天上的月亮從月圓到變成只有一輪彎彎的月芽兒。尋找鐵礦山的希望也正如這月圓到月缺一樣。每天十多組人馬出去了，到黃昏歸來時依舊沒有好的訊息。找不到礦山，那還辦什麼鍛坊啊？剛剛趕走的愁雲又一次籠罩在陸府的上空。一家人又坐在陸宰的書房，商量辦法。
陸游十分的汗顏，自己雖然在現代社會見過很多的世面，也學了一大堆的數理化還有ABC的，可是他就不知道這鐵礦石長什麼模樣，更不知道怎麼去尋找的了。只好靜靜地聽著，一邊思索著對策。
“阿九，你說說看。這半個月來，他們是怎麼找礦石的？”陸宰問道。
“回老爺的話。這些天我天天跟在他們身邊。他們每天出門之前，總是先佔上一卦，然後就念禱一些諸如金木水火土之類的話。”
“那是叫五行運算。”唐氏最愛信迷信的了，自然知道一些，於是便插嘴道。
“應該是吧，不過，依我看。他算的根本不準。每次到了山上指個地方就叫人挖。挖出來的石頭給技師一看，都不是的。還有一次更搞笑，挖了半天，全是土，連石頭都沒見著。”
“我這幾天又去了一支隊伍檢視，情形也是大致差不多的。都是裝神弄鬼的，純屬無稽之談。依這樣下去，怎麼行呢？我們得找一個真正懂行的人來才行。”陸淞說道。
“這一個月來的開支也不少，各個探礦隊加在一起都花了差不多三千兩銀子了。”唐婉報告了探礦隊的支出情況。“我們應該把這些人停下來，他們這完全是瞎找。用這種辦法找礦，除非是瞎貓碰上了死耗子。”
“那司馬南達你去問過他了嗎？他有什麼說法沒有？”陸宰問道。
“我也問過司馬叔叔的了，他也不知道怎麼找礦。他們的人只能分辨出哪些是能鍊鐵的礦石，而不知道怎麼去找那些礦石。”陸淞語氣中帶著一絲無奈。
“這樣瞎找下去肯定是不行的。有礦石的山上，肯定不會有參天的大樹的。上次我跟你說的要把整個越州府的石頭山都統計一遍，你們統計了嗎？”
“這個也統計出來了。光是石頭山就有一百多座山。我讓他們一座座的逐一進行排查，目前已經找了一小半的了。”陸淞道。
“我看這樣吧，我們不要再在術士身上浪費時間和金錢的了。我們要調整一下方法，讓每一個組中會識礦的人帶隊，就到這些石頭山上去找。”陸宰道。
“一個多月才找一小半的，照這個速度下去，查完還得再花一個多月，而且還不能保證找到礦石。我錢都籌集二十多天了，這時間不等人啦！依我看還得另找捷徑才行。”陸游提出了自己的意見。
“我們還是做兩手準備吧。這邊繼續尋找，另外一路去福州鐵礦山看看，一來，買一些樣品回來，好讓大家按照樣品尋找。二來探探鐵礦石的價格，如果實在不行的話我們就買礦石回來煉。”陸淞提議道。
“如果要買礦石回來鍊鐵的話，鍊鐵廠最好靠近河邊，這樣可以走水運節省一大筆開支，也許這也是可行的。”陸游補充道。
“遊弟，要不你跑一趟福州的鐵礦山吧，瞭解一下鐵礦石現在的行情。我們也好作下一步的計劃。要是在越州實在找不到鐵礦山，而購買礦石回來鍊鐵的辦法還可行的話，我們就好作購買礦石準備。”陸淞說道。
“行，大哥，這件事就交給我去辦吧。我明天就動身。”
“遊兒，這鐵礦石也是分好多種的，我記得顏色就有褐色的、赤色的之分，可能礦石中的含鐵量也不盡相同。你要多跑幾家，互相對比一下，問問鍛坊有經驗的老人，看哪一種的鐵產出量比較高，哪一種對我們來說更划算一些。我們自己沒礦石，這一些就不得不精打細算的。”陸宰叮囑道。
“這個自然。我們現在幹每一件事都得精打細算才行。”陸游回應道。
“你打算怎麼走？坐船還是騎馬？”陸淞問道。
“坐船是舒服一些，但是太慢了。我還是騎馬去吧，雖然辛苦一些，但是能擠出好幾天的時間來。”
“要不我讓陳文松跟你一塊去吧。路上多一個人說話，也不悶一些，好歹也有個照應。”陸淞道。
陸游與陳文松一路上披星戴月，終於來到了大田鐵礦山附近。
“大叔，請問一下，去鐵礦山怎麼走啊？” 陳文松勒住馬，向一位正在田裡犁田的農夫問道。
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“這兒有好幾座鐵礦山，不知道你問的是哪一處啊？” 農夫恰好耕到了田埂邊，停下來回答道。
唉，在越州找了一個多月都找不到鐵礦山，在這兒竟然一連好幾座，這老天爺也未免太不公平了吧。陸游心中感嘆道。
“三少爺，我們先去看哪一處啊？” 陳文松問道。
陸游想起父親講過的話，便他下了馬，拿出一壺酒來，給農夫倒了一杯，“來，大叔，喝杯酒暖下身子吧。我想問您一下，這兒的鐵礦石都有些什麼顏色的？有褐色的、赤色的之分嗎？”
農夫也不客氣，接過杯子來，一飲而盡，贊了一聲，“好酒。你們要問鐵礦山啊，問我還真是問對了人。我就在鐵礦山上幹過。這會兒春耕，回家幫忙來的。這兒的鐵礦石確實有褐色的、赤色之分。你們是要去哪一處呢？”
陸游一聽農夫在鐵礦山上幹過，便頓時來了興趣，“大叔，我們是準備來買鐵礦石的。大叔您在礦山裡幹過，人又熟悉，我們想請你給我們帶下路，您看行嗎？”
“這位公子爺，你看我這不正在忙著的嗎？”農夫面有難色。
“這個啊，你平時能一天掙多少錢？”
“能掙個300文錢的。”
“我給您一兩銀子，您帶我們去那兩座礦山轉轉，您看行嗎？”
農夫一聽，樂了。這可是天上掉下來的大餡餅啊，頓時喜得象是撿著了寶似的，“公子請稍等一會兒，容我回家去一下叫我弟弟出來替我耕田。”說完便飛奔回家去了。
“三少爺，前面不遠就是大田鐵礦山了。我們這麼遠都走過來了，還犯得著花錢請人帶路的嗎？” 陳文松不解地問道。
“這你就不懂的了。這叫花小錢辦大事。我們是外地人，他在礦山裡幹過，礦石的行情應該大體是清楚的，有他帶路，賣家必然不會坑我們。另外，我想到礦山上轉一轉，看看各種鐵礦山都有些什麼特徵。我們的主要目的還是要自己找礦山，買礦石那是萬不得已的事情。採礦、冶煉都是有技術含量的活，掌櫃的怕技術洩漏，一般人都是不準上山的。他是本地人，地形熟悉。應該可以帶我們從另外的地方進山。”
“你這一說，我就明白了。這叫花小錢，辦大事。”
“呵呵，明白了就行。”
不一會兒。農夫帶著另一個人來了。“我們走吧。前面有個交叉路口，往左走是去褐鐵礦的路，往右走是去赤鐵礦山的路。請問公子先要看什麼礦？”
“那就先看褐鐵礦山的吧。”陸游道。
在農夫的帶領下，陸游來到褐鐵礦山，與礦山的場長談過價格，陸游提出要上礦山看看，那場長果然警覺起來，沒有鬆口。“場長，我只到山上轉轉，看看礦石的質地，帶幾塊樣品回去。鍛坊跟礦場我都不進去，可以嗎？”那場長一聽，也覺得有理。“那好吧，你們最好還是離鍛坊遠一點的好，不要給我捅什麼麻煩出來。”
“大家都是生意人，出門都是為求財而來的，這個我們自然會注意的，請放心好了。”
陸游等三人便登上了鐵礦山。陸游一邊爬山，一邊仔細觀察整個礦山的地表、地勢，包括土壤。他從灌木叢中折下一根樹枝，撥開礦山上的土，一看，土面有浮出的黑塊。他撿了起來，問農夫，“這一塊是鐵礦石嗎？”農夫接過去，看了一下，十分肯定地道：“是的，這是塊小的。”陸游便又撿了幾塊，裝到包袱裡。“走，我們去那赤鐵礦山轉轉。”
三人又返程直奔赤鐵礦山。“場長，你們這赤鐵礦怎麼賣的？我們是從越州府過來的，想開一個鍛坊的。”“我們這礦石啊，二十文錢一石。”“那邊的褐鐵礦才一十二文錢一石的呢！你們的怎麼這麼貴啊？”“你是不是辦鍛坊的啊？那一石褐鐵礦能煉多少斤鐵？頂多不超過五十斤的，而用我們的赤鐵礦，都能產七十斤左右。一分價錢一分貨的，我這就這價錢，少於二十文錢一石不能賣。”陸游裝出將信將疑的樣子，從包袱中拿出褐鐵礦來，看了看。然後問礦場的場長：“我能上山去看看你們的礦石嗎？您放心好了，我只看看山頭，撿幾塊礦石給我們的師傅回去對比。如果我們的師傅覺得用你們的礦石好呢，我再來跟你們談具體的數量。”陸游道。
“好吧。你們可以上山看一下，帶幾塊樣品走沒多大的事，值不了幾個錢的。不過，鍛坊那邊是不能進的，這是規矩。不要說我沒告訴過你們。”
“這個我們又不是不懂規矩的人。我們不會隨便進去的。”
陸游三人又進入到赤鐵礦山中。赤鐵礦，果然名不虛傳，石頭都是赤色的，採礦工人正用錘、尖（長四五寸的鋼釺）、鑿（有木柄的鋼釺）這三種採礦工具，在鑿挖，然後又有人用筐、袋背出。陸游又仔細觀察起整個礦山的地表、地勢來。心裡暗自沉思，要是越州境內找礦山，最好還是赤鐵礦的好，產鐵量高。成本最低，最省錢。這時，他看到鐵礦山中的一處低窪中有黃水滲流，引起了他的注意。這是赤鐵礦山的特徵嗎？如果是的，那就說明只要找到了黃水滲流的又有石頭的地方，說不定就能找到赤鐵礦了，心中頓時留了一個心眼。他為自己的這些發現高興不已，隨即讓陳文松撿了幾塊赤鐵礦，便下了山來。（未完待續）