“那還是好幾年前，我調酒的技術就是那時候學的。”虎平濤邊說邊抽：“洪哥，這雪茄勁兒大，比香菸味道重多了。”
“肯定的啊！這是從巴西過來的正宗雪茄，據說還是卡斯特羅最喜歡的牌子。”
洪宗元大聲笑著，抬手對坐在側面的鄭強比劃了一下，後者會意地點點頭，開啟密碼箱，拿出一摞厚厚的鈔票。
洪宗元把鈔票推到虎平濤面前，特意用力按住：“阿衡，這次差使辦的不錯。拿著，這是你的。”
他聲音很大，動作看似粗魯，實際上卻精準控制著力道。無論把拿捏著錢還是推過去，都釋放出令人不容置疑的威嚴。
虎平濤很清楚，這種時候必須笑。
決不能是微笑，必須讓面肌肉扭曲，形成自己極其厭惡，卻必須為之的諂媚笑容。
他身體微微前傾，用心觀察著洪宗元的每一個動作細節，同時掃視著對方的面部表情，不放過每一絲變化。
手指與鈔票接觸的時候，虎平濤確定：洪宗元不是在演戲，也沒有開玩笑，這錢可以拿。
三摞百元大鈔，總共三萬元。
“謝謝洪哥。”虎平濤的聲音充滿磁性，悠揚悅耳，配合恭敬且感激的聲調，聽起來令人舒服。
哪怕是最刁鑽的戲劇大師，面對他此刻的表演，同樣覺得無可挑剔，近乎完美。
洪宗元興致很高：“這次去淞城的事，阿強都跟我說了。做得好！”
說著，他衝著虎平濤翹起大拇指，隨即語調一轉：“對於那些吃裡扒外不講信用的傢伙，別說剁幾根手指，就算砍手砍腳都是輕的。”
虎平濤把錢小心翼翼裝進衣袋，臉上的笑意比剛才愈發濃厚：“替洪哥辦事是應該的，畢竟您是我的老闆。只要洪哥吩咐，上刀山下火海，我在所不辭。”
洪宗元連說了幾個“好”字，大笑道：“以後你就跟著阿強，只要事情辦得好，別說是三萬塊，就算三十萬、三百萬，都不是問題。”
看著再旁邊陪笑的鄭強，又看看頭髮梳得油光華亮的洪宗元，虎平濤從沙發上站起來，上身略微前傾，恭敬地說：“洪哥，我去外面，有事您叫我。”
洪宗元大手一揮：“去吧！”
看著虎平濤走出房間，關上門，鄭強著才轉過頭，對洪宗元道：“洪哥，阿衡這小子不錯，挺機靈的。這次去淞城，要不是阿衡出主意讓我把馬光偉引出來，這事恐怕到今天都完不了。”
洪宗元收起臉上的笑，他凝視著擺在茶几側面裝錢的手提箱，隨口“唔”了一聲，淡淡地說：“你們還沒回來，在路上的時候，馬光偉就給我打來電話。”
鄭強頓時變得緊張起來：“他想怎麼樣？”
洪宗元把視線移到鄭強臉上：“他在電話裡向我認錯，說是想從我這兒繼續進貨。”
鄭強愣住了，隨即破口大罵：“這傢伙屬狗的，不打不知道疼。他嘛的，坑了咱們這麼大一筆錢，好不容易討回來，現在又跪著爬著從洪哥您這裡求貨……馬光偉他還要臉嗎？”
洪宗元把夾在指間的雪茄塞進嘴裡，用力吸了一大口，噴吐著煙霧說：“其實我覺得馬光偉比你聰明。臉皮不值錢，只有這個才管用。”
說著，他伸出右手，拇指和食指來回捻了幾下。
鄭強眨了眨眼睛，疑惑地問：“洪哥，您的意思是……”
後面的話他沒說，也不敢說。
“生意不好做啊！”
洪宗元慢吞吞地抽著雪茄，粗糙泛黃的面部皮膚透出中年人特有的苦澀：“販毒是違法的，誰也不願意整天被警察盯著。阿強，你跟著我時間很多年了，你應該清楚，其實我不是壞人，也不算心狠手辣，充其量就是想要過好日子，手裡有錢，有一套房子，病了有老婆噓寒問暖，老了有兒子依靠……你說說，這些要求不過分吧？”
鄭強張著嘴，一時間不知道該說什麼好。他感覺臉上肌肉變得僵硬，就像已經澆入地基，正從液態變成固態的混凝土。
洪哥巴拉巴拉說了這麼多，鄭強覺得只有一句話是真的，那就是自己的確跟了他很多年……
“好人”這個詞與洪宗元根本不搭調。他年輕的時候，國家法律遠不如現在這樣嚴格細緻。洪宗元是靠著拳頭硬，敢打敢衝起家，後來搞走私，賺到第一桶金，這才發家致富。他那時候開電子遊戲廳，搞地下賭場，剁人手指砍人手腳的事情沒少幹。
如果連這都不能算是心狠手辣，鄭強實在不知道這個詞該如何解釋。
洪宗元當然有老婆，那是他離婚，離婚，再離婚，再再離婚以後的產物。簡單來說，就是第四任妻子。都說“色”字頭上一把刀，洪宗元卻從不在乎。他的婚姻在鄭強看來就是龜兔賽跑的另一個版本：烏龜的對手是一群兔子，老烏龜跑啊跑，身邊總有不同年輕兔子跑過去。他眼光很高，總能逮住年輕漂亮的……洪宗元第一次離婚，與新老婆結婚的時候，口口聲聲“這是為了愛情”。兩年以後他自己打臉，強行離婚，另找新人。
現在有很多拳師，網路上鋪天蓋地都是各種女性權益代言人，手把手教育女同胞從男人那裡爭取利益。
這種事放在洪宗元身上根本沒用。鄭強知道他連續幾任老婆都拒絕離婚，不願意在離婚協議書上簽字，也不願意去民政局辦手續。一哭二鬧三上吊的法子對別的男人管用，可洪宗元不是普通人，他手下養著一大幫像鄭強這樣的人————你要是不聽話，敢拒絕，老子就打到你服服帖帖，自覺自願主動跪下來唱《征服》。
找婦聯，找派出所，找社群，找法官，維持自己的正常權益……呵呵，你想多了，這種事情不存在的。洪宗元的老婆都知道他心狠手辣，在外面鬧一鬧，的確一時爽，後果就很嚴重。他要麼派人晚上跟著你在沒人的地方打悶棍，要麼很“偶然”的製造意外。
走在大街上，迎面過來一個提著茶壺的人。肯定有人覺得大白天拎著裝滿沸水的茶壺在外面逛街這種行為不符合常理。但只要這水往你臉上身上潑灑過來，事後人家口口聲聲：你自己走路不長眼睛，非得往我身上撞，這事不能全怪我，你自己至少有一半的責任……你真正是百口莫辯，何況對方還有幾十個證人，讓你永遠打不贏這場官司。
哪怕你再小心，也有著在晚上外出的時候。在僻靜的位置，後面猛然套過來一隻麻袋，把你帶到沒人的地方，強行給你嘴裡塞進擴張器，大口灌入烈酒，再把人事不省的你拖到公路上，趁著四周沒人扔下去。光線昏暗，過往車輛莫名其妙就充當了兇手一職。
洪宗元養著一個艾1滋病患者。倒不是說他幡然悔悟想要做公益，而是需要這人的血。他常備這種生化武器，覺得有需喲，就用針頭往對手身上輕輕扎一下。反正扎完人就跑，沒有任何證據表明是我幹的，你能把我怎麼樣？
最狠的莫過於直接把人殺了，屍體藏在車裡運出城外，荒山野嶺的挖個坑埋了，搞人間蒸發。
就洪宗元這種人，居然說出“販毒違法”四個字……如果不是親耳聽見，鄭強無論如何都不會相信。
一瞬間，鄭強感覺後背上冰涼透徹，有種被飢餓老虎盯上的強烈恐懼。他下意識抬手抹了一把額頭，擦去並不存在的冷汗，好不容易擠出一絲笑：“洪哥，瞧您這話說的……您現在也算是功成名就，正是享福的好時候，怎麼盡說些喪氣話？”
他實在搞不懂洪宗元為什麼要對自己說這些，找不到答案，也不知道該如何回覆，只能搜腸刮肚找好聽的場面話寬慰對方。
洪宗元摸了摸髮量稀少的腦袋，將身子往後一靠，認真嚴肅地說：“阿強，你說說，人活著，究竟是為了什麼？”
鄭強本就張著的嘴，比剛才更圓更大了。
這話如此富有哲理，而且是從洪宗元這種吃人不吐骨頭的傢伙嘴裡說出來，怎麼聽都感覺彆扭。
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看著滿面呆滯的鄭強，洪宗元很是滿意，笑了笑，語重心長地說：“你得有追求……王大師說過：定個小目標，先賺一個億。大師就是大師，說話一點兒也不假。昨天我看新聞，帝都西城區的房價每平米都超過十六萬了。就算有一個億，買套大點兒的房子，加上裝修，雜七雜八的整下來，剩下的錢連養老都不夠。”
“我今年五十多了，再有幾年就六十。老話說的好，人生七十古來稀。再有十幾年我就到歲數了。古來稀……牙掉光了，每天除了喝稀飯，別的什麼都吃不下。更糟糕的是身體不好，吃什麼拉什麼，而且還都是稀的。照這麼折騰幾次，不死也只剩下一層皮。”
鄭強的眼角一陣抽搐。
他有兒子，正上初中。“人生七十古來稀”這句話的意思，鄭強多多少少知道一些，可是像洪宗元這種另類的解釋，他還是頭一次聽到。
想法怪異，也很駭人，不過鄭強總算是聽懂了洪宗元的話：“洪哥，您的意思是，得多賺錢？”
洪宗元朗聲笑道：“我是過過苦日子的人，年輕的時候沒少捱餓。那些紅歌老歌，你們年輕人不喜歡聽，覺得土，但我是真喜歡。如果沒有太祖打跑了反動派，國家興盛不起來，我們就算腦子再聰明也不可能混到今天這個地步。太祖有句話說的很好：把我們的人搞得多多的，敵人搞得少少的。既然是打開門做生意，就得遵循這個道理。人多好辦事，才能關廣進財源，四方來錢。”
鄭強眨著眼睛，試探著問：“所以洪哥您打算繼續給馬光偉供貨？”
洪宗元活動著腮幫，側著身子，低頭往沙發旁邊的垃圾桶裡吐了口濃痰，然後嘆了口氣：“說實話，我也不喜歡馬光偉。幹咱們這行，講究一個“信”字。包括金爺在內，很多人為什麼尊奉關二爺？不就是因為他千里走單騎，對大哥劉備有始有終嘛！你想想，人家曹操花了那麼多心思招攬，又給錢又封官。壽亭侯是怎麼來的？就是那時候曹操跟皇帝要的。關二爺帶著劉備兩個如花似玉的老婆，在許昌的大宅子裡，前院外院的住下來，每天恭恭敬敬，上下尊卑，從不越界。”
“哼，要換了你這小子，“大嫂”這名分根本沒用，早被你推倒給辦了。”
鄭強渾身顫抖了一下，慌慌張張擺手解釋：“洪哥，您這話是怎麼說的，根本沒有的事兒啊！”
洪宗元斜著眼睛看他：“小玉是我的女人。那天晚上在酒吧，她鬧著要喝酒，你在旁邊非但沒勸，還由著她亂來。後來那男的泡阿玉，你還站著看熱鬧……要不是阿衡處置有方，那天肯定要鬧出亂子。”
話一出口，鄭強真正感覺到整個人籠罩在恐懼深處，就連呼吸都近乎凝滯：“洪哥……我……我……”
後面的話怎麼也說不出來。有心想要解釋，語句卻蒼白無力。
洪宗元把臉轉過來，也不看他，淡淡地說：“如果我真想收拾你，早就挖了你的眼睛，割掉你的舌頭，埋到山裡做肥料了。”
鄭強雙眼發直，連忙從沙發上站起，雙膝一彎，“撲通”跪倒在地。
洪宗元繼續悶著頭抽著雪茄，沒理他。
良久，才緩緩地說：“我最近在看書，管理方面的。以前我認為做事得靠力氣，靠拳頭和朋友。就像《古1惑1仔》那部電影，要是沒有山雞幫襯著，陳浩南早完蛋了。”
“現在跟以前不同了，混那條道的人沒前途，咱們也不例外。阿強你跟我很久了，你自己的毛病，你自己最清楚。好吃懶做，貪心好色，幾乎所有的毛病你都佔全了。”
“但不管怎麼樣，你還是跟著我混到現在，而起日子過得很舒服。”