十三
丹戎班蘭是勿裡洞錫礦公司的所在地，這裡最早開發，所以埠頭比岸東、瑪紇和新及都大，礦區也大，丹戎班蘭礦區的規矩和其他礦區一樣，只是錫湖和錫窯的數量更多，礦工人數自然也多。
瑪紇對換來的四個礦工被分散，兩位老客分在不同的錫窯，秋水和大剛分到號錫湖,他們根本就見不到受傷的弟兄，他們知道受騙了，可是一點辦法都沒有。木鼓一響就得起床上工，隆幫頭知道他們是因為鬧事才被對換的，所以管制得更嚴，動作稍慢點，鞭子馬上就抽打過來。秋水和大剛只好低著頭，每天像牛馬一樣幹活。
日子在沒有聲息中度過。幾度聽到爆竹聲響，精力和血肉就這樣悄悄地在這個地獄裡被抽乾。老客的隆幫裡死去了多少人，沒有人記住他們，抬走了，埋了，就有新來的契約華工補充，他們又走著老客的路。礦工之間要相互熟悉了才會交談，平時人人幹活都累得一躺下就不想說話了，而上工時更不能說話的，礦工們都變得只會做工不說話了。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
那天，秋水和大剛挑泥下到錫湖裡淘洗，一位個子瘦小的兄弟經常和他們在一起沖洗錫沙，礦工的年齡很難猜準，因為每個人都是瘦骨嶙峋，面色蒼白，看樣子比實際年齡要老很多，這樣的礦工就是在巴力裡呆了有些年月了。看這位小兄弟的模樣就知道是還沒有真正成年就來礦區幹活了，所以個子永遠都長不大。他經常眯起眼睛，錫沙是否沖洗夠標準也看不清，他得小聲問身邊一個年紀比他大些的夥伴：登貴哥，你看可以了嗎？
淘洗錫沙是有標準的，礦區裡規定錫沙中含錫成份需在6.%以上才算數,成份在6.%以下不算數*,每天上交的錫沙都經過檢查，成色不夠的，礦工還得返工,每天的數量和質量沒有完成就不能下工，很多礦工必需幹到天黑才能離開佛朗。
*據盧秋生回憶錄。
叫登貴的礦工會告訴他可以了還是需要繼續篩。小礦工突然說：我的眼睛，突然全黑了……登貴很不安地說：帶工頭在那裡盯著,你還得裝著淘。登貴知道，如果停下手，帶工頭的鞭子馬上會抽過來。過了一會兒，登貴問：怎樣了？好些了嗎？小礦工說：好些了，看見亮光了。等往地面挑錫沙時，登貴叮囑他：挑少些，我挑上去勻給你，留意腳下，腳趾勾住木板。小礦工點點頭。登貴走在他後面，不時提醒他。
收工回到隆幫後，登貴對小礦工說：柱子，你的眼睛不行了，得去看萬律（礦區稱醫生“萬律”是mandor的客家譯音），這樣下去很危險的，萬一眼睛看不見了，就……柱子說：看萬律請假要扣工時,再說還要花藥費……登貴說：咱們中午吃完飯快去快回，我陪你去。在登貴的強迫下，柱子和登貴去醫務室了。有登貴在身邊，柱子心裡才踏實一些。
柱子下到錫湖裡，頭頂日頭，烈日當空曝曬，礦湖裡的水明晃晃的刺眼，就像有無數根利劍在刺他的眼睛一樣，經常會突然的眼前發黑，什麼都看不見了，必須雙目閉上一會兒才會緩過來。這樣的情況持續了一些時候，眼前發黑的時間越來越長，有一次，走在木板橋上，眼前發黑，他只好站立不動，他身後的登貴問他怎麼回事，好在那時帶工頭沒看到。他後來才告訴登貴眼睛突然發黑。登貴聽老客說過，有人不適應錫湖明晃晃的水，患了失盲症，開始時是暫時的，會越來越嚴重，甚至失明。登貴為柱子擔心，如果柱子失明了，那後果真不堪想像。
巴力裡的萬律也不是真正的醫生，只是懂點醫藥知識就是。萬律還算有良心，給了柱子眼藥水，叫他起床和睡覺前務必滴眼睛。那時礦區根本沒有什麼好藥，眼藥水也不是什麼好藥，但是礦工花錢看病非常不易，柱子問：萬律，我的眼睛會好嗎？萬律吩咐：如果感覺黑的時間越來越長，你必須歇工。柱子問：有那麼嚴重嗎？萬律心裡明白，患了像柱子這種眼疾的礦工，最後多數是失明的。但是他沒有說出來。
柱子的眼睛開始滴藥水那幾天，感覺好多了，但後來就不靈了，還是時不時的發黑。登貴勸他歇工吧，很危險的。柱子不肯，他知道再歇工被扣工錢，他的契約期就要再延長，那得什麼時候才能回家？娘盼著他回家呢。
那天，果然出事了。
子的眼睛又發黑了，登貴已經幫他把錫沙挑上去幾趟了，天也黑下來，他們兩人規定的量還沒完成。柱子知道登貴自己的量早可以完成了，是被自己拖累的，他說：登貴哥，這趟我自己挑上去，做完今天，明天我一定歇工。登貴說：你的眼睛看得見嗎？天黑了。柱子說：我小心點，現在好些了。登貴說：走慢點，我在你後頭。
兩人挑著錫沙往上走著。長木板搭的橋梯垮度一大，走到中間木板就會震盪，再挑著近百斤重的擔子，就像走在鋼絲上一樣，必須精神高度集中，一個腳步都不能偏離。柱子走過了大半，快到對面的山崖了，每層山崖都被剷平成幾米寬的梯田，礦工能在那裡勞作，那就是個安全島，等於闖過了一關，懸著的心就可以松一口氣了，還差幾步就到了，柱子突然眼前一片漆黑，腳下一偏，在他後面的登貴看見他落腳不對，剛要說話，柱子身體一歪，人就栽下去了。
登貴大叫了一聲：柱子！他無法伸出手去拉，因為挑著上百斤的擔子，自己還得保持平衡，登貴大聲喊：救人啊！救人啊！多數礦工已經下工了，登貴走到對面山崖才能放下擔子下去救柱子。
秋水還在下面，第一個跑去把柱子抱起來，喊道：兄弟，兄弟，你醒醒，出聲呀。登貴過去摟著柱子：柱子，柱子，你出聲呀。過了一會，柱子出了一口氣，登貴說：你怎樣了？柱子兩眼緊閉，又昏過去了。
幾個還沒下工的礦工合力把柱子抬上地面，他再一次緩了過來，說：我看見我娘了，她說等我回家。登貴哭了：柱子，我沒有照顧好你。柱子說：不，登貴哥，你一直在照顧我。哦，不知道天成、來順在哪，他的聲音慢慢小下去：咱們……要是能,能,一起回——家，多……好。柱子沒有鼻息了。登貴哭得很傷心。
秋水聽到柱子說來順，難道是和他一起在瑪紇的來順？他問登貴：來順是你們的什麼人？登貴問：你見過來順？他是我們同一個村子的兄弟，我們是一起來南洋的，不知道他分去什麼地方了。秋水說：來順原來和我在瑪紇的巴力，我們住在一個隆幫裡……登貴驚喜地問：真的？來順他還好嗎？秋水低沉地說：他，在那次佛朗山體塌陷時，死了……
登貴放聲痛哭。他哭柱子，他哭來順：我的好兄弟呀，一起闖洋的兄弟啊，你們怎麼撒手而去了呢？來日我回到家裡怎麼向你們的親人說呀？你們死得冤啊！我們的命怎麼那麼苦呀，我們怎麼掉進了地獄了呀！
礦工們圍在登貴身邊，圍在柱子的遺體旁邊，登貴的哭聲也撕裂他們的心，誰知道明天，不幸會降臨到誰的頭上？礦工的命是攥在別人手中的啊，是誰？是誰？
悲痛，傷心，恐懼，徬徨，籠罩著他們的心，也蘊釀著反抗和掙扎，只要有人站出來，大吼一聲，這些礦工，這些卑微的被當作牛馬的契約華工，就會像壓抑的火山一樣爆發。（未完待續）