閣臣都站在御座的東邊，此刻底下文武官員的目光都不約而同的望向這裡，大家都在等待著首輔徐階發話。吏部左侍郎兼文淵閣大學士高拱站在徐階右邊，見狀道：“元輔，你瞧底下的官員，一個個凍得鼻子耳朵通紅，他們可都眼巴巴的等著你去請皇上。”
徐階眉頭一緊，皇上罷朝倒不是沒有過，但都是讓內侍提前一天通知，斷沒有像今日這樣臨朝不來的。剛才遣內侍去問過，但只說宮中亂成一團，也不知究竟發生了什麼事。皇上沒發話，這裡是不能散的，眼見著底下大臣站的七歪八扭的，這哈氣成冰的天氣，若再這麼站下去，年紀大的恐怕會支撐不住了。他本就著急，聽到高拱這不痛不癢的話，自然氣不打一處來，但也沒心思在這裡同他計較，於是沒好氣道：“要去請你去，皇上的脾氣你又不是不知道，沒有召令擅自入宮那就是死。”
高拱不以為然，一笑道:“那倒是，我倒忘了元輔最擅長的可不是冒死直諫。想當年嚴嵩還在的時候，元輔跟在他身邊趨意奉迎，背地裡又捅了他一刀，把他拉下了馬。元輔此舉為國除害，其中詭詐善變的好本事可是他人斷斷也學不來的。只不知今日元輔怎麼不好好用用這本事，好讓皇上肯出來臨朝。”
徐階心知不是時候，也懶得同他計較，又遣旁邊一內侍入宮去請。沒過多久內侍回來，閣臣們立刻圍了上去，徐階問：“如何？皇上可有說什麼時候出來？”
內侍卻說：“回元輔的話，小人根本沒見著皇上。”
“為何？”
“小人聽說皇上在乾清宮，便立刻趕了過去。誰知那裡裡裡外外都圍滿了人，各宮管事牌子、內府二十四衙門管事，還有各宮娘娘都來了。小人不敢耽誤元輔大人的差事，本想進去，卻被司禮監的馮爺攔在外面，死活不讓。”
“你說的可是馮保。”
“正是。”
徐階面有不滿，道：“你可有告訴他這裡的情況？可有說是我讓你去請的旨？”
“小人說了，小人都說了。可是馮爺說誰請旨都不行，各位大人是皇上的臣子，哪有臣子催皇上的，等上一會兒也沒什麼要緊。”
閣臣們一聽，更為不滿。
禮部尚書兼武英殿大學士李春芳先開口：“馮保不過是區區一個司禮監掌印，閹宦內官，竟敢擋了元輔的請旨，簡直至朝廷的臉面、綱常何在。黃錦呢？身為司禮監掌印，手下如此猖狂難道他就不管了嗎？”
內侍小心回答：“小人還沒見著黃爺就被攔了回來。”
其他人聞言，對馮保更加不滿。徐階又問那內侍：“你可知宮裡發生了什麼？”
內侍搖頭。徐階想了想又道：“你再去請一次，這次要是馮保再攔，你就對他說，這裡的文武百官要是凍出個好歹，這個責任他擔不擔得起。”
內侍領命急忙向宮裡跑去，過門檻時太過匆忙，險些被絆倒。
李春芳道：“回去我定寫摺子，參他馮保一本。”
高拱卻笑：“事情還沒解決，李閣老便想著回去，李閣老若有本事請得動皇上，那可比幹這些沒用的強多了。”
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李春芳臉色一沉：“高肅卿，你什麼意思？”
“沒什麼意思。只是記得從前李閣老在西宛寫的青詞，皇上看過，那可是讚不絕口啊，只是沒曾想這麼多年過去，李閣老這筆上嘴上的功夫還這麼好，就是不見有多少實際的作為。”
李春芳臉色更加難看，冷“哼”一聲，道：“不錯，我是沒有。那你呢？難道你就有辦法嗎？”
“辦法我倒有一個。”高拱有意停頓望向徐階，“只是元輔大人未必同意。”
徐階道：“若是能解決問題，我又有什麼不肯的。”
“我不是怕元輔大人不肯，而是怕大人你不敢。”
“有什麼不敢。”
李春芳開口：“高拱，有什麼辦法就直說，別在這裡賣關子，我們可沒功夫和你浪費口舌。”
高拱不慌不忙道：“既然元輔做不了主，那我們就找一個可以做得了主的人。”
李春芳道：“除了皇上，還能有誰。”
高拱停了一下，有意壓低語氣，說出了兩個字：“裕王。”
眾人聞言，臉色無一如常者。誰都知道裕王朱載垕是皇上的第三個兒子，誰都知道他雖然沒有被封為太子，但卻是未來的皇帝。但大家也同樣知道，皇上已經有近十年沒有同裕王私底下相見，就連每年除夕和祖宗定下的正旦、冬至、萬壽節朝賀，皇上也依舊不讓裕王進宮。
事情要追訴到嘉靖三十一年，莊敬太子逝世的時候。
莊敬太子名載壑，是嘉靖的次子，嘉靖十八年被立為太子。於此一同被立的還有嘉靖的第三個和第四個兒子，他們分別被立為了裕王、景王。也就是在那一年，二王離開了皇宮，搬到京城中，早已為各自建好的王府居住。嘉靖曾立過一個太子，就是他的長子朱載基。誰知這太子剛立不到兩月，朱載基就病逝在襁褓中。有了這次的先例，再立次子也是在他剛剛滿四歲的時候。莊敬太子從小就身強體壯，誰知十七歲那年卻忽然生了場大病，不治而亡。
兩個兒子的死，給了嘉靖不小的打擊，很快他也生了場大病。這時平日裡在嘉靖面前最得寵的方士陶仲文卜了一卦，得出一個驚人的結論：“二龍不得見，否則必有一方虧損。”
嘉靖本正半信半疑，陶仲文又再度語出驚人：“不光是皇上，裕王也是如此。”
“怎麼說？”
“皇上忘了，裕王的兩個兒子也都是相繼病死的。裕王長子死的時候皇上還追封了裕世子，次子死的時候皇上還追封了藍田王。”
嘉靖恍然大悟：“你是說裕王的兒子也同他相剋？可是裕王並不是太子。”
“不錯，但是裕王將會是我大明未來的皇帝，就像他的第三個兒子，也會是大明的另一個皇帝。”陶仲文預言，“如今唯一能保皇上皇子皇孫平安的方法，便只有不立東宮，不見裕王。還請皇上下令，裕王無召不得入宮。”（未完待續）