大明開國百五十年，揚州府歷經十朝帝王，舉人進士到是出了不少。
要是在北方省份，揚州文教可謂拔尖。可好死不死的，揚州偏偏在大運河畔，又南臨長江。這是算江南呢，還是算江南呢？
要是算江南，那好，江南十府如今這年頭，比的可不只是中進士的人數。
只出進士算什麼本事？人家比一府出了多少狀元。
要是比有錢，揚州人敢跟蘇州人叫板。比美食，淮揚美味不呈多讓。比美女，那更是除了秦淮行院，就屬揚州瘦馬了。
可是比起文教，揚州人就不敢吱聲了。
以至於世人譏笑揚州是一城鹽販子，揚州人還真沒臉回嘴。
可想而知，揚州市人階層對才子的渴望，簡直到了瘋癲的地步。
幸虧老天垂憐，去年，也就是弘治十五年的壬戌科殿試。揚州人康海一躍龍門，終於辣塊你個媽媽地中了狀元。
其實康海籍貫是陝西，去年中狀元，也是以陝西西安府人身份登第。
不過揚州人哪管這許多。已經等了一百五十年的揚州人，逢人便說俺們揚州狀元康對山。
這說起來倒也不是給自家臉上貼金。康氏自打康狀元曾祖開始就在揚州做生意，四代下來。尤其康海更是在揚州出生，在揚州受教。自然算揚州人。
康家雖然榮登士族，但是族中做生意的依然大有人在。康狀元兄長就在城裡開著三十來家鋪面，做著十幾行的大生意。
如今康狀元去了京城當起了翰林，康家才子的名聲，便落在了族中排行最小的季弟康克寬頭上。
至於康克寬到底算幾分的才子，那就是見仁見智了。
不過康克寬到是十分享受這個第一小才子的稱號，這會兒見眾官員朝他行禮，習以為常，理所當然的揮揮手：
“好說，好說。”
康克寬扇著鵝毛扇子，看他一身衣著打扮，到真像個遺世而立的騷人墨客。只是他扇扇子時候，眼睛總是不不自禁往朱琇瑩身上瞟。頓時讓朱琇瑩心底不喜。
“什麼第一小才子，也不過是個心懷不軌的登徒子罷了。”
這麼一想，朱琇瑩便習慣性的往程恪身邊擠。
”嗯哼！”
一聲假咳，近視眼的朱琇娘聽到聲音熟悉，這才發覺康克寬身邊那中年文士。頓時一陣發慌，只想躲到人群裡不被那文士瞧見才好。
這中年文士豈是旁人，正是朱琇娘自家老爹，朱友檀。
一旁的康克寬倒是心底大痛快。
他這個堂堂第一小才子，注意上誰，那還不得巴巴的趕上來奉承？怎地這一身儒衫的小哥卻躲著他呢。
他又不好明說，要不然露出一丁點喜好龍陽的風聲，那不是毀他名頭麼。
大明朝經過將近一百五十年的物質積累，正處於社會變動前夜，商品化社會和小農社會交替的時期。社會漸次開放，物質文明氾濫。以放浪形骸、縱慾快活為時尚的社會風氣已然有要爆發的跡象。
其中一個鮮明的例子便是-龍陽之風，在南京、蘇州、杭州、開封等大城市就已經漸次流行，成為半公開化的風潮。
不過，再怎麼放蕩，如今畢竟才是16世紀開頭的弘治年間。玩歸玩，只能私下進行。還不至於像萬曆年間那種熟視無睹，見怪不怪到不要臉的地步。
所以才子們這時候放蕩只能拼才名，要是真有人傻到學唐伯虎那樣成日流連妓館，那是要被世人唾罵的。
康克寬這時候就是憋住一肚子鬱悶無處宣洩，好死不死的，他轉頭就盯上了朱琇瑩主動靠近的程恪。
“哎呀，這位公子瞧著眼生，不知尊駕何來？”
程恪人雖在東關，但是存有奪舍前的記憶，也多少知道點這位江都第一大才子的名頭。所以他不為己甚，也恭敬的拱手作答：
“小姓程，今日得見康公子，真乃三生有幸。”
康克寬卻不以為程恪是懂禮，要說呢，一個人看另一個人不順眼，那就怎麼都是毛病。
“呦呵，我怎地不知我有這麼尊貴，何來的你見我一面就有幸？難道我還是趙公明，你見了我我就能點你發財不曾？”
程恪一時語塞，這人分明是要找茬挑釁嘛。
一旁的史進賢顯然是認識康克寬的，立即屁顛屁顛的跑到康克寬跟前，偷偷嘀咕幾句。康克寬點頭哦了一聲。
“哦，原來在對詩啊，這等文雅好事怎能少了我。不過我倒是眼拙，沒瞧出眼前這位程公子也是個小才子呢。要不，咱們比劃比劃？”
程恪頓時厭煩。
今日先是和韓碩比詩，又是和江都學社比詩，這會兒又冒出個第一小才子來要跟他比。
他是來看龍舟賽的好不好，有這麼歪樓的嗎？
拱手抵胸，程恪正要相讓。一旁的看熱鬧還沒走的鄭矬子開了口：
“哼哼，東關小才子，不過爾爾。遇到我們江都真才子，洩了底氣吧。你們東關鄉巴佬還想跟咱們江都城裡人比文，歇歇吧!”
程恪聽這話頓時起毛，就要上前爭辯，一旁陸俊峰趕緊上來拉住他，湊近他耳邊嘀咕幾句。就連朱琇瑩都拉著他直搖手。
這人大有來頭，不好得罪。
程恪莞爾一笑，想想還是算了。拿些後世傳世的名篇去欺負這些不知所謂的傢伙，就算楊廷和的兒子楊慎楊升庵在他面前，也只有被碾壓的份吧。
金手指的力量就是這麼恐怖！
何必跟一隻螻蟻計較呢，好歹他都是快四十的大叔了，勝之不武啊。
這麼一想，程恪笑著道：
“史大人這話有些絕對了，三十年河東三十年河西。江山代有人才出，各領fengsao數百年。孰高孰低？又豈能爭一時痛快？”
話音剛落，程恪就覺得不對。
眼前一眾人，包括大才子康克寬，看他的眼神都有些發直。
一旁的朱琇瑩更是痴了一般，只是喃喃的反覆吟誦：
“江山代有人才出，各領fengsao數百年…江山代有人才出，各領fengsao數百年……。”
陸俊峰拍拍程恪的肩膀，嘴巴張了半天都沒說出一句話來，臨了才冒出來一句：
“你這孩子，盡會說大話。回去好好讀你的書，給我備考下個月的縣試去。口舌之爭算的什麼本事，功名上榜，跨馬遊街才是好男兒。莫得再胡扯了。”
一邊說，一邊又笑嘻嘻的對著康克寬拱手：
“康公子不必跟這小子一般見識，不過是小孩子家家吹牛皮。咱們還是觀景為佳。”
說了話，陸俊峰給康克寬遞過茶盅，邀他觀看端午美景。
康克寬是被程恪的這句不經意詞句給嚇住了，以至於陸俊峰遞給他茶盅，他都忘了接過。
提到才學，他雖然是個公子哥兒，慣日輕浮。但是家學淵源，對好詞壞詞他自然分辨得出。
只這一句，他腦子裡想到的便是兩闕千古名詞：蘇軾的《浪淘沙》和辛棄疾的《北固亭懷古》。
想當年，三國周郎赤壁，一時多少豪傑。江山如畫，而今卻人去樓空。
這是眼前這小子拐著彎的提醒他，不要仗著自家哥哥的名頭逞能。狀元如何，人家看不上！
他突然想起了小的時候，哥哥備考，曾經帶過他許多時日。那諄諄教誨，嚶嚶叮囑。依舊乍如昨日，歷歷在目。
而今哥哥中了狀元去了京城，他卻少了人管束，整日走馬章臺，放浪形骸。
豈不羞愧乎？
康克寬的臉，霎時變得通紅。
他居然被一個小自己好幾歲的毛孩子教訓了。而且還教訓的完全正確，以至於他竟然生不起怨恨。康克寬抬腳就要離開。
史進賢糊塗了。
“康公子怎地要走，說句話呀，咱們江都人還等著您長臉呢。”
康克寬抬手就朝著史進賢一巴掌：
“放你媽的屁！”
轉身要走，公子哥兒脾氣發作起來，誰能攔的住？
程恪壓根是一頭霧水，這大才子到是好玩，怎地這會兒一言不合就抽人嘴巴，而且抽的是在他跟前就如趴兒狗似的史進賢呢？”
此時朱友檀出聲道：
“諸位莫攔著，讓他去。當頭棒喝，也讓他知道山外有山，人外有人的道理。好事，好事！”
人群紛紛轉頭看，這才注意到康克寬身邊這位中年文士，卻是眼生，當下都在心中紛紛猜測，卻又個個是一頭霧水，摸不出這人路數。
卻在這時，一聲公鴨嗓子叫聲又突然冒了出來。
“康大哥莫走，你今日出手替我找回場子，我便將我那一對色目美婢送你枕蓆。”
人群聽到這話，頓時心底一惱，旋即又覺得好笑。
這是哪裡來的蠢貨，居然要主動送女人，給自己戴綠帽子。人才呀！
眾人定睛一看，原來是那滿臉肥肉，此時正一頭大汗的張公子。這張胖子一副火急火燎模樣，屁股後頭還插著一支箭羽，滑稽樣子惹得人群鬨笑。
只見那張胖子咚咚咚如地震一般滾到眾人跟前，先賤笑著朝康克寬拱手，又轉過頭朝著程恪惡狠狠瞪一眼。這才又抓著康克寬不放，只一個勁的嚷嚷道：
“康大哥，你便眼睜睜瞧著咱們江都人的臉面被東關一群鄉巴佬拉下麼？妄為你江都第一才子的名頭，你卻認慫？你若是今日能勝了這小子，我那兩個色目美婢，送你添香磨墨十日，如何？”
康克寬哪裡答應，只是一個勁搖頭。無奈這胖子死死拽著他不讓他走，他身材瘦弱，哪裡是這一身肥肉的胖子對手。這便被這胖子託著動彈不得。
一邊程恪看此情形，心中還道，這胖子真是打不死的小強。怎麼連番撮弄他都打不跑，簡直成了狗屁膏藥了。
正要大聲呼喊兵卒再將他拿下，一邊的姚班頭已經朝陸俊峰嘀咕幾句。陸俊峰這才知道眼前這胖子也是個大有來頭的傢伙。於是只能朝程恪嘀咕幾聲，由他在這兒呱噪了。
那廂朱友檀問明白事由。眼珠子轉了一圈，想出來個主意。便朝著張胖子道：
“既然這位小公子有請，史大人又拿不出這許多銀錢來。看張公子這般豪闊，相必是不缺銀錢的。不如張公子懸賞，我出一題。誰勝，賞銀歸誰。可好？”
那張胖子一聽，只要拿錢，就會有人替他出頭。他當即一拍大腿滿口答應。
“好說好說，只要有人壓得這狗娃兒一頭。讓老子今天氣順，老子願意出一百兩。要是這狗娃兒輸了，看他這窮酸模樣，估計也拿不出錢來，我不要他銀錢，只要他身邊這小哥兒陪我一宿便可。”
朱友檀一聽這話當即就怒了。
“放屁！”（未完待續）