昏禮前的準備在有條不紊地進行, 明夫人請來的贊禮，都是主持過許多大富大貴人家喜事的，見明夫人進出忙亂，贊禮說：“公爵夫人稍安勿躁, 有我們在, 一應事宜都會有著落, 都會辦得漂漂亮亮的, 請夫人只管放心。”
明夫人笑得赧然，打趣說：“真真孩子的婚事反倒讓我慌了手腳，想當初自己出閣都沒這麼憂心過。”
贊禮掖手笑道：“那是自然，當初忙亂的是大長公主殿下。天下父母都一樣, 有哪個不操心自己的孩子？養兒一百歲, 長憂九十九，時光過得飛快, 轉眼就到了自己要送孩子出門的年月了。”
是啊, 一晃眼，二十年便過去了，彼此感慨一番歲月湯湯, 也到了新婦子開臉的吉時。
開臉是告別姑娘身份的一項儀式，那臉上短短的、細膩的絨毛是孩子的象徵，只要褪去了, 往後就徹底長大成人了。
贊禮站在一旁說著吉祥話, 雲畔和絞面的嬤嬤對坐著, 把臉湊過去，等嬤嬤用粉撲子厚厚給她撲上一層粉。
嬤嬤手裡的棉線絞起來, 貼上麵皮的時候快速地滾動, 雲畔聽見錚然斷裂的聲響, 一陣陣在臉上蹦得熱烈。
說是疼，也不太疼，就是泛起牽扯的壯烈，時不時橫掃一大片。尤其是額角和兩頰，那股決絕，簡直讓人有茅塞頓開之感。
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嬤嬤手上忙碌，嘴裡也不閒，清脆爽利地吟誦著：“一絞黃金滿倉，二絞子孫滿堂……有福之女入大貴之家，來日旺夫旺子，福澤綿長……”
歷時大約一柱香，終於把鬢角眉梢打理乾淨了，雲畔的臉上辣得發燙，忙接過女使送來的涼手巾捂住，才逐漸平息了那種激盪。
明夫人彎腰低身，仔細在她臉上打量了一通，說好得很，“眉目愈發清朗了。”
雲畔聽了照鏡子，黃銅鏡裡倒映出一張不變的臉，除了臉頰有些泛紅，好像也沒什麼大改變。
接下來有繁複的一大套俗禮要走，其間還要應付前來觀禮的貴婦貴女們，因親迎要到日暮黃昏，她們不好逗留太久，這麼間錯著分批來探望，應付到申時前後，也就差不多了。
最後只剩穿衣梳頭一項了，雲畔有了一段空閒的時光，可以容她自己支配。因著今日一整天都沒見到梅表姐，想來她是為了避生人，才沒過來瞧她。最後送她出門，大約是不能夠了，這會兒自己可以去見她，謝過阿姐這段時間的照顧，也和姑娘的閨閣歲月道個別。
可能是怕有人誤闖進去吧，滋蘭苑的院門栓上了，她只能扣動門環叫門。裡頭守門的小丫頭聽見她的聲音，上來卸下了門閂，扭頭朝裡面通傳，說雲娘子來了。
八寶迎出來，引她往正屋去，梅芬聽了訊息便在廊廡底下等她，老遠伸出手來，“你這麼忙，還上這裡來做什麼？”
雲畔探手牽住她，說：“女客們都挪到西邊大院子裡去了，我也不必應付她們，便來讓阿姐瞧瞧我現在的樣子。”
她穿著宵衣，這是出閣前向父母長輩敬茶拜別時穿的一種黑色絲服，那顏色深沉，平時一般不會用，穿上便真的有種要嫁作人婦的感覺了。
她倒並不是為了讓梅芬看她的打扮，只是湊過臉讓她瞧，“嬤嬤給我絞臉了，你瞧現在多乾淨，那棉線摧枯拉朽搬在我臉上橫行，我真怕她把我的眼睫也給絞下來。”
雲畔沒有任何愁緒，還和平時一樣。梅芬就著天光看那光致致的臉，果然比平時更通透了。
她們如常笑談，一旁的八寶很著急，自家小娘子懦弱，身邊的人要是再糊塗，那往後遇見了事，真連一個可求告的人都沒有了。
“小娘子……”八寶哀哀叫了梅芬一聲，示意她把昨天遇見的事告訴雲娘子。
梅芬沒理會她，照舊和雲畔說晚間親迎的那些禮儀，問郎子何時來，出門的吉時定在什麼時候。
八寶都快急哭了，“小娘子，你說句話呀。”
梅芬並不願意這個時候給雲畔添麻煩，蹙眉道：“我不是正和雲娘子說著嗎，你鬧什麼。”
雲畔察覺八寶有些不對勁，抬眼問：“怎麼了？八寶有話同我說嗎？”
梅芬卻敷衍過去，只道：“我舍不得你出閣，昨晚上還和她說呢，雲娘子走了多冷清，想讓你得了空就回來住上兩日。可又忌諱梁王妃和胡太夫人，怕她們規矩嚴，不讓你出門。”說著笑了笑，“這丫頭是怕我孤寂，著急要我同你說。如今細想想，自己這性子叫多少人跟著操心啊，連身邊的女使也受累了。”
八寶聽她這樣遮瞞，知道她確實是不打算說了，自己空著急了半天也是無用功，只好作罷，怏怏退到邊上去了。
雲畔不查，滿以為她果真在為這個憂心，便道：“嫁進了人家府上，確實不像閨閣裡的時候那麼自如，不過阿姐放心，只要有機會，我一定回稟了長輩，回來陪阿姐住上兩日。”
梅芬直說好，一面感慨著：“我如今也能體會到一點爹孃嫁女的心情了，好好的姑娘，轉眼就成了別人家的人……”
雲畔聽了，偎在她懷裡好生撒了一回嬌，笑著說：“我有姨母和姐姐惦記我，將來也有孃家可回，要是放在幽州侯府，恐怕出了門，回家的路就斷了。”
復又說了幾句貼心的話，姚嬤嬤已經打發人到院門上來請她了。
雲畔不能久留，站起身說：“阿姐，我去了。”
梅芬愧怍道：“我不能去送你，你自己一應都要小心，記住我和你說過的話。”
她點了點頭，和檎丹相攜著回到一捧雪，裡頭的贊禮和僕婦們早就嚴陣以待，姚嬤嬤道：“時候差不多了，小娘子先去拜別長輩吧，公爵府迎親的隊伍就快到了。”
於是眾星捧月般，簇擁著她到了前面廳堂上，進門就見爹爹和姨丈姨母在上首端坐著，雖說身份不同，臉上卻是一樣的歡喜。
江珩眼圈有些發紅，看穿著宵衣的女兒一步步走進來，這一刻才忽然意識到，這個自己看著長起來的孩子，果真到了嫁作人婦的一天了。
雲畔雙手齊眉，端端向江珩叩拜下去，“謝爹爹多年的養育教導之恩。”
江珩伸手虛扶了一把，其實覺得受之有愧，若說養育，實則是縣主在她身上傾注了滿腔心血，自己好像並未盡到做父親的責任；若說教導，自她開蒙起，他只記得教她背過一篇《遊子吟》，這樣的教導，真可稱得上是教導嗎？
可名目如此，他也只能硬著頭皮生受了，趁著郎子還沒來，能說上兩句貼心的話，便叫了聲巳巳道：“往日爹爹有許多錯漏之處，很是對不起你，望你能原諒爹爹。”
僕婦攙著雲畔站起身，她微微一笑道：“開國侯府永遠是女兒的家，我就算出了閣，也不會和孃家斷了往來的，爹爹只管放心。”
江珩點著頭，這話一出，剛才的離愁別緒頓時被沖淡了不少，開始琢磨她話裡的意思，就算嫁到了別人家，孃家的事還是會插手，是這意思吧？
舒國公夫婦則沒有這位親爹這麼重的心思，他們純粹是不含私心地替孩子操辦婚宴，想體面送她出門。
雲畔叩拜下去，伏在錦墊上說：“多謝姨丈姨母抬愛，親生女兒一般為巳巳操持大事。”
明夫人離了座兒上前攙她，和聲說：“好孩子，只要你往後順順利利的，姨母就沒有什麼所求了。”
至於心裡呢，總是帶著一點愧怍之情，這場婚姻將會迎來怎樣的風浪，還不得而知，巳巳是代梅芬受過的，她總有一千一萬個抱歉，覺得對不住她。
可是話不能說，多說多錯，千言萬語只在這緊緊的合手一握裡。
雲畔和長輩見過了禮，便回自己院子裡更衣，為出閣登車做準備。
一架屏風擺在身後，屏風外來往著閨閣朋友和明夫人交好的貴婦們，屏風內雲畔端坐在妝臺前描眉畫目。
梳頭嬤嬤替她綰起了頭髮，從今往後再也不是小姑娘的打扮了，什麼劉海兒呀，垂髮呀，都離她遠去了。嬤嬤替她將那頭烏髮一絲不苟地盤起，插上了衡笄，倒顯出另一種典雅的韻致來。
施了妝，綰了發，然後就是換衣裳，一層中單一層深衣，束上了腰帶掛上環佩……雲畔站在鏡子前打量自己，似乎有些不認識自己了。
姚嬤嬤在一旁笑著說：“今日往後，小娘子就是當家的夫人了。”
雲畔有些恍惚，一直聽家下那些僕從管阿孃叫夫人，如今也輪到自己，要上別人家做夫人了。
忽然外面喧鬧起來，絲竹鼓樂聲隱約傳進了內院，一個女使快步進來回稟：“新郎子來接小娘子啦。”
雲畔從月洞窗前望出去，隔著半捲起的竹簾，看見星垂四野，華燈已上。要說心裡寧靜無波，倒也不是，她聽見心跳得咚咚作響，不為要嫁的人是誰，單是為了這場婚宴本身。她有些擔心，擔心自己做得不好，邁不好步子，舉止不夠端莊。那麼多的賓客看著，從今往後經營的是自己，再也不是某某人家的千金小娘子了。
明夫人將女使呈敬的紈扇送到她手裡，仔細叮囑著：“不管遇見什麼事，起風下雨也好，賓客起鬨也罷，就算人仰馬翻都不能撤下障面扇，記住了？”
雲畔說是，低頭看看這團扇，是拿綺羅做成的，中間繡著精美的並蒂蓮，和兩隻鴛鴦。
明夫人還是有些捨不得，眼淚汪汪地說：“我們巳巳往後就是大人了，你阿孃在天上瞧見，不知有多歡喜。”那些傷感的話不能贅述，聽見外面催嫁催得急，回身便招呼了隨嫁的女使僕婦們擺起陣仗來，護送小娘子出閣。
贊禮這時吟誦起來：“團金作門扇，磨金作門環，掣卻金鉤鎖，邁出紫檀關……”
那只繡花雲頭履，隨即跨出了內院的月洞門。
外面天晴地朗，燈火將出嫁的前路照得通明，前院的中路上已經鋪好了硃紅的氈毯，腳踩上去寂靜無聲。
十全僕婦引她往前走，透過扇面上薄薄的冰紈，她看見輝煌處站著一個人，穿著爵弁玄端，那深沉的衣色稱出一張白靜的面孔，朦朧下也看得見眉目平靜如海。
起先的心慌，到這裡反倒逐漸安定下來，眾目睽睽下不再是自己一個人，至少有個伴。
女家的繁文縟節不算太多，行完了奠雁禮，就剩拜別父親和姨丈姨母了。三位長輩當著眾賓客的面，生生受了新人的大禮，現在的江珩心裡是滿足的，不管怎麼樣，女兒是自己的女兒，女婿也是自己的女婿，有了這一拜，朝堂上下至少不會再有人背後嘲笑他了。
明夫人接過了女使送來的縭，替雲畔系在腰間，原本這是母親的職責，因妹妹不在了，便由她來代勞。一面系，一面還要給訓導：“日後便是他人婦，切要孝敬長輩，收斂脾氣，不可像在家時嬌慣，欲語要三思，尊卑要恪守。”一面望向魏國公，含笑道，“願你們夫婦和敬，永結同心。忌浮，巳巳日後便交你照顧了。”
李臣簡說是，雙手加眉復嚮明夫人行了一禮。轉身看那紈扇遮面的人，隱隱綽綽只是看不清五官，但瞧身形就知道是她。
他抿唇笑了笑，輕聲說：“巳巳，跟我走吧。”
那聲巳巳，叫在了心上，尋常聽慣了的名字，好像衍生出了另一種不一樣的味道，值得品咂一番似的。
雲畔微微向他點了點頭，門外的鼓樂又吹彈起來，舒國公的妾室攙扶她走出公府的門檻，到了臺階前將一個裝著五穀的錦囊鄭重交到她手裡，“請小娘子毋忘父母之恩，見了錦囊，便記起父母的教誨。”
雲畔道是，微微屈了下膝頭。
回身望，妝點一新的龍虎與停在臺階下，隨行的隊伍向前後延伸，女使挑著鎏金的燻爐，空氣裡瀰漫著醇厚的香氣。
隨嫁的女使攙扶她登車，穩穩坐進了車內，到這時候終於能略微鬆口氣了。還是盛夏的節令，厚重的冠服壓得人出了一身熱汗，好在車裡供著兩隻冰鑑，鏤空的頂部有涼意流淌，人才從燥熱裡逐漸掙脫出來。
兩府相聚有一段距離，一個在東，一個在西，幾乎橫跨了整個上京。因李臣簡早年在軍中，如今又掌著侍衛司，武將們大多是性子豪爽的，因此一路上遇見不少障車的同僚，吵吵嚷嚷要看新娘子、要新郎唱歌、要牛要羊。
李臣簡坐在馬上拱手，“大喜之日，請諸位手下留情，來日我設宴，好好酬謝大家。”
他是皇親貴胄，人又生得儒雅，這障車其實也就圖個熱鬧，並沒有人真正難為他。
過五關斬六將，終於到了府門前，車門上的簾幔打了起來，李臣簡到車前作揖，請她下車。公府裡的一幫僕婦便抱著氈席上來，將氈席鋪在車前，行轉氈之禮。
何謂轉氈呢，就是新婦前頭走著，身後踩踏過的氈席再快速鋪陳到前路上，固定的數量，走完入府的這段路，這就叫做轉氈。
雲畔是頭一回登魏國公府的門，這府邸前身是梁王府，因梁忠獻王過世後李臣簡晉封了公爵，便將匾額換成了公爵府。因此論起門第來，這府要比舒國公府高上兩等，這也是宗室和因功封賞的爵位，最顯見的差別。
從大門上邁進去，不需要在前廳停留，可以直入婚房。當然照舊要新郎官來請，雲畔便看著對面的人向她長揖下去，“請夫人入寢室。”
這就成了夫人了，雲畔聽來覺得有點好笑，幸而團扇遮住了臉，臉上那層紅暈才不曾被人發現。
周禮的婚俗相較尋常昏禮要更繁複些，兜兜轉轉行禮祭祀，雲畔累得人都有些恍惚了。終於到了卻扇的時候，全福的僕婦說著喜興的話：“今夜吉辰，兩姓結姻，千秋萬歲，保守吉昌，五男二女，奴婢成行……”
姚嬤嬤上來納福，說請夫人卻扇，對面跽坐的人便專注地望過去，看那精美的團扇後緩緩露出清嘉的眉眼、露出小巧精緻的鼻子……唇邊含著一點笑，即便那笑是出於禮貌，也讓人有如沐春風之感。
李臣簡心頭安然，深深望了望，復又垂下眼。燈下那纖長濃密的眼睫覆下來，很有一種脆弱的美感。
忙了半天，終於能吃上些東西了，外頭搬了矮幾來，上面供著白肉和魚。當然吃也不能吃得太多，不過三口罷了，就要立時撤下去。僕婦拿剖開的匏瓜舀了酒，端到他們面前，請他們淨口安食，這是昏禮中最要緊的一環，稱為合巹。飲完了酒再將兩爿匏瓜拿紅線纏起來，置在案頭，那麼這場大婚便有了交代，算是順順利利進行到收梢了。
新郎官不能在寢室裡逗留太久，畢竟外面還有諸多親友等著他去答謝。他站起身，微微向她呵了呵腰，“洞房內不會有人來的，你先歇一歇，不必拘謹。我上外頭招呼賓客，可能會晚些回來，你若是累了，就先打會兒盹吧。”
雲畔站起身相送，再望向他，他已經摘了冠冕，露出磊落分明的鬢髮來。身上的深衣和平時的常服不一樣，玄色緞面上暗紋湧動，把人襯得愈發高潔端穩，向她微一頷首，轉身往外去了。