陸曉輝戴上一個斗笠，披上蓑衣，便冒著風雪趕往河邊。
奇怪了，這河水已結冰，明顯行不了船隻，但那河邊的海綿鐵卻不見了。蒼茫茫的大地上，留下了一串串明顯的深深的足跡，直通向山的另一邊。陸曉輝大驚，莫非被人劫走了？他決心沿著足跡走下去，尋個明白。他沿著足跡走啊走啊，終於看到足跡在不遠處消失了。而那個地方，卻正是陸游新設的鍊鋼廠。他遠遠地看了一眼，雖然現在外面下這麼大的雪，那鍊鋼廠卻仍在忙碌著。一縷縷青煙從廠中升起。他這才恍然大悟，原來買海綿鐵的人正是陸游派出的人。
他立刻大吃一驚，馬上連滾帶爬地回到四寶衝礦廠。結結巴巴地對趙士程說：“世子爺，那，那張掌櫃是假的。”“什麼張掌櫃是假的？”趙士程感到很奇怪。“我是說那張掌櫃是假冒的。我剛才趕到河邊，發現那些海綿鐵全都不見了。這河水已結冰，明顯行不了船隻，我正納悶這些海綿鐵去哪兒了的時候，我發現地上有一串串明顯的深深的足跡，直通向山的另一邊。於是，我就順著那些足跡走下去，你猜我看到了什麼？”
“我怎麼知道你到了哪兒？有什麼就快說吧，不要再賣關子了。”趙士程有些不耐煩了。
“我沿著足跡走啊走啊，終於看到足跡消失了。而那個地方，卻正是陸游新設的鍊鋼廠。我們以前所賣的海綿鐵，估計也全是被運到了那兒。”陸曉輝解去了頭上的斗笠和身上的蓑衣，這才回答道。
“你是說我們的海綿鐵全是陸游買走了？他買回去幹麼？三百五十文一斤，買回去再加工，光是再加工成熟鐵的木炭、木材都是歸到四十文一斤，還不算工錢的，然後再三百八十文一斤賣到朝廷？他要不是瘋了，就是吃飽了沒事幹。這不可能。”司馬南達說道。
“我也覺得這不可能，我們三百五十文一斤賣，還能賺個十文錢的，他要這麼幹，褲子都得輸掉。難道他想囤積起來做霸盤？這種方法用在藥材方面還差不多。隨他去霸好了，這一山的礦石，他要買多少，我就給他多少。我諒他也沒多少資金了。”趙士程笑道。
“那我們怎麼辦？”陸曉輝問道。
“不要理他，就當我們不知道有這麼一回事。下一回他來的時候，你也不要點破了，他要多少，我還是給他多少。” 趙士程道。
這一日，趙士程路過錢記錢莊的時候，忽然來了興趣，他想看看那陸游鍛坊的股價跌成什麼樣的了。便徑直走了進去，問道：“現在的股價是多少了？”“六兩五一股。你要買多少？”錢莊夥計答道。“不可能啊，怎麼還越來越高了呢？”趙士程驚呼道。“什麼不可能？你買不買？不買站後邊去。下一位。”
“你們都上當了。他礦山都是虧損的，馬上就要關門了的，哪裡還能賣這麼高的價啊。”趙士程道。
“你是不是以前沒買，想賺錢想瘋了吧。在這兒胡說些什麼？他們鍛坊早幾天才分的紅。我一股就分了一兩銀子的紅，你的話鬼才相信。”旁邊的一個股東近乎嘲笑的口吻說道。
“這不可能！這不可能!”趙士程自言自語。他怎麼也想不明白。這差不多一年來，他的鍛坊虧了一十多萬兩銀子的了，而陸游理應比他虧損得更多才對。加上他想做海綿鐵的霸盤，這又得花上他十多萬兩銀子，他居然還能發給每個股東一兩銀子的分紅，這又是二十萬兩啊，他哪來那麼多的銀子？莫非他吃了豹子膽，敢出去私賣鋼鐵？不行，我得查查他的底細，一旦我找到了他違反朝廷鹽鐵*規定的證據，陸游你的好日子就到頭了。
想到這兒，他連忙往縣衙走去。孟知縣看到趙士程進來，慌忙前來打招呼：“世子爺，今兒有什麼事？怎麼沒通知一聲就過來了啊，我好去接你啊。”
“我想讓你去查一件事。那就是水口山鍛坊生產出來的鋼鐵是不是全都賣給朝廷了。我懷疑他們私自買賣，但卻沒有證據。”
“這個鍛坊的收稅雖然不屬於我直接管理，但在我轄區內，想要打聽還是沒問題的。我等下就把那主管水口山礦區收稅和徵集的唐押監請來打聽一下，這就清楚了。”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
孟知縣馬上打發人去請唐押監過來。當那唐押監一過來時，孟知縣一句話就唬住了他：“唐押監，有人舉報說你所管轄的水口山礦區有私自買賣的現象，你知道嗎？”
“孟大人，你這是在開玩笑吧？我唐某有幾個腦袋？敢同意水口山礦區私自買賣？他們所生產的鋼鐵都被朝廷收購了，這是有據可查的。”
“也許他們揹著你們私自倒賣了呢？”
“這也是不可能的，每一爐熟鐵出來，我們都是有記載的，他們虛報不了。”
“哦，沒有就好。你下去吧。也許是那人懷恨在心，報的冤案。不關你事了。” 唐押監下去了。
孟知縣對躲在屏風後的趙士程說：“這你也聽到了，他們沒有私自倒賣。我諒他們也沒那個膽量。”這就更奇怪了，按理說來，陸游的礦山應該是支撐不下去了才對，怎麼會越來越紅火了呢？趙士程迷惑不解。
趙士程急匆匆地趕回鍛坊，召集幾位股東一起商量。趙士程先簡單地把所知道的情況一起跟大夥說了一遍。“你們看，現在該怎麼辦？”
“我就覺得，我們不能跟陸游鬥，應該有錢大家一起賺。”司馬南達說。
“我還是那個意見，只有把水口山礦場打垮了，才有大錢賺。”陸過說道。“賺點小錢做什麼？”
“可問題是我們如今連小錢都沒有賺到。朝廷的價格都擺在那裡。只要誰幹得多，誰就賺得多。很公平的。為什麼非要跟別人過不去呢？結果是好了朝廷，害了我們這些股東。”
“這陸游的鍛坊玩的什麼把戲啊？您們走後，他反而擴產了。難道他不明白如今是幹得越多就虧得越多嗎？以他為人的精明，肯定不會幹出這種事來。況且，現在他大哥陸淞的任務早就超額完成了，我就不明白他葫蘆裡賣的是什麼藥了。陸曉輝，你哪天去打聽打聽。”陸過道。
“我早就派人打聽過了，可是那些人如今都嘴緊得很，都不說。”陸曉輝一臉的無辜像。
“打聽過了，可是還沒打聽出來。那就是你工作依然沒有做到位。我就不相信你沒有辦法。這世界上就只有一種人不會說話，那就是死人。你再想想辦法。” 陸過道。
“那好吧，我再想想其它辦法。”陸曉輝道。
“我們接下來怎麼辦？”司馬南達問道。
“先摸清一下對方的情況再說吧。已經虧損了這麼多了，就這麼舉手投降，你幹麼？就是你同意，我們的對手可能還不同意呢！”陸過道。
“說的也是。那這事就這麼定了。先摸清對方的底細再說。在此之前，還是外甥打燈籠----照舅（舊）。”趙士程說道。
話說陸曉輝領了這打聽訊息的任務，傍晚時分來到水口山礦場附近的一個酒館轉悠。他看到有一個爐長正從鍛坊走下來，知道他愛喝幾口，心中頓時便有了主意。他悄悄地尾隨他進了酒館。只見那爐長坐下剛要點酒，陸曉輝便走過去，在他肩膀上一拍，“哎喲，原來是周大哥在這兒啊，我當是誰呢，這麼背熟的。怎麼？一個人出來喝點小酒樂呵樂呵？”
那周爐長轉過身來一看是陸曉輝，也有些意外，“這不是陸總管嗎？好久不見了，聽說你也上山那邊去了，今兒怎麼又過來這邊了？”
“路過，路過。想進來喝點酒的，也是湊巧了。你要是不嫌棄的話，那我們一起喝吧。這一回算我請客。”陸曉輝也不管對方同意不同意，就對酒館的夥計說道，“夥計，給我們上一壺好酒。再來五斤牛肉、一碟花生米。”
那周爐長還在猶豫著，“這怎麼行呢？又讓你破費了。”
“這人生相見就是一種緣份。大千世界，芸芸眾生，為何單單與你相見？”陸曉輝道：“緣來天註定，緣去人自奪。佛說：人生偶遇，轉瞬即逝，凡是來者，皆有緣分，凡是去者，皆是緣分散盡，緣即如風，來也是緣，去也是緣。已得是緣，未得亦是緣。 有緣才有能相遇，無緣豈能相知？”
周爐長一聽，“被陸總管這一說，我若還是拒絕，那真是無地自容了。好，那我們今晚就幹它個痛痛快快的。”
“對了，這才是我所認識的周大哥。”陸曉輝拿過夥計送上來的酒，斟了滿滿的一杯給周爐長。
“來，周大哥，我敬你一個。”陸曉輝光撿好聽的話說，然後又不停地敬周爐長的酒。等到看那周爐長已有九分醉意，時候差不多了，這才試探著問道：“周大哥，我想問你一個事。你們礦山裡買這麼多海綿鐵幹什麼用啊？”
“這件事啊，一般的人我是不會告訴他的。”陸曉輝聽了，不禁一呆。看來今天晚上白辛苦了。（未完待續）