“劉大人，兄弟此來的目的，想必劉員外已經對你說過了。”馬拉多指了指坐在旁邊充當看客兼記錄員的劉高，滿面微笑道：“兄弟上任已經兩月有餘，對治下百姓毫無恩德可言，這才決定在奔牛鎮修建一條水渠，再弄上幾個水車，雖說工程不大，但好歹也算做了些事情，當可惠及一方。”
“這是好事啊，兄弟上任伊始，也曾修過水利，周大人此舉可謂深得民心。”劉增先是贊了一句，隨後裝孫子道：“只是貴縣興修水利，與我丹陽縣何干？”
“劉大人明知故問了。”周鯉懶得和對方繞圈子，反正終歸要自己先開這個口，他甚至做好了讓出些名聲的打算，畢竟此舉最重要的目的是對付廖松，在修水渠上面鬧出些掌控之內的亂子來，叫周圍人等都作出離心離德的姿態，之後慢慢被廖松所拉攏，攛掇著這位縣丞幹些蠢事，他才好從中下手。些許名聲他自然不會放在心上，等縣令的位置坐穩當之後，有大把事情可以讓他刷聲望，見劉增抱定主意不肯先說，便笑道：“貴我兩縣之間有一條水道，所屬權至今不甚明朗，不少地方都存在爭議，而兄弟所要修建的水渠，恰恰要經過這條水道，這不是才讓劉員外做個中人，來和劉大人談談此事。”
“原來如此。”劉增做出一副恍然大悟，之前對此事一無所知的表情，先是含笑看了看周鯉，隨後又微微搖了搖頭，作無奈狀嘆口氣道：“周大人要修建水渠，惠及鄉里，原本說這德政本官是該鼎力支持的，可奈何水道的事情實在麻煩，本官之前也曾經瞭解過一些，這水道自打前明時候就沒有個定論，兩個鎮子的百姓沒少為此事械鬥，官府每每明文禁止，卻收效甚微，若是讓周大人在這裡修了水渠，本官可是在是無法和丹陽縣的父老們交代啊。”
“這有什麼不好交代的？”周鯉做出一副想不通透的模樣，問道：“難不成大人勞心勞力，給治下百姓修條水渠，他們還會反對不成？”
“這怎麼能一樣呢，他……”劉增話剛說到一半，忽然覺得不對，險些以為自己失聰了，見周鯉滿臉天真懵懂的模樣，強忍著噁心問道：“周大人剛剛是說？”
“兄弟說的還不夠清楚嗎？”周鯉繼續賣萌道：“既然是兩家說不清楚，那何不一起來修這條水渠，既能把事情做了，又可消弭爭鬥，豈不是一舉兩得。”
周鯉這話還有半句沒說完，這修建水渠的好名聲，也是要兩家平分了，劉增的興致頓時起來，他並不是不知道這修建水渠的名聲，所謂修橋補路無屍骸，那只是個一般沒什麼心機，只知道悶頭做善事的富戶百姓，可不是他們這些朝廷命官。他們做出這些事情來，毫無疑問將是一筆政績，而且他即將期滿，正是抓緊時間給自己撈名聲的時候，若是有這麼一樁事情，到時候卷宗上定然會好看的多，至少一個心懷百姓，政務純熟的名頭是跑不掉的。
可這麼好的名頭，周鯉若是讓出來，他自己吃虧不說，縣裡面怕是也不好交代，他可是很清楚武進縣目前局勢的，這位年輕縣太爺的位置，只怕不那麼穩當，聽說為了修建水渠之事，還和縣衙上下頂了個夠，幾乎將所有同僚都得罪了。若非有個七品身份，只怕這會兒已經被眾人排擠到冷槽去了，他費了這麼大勁頭，不就是想要做出些事情來讓人看嘛，又怎麼會心甘情願讓給自己一半？…,
但問題是看周鯉眼前的神情又不似作偽，劉增心中轉了幾轉，再也想不出緣由來，正要尋個話頭打探幾句，卻聽周鯉說道：“本官雖說沒有讀過聖人書，但也知道言出如山，既然是這麼說的，自然也會照此做事，劉大人不必疑慮，只說是否願意合作即可。”
“若是周大人真心如此，那本官自我不可，畢竟這是兩縣百姓都能受益的好事，本官在此先行謝過。”劉增雖說想不通透，卻也知道對方是當真了，欣喜之餘心中未免有幾分欠了人情的愧疚，忙又找補道：“修建水渠之事，你我兩縣各出一半費用，人手也是一樣，並立下個兩縣共用的文契，傳於子孫後代，往後周大人若是有什麼用得著兄弟的地方，儘管說話便是，劉某人定然鼎力相助！”
“好，劉大人果然是痛快人！”周鯉先贊了一句，隨即表情更加親近，湊近了些說道：“聽說劉大人當年在京城時候，曾想拜入護國公他老人家門下？”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
劉增原本心情就不錯，見周鯉提起此事來，臉上笑意更是濃厚，他當年在京城考進士時，確實想過要拜入一位大佬門下，只不過其他幾位門下太過擁擠，而且門檻太高，實在是不大容易，便將主意打到了李雙喜身上。只是沒過多久李雙喜便出京辦事，而他則考中進士，外放縣丞，想要臨時改投他人，卻是來不及了，因此幾乎可以說是上頭沒人的，這時見周鯉突然說出這麼一句來，顯然是想要替自家主公做些什麼了，忙拱拱手道：“本官對護國公他老人家一向敬仰的很，卻一直無緣拜見，聽聞他老人家不日將出任蘇閩浙三省巡閱，周大人乃是國公麾下干將，到時自然是要前往拜見的，若是有機會能提上一句，本官感激不盡。”
周鯉微笑道：“此事易爾，待到國公他老人家來到江南，本官定是要前往拜見的，到時候劉大人不妨與我同去，我家國公最愛大人這等年輕有為的人才！”
話說到這個份上，劉增再不能無所動容了，親切的挽過周鯉手臂，滿面春風道：“周大人，哦不，周兄弟，之前哥哥不知你如此心懷熱忱，言語之間多有衝撞，還望賢弟恕罪！”
周鯉忙也搭上一隻手去，笑道：“兄長說的哪裡話，小弟久慕兄長名聲，今日好不容易得了個機會，能夠一睹兄長真容，高興還來不及呢，哪裡還會怪罪！”
有了李雙喜這個契機在，兩人你來我往幾個回合，越說越是投機，已是如同親生兄弟一般，初時的談判氣氛早已經消失不見，取而代之的則是如膠似漆的和諧氣氛，一旁看熱鬧的劉老員外，早已經看得呆了。
感謝美女不能淫的打賞！
（未完待續）