在九重天上，結丹真人們密切注視著下界這個渺小的黑河鎮。
尹揚隨時向青翠山掌門羅真人傳訊報告。羅真人一收到傳訊，立即通傳各派結丹修士。因地靈不是一門一派的私事，關係到整個仙界，所以必須全體周知，共同進退。
結丹修士們都覺尹揚處事得當，只是人手不足，怕搜捕仍有缺漏之處。九重天上，許多距此較遠的門派，本已派了築基修士帶隊奔赴黑河，中途又被勸說回去，以免大家都聚在這個小鎮，礙手礙腳。現在既然已經確定了方略，將各派人手鋪散開去，不再會彼此妨礙，各派真人於是將返回之人又派遣下去，加入搜捕。
這一張大網，不僅覆蓋了黑河千里之內，連整個曹國，都在不知不覺之中，被細細過了一遍篩子。上至國君下至僕傭，每個人的頭腦都像老話講的，“上天青眼有加”，被上界修士的神識掃描了一番。
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塗生在一片黑暗之中。
那一夜逃出來時，鎮守府裡已經鬧將起來。塗生還怕到了鎮上，這裡的人已紛紛從睡夢中驚醒，披衣出門。不管是出來看熱鬧也罷，受了驚嚇準備逃難也好，一鎮子人湧到街上，他這麼大個個子，如此顯眼，待藏到哪裡去？
他既有這個心思，出府時便著意避開幾處氣派的門戶，只從一個最偏僻的角落裡一道小門出來。鎮守府規模如此之大，出了內院到了外圈，已經是半天見不著一個人影，像這樣偏的小門，連個看門的也無。
聽著外面沒動靜，塗生這才打開門鑽將出去。出來時還探頭探腦，唯恐外面站了滿滿一地伸長脖子看熱鬧的本地人。
誰知竟連鬼影子都未見著一個。
塗生這才醒悟過來：邊疆地區，房屋佈局不同於內地，所以看熱鬧的節奏也和內地大為不同。
他被關押在這裡，自然不能去鎮裡遊玩。但這座黑河鎮，他跟隨拓荒團來此地時曾經走過，還依稀記得。邊疆因地廣人稀，所以不像內地村鎮那般一座座房屋緊挨著，房屋前面自然形成一條條街道。這裡是一大片地方，星星點點灑著些人家，彼此相隔甚遠。不要說鄰里之間雞犬之聲相聞，隔得遠些的，連望都望不見自己鄰居的房屋。
各家既然如此分散，也就無所謂什麼街道，去哪裡都是在野地裡亂走。整個鎮上，只有衙門和鎮守府第相距甚近。從這裡一出來，便和到了野外荒地差不多。
所以鎮守府雖然出了大事，鎮上的居民，隔著那麼老遠，哪裡聽得見動靜。深更半夜，正好睡哩。
塗生初時還十分高興：夜靜無人，如此荒涼，正方便悄悄逃命。誰知走了半天，這方便竟漸漸成了不便。
鎮子既然像這樣規劃（其實就是全無規劃），佔的地方便極其廣大。像內地的鎮子，不要說他是體格超人的天兵，就是個平常人，不用一頓飯的工夫，
早跑出鎮子不知多遠去了。但這個鎮子裡面和野外沒甚分別的黑河鎮，塗生走了半天，仍然還在鎮裡。
塗生一個本該被符咒燒死的人，雖然在昏迷中有那道白光續命，但仍是全身上下，無一處不劇痛難忍。未受傷時，這鬼鎮子再大，拽開腳步飛奔起來，也是轉眼間便將它拋在身後。現在這個樣子，走一步都是折磨，越走越慢，還說什麼飛奔。
挨到一處人家，外面倚著些個農具。塗生取了把鐵鎬，正好一隻手撐著鎬頭，像根柺杖般在腰胯間拄著。又掙扎一陣，委實劇痛難當，行不得了。
塗生心想：若不早作決斷，到天亮時，就算拼著命逃出這個鬼鎮子，也再無時間妥善藏身。追兵來時，怎生抵擋？還不如……
塗生一咬牙：罷罷罷。不再逃向鎮外，反而就在鎮內東張西望，擇一個藏身之地。雖然伸手不見五指，但那是常人，以天兵的眼力，仍能朦朦朧朧望出很遠。一邊看，一邊用手裡當柺杖的那柄鎬頭在地下戳著。
他既存了在鎮內躲藏之心，沒過多久便尋著了一處所在，是一片平地之上的一面土坡，且土質十分鬆軟。鎮子裡皆是荒地，大家隨意亂走，但這裡不通向任何地方，去田地、鋪戶、衙門都不從此地經過，所以誰都不會來這裡走動。就算有人偶爾過來，他會放著近處的平地不走，偏來這個土坡上練腳？
選好地方，塗生便竭盡全力，忍痛刨了個深坑。又掉頭從來時路上再走一遍，細心抹掉沿路一切痕跡。做完這件事，這才回到那個深坑，將鎬頭先扔進坑內，想了想，又脫個精光，連包袱一起放進坑裡，這才自己鑽將進去，兩隻長胳膊摟著泥土，將土坑填滿。
塗生十分細心，不但預留了通氣小孔，事先還將些浮土混著幹松的積雪，捻成細末，堆在當風處。待他埋進深坑以後，這一夜風雪，將那堆細土吹在土坑表面，還添了些積雪，掩住新挖的泥土。再過些時候，哪怕仔細察看，也看不出這裡有甚異樣。
從在地牢裡時，塗生便習慣了在地下掘個土坑，赤身睡在裡面。最初只是偶然，漸漸覺得像這樣讓身體緊貼著泥土，穿透琵琶骨的傷痛便能稍稍緩和些。成了習慣之後，這時因為傷勢，估計難以逃出黑河，第一便想到：不如就在鎮裡擇一處偏僻之地，挖個坑鑽進去。
待挖好土坑，塗生又想，當初猜測地牢泥土裡有什麼可以療傷之物，雖然不知真假，但傷勢的確逐漸好轉。那裡既然可以，這裡或許也行？有了這個念頭，這才脫光了將自己埋進土裡。
塗生從不知道泥土裡滲出的那些看不見的細小光點，也並未有意尋找什麼療法。鑽到地下主要是走投無路，沒奈何之下權且藏身。至於療效，只是隨便試試，權當撞一回大運。
這一次，塗生實在傷得太重。雖然因為外來靈氣猛烈注入，僥倖未死，但也算十停之中，死了至少八九停。這些外來靈氣又造成精神亢奮，在鎮守府內和黑河鎮內東奔西走，挖坑隱藏。似這般精力持
續消耗，到了最後，幾乎只靠一口氣吊著這條命。
等到埋進地下時，生命已經消耗殆盡。
頭腦中、身體裡彷彿機簧徹底鬆開，全身一切零件都喪失了動力。又像在烈日下苦苦支撐的小草，用盡了最後一縷水分。
頭腦已經感受不到身體的劇痛，緩緩沉入黑暗。
死亡將接踵而至。
但在死亡之前，一點星光從泥土中滲出，注入塗生體內。
鬆散開來的機簧被稍稍擰了一下發條，枯萎將死的小草得到了一滴水珠。雖然仍在死亡的陰影籠罩之下，但塗生仍然活著。
雖是誤打誤撞，竟還真的被他一頭撞上了好運。土層深處彷彿受到感應，又有光點緩緩滲出，注入塗生身上。雖然細小得無法辨識，但每向體內注入一個，都讓塗生得到了一份儘管細微、卻是實實在在的好處。
因為這些光點，便是修煉之人孜孜以求的靈氣。
這時的吸取和奪氣不同，不是竭澤而漁。靈氣也和自然萬物一樣，自然而生，自然而亡，生死相連，生生不息。所以雖然注入塗生體內，但土地之中，靈氣仍會再生。不至於像奪氣一般，呈現出衰亡之象，任何人都能一眼看出。
天亮了。
鎮子裡熱鬧起來，鎮守府內的大事終於擴散到了鎮上。就像最最緩慢的漣漪，過了整整一夜，終於盪開。
但還沒等黑河鎮人好好瞧一瞧這個熱鬧，神仙已經蔽天而來。
一開始，目標是鎮守府，核心是那座梅林。黑河鎮其他地方暫時只是被法陣籠罩。先還僅限於這個鎮子，沒過多久，法陣的威力進一步擴大，從數里到數十裡。等到尹揚開始主持此事，更將包圍範圍擴大到方圓百里。
百里之內，哪怕速度快如飛鳥，個頭小如蟻蟲，任何東西都休想逃脫出去。
在這方圓百里，羽士們的神識交叉縱橫，掃過空中、地面。沒有任何發現。
但九重天上的神仙修士們做事，哪裡會留下漏洞。一遍掃過，緊接著便是第二遍、第三遍。只要稍覺可疑之處，便有羽士飛臨此地，步行踏勘。
似這樣細細過了一遍篩子之後，修士們又施展神通，將神識深入地下，犁地一般，將黑河鎮方圓百里深翻一遍。羽士力有未逮之處，還由築基修士親自出馬，不惜耗費靈石，絕不放過一寸地方。
一次，兩次……一道道神識掃過塗生所在之地，從地表到地下，連塗生本人都一次次被神識籠罩。但這些神識卻都恍若未覺，一次次從他身上滑過。
神隱。
唯有一次，一道特別強大有力的神識深入附近地下，正從塗生不遠處掃過，忽然間一頓，像隱約聽見了什麼似的，朝塗生轉了過來。
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這是一位五階築基修士的神識。羽士們雖已反覆查過，仍要由築基修士再將百里之內掃視一遍。
這道致命的神識緩緩逼近。
塗生酣睡不醒。