陶仲文的話雖荒誕，但嘉靖卻還是依言而行。他給了裕王東宮應有的，諸如經筵日講的待遇，講官全都是他親自挑選，唯一欠缺的也只是一個東宮的名位而已。然而就是這個名位，激起了不少大臣的聯名上疏，嘉靖一律給予了沉重的打壓。他很清楚，寧可信其有不可信其無，他絕不能拿自己親兒孫的性命冒險。
徐階聽了高拱的話，當即搖頭：“不行。”
高拱並不意外：“就知你不敢。”
“不是敢與不敢的問題，你想過沒有，如果我們今天請了裕王，皇上會怎麼想我們？怎麼想裕王？天子尚在，我們便請儲君來主持朝政，不是想造反是什麼？”
徐階話音一落，李春芳當即附和：“我也贊同元輔的說法。”
這時原先一直沉默的禮部左侍郎兼東閣大學士張居正開口了：“肅卿，我也覺得不能請裕王。”
高拱聽了眾人的言論，只一笑，一反常態的沒有反駁。
不一會兒，那入宮請旨的內侍出來了，閣臣們又立刻迎了上去。只見他鼻子通紅，嘴裡不停的喘著熱氣，身上也直冒白煙，顯然是跑得急了。然而徐階一追問他便立刻搖頭：“馮爺讓小人來回元輔大人的話，皇上現在不便見人，元輔大人若執意要見，驚了聖駕，這責任又該由誰來負？”
徐階一時啞口無聲，周圍的閣臣也都不開口接話，徐階心中暗歎，大家都不想擔責任，自己又何必自討苦吃，於是道:“看來要另想辦法。”
閣臣們又再討論開，高拱則一點點慢慢退到了人群後面，朝剛才進宮傳話的那個內侍揮了揮手，示意他跟過來。二人悄悄的走到御座背後的角落，那內侍才恭敬道:“大人有何吩咐？”
高拱並不急著說，反倒問:“你叫什麼名字？”
“小人陳洪，是司禮監的隨堂太監。”
“原來只是個小小的隨堂。”
陳洪面露尷尬。
高拱道：“現在有一個飛黃騰達的機會給你，你要是不要？”
陳洪眼前一臉，立刻道：“還請大人指教。”
“你去幫我做一件事。”高拱招了招手，陳洪立刻附耳，高拱低聲在他耳邊說了幾句，陳洪臉色大變，慌忙搖頭，“小人不敢。”
高拱即道：“沒什麼不敢的，剛才宮裡的情況你都看到了，你要想清楚，誰才是你今後的主子。”
陳洪猶豫：“可是皇上若知道了，恐怕會要了小人的命。”
“怕什麼，有我陪著你，你也不吃虧。”
陳洪動搖。
高拱立刻接著說：“你最好快點想清楚，我給人機會的時間可不多。以你如今的地位想當上司禮監掌印有多難，但今日你只要幫了我就是幫了裕王，今後還怕沒討好處的地方嗎？”
陳洪也覺是個機會，但也同樣冒險，想了想道：“要不小人去請示元輔大人？”
高拱一聲冷笑：“好啊，你去。我在內閣多久，徐階我還會不瞭解嗎？到時候你非但無功，還會落下一個煽動的罪名，然後再經他這麼添油加醋的報到皇上那裡，你就非死不可。”
陳洪聽得直冒冷汗，雖然膽怯，但司禮監掌印的誘惑實在太大，終於他一咬牙，還是決定賭這一把。正如高拱說的，自己若栽了還有他墊背，怕什麼，於是點頭道：“好，小人就依大人吩咐，這就去辦。”
“記住，此事事關重大，不能讓任何人知道，尤其是內閣的人。”
“小人明白。”陳洪點頭，朝高拱躬身一拜，便沿小路退去。高拱目送著他離開，直到完全看不見他的背影，這才轉身，誰知剛一回過頭，便驚訝的發現，張居正正站在自己背後。高拱心中一驚，好在穩住了情緒，掩飾道：“怎麼呢？”
張居正面色如常，道：“我記得你向來不喜歡內侍。”
高拱隨機應變：“我只是找他細問了幾句宮裡的情況。”
張居正聞言詫異：“難道你也想到了什麼？”
高拱沉默了一下，但他很快明白了張居正的話，只是自己實在沒什麼想法，於是道：“你先說。”
張居正知高拱的性子，喜歡直來直去。所以也不隱瞞，壓低聲音道：“我懷疑皇上不是不臨朝，而是突發疾症。”
高拱聞言一驚，但沿著張居正的思路仔細一想，頓時又想起一件事來，恍然大悟：“難怪，前日我應召入宮奏對，雖沒見到皇上的面，但聽他在屏風後不斷咳嗽。殿中雖然焚了香，但還是有掩不住的藥味。皇上服食丹藥過多，身體本來就不好，藥也時常在進，我當時只當是小病，提醒皇上注意龍體，卻也沒想這麼多。”高拱說的心驚，從剛才陳洪的回稟，還有馮保的阻攔不難看出，內宮中人似乎在刻意隱瞞著皇上的病情，看來皇上已不是小病這麼簡單了，恐怕是......高拱不敢再想下去，心中越來越慶幸自己剛才的決定。
“小聲些。”張居正做了個噤聲的動作，示意高拱先穩住情緒，不要被別人看出來。其實不光是高拱，他和李春芳也遇到了同樣的情況，本是受召入宮奏對，但都已經過了皇極門，卻忽然有內侍來傳旨，說皇上忽然不方便召見，卻也不說是什麼原因。李春芳倒是沒多說什麼，不知是不在意，還是不敢妄自揣度聖意。但張居正不同，他當時就有了留意，今日更是加重了懷疑，現在聽了高拱的話，便更加確信自己的猜測。
高拱知道自己一緊張忘了壓低聲音，小心環顧了一圈，好在眾人也在商議中，他的聲音倒並沒有引起什麼主意。張居正雖然是徐階的弟子，但是相處多年下來，無論是做事方式、品性、政見都很合高拱的胃口。張居正向來謹慎，話不多，但注重實幹，做人做事也很講分寸，因此才能安然無事的立身於高拱和徐階之間。高拱很清楚，若不是有很大把握，張居正是斷然不會開口，而他也不擔心張居正把自己的話告訴徐階，本想將裕王的事一五一十的告訴他，然後還不等高拱開口，張居正卻忽然道：“這件事我只同你說了，既然宮中有意隱瞞，我們還是不要多言。有元輔在什麼事還輪不到我們，所以我剛才才極力反對你提議的事。”
高拱一時語塞。
張居正見他神色，隱約猜到了什麼：“你該不會已經......難道剛才你和陳洪就是說這件事？”
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高拱還是不說話。
張居正急了：“糊塗，這種事你怎麼能自作主張，皇上的脾氣你還不知道？當年多少官員上疏請立東宮，又有多少是被皇上下令庭杖，最後被活活打死在午門外。當時文武百官都去觀了刑，那場面你不是沒看見，到處血肉模糊，幾十板子下來，即便僥倖不死也要挖下幾盆爛肉來。”
“我知道。”高拱只淡淡的應了一句，他也不知道該不該和張居正說實話，他也不能完全吃準張居正，也保不準他知道後是幫自己還是想盡辦法極力阻止。
然而張居正見他沉默，卻以為是預設，拉著他便要去找徐階：“現在只有去說實話，你也是閣中要臣，即便與元輔有私人恩怨，但想來他也不會不管。”
高拱一聽是要去找徐階，當即甩開他的手，不知道怎麼說也要說了：“找他做什麼，我說了我只是問了問宮裡的情況。”
“當真？”張居正明顯有不放心，但見高拱十分肯定，“我騙你做什麼。”
高拱心想，裕王素來謹慎，加上自己讓陳洪帶給他的話，想來是斷不會讓別人知道是自己出的主意。即便一會兒裕王來了，張居正懷疑又如何，心知肚明又如何，只要自己死不承認，他也沒道理非說是自己幹的。
其實張居正還是不能完全相信高拱的話，但是他既然都這麼說了，自己也無可奈何，只能但願他說的是真的。張居正忽然隔著袍袖抓著高拱的手臂，將他拉到了原來的位置，並始終不肯放手。
高拱哭笑不得：“你這是幹什麼？”
“以防節外生枝。”
高拱苦笑，心知這張居正較起真來那可是十頭牛也拉不回的，也怪他太瞭解自己，知道自己不會就這麼罷休。不過陳洪也去了，周圍又人挨人的沒人看見，自己也沒什麼好掙扎的，索性這會兒就由著他先折騰吧。（未完待續）