗯，我可以給你提供一些素材，比如，東印度公司成立以來，為荷蘭國庫提供的稅收平均每年佔70%以上，這些數字證明東印度公司為我們國家的繁榮昌盛立了大功。這些利潤來自三大部分：我們在印度的鴉片種植園、印尼蘇北的種植園和印尼的三個錫礦公司，其他來自馬魯姑群島的香料還佔一小部分。我管轄的勿裡洞錫礦公司上繳的利潤就佔了非常可觀的部分，這也是父親的功績。
小約翰聽了有些不以為然，說：爹哋，你說的利潤是由那些礦工用原始的勞動創造出來的。老約翰說：你的觀點不對，你太年輕了。沒有我的管理，沒有東印度公司，這些契約工人在中國生活得更悲慘，我們是為他們提供了工作的機會，讓他們有飯吃。
小約翰爭辯說：爹哋，那為什麼我們坐在富麗堂皇的大廳裡吃這樣的早餐，那些礦工吃的又是什麼呢？老約翰生氣了：你能坐在這裡享用美好的早餐，是我工作給你提供的，沒有爸爸在這裡——遠離家鄉和親人，孤單地工作，你能有好日子過嗎？
小約翰：可是，爹哋，那些礦工也是遠離家鄉和親人……老約翰打斷兒子的話，說：那不一樣。他們是罪人，我們是蒙主耶穌的恩得了救的，是上帝的子民。聖經上說，凡是信靠主的人，便能得救。他們不信主，他們生來就帶罪，就該受到懲罰。
小約翰感到懵懂了。又問：爹哋，你用什麼辦法管住他們？
這個問題問到點子上了，老約翰正好可以在兒子面前炫耀一番：這要說到你的先祖、赫赫有名的燕？皮特遜？昆，是他的首創。就是和想出洋謀生的中國人簽下契約，這張契約就像繩索把他們牢牢地套住了，他們就得聽從礦區的一切安排。你設法把契約期延長下去，他們就得繼續幹下去。
小約翰問：怎樣把契約期延長下去呢？老約翰：這很簡單，給契約工人定下許多規矩就是，不聽從或是做不到的，就罰。
小約翰搖搖頭：那太苛刻了吧？父親帶著教訓的口吻說：要給咱荷蘭皇室賺取更多的利潤，你不能仁慈！兒子，你必須學會運用策略！
小約翰不語。母親說話了：你們不用再爭論了，約翰，咱們去海邊吧。小約翰變得活躍起來，說：爹哋，今天暫不跟你辯論了，我要去海邊游泳，來這裡不下海就太可惜了。
兩個赤裸著上身的當地男傭人一個肩扛著遮陽傘，一個搬動兩張沙灘躺椅和小茶几等物，他們先為主人把遮陽傘放好，把沙灘躺椅和小茶几等物擺好，然後就蹲在沙灘的一邊，等候主人隨時呼叫。
沒風，天是湛藍湛藍的，海面很平靜，海水也那麼碧藍，海浪輕柔地拍打著岸邊的白沙灘，這個海灣、這片海灘，好像自盤古以來就那麼恬適潔淨，像個嫻靜的處子，因為沒有人到過這裡，只有老約翰一家人可以享用。
小約翰和母親在海水裡遊得很愜意，遊完泳，他們便戴上墨鏡在躺椅上休息，熱帶海邊的陽光直射著，他們有遮陽傘遮陰，喝著清涼的椰子水，非常放鬆。那兩個男傭人卻在毒辣的陽光下被曝曬著，即使身上被曬出了油，他們也不敢動窩。
遊夠了，休息夠了，小約翰便獨自到處走到處看。走著，走著，不料下起了大雨，熱帶的雨一下起來就是傾盆大雨。正想找地方躲避，不知覺間跑到了礦區，前面亂哄哄的，一堆礦工和帶槍的荷蘭兵撕扯在一起，幾個礦工奪過荷蘭人手中的槍，另一個荷蘭兵開了槍，呯的一聲，當場打死了一個礦工，其他礦工沒有退下，反而一擁而上，把那個打死人的荷蘭兵推倒在地，一齊上去……小約翰心想：不好,出事了！他回頭跑去父親的辦公室報告，剛才的槍聲也把管工們驚動了，大隊帶槍的兵和警察全來了。
現場的礦工全被關押起來。那個開槍的荷蘭兵被憤怒的礦工扭斷了手臂，臉上也挨了幾拳，警察再晚來一些，他恐怕會體無完膚。傷了荷蘭兵，可不是小事，連公司總裁老約翰都親自過問此事。
巴力頭調查為首的肇事者，所有礦工都說是大家一起動手的。審問為什麼打人，礦工們說是荷蘭兵先打人，而且開槍打死了一名礦工。再問其他帶工頭事情是如何引發的，原來是因為下了雨，礦工們自動收工不幹活了，荷蘭兵不允許他們走，雙方撕扯起來。
巴力頭審問礦工：帶工頭沒讓你們收工，你們擅自收工，是誰的主意？回答是：合同上有規定，下大雨可以不出工，如果再幹下去，重演瑪紇的事故，誰負責？
巴力頭毫無辦法，一個個審問、拷打，不給吃不給喝，什麼辦法都用了，也沒有人說出是誰把荷蘭兵的手臂扭斷的。他把過程向荷蘭老闆彙報後，荷蘭人又向公司總裁彙報。
這是老約翰遇到最棘手的事態，而且偏偏是在他要對兒子炫耀自己的功績和魄力的時候發生的。不過，他倒想考考兒子是否具有政治家的氣魄。幾天來，父子常就此事進行了討論。
小約翰有些沉不住氣，先問父親：爹哋，那天發生的事有結果了嗎？老約翰說：你是問如何處置的嗎？照你看呢？如果你是我的話，會怎樣處理？小約翰：我要先知道事情的起因。
老約翰輕描淡寫地說：起因嘛，很簡單，豬仔們不服管，尋事來鬧。小約翰：怎樣不服管？怎樣尋事來鬧？老約說：因為下了雨，他們擅自收工，管工制止不了，我手下的兵就上前去幫管工制止他們，他們就反了，把我手下的人手臂都扭斷了。
小約翰：不對，我當時也在那裡，只是離得遠一些，我看到是你手下的人先開槍打死了一個礦工，他們才動手打人的。老約翰：你怎麼會在現場？小約翰：我在海里遊完泳，到處走，正好走到那裡了。
老約翰沉吟片刻，說：就算是你說的，是我的人先開槍，那些豬仔也不可以還手。小約翰：為什麼？老約翰：咱們歐洲不論是哪國的船隊開到中國沿海開炮打他們，他們的政府都不敢還手，在我們管轄的礦區，豬仔敢打我們的人，那不是造反了？
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小約翰搖搖頭，顯然不同意父親的說法。父親繼續開導他說：中國政府太封建太落後了，它的百姓沒有文化不懂科學，不講衛生，骯得像豬，只能受制於歐洲先進的民族。稍停，老約翰問：讓你管這樣的人，你要怎樣管？小約翰說：我想我會先讓他們掌握先進的科學和技術，提高他們的能力。
老約翰站起身來制止兒子再說下去：夠了，兒子，你太幼稚了。掌握先進的科學和技術，這是我們歐洲人的事，除了歐洲人，其他的民族都不行。小約翰：為什麼？父親說：他們太蠢，你沒看到那些豬仔都是兩條腿的牛馬，他們能掌握先進的科學技術嗎？小約翰兩手一攤，對父親的話不置可否。
母親說話了：我認為礦主就是礦主，礦工就是礦工，礦主就是管礦工的，就像家裡的傭人和主人一樣，傭人永遠是服侍主人的。
小約翰問：那，爹哋，你會怎樣處置那些礦工？老約翰：那幾個領頭鬧事的是害群之馬，不能留在礦區，得把他們除掉。小約翰：爹迪，你如果要除掉為首的幾個，我認為把他們遣送回中國是最好的。
老約翰很吃驚：為什麼？兒子說出他的理由：遣送回中國是善舉，其他礦工會覺得你有仁慈的心，還會好好的幹；如果再殺幾個，必會引起更大的憤恨。聖經教導我們要有普世大愛，你不覺得你對礦工太殘酷了嗎？這不是犯罪嗎？老約翰：我所做的一切都是為了皇家的利益。主耶穌被釘死在十字架上，他流出的的寶血把我的罪洗清了，十字架已經負起了我的全部的罪。
過了一會，老約翰才說：還是你說的有理，好，這次我可以採納你的意見。不過，兒子，你缺乏當政治家的魄力。小約翰：我不想當政治家，我只想做一個反映真實的新聞記者。老約翰嘆了口氣，他知道兒子的脾氣，當父親的也強求不得。（未完待續）