按照劉老員外最初的想法，兩位縣太爺之間的這次談判，好歹也得糾結個三五日工夫，甚至還有可能進行個十天半月，最終都無法解決，因為古往今來只要涉及到土地的問題，從來就沒有好解決的，能夠解決就已經是萬幸了，時間方面絕對沒法做什麼硬性要求，因為那根本就不現實。
平民百姓為了自家兩畝地和鄰居交涉，還得折騰個三五日，最後可能到縣衙打官司去呢，更何況兩位縣太爺為了好長一條水道，這水道可不僅僅是水源問題而已，還涉及到其經過地區的土地歸屬權，其問題不可謂不嚴重。
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劉老員外都已經做好了準備，若是今天談不成的話，明天他就不能只做一個看客了，而是要旁敲側擊的參與進去，畢竟這水渠對他家大有好處，可以省去不少人工費用，他雖說不是吝嗇的人，但也絕對不會跟錢過不去。再說它不過是幫著周鯉說說話而已，得到的好處可是不少的，除了省錢之外，還能夠得到一位新任知縣的友誼，這筆賬老頭兒當然算得過來。
可讓他沒想到，局面會突然急轉直下，開始還有些打啞謎的劉增，居然這麼快就跟周鯉達成一致了，他最初時候的確是有些難以適應，可很快也轉過了彎，劉增朝中無人的情況他是知道的，周鯉跟李雙喜貌似很熟他也曾經聽說過，這兩件事情重疊到一起，加上周鯉來之前明顯是做過功課的，產生這種化學反應也就在所難免了。
劉高除了佩服之外，再也沒有其他情緒了，按理說修建水渠並不是什麼太大的事情，尤其是周鯉這種新近上任的縣太爺，即便沒有這點政績，也有大把的時間可以給自己增添履歷，完全沒有必要死磕的。可人家還就是為此事做了功課，擺明了勢在必得，還為護國公李雙喜拉攏了一位即將勝任六品，而且看起來有些前途的地方官員，其他方面先不說，單就一個用心二字，已經值得很多人學習了，有多少不到二十歲的年輕人會有這個心思。
看著兩人親如兄弟的做派，劉高也換上一副欣喜之色，上前說了幾句吉祥話，迅速摒棄了談判氣氛，劉高派去置辦酒菜的手下也恰巧趕回，三人在涼亭中吃喝談笑，好不快活。吃喝完畢，周鯉和劉增當即便簽訂了一份契約，劉大人還特意做了些讓步，將丹陽縣所佔份額降為四成五，在李雙喜的面子照耀之下，呂城鎮百姓們明顯有些不夠看了。
周鯉心滿意足的拿到了想要的東西，約定了下次見面的時間，便作別了劉增，跟著劉老員外返回奔牛鎮，他還要在這裡逗留幾天，再一次勘察地形地貌，選拔一些工匠，並且監督徵用民夫等工作。
其實這些事情並不需要他這個縣太爺親自來做，只不過他想要刻意製造一種氛圍，讓廖松覺得這些事情都是他一個人獨斷專行，可以將縣衙中人和他離心離德的戲碼做得更加真實一些。
當然這些都只是邊角料，真正的正戲是他和劉增簽訂的那個文契，雖說他們解決了兩縣多少年來都沒有解決的問題，但依然是會被人所詬病的，哪怕他為本縣拿到了五成五的大頭，只要有心人想要做文章，這文章一樣能夠做得出來，只不過這次周鯉要的就是被人做文章，這文章若是不做出來的話，後面的事情他還真的有些不好辦。…,
不但要做文章，他還要發動已經被收降的各路手下群起吶喊，都站在廖縣丞那邊跟他為難，這樣才能把戲做好做足，做到廖松自信心膨脹，以為自己在縣衙中已經可以一手遮天，才會讓這個平日裡也算謹慎小心的傢伙，幹出什麼膽大妄為的事情來，比方說勾結一些盜匪，對他這個縣太爺做些什麼之類的。
劉高自然不知道這些內情，老爺子此刻全副心思都沉浸在如何跟周鯉搞好關系，甚至如何把自家的好閨女嫁給這位年輕大人上面了，甚至連水渠能夠帶來的好處，都已經不太放在心上。
這次在奔牛鎮修建水渠，官府自然是要出一部分錢的，好歹這也是周大人的政績工程，一文不出不太仗義，不過大部分的事情還是要鎮子上面自己做，而鎮子上除了裡正牛德祿負責維持和徵調民夫之外，主要的事情則是他這個本鎮第一大戶來做，其他的大戶們自然也要適當出些力，這個艱鉅的任務就交到劉老員外手上了。
若是以往的話，雖說劉高也會盡力，但或多或少也會有些少出力多佔便宜的心裡，可現在這種心思他絕對不會有了，如何討好周鯉才是重中之重，只要讓這位縣太爺高興了，哪怕他家多出些都沒關係。
周鯉是李雙喜夾帶中出來的人物，此事原本劉高也曾經聽說過，只是沒有太當回事，在他看來一個七品官員和當朝護國公相差太遠，即便真的是李雙喜的人，估計也不會是什麼重要人物，八成是周鯉吹出來抬高自己身價的。可現在情況卻又不同了，周鯉既然敢應承為劉增引薦的事情，就足以說明他和李雙喜關係不俗，恐怕還真的是什麼親厚手下，這可就要另當別論了。
劉家雖說富甲一方，但老爺子一直都沒斷了做官的心思，倆兒子讀書肯定是沒指望了，若是能夠從武官上面下手，說不定也是一條出路，只不過當地駐軍他一直都不太看得上，一門心思想要給兒子找個光鮮露臉的差事，可騙騙在他能夠影響的範圍之內，又沒有這樣的差事，因此倆兒子只得開起了連鎖武館，一直耽擱到了今天。
而周鯉的出現，讓劉老員外看到了希望，他甚至懷疑這是老天爺對他前半輩子顛沛流離所做出的補償，不但對女兒很合適，對兩個兒子也很有幫助，而這個人現在還需要跟他通力合作，這麼好的人選可是打著燈籠都沒地方找尋的。
劉老員外爆發出了極大的工作熱情，他親自帶領著牛德祿徵調民夫，並且定出了一個民夫們絕對無法拒絕的價格，還託人從外面進購了一批上好的石料木料，只等著周鯉一聲令下，讓水渠破土動工。
（未完待續）