維拉港西北兩千三百公裡，新不列顛島拉包爾港，東南戰區聯合航空隊（通稱拉包爾航空隊）司令部。 . . ）
“……航空隊的基本兵力為海軍第六航空戰隊，以及陸軍第10混成航空聯隊。”
乾瘦黝黑的航空隊參謀長趙子淅上校，正手持一根青竹條指點著牆上的戰區部署圖，向大本營特派情報專員“劉武威少校”介紹情況。
“前者下轄兩個陸基聯隊、兩個水偵中隊和三個水戰中隊，連同直屬隊，按編制應配備一百六十四架飛機，其中：陸基戰鬥機與水上戰鬥機各三十六架，陸基攻擊機六十三架，水上偵察機二十四架，陸基偵察機三架。”
“後者下轄四個戰鬥機中隊、三個輕轟炸機中隊、兩個重轟炸機中隊和一個偵察機中隊，連同直屬隊，按編制應配備一百零五架飛機，其中：戰鬥機四十八架，輕重轟炸機共四十八架，偵察機九架。”
“兩者相加，我拉包爾航空隊按編制應有兩百六十九架飛機，但實際上，各部隊的故障與戰鬥損失接連不斷，補充的飛機與飛行員並不總能及時到位，加上戰區氣候極端溼熱，飛機需要更多時間來保養維護，飛行員也時常因病缺席——總而言之，航空隊隨時可出動的飛機總數，從來不超過兩百架。”
“就是這不到兩百架飛機，也不可能全部展開到所羅門前線。新幾內亞方面、拉包爾方面的防禦跟ri常巡護，都需要一定規模的航空支援，而拉包爾到所羅門前線之間的海上交通線，也少不了岸基航空部隊的護航支援，加上其他林林總總的雜務——總之，目前所羅門前線隨時可出動的飛機總數，不超過一百架，大致包括：戰鬥機四十餘架、攻擊機與轟炸機四十餘架，偵察機十餘架。”
“當前，所羅門前線最前沿的蒙達機場。距離敵軍在馬萊塔島的登陸場超過四百公裡，超出了航空隊所有單引擎戰鬥機、偵察機以及輕型轟炸機的作戰半徑。因此，前面所說的不到一百架飛機中，又只有不到四十架大中型飛機有可能前往登陸場周邊執行任務，並且只能在沒有戰鬥機護航的情況下強行突入。”
化名劉武威的帝國皇儲劉平聽到這裡，抬筆發問道：“敵軍登陸馬萊塔島沒多久，機場投入使用還需要一段時間吧？”
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趙子淅手中的竹條劃到了索羅門群島南部。藍底上一個加粗的紅叉，顯眼地標示著一個多月前那場令帝國海軍蒙羞的海戰。
“根據上次所羅門海戰中俘獲的英美飛行員口供。在聖克裡斯託瓦爾島，美軍工程兵使用機械化裝置，一個月內就開闢了一條簡易戰鬥機跑道，兩三個月內建成可起降雙引擎轟炸機的前進機場，四個月內完成可起降四引擎重轟炸機的航空基地——與我軍的建造速度不相上下。”
趙子淅頓了頓，竹條又回到了馬萊塔島東邊，綠底上一個藍圈，標示的正是美軍登陸場。
“聖島的基拉基拉機場，距離馬萊塔島登陸場不過兩百公裡。敵軍不但可以派遣戰鬥機在登陸場上空巡邏，其單引擎魚雷攻擊機與雙引擎中型轟炸機，更是可以在登陸場以北一百到一百五十公裡的範圍內執行攻擊任務。”
“就沒辦法壓制聖島上的航空基地嗎？”
劉平一邊在手心裡畫著圈圈，一邊追問。
趙子淅的竹條又劃回了那道紅叉邊上。
“聖島上的基拉基拉機場，距我軍蒙達機場五百六十公裡，超出了航空隊所有雙引擎中型機的作戰半徑，當前只有十多架四引擎大型機可前往基拉基拉執行壓制任務。以上次所羅門海戰的實戰經驗來看，如此規模的壓制行動，效果十分有限，而且很有可能遭到較大損失。”
趙子淅耐心解釋道。
“不過，為了盡全力支援戰區艦隊炮擊馬萊塔島的行動，東方司令官已經決定：從明天開始。使用全部可用的四引擎大型機，反覆空襲基拉基拉機場，儘可能削弱敵岸基航空隊實力。另以全部可用的雙引擎中型機，反覆空襲敵馬萊塔島登陸場，儘可能削弱敵岸防部隊實力……”
劉平用鋼筆點著桌面，若有所思。
“全部可用……你剛剛說，所羅門前線全部可用的大中型機。還不到四十架？也就是說，對於戰區艦隊的這次重大行動，拉包爾航空隊能夠提供的全部空中支援，就是這不到四十架沒有戰鬥機護航的轟炸機？而且你們東方司令官還打算把這一點點兵力，同時用來壓制兩個陸地目標？”
“不知劉專員對我們東方司令官的決斷，有何高見？”
趙子淅顯然對眼前這位帝國皇位的第一繼承人並不買賬，事實上，所有的中華帝國陸海軍軍官，在軍校中的第一課，都包含有：“我等乃自尊自愛自律之堂堂帝**人，絕非一家一姓一黨之奴僕”；“我等遵循之軍規，非俗律可束，非權勢可曲”；“軍人之服從義務，止限於軍規所定之上級，雖皇親貴胄亦不得免”……諸如此類的內容。
從趙子淅的口氣中，劉平意識到了自己剛剛的態度可能有點傲慢，卻也無意多加解釋，只是及時收口道：“多謝趙參謀長費心介紹，航空隊的情況我就先瞭解到這裡，有需要我會再向您請教……”
趙子淅冷冷望了一眼參謀室的椰木大門：“隨時歡迎。”
劉平看得出，對方就差把“送客”兩字寫在臉上了，不過為了自己內心躁動不已的冒險**，他還是儘量客氣地開口道：“我有個不情之請，還望趙參謀長能代我向東方司令官請示。”
“哦？劉專員但講無妨。”
趙子淅面無表情。
“能否給我撥一架飛機，我想親自飛往馬萊塔島上空搜集情報。”
劉平知道希望渺茫，不過他不想放過任何機會。
趙子淅似乎松了一口氣，板結了許久的那張臉也稍稍和藹了些。
“這個不必請示東方司令官，我現在就可以答覆劉專員：恕難從命。”
……(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)
ps：劉平看得出，對方就差把“我有女朋友”幾個字寫在臉上了，不過為了自己內心躁動不已的**，他還是儘量客氣地開口道：“不來一發嗎？”（未完待續）