“我可不是混黑社會的，要認老大，你找長子。”
李一龍聽了話嘟囔道：
“長子哥還不是聽你的？”
這話一出，程恪和姚長子哈哈大笑。二人與李一龍的恩怨，這便煙消雲散了。
那廂江都學社詩會七子已經一一到齊。程恪拍拍姚長子和李一龍肩膀，笑眯眯說:
“長子，為了讓你當一回老大過過癮，兄弟我今兒就豁出去了！”
說罷，只見程恪將長袖一甩，慷慨道：
“小子不才，願以一對七，就與諸位學長切磋一番。”
話音一落，滿座譁然。
“狂妄。”
“大膽。”
“荒謬。”
“哪裡來的野小子，這般託大，小心你自家面子是小，東關一地丟臉是大。”
上到官員，下到民眾，紛紛出聲斥責程恪。
就連姚班頭都架不住這般譏笑，湊過來跟程恪嘀咕：
“小子，能扛則扛。扛不住也別硬挺，一對七，明擺著不公平。我看咱們還是算了，東關人學問比不上城裡，這是老習慣了，也沒什麼好丟臉的。”
程恪卻大手一揮，阻止李一龍多勸，自己先搶上來拱手朝史進賢道：
“即是大人提議，便由大人出題吧，請。”
史進賢看了程恪一眼，目光裡盡是譏諷。他高吼一聲：
“拿筆墨來。”
筆墨端上，史進賢朝著眾人道：
“今日端午，我揚州風華又不似別個時候。便以揚州城為題，各自填一闋來。”
小廝將筆墨遞與眾人，一一為諸人將紙筆展好。期間還故意磨蹭了片刻，爭取給諸人一個思緒的時間。
停頓了一會兒，才有人將紙筆遞到程恪跟前，程恪卻一把推開。冷笑一聲道：
“但出口成章，直接詠出便是，何須多費功夫。”
他這表面上看著張狂，實際上反倒是他機靈，他的毛筆字功底不到家，一提筆就得露餡。不如索性裝一把大的，先將諸人震懾住為妙。
只聽他跨步向前，沉吟一聲便要吟頌。
只是這時卻有一聲翠鶯啼笑。
只見一個明媚皓齒的翩翩公子哥兒，穿著一身天青色儒衫走來，拱手道：
“大人好架子，盡是要霸佔今日文會嗎？以七壓一，也虧得大人說得出口！”
史進賢怒目橫瞪：
“你又是哪裡來的毛孩子，文會雅事，你可是要來替東關助拳的？”
那儒生卻拱手謙讓：
“在我這位兄長面前，我哪裡有一站之地，自然要謙虛自珍。不像某人自以為是。”
人群聽了話，鬨然大笑。
陸俊峰倒是一愣，眼前這小儒生明媚皓齒，居然比自家閨女陸修宜還要俊俏，卻不知是程恪從哪裡搬來的救兵。
只是他對這小書生不知底細，擔心誤了比試。就要上前止住朱琇瑩，朱琇瑩又哪裡能讓他阻攔。但見她倩倩一笑：
“我今日本求了我這位兄長一闋，還在沉醉之中。此闕正是大人所題，我們不像大人咄咄逼人，既然大人已經出了題，我等應下便是。”
說完後，朱琇瑩朝著程恪一抹輕笑。這般模樣，看的程恪心神晃盪不已。居然被個小丫頭片子給生生撩到了。
此種風情，更是讓滿湖岸的人眾都生不起拒絕的勇氣，只能任她擺佈一般。
“我這兄長所寫，本是我今日所求，即以端午為景，以揚州為情。所求的一闋。諸位學兄先聽我吟來，再應題不遲，諸位請聽了。”
她輕咳一聲，聲音猶如鶯啼：
吳天五月水悠悠，極目煙雲靜不收。拾翠有人帷遮豔，弄潮幾葉阿童遊。
珠簾枕簟芙蓉浦，畫槳琴箏笮艋舟。擬向龍樓窺殿腳，可憐江北海西頭。
一闋詠罷，舉座寂靜。
“好！”
一個胖胖的官員當先叫了出聲，隨機叫好聲不絕於耳，轟然喧囂。
陸俊峰這才松了一口氣，吊著的心思七上八下終於落平。當即提筆將程恪所詠刷刷刷寫了出來。寫罷，也是連連叫好不絕。
此時，史進賢那張本來得意洋洋的臉面，頓時煞白煞白，雙袖攏在一起抖個不停。猛回頭惡狠狠瞪了一眼自家這邊七位。
只見那幾位史進賢嘴裡的所謂才子，正一個個提著筆抓耳撓腮，苦死不已。這一下子被程恪當頭搶先，都跟卡住了似的，竟然半個字都寫不出來。
半晌，終於有幾位“才子”落筆。紛紛片刻，又被史進賢趕緊搶了去吟出聲來。
只見史進賢吟的搖頭晃腦，好似所讀乃是千古佳句。只是聽在座上諸位官員耳裡，不過是些庸俗詞句，老生常談罷了。
更有那等寫不出來的，只能拿杜牧的《過廣陵》來湊數。史進賢此時已經慌不擇路，居然一併讀了出來，當場惹得眾人鬨笑不已。
史進賢見狀，氣的一拍書案，站起來就斥道：
“哼哼，口說無憑，你說這詩是那小子所寫便是了？誰聽見了？”
一旁韓碩不樂意了，當即高叫道：
“我作證，此詩是我親耳所聞，正是朱小…朱公子出題，我二人應題。”
史進賢哪裡答應，只是嗤笑一聲道：
“一唱一和到是搭配相宜，有本事再來一闋，讓我等開開眼界。要不然我可是不信的！”
眾人紛紛氣憤不已，就要開口斥責史進賢這種耍無賴的行為。
程恪手一攔，阻住群情激奮。只是微微一笑，應道：
“這也不是難事，我只怕作了出來，史大人又不答應了。到是想添個彩頭聊作風趣，只是不知大人可否答應。”
史進賢低頭琢磨片刻，開口說：
“那就以十兩銀錢為酬，誰贏誰得。”
朱琇瑩卻恥笑一聲：
“十兩銀錢，哄小孩呢。今日龍舟賽事五十兩銀為賞金，既然史大人說武賽不算，還要加一場文賽。那這文賽也以五十兩為賞，不知大人敢不敢應下？”
說完，朱琇瑩還詼諧朝著程恪的擠了擠眼。
人群聞聲一聽，當即叫好，紛紛起鬨。
對呀，你說你不認同就不認同？你當你是誰，那好，你加個碼，咱們讓你輸得心服口服，你敢賭嗎？
這倒把史進賢弄得騎虎難下，不得來去。他不過是江都縣學的一個訓導。今日本也是替代長官來撐場面的，哪裡有使用五十兩公款的權力。
只是眼前形勢所逼，他又不得不替縣中掙得這份臉面，要不然丟了臉，他那進步為府學訓導的大夢，可就要成泡影了。
他還就就不信了。這首好詩縱然真實眼前這個姓程的小娃娃所作，妙手偶得也許僥倖可能。若要是連番而作，縱然是大才子也要難為吧。
想到這裡，史進賢心中又平添了幾分篤定，當即，他一咬牙說：
“五十兩就五十兩，你只管作來！”
程恪一笑，脫口而出：
揚州好，入畫廿四橋。
亭臺樓榭層巒障，柳絲榆莢煙波繞。
此地即瓊瑤。
揚州好，蓮堤上雲宵。
面面清波涵月鏡，頭頭空洞藏阿橈。
夜聽玉人蕭。
此闕一落，滿座再是鴉雀無聲。座中懂得文辭的官員和學子們，猶如品到了一杯醇香好酒，久久回味，都沒能回過神來。
史進賢聽到這闕吟完，當即心頭直叫不好。
他跳起來就嚷嚷道：
“什麼夜聽玉人蕭，淫詞豔曲，淫詞豔曲！小小年紀便這般放浪形骸。我要去陳教諭那裡將你除名。我江都縣中，容不得你這等不檢點的langdang淫才！”
這話裡，有層含義。也是東關與江都縣不合的緣故之一。
東關在城外，江都縣在城中。城中居住，皆為官宦大賈。東關居住，皆為販夫走卒。所以歷年以來，縣學錄取生源，江都縣總是壓住東關一頭。
其中原因，就在於東關社學諸事，依然為江都縣教諭管轄。
“胡說八道，強詞奪理！”
陸俊峰不幹了，當即砸了手裡的茶盅憤然出聲。
這個史進賢，分明是恐懼程恪才學。要在程恪萌芽之時就將他科舉之路給堵死，以免將來反超江都縣中學子，何其歹毒的心腸！
“杜牧有詩言：二十四橋明月夜，玉人何處教chuixiao。史大人不是沒聽說過這首詩吧？難道杜牧也是淫人？”
這是朱琇瑩在嗤笑。
“史大人這是拿不出銀子，找理由逃脫吧。大人，做人豈可言而無信？”
這是韓碩在趁機起鬨。
此時東關人與江都人又鬧了起來，一方罵江都人輸不起，言而無信，厚顏無恥。一方罵東關人小小年紀便作淫詩，不以為恥反以為榮，更可恥。
就在這鬨鬧之中，史進賢就要趁亂拔腿逃跑。
這時，突然人群裡冒出一聲高叫:
“哎呀，我可來晚了嗎，莫非龍舟賽已經結束了？”
人群聞聲，紛紛讓開一條行道。
只見那頭，一個瘦高個子，皮膚略白的濁世佳公子，手持一柄臥龍扇，頭插一支梔子花，騷氣的晃盪而來。和一個四十左右，面容方闊的儒雅文士相協而來。
“康公子?是康公子！”
人群中突然有人驚呼，一旁有人不明所以，問：
“哪個康公子？”
“還能有哪個，當然是咱們揚州府的狀元公康翰林的季弟，江都縣資政書院康克寬康大公子啊。你連咱們江都第一小才子都不認識？你真土鱉！”
“那為什麼不叫大才子，叫小才子呢？”
“因為康公子今年才虛歲十七，還未應舉啊，當然要叫小才子了。”
人群紛紛轉頭朝那問詢的人投去鄙視的眼神。
“我是泰州上來趕集的，哪裡認得你們江都什麼狗屁寬才子長才子的，都十七了還沒應過鄉試，我看也就這水平了。”
不提那項因為這一連串問詢，人群裡這就打了起來。
只說江都第一小才子康克寬在兩個隨從簇擁下，如八爪蟹一般橫行而來。
到了諸人跟前，眾人紛紛抬手拱禮，一一跟這位大少爺打過招呼。
沒辦法，他們只不過是一群芝麻綠豆的小官。在這位年方十七的公子哥兒跟前，可是提不起半點架子。（未完待續）