陸曉輝回到四寶衝鍛坊，興奮地向趙士程回報。“世子爺，好消息。天大的好消息。那個周爐長被我略微耍了一點手段，就把他治得服服帖帖的了。他已經答應了，明天就來我們鍛坊，這新法治鋼的技術我們也有了！”
趙士程一聽，道：“好，好，好。這應該給你記上一大功的。這幾天，我已經讓我們的生鐵停止向他們供貨的了，把我們的庫房都堆滿了，他一來，這些生鐵就能派上用場的了。”
“我呢，也沒什麼功勞的，只不過是動動嘴皮子罷了，而且這還都是世子爺指揮得當嘛！”陸曉輝在趙士程面前奉承道。
趙士程聽了，心裡很是得意。“既然我們也有此技術了，那我就沒什麼可擔心的了。陸游，我跟你的事還沒完呢！你就走著瞧好了！”
趙士程的生鐵供應斷掉了，這一記釜底抽薪確實用到了點子上。陸游的鍊鋼組一下子就多出三百多號人無事可幹的境地。事情一下子就又重新回到了當初的起點。求人不如求已，要想從根本上解決問題，還得從增加採礦量入手。他整天天剛亮就上礦山看地形、想辦法。唐婉跟他說，有個姓周的爐長說他父親去世了，想要辭職回家守孝三年。他想也沒想，一口就答應了。反正現在也不缺人，缺少的是礦石。他開始有些後悔起來，要是當初能把四寶衝的那一面礦山買下來就好了。現在的困境是有人也沒有地方可挖。
考慮了幾天，他終於想出一個辦法來。反正這些人空著也是空著，沒有礦石挖就挖土。把地表上的土清理乾淨了，那下面的礦石也就露出來了，也就增加了採礦的作業面。如此，三百冶煉工變成了採礦工。果然不出陸游所料，把土一層層挖下去之後，礦石層就露出來了，只是各處深淺不一。
礦石的開採有了著落，陸游剛想松一口氣。沒想到大哥又派陳文松送來一個壞消息。四寶衝鍛坊又出招把鋼的價格降了下來。“這個趙士程，他是不是瘋了。以這個價格，我們都沒有多少錢可賺，我猜他更是賠本賺吆喝。”唐婉道。
“看來他是決心跟我死磕到底了。他前期虧了那麼多，難道他還不吸取教訓嗎？”陸游道。
“他現在海綿鐵也不賣給我們了，把鋼的價格又壓這麼低，莫非他們也改用我們的技術了？”李勝利道。
“你這麼一說，我倒想起來了。前些天，有個姓周的爐長說他父親去世了，想要辭職回家守孝三年。我答應了，難道這其中有詐？”
“用沒用我的技術，我們爬到山頂上一看不就清楚了嗎？他們如果增加新的冶煉爐，那就十有八九是的。”
陸游一聽，忙拉著李勝利一口氣爬上礦山的最高峰。站在山頂上，往下看去，果然見到四寶衝鍛坊又開始新建了好些冶煉爐。
“這個吃裡扒外的王八崽子，走，我們找他們要人去！”李勝利道。
“要人？我們有證據嗎？”陸游說道：“算了吧，人各有志。而且現在抓回來也為時已晚。技術恐怕已經洩露出去了。”他明白趙士程不會這樣罷休，一定要把自己礦場弄垮，現在整個礦場又到了危機四伏的關頭。
“那就這麼算了？”
“我們先回去商量一下我們該怎麼辦吧。”
陸游回到房間。唐婉便關切地問道：“怎麼樣？”
“果然是我們不想看到的情況發生了。我們的製造技術已經洩密了。”陸游嘆了一口氣道，“我們鍛坊還有多少錢？”
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“上回給股東分完紅之後，就只剩下不足五萬兩銀子了。”唐婉答道。
“趙士程這麼死磕下去，我們恐怕得過段苦日子的了。上一回我們收進來的股份，你得拋一些出去。得多留些銀兩做準備的了。還有那個房子的抵押，也得贖回來了。”
“這些，我過幾天就去辦。”唐婉道。
“還有你那個實驗的爐子，不能停。你不要侷限於書上已有的東西。書本上有的，那是別人的東西，我們可以在學的過程當中加進自己的東西。不要怕出錯，要大膽地進行各種嘗試。就象那個草泥封一樣。”陸游道。這草泥封當時也是誤打誤撞而來的。一個新學徒讓他去挖泥巴做泥封的時候，他偷懶，連著泥巴帶茅草都給弄來了，還一古腦兒全封上了。沒想到那一爐煉出來的鋼竟然還比其它爐子煉出來的好。李勝利於是大受啟發，從此在每一爐鋼封泥的時候先鋪上一層草鞋然後再上泥巴，大大提高了鋼材的品質。才有了司馬南達的真鋼也砍不過偽鋼這一刻。
“我明白。只有我們的鍊鋼技術領先於我們的對手，我們才不會倒下。”李勝利說道。
“我看你們這些天為採礦石的事食宿不香的，我也很著急。但卻一直幫不上什麼忙，這幾天，我一直在想。你還記得嗎？那起建康爆炸事件中那個炸成的大坑？要是我們能把*也用於我們開鍛坊來，是不是能對我們的開礦有所幫助？”唐婉道。
“是哦。”陸游想，要是擱在現代社會，這採礦都是用的*、就是操作也都是機械化的，根本用不了幾個人的，可是這是宋朝啊，他的化學學得不精，根本就不知道怎麼去做這個*來著。如今聽唐婉這麼一提醒，猛然醒悟道，沒有*，可以用*替代啊，雖然效果會差一些，但總該比人工的手段強吧。於是便道：“先試一試吧。應該可以行的。”
“不過*這東西太危險。我聽建康*局爆炸時，那可是地動山搖，*局裡的工人全部被炸死，方圓三里以內的民宅不是被震塌，就是被燒燬。那出事的地方炸成了一個深水塘。這個東西可是一個危險品。”李勝利道。
“是很危險的。不過，我們不用那麼大的量，我就把它們做成一個個大炮仗，這個需要慢慢地測試，找到一個適當的量就行。”陸游道。
“這是一個好主意。*的原材料不外乎一硝二磺三木炭，木炭我們多的是，硝和磺我明天就請人上*局買。唐婉，你明天再請一個炮仗做得好的師傅過來。讓他傳授我們*與炮仗的製作之術。”陸游道。
“這麼說來，反倒沒有什麼事了，只剩下點炮仗一事了。”李勝利笑道。
“你可別小瞧這點炮仗，要是能弄好了，我們廠也就又有希望了。對，這還是一個危險活，你是我們廠裡的寶貝，我可不能拿你去冒險。你就負責計算裝藥量的資料就行了，點火我再派有功夫的、機靈的人去幹這事。”陸游一本正經地道。
李勝利一大早就指揮一位採礦工人用鑿子在石頭上鑿出一個深深的洞來。等到洞鑿得差不多了的時候，唐婉請來的人已按李勝利的標準把大炮仗做好了。陸游與唐婉也來到山腳下遠遠地觀看。為了防止出意外，陸游讓李勝利把炮仗旁邊的工人都撤走了。隨著一聲點火的令下，一名身手敏捷的工人拿著一柱香，點燃了炮仗的引線，然後迅速離開了。緊接著，沒過多久，就聽到轟隆一聲巨響，一些碎礦石徑直飛上了藍天，然後又隨著人群的驚呼聲掉落下來。以前堅硬的岩石也隨著這一聲巨響，滾落下來幾塊大石頭。
“成了，成了！”陸游高興得抱起唐婉轉了起來。
“快把我放下吧。這大白天的，有人呢！菊香也在旁邊呢!”唐婉羞得滿臉通紅。
陸游把唐婉放下，道：“我到山上去看看。”然後一路飛奔上山。
“這可是一炮打響。”李勝利對陸游道，“掌櫃的，你看。這東西威力可大了！這一炮下去，二個人十天也幹不了這麼多的活。這上面的也都震動了，用鐵撬一撬就又能鑿下來一大塊的。”
“這個方法好。只不過必須注意安全。從明天起可以全面推廣。上午鑿洞，下午統一一個時間放炮。所有人員，除了放炮仗的外，都必須撤離礦山。安全第一，這個可不是什麼小孩放炮仗，弄不好就要出人命的。”
“知道了。我等下就吩咐下去。”
這個盤踞在陸游心中的大難題終於得到了徹底的解決，他不禁松了一大口氣。他高高興興地下山來。“爆炸的效果怎麼樣？”唐婉問道。
“很好，一個炮就相當於二個人幹十天以上。你說還要怎麼樣的效果呢？你這個主意出得好，立了一大功。我一定得好好獎你。”
“得了吧。你上一回就說要獎我的，我到現在都沒看到。你的那些獎勵自己留著慢慢花吧。”唐婉笑道。
陸游不好意思起來，“今晚我們上縣城的館子去吧，地點你來挑。對，再叫上李勝利他們幾個。我們也擺個慶功宴。宴請你這位大功臣。”
“現在就吃慶功宴啊？我們以後的事情還多著呢！”
“以後的事情等以後再說吧。今天這事是我們鍛坊除了李勝利的團鋼法外最具有意義的大事了。它必將載入我們的史冊。”陸游道。
“我是跟你說真的，不是開玩笑的。我們明天就馬上面臨著一件事，這幾百個採礦工人怎麼辦？你想過沒有？”
“什麼怎麼辦？”
“一個炮就相當於二個人幹十天以上，打明天開始，就有將近好幾百人沒活幹了。你是打算讓他們走呢？還是另有安排？”唐婉問道。
“這個我倒是還沒想那麼多。可以從中選幾個出來做炮仗的。其餘的可以讓鍛坊安排一些人手。是啊，我們也留不了那麼多啊，剩下的可能就不得不辭退了。”陸游想了一下說道。
“這些人，都跟了我們這些年了，把他們趕走，還真的是於心不忍。怎麼好開這個口啊，當初我們礦山那麼困難的時候，欠著工錢，他們都願意替我們幹活。唉……”唐婉說著說著就眼紅了。
“小姐，你的心腸真是太好了。怪不得工人們都說你是菩薩心腸。”菊香在一旁邊說道。
“你又胡說些什麼？我若真是菩薩就好了，給你們念一段咒語，每個人都能心想事成。”唐婉道。
“好了，不扯這麼多了。今天晚上的慶功宴還是得吃。明天的事，到了明天再說。菊香，你去通知他們幾個。”（未完待續）