既然如此，郭樸便提議：“不如我現在去問問。”
張居正點頭，與他一併過去，走到徐階身旁。
徐階看到他們二人過來，還不等郭樸發問，便反問了一句：“質夫，事情你都知道了吧？”
“知道了。”郭樸只能先點頭回答，順帶著問了句，“皇上怎麼會不見元輔和張閣老呢？”
徐階苦笑搖頭：“聖心難測，我們又豈能猜到皇上的心思。”其實他最擔心的是高拱莫不是在皇上面前說了什麼，如此皇上才不願見他。
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郭樸聞言，這才問出了一開始就想問的話：“那元輔現在又打算如何？”
徐階皺眉，沉默了一下，卻只搖了搖頭：“只能等著了。這次皇上發話了，我們是不得不等了。”
是啊，皇上說不見，即便是身為內閣首輔的徐階也無可奈何，又何況是自己呢？郭樸想到此，也不禁嘆了口氣：“不錯，也只能等著了。”他想最遲不過今日，天黑前總會有個結果。
這麼一想，他也寬心一些，也不再在這件事上多做糾纏。
其他人也漸漸散開，又各自開始忙著各自的事，只是大家雖不說，可都還沒忘，心裡都始終記掛著此事，只等著宮裡有訊息傳來。
就這樣又過去了幾個時辰，眼見著申時要過，內宮中若再沒有訊息傳出來，那他們也該出宮了回府了。
不過好在在這時，內宮中終於來人了。
來的是馮保，他一進屋其他人便圍了過來，雖也沒有先開口追問，但都把他圍得緊緊的，他走一步跟著一步，似乎害怕聽漏了訊息一般。
當然幾個閣老除外，他們都自持身份，自然不能和其他人一樣圍過去，何況內宮裡的來人，有什麼旨意要傳達，也自然是會同閣老們說的。
不過眼見著馮保走近，徐階還是起身迎近了幾步，以示自己對他的禮遇。
郭樸、張居正、李春芳也同樣走了過來，卻不同其他人一樣圍著馮保，而只是站在首輔旁邊。
徐階先開口，客套了一句：“馮公公這個時候來，倒是稀客了。”
“我是無事不登三寶殿，這個時候來，自然是有要事要辦的。”
“不知馮公公有何工幹？”
馮保並不急著回答，而是先將手中的東西遞給徐階。徐階見是黃卷，心知是聖旨，忙雙手接過。馮保在這時道:“這是剛才皇上讓李公公擬好的旨，上面已蓋了皇上的寶璽，只是皇上命我先拿到內閣來，給元輔和諸位閣老們看看。”
“是皇上的吩咐？”徐階又問了一句，只見馮保點頭。
然而他還是不急著拆開聖旨，只是又問:“敢問馮公公，高閣老和高大人此刻是否還在乾清宮？”
馮保回答得倒乾脆，也不猶豫:“高大人已經回禮部了，而高閣老此刻還在乾清宮。”
徐階聞言，又遲疑了一下，才終究解開了聖旨上的帶子，展開來看。
眾人都目不轉睛的注視著他，注視著他臉上的神色。略有驚訝，但很快皺眉，有些難看，最終已十分復雜。
他看完沉默了一下，才將聖旨遞給李春芳。李春芳看完也是同樣的表情，接著又遞給張居正。就這樣，在場的閣老都一一看過聖旨，臉色卻都有些複雜。
其餘人也十分好奇，只是馮公公說了這聖旨是給幾位閣老看的，剛才最後一個閣老看完，他也就自然而然的收回去了。所以此刻眾人也只等著幾位閣老開口，也好能探聽到一些這聖旨中寫的究竟是什麼。
徐階忽然問馮保:“這當真是皇上的意思？”
馮保卻不答，只用眼角的餘光瞥了周圍多餘的人一眼。徐階頓時明白，便叫他人先出去，只留李春芳、郭樸、張居正、馮保，還有自己五個人在屋中。這才又對馮保道:“馮公公，這下可方便說話了？”
馮保點了點頭:“元輔不用懷疑，這當真是皇上的意思。”
“可皇上不是……”
“是高閣老。”馮保打斷了他，“高閣老今日親自出面，替高大人向皇上說情，所以皇上才會準了高大人引疾返鄉。”
高拱？怎麼會幫著高儀說情？這下不光是徐階，郭樸和張居正對望一眼，各自眼中也都有疑惑。
這時徐階又開口了，對馮保道：“馮公公，這究竟是怎麼回事，若方便的話，還請公公詳細告之。”
馮保也不隱瞞，剛才他來之前皇上就已經說過了，如果徐階等人問起，便如實告訴他們就是。於是馮保便將事情的經過說了一遍，但與他說過的大致無二，只是多出一些細節而已。
今日一早，當真是高拱帶著高儀來請見皇上。
皇上雖不怎麼想見高儀，但卻耐不過他是同高先生一併來了，因此即便不想見也只能一併見了。
馮保道：“原本高大人昨日就請過辭，這元輔也是知道的，皇上非但不讓還讓李公公親自去傳的話，讓高大人安心留下。只是今日，皇上也耐不住高閣老的連番陳請，因此即便不想答應也只能不得不答應了。”
“高閣老是怎麼說的？”徐階又追問。
然而這次，馮保卻沒有回答，只是道：“這個，高閣老和皇上說的話，也不是一句兩句能說清的。我嘴拙，元輔若真想知道，一會兒等高閣老回來了，元輔再親自問他吧。”
徐階也知道有些話他不該說，暗道自己剛才失言了，於是也不在這事上多問。而是又將話題轉向了別處：“請問馮公公，皇上讓我們都看看這聖旨，是否還有層別的意思？”
馮保想了想才明白他在說什麼，忙搖頭：“皇上之所以讓幾位閣老看過，也是想讓閣老們都知情，並沒有別的意思。”他想徐階多半是在猜想，皇上之所以下這道聖旨，是逼於高拱的無奈。只是下了旨卻不急著發，卻是讓他們先看看，這麼做是不是有意在暗示他們上疏駁回呢？其實馮保也不知，只是剛才自己離開乾清宮時，皇上並沒傳達這一層意思，所以自己只能當是沒有，切不能妄自揣摩聖意。
郭樸與張居正不時對視，卻都一言不發。事情發展到這個地步，當真是遂了他們所願，只是這樣的遂願，未必太過奇怪。
不過此時郭樸心中想的卻是另一件事，以他對高拱的瞭解，知高拱是斷然不會這麼無緣無故的幫一個人。那麼這麼一來便只有一種解釋，那就是昨晚高儀去見的不是別人，正是高拱。只是高儀怎麼會想著去見高拱了，這邊是他百思不得其解的事了。不過轉念一想，高儀既要走，自己總是還能見上一面的，到時候有什麼不明白的地方，也可以當面問清楚。實在不行，還有高拱，他對自己也不會有隱瞞。
郭樸拿定了主意，心裡也就放寬了一些。
馮保見他們都知情了，也沒什麼可說的了，這才又開口：“既然幾位閣老都知道了，若沒有什麼別的話要說，那便容我去宣旨了。”
眾人自然也不阻攔，任憑馮保去了。
徐階本還想再入內宮的，但心想高拱還在面聖，自己這麼去皇上未必肯見，因此還是先等高拱回來再做打算吧。
只是他沒想到的是，今日高拱並沒有回內閣，他等到人都走得差不多了，再派人去打探訊息，才知高拱今日得皇上恩准，直接從乾清宮出來便回府了。
徐階無奈，只是這個時候也不便再入宮請見了，有什麼也只能等到明日再說了。他想皇上的聖旨今日既已下了，那麼高儀不日就要收拾東西離京了吧。他想現在去高儀府中倒是能見著人，只是自己究竟要不要去送呢？想來想去，自己與高儀也不是很深厚的交情，何況這次是皇上下的旨，他既這麼一走，便是遠離了朝廷，今後也沒什麼可用的地方了。想到這裡，徐階忽然還是覺得還是不去的好，否則說不定還會落下什麼話柄。但念及高儀之才，卻還是忍不住嘆氣，心裡直道惋惜。
郭樸和張居正今日一離開內閣便一併同行，只是路上，二人在先去找高拱還是高儀的問題上意見相左。最終經商量決定分頭行動，張居正去找高儀，高拱還是由郭樸去的好。
郭樸到時高拱恰好在府，一聽他來了，便立刻親自將他迎了進來:“質夫，你怎麼來了？”
高拱這話大有明知故問之嫌，不過郭樸此刻也不計較這些，而是回答:“自然是來問問你今日的事。”
然而高拱卻不急著回答，而是拉著他道:“你先跟我說說，今日內閣的情況究竟如何？徐階接到皇上的聖旨又是什麼反應？”
郭樸聽他問得急，也只能先回答了。
高拱聽他簡單說了今日內閣的事，不禁一笑，道：“早料到他會如此。”望向郭樸：“就連質夫你也沒想到吧，所以這個時候也會急著來找我。”
“你既知道剛才又為何再問？”郭樸苦笑，“我倒當真不明白了，為何你要幫著高儀向皇上請旨，難不成你和高儀還有什麼故交嗎？”他自然知是沒有的，若有自己豈會不知，但還是明知故問了一回。只是他卻忽略了一個關鍵，便一下子被高拱抓住了話裡的疏漏：“你怎知高儀他不想走？又怎知我是在幫高儀？”
郭樸一時語塞，這......自己倒當真沒什麼其他途徑可以知道，一時間也不知該如何回答？
“恐怕與高儀有交情的不是我，而是你質夫吧。”
郭樸聞言一驚，望著高拱，但卻又很快冷靜下來，小心試探：“肅卿這話是什麼意思？我就聽不明白了。”
“那好，我也不同你繞彎子。”於是高拱便將昨日在他府門前遇到高儀的事說了一遍，卻只說到了撞見高儀便停了下來，打量著郭樸，又問，“這下質夫你可以好好解釋一下，高儀為何會在那個時辰來找你了吧？”
郭樸也萬沒想到如此，自己去尋高儀不得，還尋到了張居正府上，卻怎麼也沒想到高儀竟來找了自己。只是現下該如何解釋呢？他沉默了許久也沒想出要說的話來，卻聽高拱語氣一沉：“質夫，你和高儀是不是有什麼事瞞著我？昨晚該說的高儀都給我說了，不然我也不會願意幫他。”
他這話說得有些撲朔迷離，他若真的知道了，又何必來問自己是否同高儀有什麼事瞞著。只是又正如他所說，高儀若什麼都沒有告訴他，他今日又豈會相助。郭樸覺得高拱這話是在試探，只是自己也不知道高儀究竟同他說了什麼。只是現在若說自己和高儀一點關係都沒有，高拱聽了定是不信，他猶豫了一下，索性回答：“不錯，的確有件事我還沒來得及告訴你。高儀之前請太嶽相助請辭，太嶽就找到了我。”
郭樸心想，即便高拱對自己有懷疑，但也不會不相信太嶽。何況太嶽與高儀同在禮部共事，二人有些交情也是情理之中的事。
果然高拱一聽他的話也沒有懷疑，點點頭：“難怪，他昨日也是這麼同我說的，不然我也不會幫他。”
“他與你都說了什麼？”郭樸也覺得奇怪，南宇和肅卿可當真一點交情都沒有，怎麼肅卿會突然相助，這是他從知道這件事開始，便始終想不透的問題。
然而高拱卻搖頭：“這件事我不能說。”
“為何？”
“你也別多心，是我答應過高儀，不會告訴任何人。”他又補充，“同樣，高儀他也不會透露出去半個字。”
“連我也不能說嗎？”
“不是說了是任何人嗎？”高拱見郭樸皺眉，也怕他不高興，便道，“我若能說還會瞞著你？只是這答應過別人的事，如何好食言？”
郭樸無奈，這倒是。他既不能說，那自己再追問，也定然是追問不出什麼的，於是道：“我也沒有要逼問的意思，若不方便說也無妨，總之也是你和他之間的事。”
高拱見他話雖如此，卻還是一臉悶悶不樂的樣子，當他是惋惜高儀，不禁道:“你不用這麼愁眉苦臉的，雖然我現在還不能告訴你，但是我和高儀之間有約定，總有一日會物盡其用的。”
“什麼約定？”郭樸不禁脫口而出，但一問出口就立刻後悔了，高拱定然是不會回答的。他既知如此，便又道，“好了，就當我剛才什麼都沒問過。”
高拱聞言卻一笑:“等能說的時候，我一定第一個告訴你。”
郭樸雖有無奈，但也只能點頭了。既然已問不出什麼，那便只能寒暄幾句，很快就告辭了。
原本高拱也已經說了，高儀也什麼都不會說，但他心中還存有一絲僥倖，想著若有萬一。所以一離開高拱府邸便立刻去找張居正，他本想著自己離開的早，或許太嶽還沒回來，自己也可以先等等他。不過他去時張居正已然回府，問起時得知，高儀當真什麼也沒說。只是張居正還告訴了郭樸兩件事，第一是昨晚高儀去見的是高拱。郭樸聽了這件事，才恍然想起，高拱剛才只說在自己府門前遇見高儀，並沒說接下來的事，自己也一時糊塗，竟也忘了問了。
事既如此，他也不便再追究，只是又問這第二件事。
張居正回答:“這第二就是，我先去的高儀府上，不過他卻並不在府裡。我聽門房說他去了禮部，也就跟著過去。可我到時，已見他在向丘嶽交接禮部的事。原本他不必如此著急，看來當真是去意已決了。”
郭樸追問:“皇上可有吩咐究竟讓誰來接管禮部？”
張居正搖頭:“這個我當時也沒問，其實也不便多問，左不過是丘嶽吧。”
郭樸知道他這麼說是謙遜:“若說資歷，太嶽可遠勝於丘嶽之上啊。”
誰知張居正一聽這話當即皺眉，頓時反駁道:“這話可不敢亂說，丘大人進禮部的時日可比我長多了，我倒寧願是他。”他說到這裡一嘆:“何況你也不是不知，有這些個前車之鑑在，我又如何敢再做這個位置？”
郭樸也無奈，的確如此，然而他很快又問:“只是若是皇上的旨意？”
張居正沉默，不錯，若真是皇上下旨，他可當真不好推脫。想了想，只是無奈一嘆：“若真如此，也只能走一步看一步了。”
郭樸但想也只能如此了，但願是丘嶽，這樣是非好歹能平息一些。
他又從張居正口中得知，高儀三日後就要離京。他也沒想到會這麼快，但想這樣也好，早些遠離是非之地，對他也是解脫。只是一想到友人即將離去，心中就不免有些失落，與張居正約好，三日後去送他一程。心想著，自己這幾日就不用再去見他了，以免再節外生枝。
張居正也同樣如此，不過他在禮部，這三日倒是能時不時見著高儀，只是都是交待禮部的事，人多眼雜，也說不上什麼其他的話。
等到三日後，他與郭樸按照約定來城外送別高儀。
徐階也知今日是高儀離京的日子，因此也特准了他一個時辰。
郭樸見到高儀時，見他已脫下了平日裡的官服，穿著深藍直裰，頭戴大帽，已然是尋常士庶裝扮，絲毫看不出一點曾在朝為官的樣子。郭樸見此，忍不住問他今後的打算。
然而高儀卻只回答：“家鄉還有幾畝地，也夠今後養活了。”
雖然已知道他不會說，但是郭樸還是忍不住又問了他與高拱的事。
高儀只一笑：“這件事是我和高閣老的約定，君子有言在先，又如何能食言呢？”他忽然拍了拍郭樸的肩：“你也不必覺得捨不得，誰說我們今後沒有再見的機會？”
郭樸聞言也吃了一驚，但一追問高儀又不肯再多說，只是朝著他二人躬身一拜，道別：“二位還有公務在身，就不必再送了吧。我高南宇此趟入京，雖說危機重重，但能有你們二位摯友相助，也算是值了。高南宇在此別過。”說完又再拜了兩拜，張居正和郭樸忙回禮，拜完抬頭，卻見高儀已轉身朝著自己的馬車走去。
“南宇。”郭樸忍不住喊了一句。
然而高儀卻不回頭，而是大笑一聲，高聲念道：“白酒新熟山中歸，黃雞啄黍秋正肥。呼童烹雞酌白酒，兒女嬉笑牽人衣。高歌取醉欲**，起舞落日爭光輝。遊說萬乘苦不早，著鞭跨馬涉遠道。會稽愚婦輕買臣，餘亦辭家西入秦。仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人。”唸完了又笑了幾聲，這才上了馬車，絕塵而去。
郭樸與張居正面面相覷，張居正先開口，問：“質夫，你可知南宇是何意？”
他們二人都知道高儀念的是李太白的《南陵別兒童入京》，也都深悉文意，只是郭樸聽到張居正這一問卻也連連搖頭。
他們也都知道，高儀是遠離紛爭是出仕。只是臨走時為何會念一首入仕的詩，這倒有些耐人尋味了。
“太嶽，你覺得肅卿和南宇究竟說了什麼？”
張居正同樣搖頭:“不過剛才聽南宇所言，想來應當會有再見之時。”
郭樸也點了點頭:“不錯，到時他總該不會再瞞我們。所以我看這事就到此為止吧，你我也不必再多計較什麼。”
張居正也點頭同意。的確，這件事也不宜再過多牽扯下去。想到此他不禁道：“好在此事也算是平息了。”
誰知話音剛落，卻忽聽郭樸一嘆，搖頭：“恐怕是一波未平一波又起。”
“質夫何出此言？”
“太嶽難道忘了嗎？再過幾日便又到京察了。”
張居正聞言皺眉，若不是郭樸提起，他倒當真差點把這件事給忘了。京察每六年一次，以“三等八法”為準則，決定京官升職罷免。只是每次京察，都會有一大部分京官被罷免，這次也不知道又會有多少。想到此，他不禁問：“此次京察是誰在負責？”
郭樸知他最近少來內閣，所以這些事還不清楚，於是回答：“是吏部尚書楊博。”
“楊博。”張居正默唸著這個名字，此人他倒不是十分熟悉，不禁問郭樸是否相熟。
然而郭樸也搖頭：“不甚了解。”
張居正聞言不免有些擔心，只是郭樸很快又道：“楊博我雖不熟悉，但觀此人這些年作為，倒也不像是會惹是生非的人。何況選他當這個職，也是皇上和元輔的意思，想來也不會有錯。”
張居正聽了這話才又點了點頭，道：“你說的不錯，許是我多心了。”
郭樸卻無奈一笑：“可即便如此，但京中也會免不了有一場大調動了，這近日該忙的恐怕就要換成這吏部，你們禮部也能稍微偷閒一番。”
“質夫說笑了，為天家做事，哪裡有能偷閒的道理，只不過是喘口氣罷了。”
郭樸又一笑，卻不再多說什麼，二人又相伴回城。
郭樸回內閣，張居正便回了禮部。然而此刻張居正卻不知道，乾清宮中，一條關乎自身的聖旨正剛從李芳手中擬定。
李芳擬好聖旨後，便第一個雙手遞上給皇上看。
朱載垕隨手接過，只看了一遍，便讓李芳將聖旨遞給站在御案前的徐階，徐階雙手接過看了一遍，忙又雙手遞還給李芳。
朱載垕問：“可有不妥？”
徐階忙搖頭：“回皇上的話，李公公擬定的十分妥當，還請皇上派人去傳旨吧。”
朱載垕點頭，又望了李芳一眼，李芳道了聲“是”，忙拿著聖旨去吩咐。
其實這聖旨上寫的也不是別的，只有兩件事。一是讓陳以勤入閣，並出任禮部尚書。陳以勤曾是裕王府的講官，雖比不上徐階高拱，但與皇上也算是有師徒的情分。讓此人入閣朱載垕倒無意義，畢竟也是自己熟悉的。而這第二件事便是讓張居正升任吏部左侍郎。張居正的能力朱載垕倒不懷疑，只是他原本以為徐階會舉薦張居正做這個禮部尚書的，卻不知為何竟把禮部尚書之位給了陳以勤，還又讓他入閣。
自從有了高儀的事後，朱載垕對此便十分敏銳。
他不想徐階和高先生之間有鬥爭，也是為了朝局穩定。但是徐階若再拉攏人，恐怕又會動搖這種平衡。只是這陳以勤當真是個最好的人選，又是自己的師傅，這樣一來著實讓自己挑不出什麼不是來，也只能先答應下來，回頭再多留意內閣的動靜。
他想到這裡，卻忽聽徐階開口，道：“臣這裡現下還有兩件重要的事，要皇上即刻定奪。”
“你說。”
“請皇上下旨削奪已故真人邵元節、陶仲文官爵，並......”他停頓了一下，似乎有意用餘光打量著皇上的神色，卻不挪開目光，道，“毀去二人的墓、坊牌、籍牌，並沒收其田宅充公。”
朱載垕一聽，也驚得有些說不出話來，削官爵、沒收田宅也不是什麼大事，只是毀墓、坊牌，還要將籍牌一併毀去，這麼做是不是太殘忍了。朱載垕猶豫道：“邵元節、陶仲文好歹也是修道之人，朕雖不通道，但父皇可是深信其道。毀墓這樣的事，朕若真的下旨，豈不是有失仁德？”
然而徐階卻堅持：“皇上眾有仁君風範，但也要明白，仁君也當以仁者仁，以不仁者不仁。正如對君子需以君子之禮，但對小人，未必要謹守此道。皇上繼位便處置了宮中方士，天下無不稱讚皇上聖明，邵元節、陶仲文本是罪魁禍首，卻因早故而逃過一劫，仍享身後之榮，受香火供奉，如此一來，豈非不公？天下之人不能盡感皇上之德也。”
朱載垕雖知徐階說的有理，但還是猶豫：“其他事倒好說，只是毀墓必毀屍，實在有損陰德。”
“皇上是天子，天命所歸，本是陽氣集中之體，即便有陰魂，也斷不敢靠近皇上。皇上難道忘了，當年正是陶仲文二龍不得見之說，才害得皇上與先帝父子情分淡薄，也讓皇上久不得立，提心吊膽於宮外潛邸嗎？”
朱載垕一聽這話一下子就不說話了，雖然心中仍有不忍，但想起這些年，自己在宮外如履薄冰的生活。想自己好歹是皇子，竟因為一個道人的話而至於此，不免心中又有氣，道：“你說的不錯，就按你說的，一會兒等李芳回來，朕就讓他擬旨。”
“皇上英明。”徐階停頓了一下，“不過還有一事，是今日工部上的奏疏。”說完從袖子裡取出奏疏，雙手呈遞了上去，放在御案上後，又重新退回到原地。
朱載垕本想去拿，但手剛要碰到就停了下來，最後竟收回手作罷，直接問徐階：“你定看過了，說給朕聽便是。”
“是。今日工部上疏詢問，西苑大高玄殿、圓明閣、玉熙宮等殿閣宮，還有諸多亭臺是否要拆毀？”
“朕何時說要拆的？”朱載垕很快在腦子裡過了一遍，確定自己當真沒說過這樣的話，又道，“朕記得只說過停止修建。”
然而徐階卻道：“皇上不能怪工部妄加揣度，皇上先前已處置了方士，已表對修道之惡。工部也是想著皇上，畢竟這西苑曾是先帝修道之所，這些個殿閣宮也是為修道所建。”
“你的意思是？”
“皇上既有心在宮裡革除道術，這些地方還是拆了好，如此也能安定人心。”
朱載垕想了想，往日他都會聽從徐階的意思，只是這一次卻搖頭：“不能拆。當初建這些宮閣殿也花費了大量的財力，如今只為安定人心，就盡數毀滅，未免太過可惜。”
“可是皇上......”
“不必多言。”朱載垕語氣堅決，“國庫的錢也是百姓的錢，本就來之不易。朕若就這麼拆了，豈不是太過浪費？何況這些個殿閣宮都是父皇在位時修建的，少則一兩年，多則六七年，若是要拆，豈不是還要耗費同樣的人力物力？不是得不償失嗎？朕意已決，這些一個都不拆。”
“可是皇上，總該有所表示。”
朱載垕想了想，道：“這樣吧，既然這些個東西不能毀，那就讓工部拆去牌匾，盡數燒了吧，也算是削髮代首了。”
徐階一聽，也覺此法甚妥，道了聲：“皇上英明。”（未完待續）