所謂丁憂，就是官員在位時候，若得知父母去世訊息，就必須立刻辭職並回鄉守制二十七個月。如果天下下詔特許不用辭官，那就叫奪情，但會被視為道德汙點。
在大明朝官場上，丁憂實在是個讓人又愛又恨的事情，圍繞丁憂亦產生了很多政治鬥爭。
兩年前，如果不是前首輔張四維突然遭遇丁憂，現首輔申時行還沒機會上位。
根據廟堂規矩，丁憂結束後起復，肯定都要恢復與原官位等同的官職。現在張四維快回來了，可是從哪去找個和首輔等同的官職？
朝堂上政務執行，如果遇到難題時，往往就要找過去的成例，按照舊例故事來辦。
大明朝確實有首輔丁憂的先例，其中成化朝的李賢和本朝張居正都被奪情了，沒法參考。所以唯一可作為參照的例子，就是正德朝的楊廷和。
話說正德朝的楊首輔丁憂回家之後，換別人當了兩三年首輔，但楊首輔起復回來後，立刻重新做了首輔。
對當今首輔申時行而言，這顯然不是一個讓他滿意的舊例至少申時行的親友們是非常不滿意的，但又無計可施無法可想。
要知道，張四維以及他的黨羽可不是吃素的。近三年廟堂上的狂風暴雨，大半都是這夥人操縱的，戰鬥力堪稱是彪悍。
如果申首輔不肯讓位，輿論上就要處於被動了。有兩點是躲不過去的，一是不守舊例，破壞規矩；二是貪圖權力，戀棧不去。
若被對方佔據了道德和輿論的制高點後，這後果不堪設想。廟堂風波險惡，弄得像張居正一樣身敗名裂也不是不可能。
在這種背景下，範弘道這個小小的窮秀才忽然對申大公子說，張四維的事能解決，怎能不引起申大公子的注意？
當然，引起注意之後就是質疑了，一個窮秀才憑什麼敢說解決張四維的事情？結論只能是大言不慚，故作驚人之語。
申用懋想明白後，臉色立刻恢復了平靜，甚至覺得自己剛才的失態表現有點丟臉。他居然被如此不靠譜的一句話給刺激到了，一定是關心則亂的緣故。
“你故意虛張聲勢、花言巧語，只是為了能見到家父吧？這樣的江湖術士伎倆，我不知見過多少次了。”申大公子經驗很豐富的樣子，不屑一顧的說。
在他想法裡，範弘道被戳穿目的後，應該是惶惶然的。可是卻見這範秀才輕笑幾聲，神態彷彿比他更加不屑一顧。
“自作多情！你以為在下稀罕什麼宰相門庭嗎？”範弘道高傲的說：“若非受託於張小姐，在下就沒想著踏進貴府一步！”
不等申用懋有所回應，範弘道又道：“至於在下所言，不過是因為張家小姐與貴府往來密切，擔心貴府連累到張小姐，故而想好心指點幾句而已！”
狂妄！申用懋身子有些發抖，已經有多長時間，沒人敢在自己面前這樣了？對方有沒有把自己身份放在眼裡？
細想此人確實是個狂生，聖人經典都敢不屑一顧的詆譭為“敲門磚”，何況別人？張家小姐到底從哪找來的奇葩人物？
“常言道，宰相肚量能撐船，在下既然敢在這裡放話，貴府上下就沒膽量聽幾句嗎？”範弘道使了個很拙劣的激將計。
申用懋深深吸了幾口氣，心裡忍不住冒出個念頭，難道他真有什麼主意？不得不說，在巨大危機籠罩下，這是個很有誘惑力的念頭。
於是申大公子便道：“那你暫時在這裡等著。”說完後，他轉身出了廳中，不知道去了哪裡。
又過了片刻，天色略黑。範弘道在廳中不緊不慢的來回踱步，他算是看透了，畏畏縮縮或者有禮有節有個鳥用，一樣被人看低。
申用懋沒再回來，但卻有僕役進來了，對範弘道說：“我家老爺有請。”
範弘道跟著僕役，透過一進穿堂，又繞著迴廊走了幾圈，來到一處比剛才風景更好的雅緻院落。
範弘道不免自嘲幾句，自己所作所為劍走偏鋒後果莫測，這算不算深入“虎穴”？
高軒敞亮的大堂上，已經點起了蠟燭，七八名僕役站在簷下垂手侍立。
範弘道站在門檻外，被屏風擋住了視線，隱隱約約看到裡頭人影晃動。心裡就有所猜測，大概這是場聚會？
申用懋出來，將範弘道領了進去。範弘道抬眼掃了掃，卻見裡面圍坐著五六個人，各自意態舒展，坐姿隨心。
坐在上首主位之人，年約五十左右，相貌情矍，氣質溫潤，望之和藹可親。此時身穿大袖直裰，手裡拿著玉如意把玩。
範弘道雖然從沒見過，但亦可以斷定，此人就是當朝首輔申時行了。無論從位置來看，還是將相貌與傳聞對照，此人除了是申時行不作第二想。
在這裡，申大公子作為晚輩只在旁邊角落裡侍立。而範弘道這身份卑微的不速之客，更只能站在申用懋身後等著了。
申用懋不能隨便插嘴，此時並沒有把範弘道引薦出去，所以範弘道也沒理上去拜見，暫且只能當沒存在感的小透明。
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他趁機打量一番別人，發現有的客人還身穿官袍公服，於是範弘道又可以斷定，在座眾人八成都是朝廷官員。
從現場眾人的姿態和氣氛看，這聚會是很不拘禮數的，沒有什麼生疏感覺，所以在座眾人肯定都是首輔申時行的親友黨羽之流了。
範弘道頓時恍然大悟，為什麼先前申用懋接見自己的時候心不在焉。敢情申大公子心思都在這邊，所以對自己完全就是“趁早打發走”的態度。
說起來不奇怪，申用懋只是個中進士沒多久的官場新丁，估計很有一些表現欲和積極性，希望在各種場合刷存在感。
能進首輔家裡，參加這樣聚會的官員，肯定都不是小人物，而且都是與申首輔關係親密的人物。
同樣是日常交際應酬，申大公子當然喜歡多多參與這樣的場合，隨便露露臉也是好的，絕對不願浪費時間在“接見閒人範叉叉”這種任務上面。
也算是一次長見識的機會，範弘道把心思收回來，仔細聽著在座眾人的談論。（未完待續）