年輕的臉，沒有傷痕。
長相如何？
從那次劃傷了臉，塗生才知道男子的相貌並非無關緊要。至於他自己相貌好壞，從來沒人和他說過。要知此事，只能問小玉姐。“你看我長得好麼？”
顧小玉還當他說些甜話兒招惹她，啐了一口，後才明白這大呆子真是這個意思，這才端詳著，笑道：“說不上俊俏，連邊都沾不著。但也不算難看，細看還有幾分耐看。算是個正經男子長相吧。”
暗夜裡，星空下，這些話彷彿重又在耳邊響起。不知不覺間，塗生已經淚流滿面。
過了不知多久，塗生擦擦眼淚，吸了吸鼻子，邁開大步，朝顧莊奔去。
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天兵奔跑，速度比得上快馬。論起耐力，不要說馬，沒有哪種牲口比得上。這樣的速度加上這樣的耐久力，這個世界再大，哪裡去不得？哪怕天涯海角，也能一路飛跑著去。
黑河鎮距離顧莊近千里地。以邊地道路之崎嶇難行，對普通百姓來說，這樣的路程便是一道天塹，終生都翻不過去。但對天兵來說，不過是尋常小事。打仗的時候，哪一次戰場沒個數百裡地，就算千里也不是什麼奇事。
（想想就知道，像金剛力士施展仙術顯露金身以後，那是數十丈身高，一座山巒一般，一步跨出就是一二十丈。似這樣的戰士，哪能像紅塵國家一樣，有個方圓數十裡的戰場，便是能載入史冊的大戰。）
塗生自覺是個逃犯身份，不敢在道路上從容行走，只好大寬轉從野外、森林中繞道過去。但就算這樣，最多不過三四天就到。
在林中奔走沒多久，塗生便發現季節不對。明明該是隆冬時節，快過年或者正過年的時候（他在地牢裡不知具體日期，只知道個大概）。穿的是冬天衣服，吃的是過年的肉菜。從牢裡逃出來時，外面下著恁大的雪……種種情形都對得上，是那個季節無疑。但現在，金烏和赤烏兩個太陽熱騰騰照著，身上的棉衣哪裡穿得住。森林裡一片濃綠，一丁點積雪的影子都見不著。還有打來吃的野味，一摸便不是冬天那身厚實毛皮。
難道那一覺，我竟睡了……多久？怎麼竟沒餓死？
（蟄伏狀態加上靈氣滋養，不要說幾個月，就是幾年都於身體無損。）
到了夜晚，最確切無疑的證據來了。
一年四季，星空不同。當金烏和赤烏分別朝東西兩個方向落山以後，懸在塗生頭頂的，是晚夏初秋的星空。
當兵的都知道，想不明白，便不再糾纏。塗生將此事拋在腦後。反正姓黃的姓吳的兩家都死了，那麼偏遠的地方，顧老狗再也找不著人家嫁女兒……
……且住！
如果不是一覺睡了幾個月，竟是睡了數年、數十年呢？那小玉姐豈不是……
從黑河到顧莊，最後一段路程必定要
經過吳家邊寨。塗生本想仍從森林裡繞過吳寨，但自從起了那個糊塗念頭，心裡一直惴惴不安，生怕如故事傳說中那樣，一覺醒來，滄海變成了桑田，擔心到了顧莊時，不知它變成了什麼。
所以先要去吳寨看看。若吳寨還是那樣，顧莊和小玉姐自然也安然無恙。
快到吳家邊寨時，塗生先藏在林中，打算待天黑以後摸到寨邊看看。這裡距吳寨不遠，平時卻沒什麼人來。因它地勢險峻難行，吃力費勁爬上來，卻又是座斷崖，什麼都沒有。
誰知今日卻有些古怪。塗生才到，遠遠便聽見人聲。才朝一個小水塘一側退幾步，想避開那些人，水塘裡譁啦一聲響，竟赤條條站起一個人。
那人原是因天氣炎熱，在這裡浸泡納涼，沒想到還有人摸到此處。一時間，兩個人四目相對，都吃了一驚。
這個人，塗生認得。
於歪嘴，於隊長。
墾荒團上路之前，顧三爺特意招徠一批家丁，充當打手。這個姓於的，便是那些人的頭目。顧三爺要他們做什麼，他們便做什麼。從出發到定居，一路之上耀武揚威。從墾荒團到後來的顧莊，除了顧小玉、塗生，其他人無不服服帖帖。
和這個人最後一次見面，正是在不遠處那個吳家邊寨。一個於歪嘴，還有一個綽號一隻手的。塗生中毒昏迷之前，一匕首戳死了一隻手。本待掐死這個於歪嘴，卻因藥力發作，昏迷過去。
醒來時已成囚徒。於歪嘴自然逃出生天，保住了那條狗命。
天網恢恢，疏而不漏。沒想到這句話，竟然應驗在這裡。
塗生咧開嘴，露出笑臉。
這個笑臉，會不會將姓於的活活嚇死，如那個錢姑娘一樣？
於歪嘴瞪著塗生的笑臉，怔了一會，臉上也綻開笑容。“好大的個子！恁大的人，悄沒聲兒冒出來，險些嚇死老子。”
沒想到這人竟是這個反應。塗生反倒有些發愣，不知所措。
這個於歪嘴他頗為熟悉。同在顧三爺手下，他是出力的，於歪嘴算是個跑腿的，兩個人免不了時常說話、商量。尤其是最後顧三爺設計陷害，讓於歪嘴帶人騙他給吳寨出力，疏浚河道。那些天裡，他和於歪嘴同吃同住，幾乎沒一刻分開。雖然沒看出那人心懷鬼胎，但他脾氣怎樣、性格如何，塗生仍是大致知道。
狡猾陰險，又兇惡毒辣，還頗有決斷，表面上卻又豪爽慷慨——他若沒這些本事，塗生當日也不會被他騙倒，那麼多天都沒看出破綻。也正是因為這人出色，顧三爺才如此讚賞，提拔他做了家丁隊長。但這個人卻絕不是這般膽大包天，眼看死到臨頭，卻大剌剌地不當回事。
難道早知我要來這裡，事先便設下了陷阱？
塗生將視聽知覺發揮到了十成，兩隻耳朵幾乎豎立起來，仍是聽不出周圍有甚埋伏。
“喂，才還傻笑，怎麼我一開口，就成了這般呆頭呆腦的模樣？”於歪嘴道，“難道你當我是啞巴，沒想到我還會說話？”
一邊說，一邊涉水上岸，從草叢裡撿起幾件衣服穿上。還順手戳了塗生一下，“真是好大個子，難為你怎麼長的。”
這樣的反應，實在太出乎意料。這人本該跪地求饒，或是拔腿便逃，甚至撲過來拼命，哪怕是嚇得當場暈厥——這些全都合情合理，但像這樣全不在意，這這這真是怎麼都對不上榫頭。
於歪嘴的下一句話，更加不合情理。“喂，說話，姓什麼叫什麼，從哪裡來要去哪裡。這一片都歸我管，快說！”
姓什麼叫什麼？
塗生壓下不解，眼睛看著於歪嘴，嘴裡一字一句說道：“我姓塗，名叫塗生，你們都叫我顧大郎。於歪嘴，我來此地，是專程來找你的。”
話說到此處，塗生只等於歪嘴尖叫逃命。誰知於歪嘴提好褲子，手伸進褲襠搔著，“老子在內地江湖大大有名，知道個綽號不算什麼。報個字號就想跟老子吃飯？做夢！”手從褲襠裡出來，又伸在鼻子前面嗅著，“說吧，誰薦你來的？”
塗生隱約猜到了點什麼，“你這裡不是有個叫一隻手的？”
於歪嘴：“有，是把硬手。他是你什麼人？”
塗生道：“是我二叔。”想起一隻手的德性，感覺白白吃了個虧，“遠房的。”
於歪嘴大笑：“不說我也知道，要是親叔，哪裡會這麼大個子。”走上前來，在塗生身上狠狠捶了兩下，“好！一看就知道有把子力氣。我這裡正用得著。一隻手薦來的，信得過。只是有個壞消息給你，你叔出事死了，一年多以前就不在了。”
塗生“哦”了一聲，“怎麼死的？”
塗生實在裝不出悲傷表情。於歪嘴看在眼裡，卻覺得再自然不過。像他和一隻手這樣的江湖匪徒，哪有可能壽終正寢。刀頭飲血的人，說不定哪天就沒了性命。死了便死了，哪會如常人一般哭哭啼啼。
眼前這大個子將一隻手之死不當回事，反倒讓於歪嘴覺得此人正是自己同類。“在林子裡遇上了老虎，被一爪子抓透了脖子。”
塗生記得清清楚楚，明明是被自己一刀刺穿頸項。但看於歪嘴的神態，又不像是撒謊。
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遠處窸窣作響，塗生小心提防。若這個於歪嘴真是自己平生聞所未聞的演技派，又吃了熊心豹子膽，生死關頭還面不改色……唔，若是設的陷阱，定然便是這個！
看於歪嘴的樣子，完全沒聽到動靜，上來拉手示好：殺過人麼？可曾做過買賣？身上可有懸賞？會拳腳麼？慣用的是什麼傢伙？會不會一隻手擅長的飛錘？……
說了好一陣，這才側過腦袋，“好像我們的人來了。”提高嗓門吆喝道，“喂，你們幾個，都過來！”
原來不是陷阱？那又是什麼？
聽腳步有五六個人。待這幾人走出樹林，塗生才發現，這些人他都認得。
燕七、疤子、老薑、老古、大碗。都是顧三爺家丁隊裡的，向來跟於歪嘴走得近。
“於頭兒，這大個子是誰？”