皇后和貴妃的冊封一過，從前王府女眷也就算是正式入宮了。陳皇後自然是住在坤寧宮的，只是皇長子還小，又並未被冊立為太子，因此便同生母李貴妃一併住在了永寧宮。
王府女眷入宮後，馮保也時常往永寧宮跑，除了陪皇長子玩之外，也會教李貴妃寫字。
原本馮保還是顧忌著身份，講解示範的細緻，不過李貴妃本不識字，現在學起來自然要比常人麻煩許多。馮保本也沒想教那麼深，只是偏偏李貴妃倒是個十分認真的人，非要馮保對自己嚴格不可。
馮保的書法中，以楷書小字最佳，娟秀漂亮，大有令觀者凝神靜氣之效。先帝在時每遇抄經書，必要馮保的小字不可。
李彩鳳雖不識字，但也覺得這字漂亮，便討著讓馮保教她。
其實這小字看似容易，卻是最不易學的。
只是李貴妃也不拿身份壓他，反而這麼懇切一求，倒弄得他一時惶恐，不答應也只能答應了。
這件事雖不好辦，但也不足以讓人煩惱，如今馮保最擔心的，倒是另一件事。原本這件事他也忘了，若不是見著李貴妃入宮倒也想不起。
自己與陳洪比試那日，因皇上召見的急，便隨手將李貴妃曾用過的那塊內官監的腰牌放在了房中。只是當他想起這件事，再回房找時，那塊腰牌已不知所蹤。
事實上他那日沒有告訴李貴妃，這塊腰牌是仿製的，從前他還不是司禮監的秉筆，也沒有內使出入皇宮的銀腰牌。想進出個宮什麼的也極不方便，於是便想了個法子，做了個內官監的腰牌，也可冒充著出宮。
雖然不如內使的銀腰牌好用，但卻也妥當許多。這銀腰牌只有手掌大小，是個鍾的形狀，正面刻著“內宮內使憑此出門”，反面是九疊篆書銘文的“關防”二字。倒不是做著難，只是這牌子宮裡有的人不多。大多是司禮監秉筆、掌印，自然也是經常出去，早已混了個臉熟的人。所以這銀腰牌被發覺的可能倒遠勝於其他了。
只是那內官監的牌子若是丟了也是件不小的事，若是讓人知道了自己私制宮中牙牌，恐怕這麻煩就大了。可現在關鍵的問題是，馮保也不確定究竟是落在了屋子裡的某個地方，還是被人拿走了，要知道馮保的屋子離陳洪可並不遠，即便沒有陳洪，還有其他人，若是因此事讓人拿住了把柄，那就大不妙了。
馮保私下裡也找過幾次，卻也不能有太大動靜，床和櫃子也不能都挪開，若是讓人看見了，指不定會打草驚蛇。索性先裝作不知此事的好，然後再私下裡想辦法再找找。
自從高儀引疾之後，內閣倒也安靜了許多。只是緊接而來的京察又是件大事，馮保這裡皇上也已經交代過了，要他好好留神盯緊內閣，若有誰想藉機生事，便立刻來稟報。
皇上雖沒明說是誰，但馮保心裡也明白個大概。
這次負責京察的是楊博，這個人從前是皇上的講官，也沒生過什麼事端，難怪皇上會放心把此事交給他。
只是歷來京察都會有大批京官被罷免，必須即刻想辦法填補缺位。禮部的事剛一過，皇上卻在這個時候讓張先生調任吏部，這讓馮保也不禁為張先生擔心了。原本他也以為張先生是最有可能出任禮部尚書的人，只是卻不想會如此安排。這件事私下裡他也在李芳那裡打探過，李芳也沒有瞞他，告訴他這件事是首輔提的，陳以勤也是首輔舉薦。
既然是徐階，不舉薦張居正而舉薦別人就更奇怪了。馮保往深處一想，陳以勤倒不曾是徐階或者高拱任何一方的人。只是徐階這麼做，是否又是想象拉攏高儀一樣拉攏此人呢？或者禮部的事只是一個幌子，徐階真正的目的，是想利用張先生在這次京察撤換中多安插自己的人手？
馮保這麼一想，就不免有些為張居正擔心起來，周旋於高拱和徐階之間已十分不易，他莫不要也被捲進這趟渾水來。
只是這一切也只是馮保自己的猜想，無憑無據，何況他也答應黃錦，要幫著徐階。且不說徐階是否真的有這個目的，即便是有，自己還當真不便去多說什麼。
馮保想到這裡便頓覺為難，也只能不先輕舉妄動，走一步看一步了。
這次京察持續了近半個月，期間馮保也是派東廠的人一刻不停的盯著內閣諸人的動靜，皇上每日都要問起此事，因此他也絲毫不敢懈怠。楊博做事倒也妥當，完全按照歷年京察的規矩和標準來，最終將貶遷晉升官員名冊呈上，都是有憑有據，並無半分不公。
皇上對此頗為讚賞，本打算著給他嘉獎，正與馮保、李芳商量，誰知嘉獎還沒給出去，第二日就收到封彈劾楊博的奏疏。而這個上奏疏的人，馮保也再熟悉不過了，正是前次在先帝面前彈劾過高拱的吏科給事中胡應嘉。
馮保是聽到了訊息，立刻趕往乾清宮，去時李芳也已在裡面。而皇上，正看著那封奏疏。
馮保見皇上臉色微沉，也不敢上前打擾，悄悄的退到李芳身後站著。
這道奏疏李芳一接手便立刻呈遞到皇上面前，所以不光是馮保了，恐怕就連李芳自己也沒看過這奏疏上的內容。所以馮保也只能等著，等著皇上發話，但心中卻是擔心不已。
他仔細回想，此次京察也在東廠的留意中，只是楊博凡是做得都十分妥當，並沒有什麼大過，至於讓給事中彈劾。若真有，那不是自己辦事不利嗎？前次他才向皇上保證過，東廠有訊息一定會第一個讓皇上知道，若是這次......恐怕自己就真的難逃這一劫了。
他正胡亂猜想著，忽然聽皇上開口了：“你們也看看。”
馮保忙將頭抬起一半，睨見李芳接過奏疏看了起來，等到他看完才遞給自己。馮保一接過奏疏，忙仔細看了起來。內容不多，看完之後馮保才終於松了口氣。
原來胡應嘉是彈劾楊博在京察中挾私貶斥鄭欽與胡惟新，不過也只是胡應嘉的片面之詞，並沒有什麼證據。而且據馮保所知，楊博和這兩個人並沒有什麼太大的恩怨。只是這兩個人和胡應嘉一樣都是言官。馮保想到此，心裡頓時明白了許多，也不擔心了。將奏疏合上，恭敬的雙手遞放到御案上。
“看完了？”皇上問了一句，二人便異口同聲回答，“看完了。”
朱載垕又問：“可有什麼想說的？”
馮保並不急著發話，李芳是司禮監掌印，理應他先開口，何況自己也想先聽聽他的意見。
李芳道：“奴婢覺得，胡應嘉之言實乃片面之詞，不足為信。”
馮保聽他與自己想法一致，也更放心了一些。
然而出乎意料的是，皇上卻一改尋常寬和的態度，冷“哼”一聲道：“豈止是胡言亂語，簡直是誹謗誣陷。”
朱載垕此話一出，馮保和李芳都不說話了。他也意識到剛才的言語有些過激，冷靜了一下，道：“從前父皇在時，這個胡應嘉就曾誹謗過高先生，那時朕就覺得他是無事生非之人。只是那時父皇病重，這件事就不了了之，後來朕和高先生也都不曾追究。只是今日，他又故技重施，竟又來誹謗他人。如此行為，出言牴牾，真當朕初登大寶，便如此好欺嗎？實在可氣。”
馮保和李芳聞言忙跪下，恰好齊聲道：“皇上息怒。”
朱載垕卻忽然一下沉默，靠在龍椅上，雙手俱把著扶手，片刻後才忽然問馮保：“東廠歸你管，你可曾聽聞楊博徇私？”
馮保忙回答：“奴婢但凡聽聞，自會第一時間稟報皇上，不敢有一刻耽誤。”
朱載垕點了點頭，又問：“那可聽聞楊博與胡惟新、鄭欽有怨？”
“奴婢從不曾聽聞。”
這時，李芳也忍不住開口接了句話：“奴婢也不曾聽聞。”
原本光聽馮保的話，朱載垕還有些不放心，然而李芳都這麼說了，想來是真的沒有了。朱載垕邊點頭邊道：“朕知道了。”卻又沉默，不再把話說下去。
馮保等了一下，見皇上還沒有要開口的意思，便又忍不住道：“皇上，奴婢有幾句話當說。”
朱載垕望向他：“你說。”
“奴婢覺得這事兒的根源不在楊博身上。”
“那在哪裡？”
“言官。”
“言官？”朱載垕詫異，雖然他知道胡應嘉還有這被罷的胡惟新和鄭欽都是言官，卻還是不怎麼明白馮保的意思。
馮保忙又接著道:“不錯，正是因為這三人皆是言官。原本這京察貶遷官員也是常事，只是這次一下子罷黜了兩個言官，恐怕不光是這胡應嘉，言官中對此已有微議。胡應嘉前次因兩度上疏彈劾高閣老，倒落了個忠直敢言的好名聲，所以這一次，他倒也首當其衝了。”
朱載垕聽了馮保的話，頓時恍然大悟:“如此說來，這件事背後不光他胡應嘉一人了。”然而他話鋒一轉:“不過胡應嘉，出言牴牾是事實，朕若不處置了他，難不成還處置楊博嗎？”
馮保一時語塞，心想也的確如此，只道是胡應嘉自己倒黴，偏偏首當其衝，於是也不為他說話，只道了句:“皇上英明。”反正他該說的都已經說了，若事情真的鬧起來，皇上也怪不到自己沒有即時稟報。
朱載垕雖知馮保說的有理，但想自己堂堂帝王豈能被臣子擺佈，想了想吩咐馮保:“這件事就這麼定了，你馬上拿著這奏疏去內閣，就說是朕說的，讓徐階和其他閣老一併議個處置出來。”他想了想又補充:“就在今日之內，你就在內閣等著，等他們議定好了再回來稟報朕。”
“是。”馮保也只能依命去內閣，傳皇上口諭。
胡應嘉的奏疏是直接遞到宮裡的，所以內閣還並不知情，馮保去將此事告知諸位閣老，又將胡應嘉的奏疏給他們傳閱，眾人看過後都面面相覷，最後徐階忍不住先問：“請教馮公公，不知皇上究竟是什麼意思？”
馮保便將皇上說的話都說了一遍，還道：“皇上不滿胡應嘉出言牴牾，賣直犯上，所以便讓奴婢來傳口諭，讓內閣擬個處置。”
“皇上可有說要如何處置？”
這次問的是陳以勤，馮保知他曾是裕邸講官，也不煩他明知故問，態度和善的回答：“皇上什麼都沒說，這才要讓諸位閣老拿主意。”
眾人聞言更是面面相覷，李春芳對徐階道：“元輔，既然皇上動怒，想來這處置可也不能輕了。”他說到此眉頭一皺，聲音忽然低了，似自言自語道：“但也不能重了。”
明眼人都看得出胡應嘉背後有言官那層關係在，說起來胡應嘉在言官中也頗有威信。所以這一時間輕重也不好把握，難怪皇上還特地讓內閣來商議。
不過皇上既是讓內閣商量，徐階也不會自己一個人拿主意，他並不回李春芳的話，而是抬頭望向郭樸和高拱，問：“肅卿和質夫怎麼看？”
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郭樸卻反問：“元輔怎麼看？”
他既不肯先表露心跡，徐階又如何肯做這個先，正想開口說還沒有主意，卻聽高拱一“哼”，道：“還能怎麼看，胡應嘉本就是小人。楊博的奏疏大家都看了，所有評定和處置也都經大家核定，合情合理，而且還呈報了皇上，皇上也已經准許，司禮監也批了洪了。難道現在要因這胡應嘉空穴來風的汙衊之語動搖人心嗎？此等人如何還能留在京中，還能為朝廷所用？皇上既已動怒，那便罷去，找人再開了這個缺就是，有什麼麻煩的。”
眾人聞言卻都不說話了。
馮保聞言心中卻暗笑，罷黜胡應嘉，皇上未必沒有這個意思，只是不能親自說出口而已。在場諸人，心中未免沒有這個想法，只是拿不準，因此寧願不說也不做這個出頭鳥。偏偏高拱不懼，不過也正好，這個主意總要有人說。
然而這時，徐階卻道：“胡應嘉雖言語牴牾，但也是一片忠直，罰俸降職便是，若是罷黜未免太重。”
徐階這話一出，李春芳自是附和，陳以勤雖才入閣，並無黨派之分，但也覺得不能這麼得罪了言官，於是也道：“高閣老是為皇上著想，但我也覺得還是小懲大誡的好。”
郭樸不說話，他知高拱定然不會同意，所以自己還是不要急著先表態。
果然聽高拱道：“小懲大誡？敢問小懲如何能大誡？那不過是對君子，對小人，若不重懲如何能大誡？你們也不是不知道，這背後定是言官挑唆，他們不就是見到胡惟新和陳欽被罷，害怕下一個就輪到自己，所以才這麼迫不及待了嗎？每次京察官員被貶被罷是常事，為何從前先帝在時他們不敢這樣？不就是欺皇上剛登極不久嗎？所以這次為了皇上，我高拱也定要罷了這胡應嘉的職，你們若都不同意，我進宮和皇上說去。否則真漲了這幫言官的氣焰，讓他們以為可以逼迫皇上，簡直是太不像話，全然沒有尊卑綱常。”
高拱這話中多犯忌諱，眾人更是沉默不語。
心中不是不清楚，前次胡應嘉曾在先帝面前彈劾過高拱。這時高拱雖口口聲聲說為皇上，但其他人也不免多想，其中是否也夾雜著私怨。
郭樸雖很清楚，高拱的做法未免有些不妥，不過轉念一想，這旨最後也是皇上下的，外人即便知道也只會知道是內閣商議的，誰又會知道是誰先提的呢？想到此，他也不出言相勸，索性就當是預設。
徐階睨視著高拱的臉色，心想胡應嘉這次動作也沒有事先和自己商量，如此做的確冒險。這個時候自己若再幫著他說話，定會激怒高拱，何況高拱是個說得出做得到的人，即便眾人都不同意，他也敢真的鬧到皇上那裡去，若真鬧到那個地步，恐怕皇上也會聽他的。想到此，徐階還是覺得先依了他的好。徐階剛要開口，這時卻聽馮保道：“諸位閣老商議，我本不應該插話，只是高閣老一片忠誠，處處為皇上著想，實在讓我不得不贊服了。”
這話出自馮保之口，不光是徐階，就連高拱也覺得不可思議。他可不覺得馮保會真的誇讚自己，只是卻也想不熬馮保究竟在搞什麼鬼。
徐階不禁試探:“馮公公這話莫不是也同意了肅卿的主意？”
馮保卻不正面回答，而是道:“我只覺得高閣老說的有理。”
徐階沉默，他雖不知馮保為何要這麼說，但卻也能肯定，馮保是不會幫高拱的，他既這麼說定然有他的道理。反正高拱一時之威，自己也沒必要和他硬碰，想到此便拿定了主意，點頭道：“既然馮公公都這麼說了，那就依肅卿的主意吧。”環視諸人：“諸位覺得呢？”
首輔既已發話，眾人自然都沒什麼異議。李春芳最先點頭，接著是陳以勤，最後是郭樸。
徐階見他們都同意了，這才對高拱道：“肅卿，既然這主意是你提的，那便由你來擬，再由馮公公入宮呈遞給皇上吧。”
高拱也不推辭，也不說話。走到自己的桌案旁便開始構思擬定起來。
其他人見狀也不打擾他，不一會兒就各自回到位置上做各自的事。唯有徐階還站在馮保身旁，二人都注視著高拱。
擬定這樣的事對高拱而言自然是再容易不過了，何況內容是現成的，等考慮好用詞便能一揮而就，很快就寫好拿了過來。
馮保接過便要回去呈遞給皇上，高拱給他後也不多話，便又坐了回去。只是徐階卻拉著馮保，看似多餘的叮囑了一句:“馮公公一定要儘快將東西呈遞上去，一定要把事情詳細告訴皇上。”
馮保聽他的語氣，頓時明白他的言外之意，便是要讓自己同皇上說清楚，這個主意是高拱出的。高拱態度堅決，眾人也是無奈才答應。這樣即便出了亂子，問題也在高拱一個人身上。馮保忽然明白為何剛才徐階要讓高拱來擬定，原來也是出於這個緣故。他一下子想明白了，便立刻點頭回答:“元輔放心，我這就回去把東西遞上。”
徐階點了點頭，這才讓他離開。
馮保回乾清宮的路上才展開高拱的擬定來看，的確是將胡應嘉罷官送出京城。這本也是在意料之中，並無異議，只是想起剛才徐階的話，馮保忽然有了另一個主意。
高拱欠他的他還沒來得及討回，不過這次看來，卻恰好是一個絕佳的機會。他心中盤算好怎麼做，漸漸有了十足的把握。
馮保回乾清宮後，先將高拱的擬定呈遞給皇上，等皇上看完後，才又立刻將內閣的事一五一十的說了一遍。他有意強調是高閣老第一個提出要罷黜胡應嘉的，首輔和其他諸位閣老也只是依從。
朱載垕聞言點了點頭，雖不說話，但馮保已然明白，此事皇上心裡已有了數。所以他也不多說，等著皇上的安排。
既然是高先生提出來的，內閣其他人也都無異議，朱載垕自然也沒什麼意見，便讓李芳謄抄到雲紋黃絹上，然後再蓋上自己的印璽，原本是打算明日再派人出宮傳旨的，誰知這時馮保卻開口勸道：“皇上，事不宜遲，奴婢覺得還是今日去宣讀的好。”停頓了一下，見皇上不說話，又道：“皇上今日若無回應，恐明日這胡應嘉再上奏疏，如此一來，怕是會夜長夢多。”
朱載垕聞言果然沉默了一下，望了李芳一眼。
李芳忙也道：“奴婢也覺得馮公公所言有理。”
既然李芳也這麼說，朱載垕終於點了點頭，對他道：“那便安排人即可去傳旨吧。”
“是。”
原本這件事馮保想親自去的，但想自己既要利用此事來對付高拱，還是先置身事外的好，這樣也不會讓人一下子就懷疑到自己頭上。（未完待續）