生絲代辦處在吳尚這次劇變中，兩次遭襲：第一次因為有姚掌櫃的提醒，躲過一劫；第二次卻不是那麼走運了，替代渡邊在城內大開殺戒的晉夫，順帶著路過時，向店鋪內掃射了五分鐘，投擲了一枚手榴彈，當場打死了兩個留守過宿的人員。此刻，眼見日本人軍火被炸，偃旗息鼓後，倖存的人硬著頭皮來收拾殘局，整理現場，商量著等姚專員來了，向南京本部發電，報告吳尚守軍的瘋狂之舉，討要公道。
他們正忙碌時，這個紛亂期間消失無跡的專員大人露了面。眾人驚喜之下，紛紛圍聚過來，詢問究竟，訴說當下的境地。姚鋃神色冷峻地打量著店鋪內外，聽任他們嘮叨，有些不耐煩地做了個果斷的手勢，說：“我都知道了，這是渡邊利令智昏，中了共產黨的奸計，現在他已經滿盤皆輸，對不住了，輪到我們來掌握局面了。給我立即發電本部小澤機關長，渡邊大佐肆意任用變節分子，對駐吳尚各情報機構進行了破壞，我部及其他各部皆受其害，無法履行各自的職責，導致軍統分子、共產黨地下組織活動猖獗，導致軍火被炸，一將無能累死三軍，特此請求小澤將軍代呈姚某意見於大本營：渡邊紙上談兵，一事無成，為帝國聖戰之千古罪人！請求大本營更換良將，統率吳尚事宜。”
部下記下他口授電文，隨即轉身去交付電臺報務，傳送出去。
姚鋃轉而去端詳牆壁處彈洞密佈的地圖，片刻後坐下來，從腳下撿起一支筆，撕下張信箋紙，伏案寫道：欣聞閣下倖免於難，特遣人相邀，天祿街照相館地處偏僻，正好攀談。劫後餘生之人，亦當留一影像，為平生之紀念。望於下午三點整赴約，姚某在此恭候，不見不散。
他將這封信塞進信封，用漿糊粘緊封口，叫來一個手下，示意他先去警備司令部，若見渡邊出來，便將信奉上，如果渡邊已經離開，則將信送往姚宅，他不在這裡，即在那裡，只此兩處。部下看了下手錶，點起根菸出了門，閒閒散散地往目的地去了。
姚鋃辦了這件事，離開生絲代辦處，並未依那封信的內容去照相館，而是一路返回了西倉碼頭，進了那座小宅內，開啟了通道入口，抓起那把常用的雙筒獵槍以及子彈帶來，下到了潮溼陰暗的秘道，向另一處出口，自家的宅邸走去。
他在姚宅後園的亭子裡輕輕扒開石板窺伺動靜，宅子裡平靜如常，並無變化。他凝神聆聽，確定亭外附近沒有埋伏，這才出來，然後轉入宅內入口，一路直奔自己的臥室。在壁櫥內，他隱約聽到了外面院子裡有人在講話，有男有女，正如他所估計的那樣。他小心翼翼地頂開櫥門，將槍和子彈帶倚在一邊，跨進屋內，邊走邊將一支竹箭搭上弩機，扳開弦，用以應對突發的情況。
院子裡的人絲毫沒有覺察到這間房子裡會有人悄然露面，仍然在某個話題上唇槍舌劍。
姚鋃坐在窗下，弩機放在手邊，去看看硯臺裡的宿墨猶未乾涸，念起自己已經有兩天未曾抄經了，不由輕嘆口氣，便提起筆來，蘸了墨，接在那戛然而止之處，繼續謄抄。
且說窗外院子裡，晉夫手中持槍，站在門廳簷下，望著面前小桌邊圍坐的這兩個女人，洋洋得意道：“我山人一卦打準，就知道你這一路是要投奔這位姚先生門下，尋求庇護了。只可惜，你不知道，姚鋃姚少爺自己，也是自身難保了。”
鄒芳冷冷地看他一眼，說：“你不過是渡邊的一條狗罷了，得意猖狂什麼？鬼子已經是秋後的螞蚱，長不了了！這時候還如此賣命，為虎作倀，真是可笑！”
晉夫尷尬地維持笑容，說：“鄒芳同志，你還是誤會我了。我現在可以負責任地告訴你，這位姚少爺，是個可恥的漢奸，正是他的出賣，導致了吳尚地下組織的多次挫折，我已經率領部下炸燬了鬼子軍火，渡邊現在急紅了眼，正四處報復呢，你趕緊跟我離開這裡吧。”
鄒芳嗤地一聲笑，說：“李晉夫，你真是無恥之尤，自己作惡多端，還賴在別人頭上。告訴你，你的那些伎倆已經破產了，誰也不會上當了，我奉勸你自己去逃命才對，你的主子渡邊自身難保，你這個叛徒走狗，還能有好下場？”
晉夫哈哈一笑，說：“我明明是在救你，你卻好心當作驢肝肺，好吧，我也不怪你，這會兒先走為上，我不忍心傷害你，但渡邊可不是個善與之輩。”
辛雯望著這對男女，先是默不作聲，察言觀色許久之後，才緩緩開口，說：“你們二位，這大白天，太陽剛剛出來就跑到我這裡來，鬼話連篇，真是好笑！都請起身走吧！這是姚家的宅子，好歹也是有名姓的所在，容不得你這些烏七八糟見不得人的勾當！”
晉夫揮了揮槍，說：“什麼有名有姓，鬼子來了，一把火燒成瓦礫，姚太太，你難道還能置身事外？我也奉勸一句，這會兒打打包袱，回孃家去吧，這是非之地，多待一分鐘，都是危險，我手心裡都替你們捏著把汗呢！”
他這話音未落，鄰近處突然砰地響了一槍，那槍聲奇特且熟悉，幾乎所有人都能在剎那間分辨得出來。辛雯和鄒芳幾乎是異口同聲地叫道：“是老槍！”
晉夫臉上變色，說：“哪有什麼老槍？老槍早死了，快！快跟我走！我沒閒工夫再陪你們磨蹭！”
他這句話剛剛說完，卻聽得遠近處又是槍聲連連，聲響獨特明顯，依舊是發自那把老款雙筒獵槍。這一下，晉夫驚詫，鄒芳大笑起來，手指著他說：“叛徒，老槍又現身了，而且還是這樣的聲勢出擊，十個你，十個渡邊的末日，指日可待了。”
晉夫惱火異常，嘩啦將手槍上膛，走近來拉住鄒芳，正要強行逼她跟自己走。這時，只聽得身後木門吱呀一聲敞開了。
他聞聲一驚，急忙掉轉身，卻見一個日本女人站在門洞裡，斂齒微笑著欠身行禮，正是不久前在福音醫院被乙醚麻醉昏迷過去的北條直子。她衝鄒芳笑了一笑，說：“鄒小姐，你脫身了，真不容易呀！祝賀你！”
鄒芳雖然藉助假扮她成功地脫離囚籠，但心裡卻對她有一絲愧疚，這時候見她安然無恙地現了身，不覺微微臉紅，說：“北條夫人，謝謝你了，沒有你，我是逃不出渡邊的魔爪的，我的同伴是不得已之舉，還請你多包涵。”
直子面含微笑望著她，又去看看晉夫，說：“鄒小姐，我可真是羨慕你，既有姚先生，又有渡邊大佐，這會兒還有這位先生，作為一個女人，還能有比這個更值得驕傲的嗎？這位先生似乎也是曾見過面的，前些天，也是出入過照相館的客人吧。”
晉夫無意跟她多糾纏，冷笑說：“那些都不重要了，今天你來得不是時候，我們改日見面再說，請讓一讓。鄒小姐跟北條夫人道個別，咱們先走，待會兒渡邊來了，你可就走不了啦。”
直子唇邊掠過一絲冷笑，說：“渡邊已經到了，就在門外，你還想走得掉？”
晉夫搖頭說：“不會，絕對不會。此刻老槍正在行動，滿城裡都是那支獵槍的聲音，渡邊要捉的是老槍，鄒小姐雖然美麗，但與老槍相比，還是老槍重要。”
直子點了下頭，走下臺階來，接近了鄒芳，打量著她的面容和身姿，讚歎道：“渡邊真傻，那個所謂的老槍跟鄒小姐比，自然是鄒小姐更有魅力了，不過，這是從男人的角度來評判的，而我這個女人嘛——”
她停頓了一下，抬起了手臂，寬大的衣袖裡隱藏的一支袖珍手槍，近距離抵住晉夫的胳膊開了一槍。
這微弱的槍聲響起，晉夫手裡的短槍墜地，他捂住傷處，驚異地盯住這個貌似溫順的女人，失口道：“你，你這是幹什麼？”
直子將槍口對準了他，喝令道：“退後吧，李先生，你揹著渡邊大佐趕來這裡，是想劫走鄒小姐吧？哈哈，鄒小姐不會跟你走的，對不對？”
她以詢問的口吻說著，去看鄒芳。鄒芳心裡暗喜，點了下頭。
直子卻又說道：“這位鄒小姐，是我的，而且在整個吳尚，別人沒有資格擁有她，只有我，北條直子，北條四郎的遺孀，由我親手將你擒獲並處死，才是最名正言順的。原因很簡單，你就是那個老槍！”
她此話一出，現場的所有人都猛吃了一驚。就連對面窗下正屏息斂神抄寫佛經的姚鋃，手中的筆也不覺頓了一頓。
晉夫驚道：“這——絕不可能！絕不可能！姚鋃才是老槍！”
辛雯訝然盯住鄒芳，眼神複雜。
鄒芳油然笑了起來。她沒料想到自己從未有過警惕，只當作是喪夫後哀慼無助的可憐之人北條直子，居然會突然拔槍相向，更沒想到的是，她竟會指證自己就是老槍，這驚詫之餘，啼笑皆非。
直子此刻揭破了自認為的真相後，完全像是變了個人似的，驀然調轉槍口，將它抵在鄒芳的額角，兩眼發紅，咬牙切齒地說：“鄒小姐，那天晚上，你將槍口對準我夫君的頭顱開了一槍，今天，我要以牙還牙，把你這張美麗動人的臉蛋兒打得稀爛，讓渡邊、讓李先生，還有那個不知去向的姚先生，都抱憾終生。”
鄒芳閉上眼，說：“你說得對，我就是老槍，北條、木村、鳩山這些鬼子都是我親手開槍擊斃的，你要報仇，儘管來吧！”
直子眼中冒火，正要扣下扳機，卻見辛雯突然伸手托住她的肘底，朝天一送。砰的一聲槍響，子彈直射上天，竟是落了空。晉夫瞅準了這個機會，顧不上傷痛，埋下頭來用另一只手揀起手槍，再度控制住了形勢，任由這兩個女人廝打，催促道：“鄒芳同志，快走吧，真正的老槍，在等著咱們呢！”
鄒芳猶豫了一下，回頭去看辛雯與直子的互相扯頭髮撕咬的情形，衝直子指了指，發號施令般地說：“先除後患！”
晉夫會意，湊近過去，掉轉槍把來，照著直子的太陽穴狠砸了一下。這女人撲通一聲，栽倒在地，昏死過去。晉夫一把拉住鄒芳，拔腳便走。倆人一前一後，不過邁出六七步，只聽得身後一聲槍響。
晉夫一個踉蹌，後肩中彈，槍再響，他手裡的短槍被打飛。晉夫大叫一聲，一個前撲，摔出了門檻去，便沒有了聲息。
辛雯冷冷地說：“鄒芳同志，請留步，在這裡歇歇腳再走吧。”
鄒芳從敞開的門洞裡看見了外面街上，守著鬼子兵和便衣隊，掉轉身來，望著他，說：“辛雯同志，你想幹什麼？”
辛雯沉吟片刻，說：“不幹什麼，等渡邊來，將你交給他。”
鄒芳似乎明白了些什麼，鄙夷道：“原來，你也是個可恥的叛徒！”
辛雯臉色蒼白，眼睛裡帶著血絲，說：“你不要得意，你以為自己能逃脫渡邊的酷刑折磨嗎？他如果不是心裡另有邪念，讓你在酷刑下屈服，還不是件簡單的事？”
鄒芳咬牙道：“你竟然在他身邊潛藏了這麼久，你太可恨了！”
不料，辛雯說：“我在他身邊這麼久了，卻沒有害過他，而你呢？卻在這關鍵時刻，無形中把他給出賣了，你不向這裡逃，晉夫就不會跟隨過來，渡邊的便衣隊更不會包圍了這裡，你才是禍害他人！不過，現在說什麼都沒有用了。所幸的是，他不在宅子裡，這裡的一切，必然與他無關了。而你將會重新落入渡邊的手裡，你去他的手裡堅貞不屈吧，我還會在這裡，以他的妻子的身份留下。渡邊不會在這裡待長久的，我跟姚鋃還有相見的時候，至於你——鄒小姐，只好得罪了，就在這裡等候著渡邊來領走你吧！”
鄒芳聽她這一席話，一會兒明白，一會兒猜疑，片刻之後，才恍然大悟：想不到眼前這女子、曾經的同志，居然還有這麼一番心機深藏不露。她不禁從心底有點兒可憐這個女人了，叛變之後，受敵人脅迫潛伏在心儀的男人身邊，但卻不能讓自己的身份被他覺察，又不得不做出傷害所愛之人的卑鄙事情來，這是怎樣的一種心境和處境呢？
她搖搖頭，說：“辛雯，倘若你沒有做出賣姚先生的事情，那麼你叛變的行徑，就沒有設想中那麼嚴重，你只是表面上投敵，實質上並沒有危害組織和同志，一切都還有挽回的餘地。你跟我一起設法逃離這裡，我會替你向組織上向他證明的，一定能夠獲得寬恕和諒解。”
辛雯擺了下手中的槍，帶著三分絕望說：“沒有用的，這裡已經被鬼子包圍得水洩不通了，你我都是走不了，更何況——”
說到這裡時，辛雯忽然變換了一種語調，甚至帶著幾分幸災樂禍的意思，獰笑道：“有你在，他就不會將我放在心上。我的心裡，早就恨你恨得撕心裂肺了，我正要借渡邊之手除掉你呢，我不能給你半點兒生路，放了你，也就是害了我自己，我不會這麼傻，我才不會這麼傻呢！”
她神經質地笑了起來，抬起手槍對準她的太陽穴，就要開槍。
鄒芳緊緊地閉上眼，心底一陣愴然，腦子裡霎那間閃過了姚鋃離開照相館消失在天祿街頭的景象，再不吭聲。
但是，她等待中的槍聲沒有響，倒是辛雯發出一聲悶哼，倒了下去。
鄒芳睜開眼，只見這女人扭曲了五官，手撫胸口處一根扎透身體的竹箭，喉嚨裡發出了一陣奇怪的聲音，兩腿抽搐著，在磚地上劃出了一道道的印跡，兩眼瞪得滾圓，再不能閉合上。
她心中一喜，撿起地上的槍來，四處尋找這救了自己性命之人，輕聲地問：“是誰？是小馬嗎？”
前宅臨院的一扇窗戶間，一個熟悉男人的面孔露了出來，滿含笑意望著她。
她低低驚叫了一聲，快步向廊下奔去，進了屋內，拐入西廂房臥室。
姚鋃重新坐了下來，執筆工工整整地抄寫完了紙頁上最後一行末尾一個字，將毛筆擱在筆架上，轉身來望著她，說：“浪淘沙盡，我們還活著。”
鄒芳傾身撲了過去，一下子投在他的懷裡，使勁地捶打著、抽泣著，說：“這一波三折，一波三折，讓我幾乎透不過氣來，你居然還能沉得住氣，沉得住氣！”
姚鋃輕撫著她的背脊，柔聲安慰道：“別哭，別哭，你做地下工作多年了，可曾受過如此的考驗嗎？在離開吳尚之際，還能有這樣考驗，對你日後的工作會起很大的作用！”
鄒芳發瘋似的吻著他的面頰、雙唇，淚流滿面，說：“我不管將來，我只要現在，你活著，我也活著！這世界上，沒有比這更美好的事情了！”
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姚鋃深深地吻她片刻之後，用力制止了她這陣意亂情迷的衝動，說：“這裡不宜久留，我這就送你離開。”
鄒芳看了一眼那虛掩的大門，想起門外虎視眈眈的鬼子便衣隊，立即點頭同意了。姚鋃領著她走到壁櫥處，提起那把樣式別緻的雙筒獵槍，引領著她向地下暗道走去。
鄒芳終於證實了自己的猜測，喜不自禁地一把抱住他，親了一口，說：“你就是老槍？你就是老槍！我的猜想是對的！對的！”
姚鋃微笑著行走在潮溼幽暗的地下，在她的耳畔悄聲道：“待會兒，你從另外一條秘道去西倉碼頭，登上一條左右都曬著漁網的小船，暗號是：去馬家莊，船家會送你出城的。”
鄒芳驚疑地問：“那——你呢？”
姚鋃舉起手中的獵槍，槍管幽幽泛光，他的聲音堅定有力：“我要在獵物的名單上，新增上渡邊的名字，消滅他，對於吳尚這座城市，這裡的民眾，有著特殊的價值！”（未完待續）