渡邊派遣手下暗中監視住了晉夫，偵伺著他的一舉一動，不斷地反饋動向。值此遭受巨大挫折之際，他再三地穩定自己的情緒，點著煙，車窗處的陽光下，翻看那本芥川文集，每個字、每個字地悄聲閱讀著，掩飾著內心的紛亂。
訊息不停地傳送回來，那個人去了天祿街，開槍打死一個人，尾隨追趕女店主鄒小姐向天福街方向去了。渡邊點點頭，摁滅了手裡半截子煙，再點起一支煙來，眼盯住焦黃的書頁，心中暗想，鄒芳逃離福音醫院，沒有直接出城，而是藏進了自家的照相館，此為一大意外。而晉夫能夠去那裡，不太像是他的判斷高明，恐怕是鄒芳逃離醫院時，他尾隨跟蹤過。這就可以解釋自己去醫院檢視時，他不在場。那段時間，必定是忙於跟蹤鄒芳。他在萬字會想不到遇上自己，隻字不提。是要把這功勞呈送給新來的野田大佐。
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他油然想起了中國人俗語裡“有奶便是娘”這五個字來。凜然一笑，又將點燃不久的香菸摁入菸缸，手指間翻動書頁的速度加快了。
又十分鐘後，電話來了訊息，晉夫到達天福街姚宅，他已進門。
渡邊在這警備司令部院子裡，狠狠地抽了幾口煙，將它扔在地上，用靴後跟使勁地踩碾，快速地繫緊鬆開的軍服紐扣，舉起手臂，正待招呼隊伍集結，向天福街進發。忽然間，聽得天福街方向響了一槍，這槍聲熟諳至極，正是發自那把雷明頓雙筒獵槍。
他愣了一下，老槍出手了？自己用來作為誘餌的晉夫，已經成了槍下之鬼？
他興奮起來，馬上高聲下令全體立即出擊，分路封鎖天福街左右出口，再包圍姚宅。他爬上汽車，正待趕路，突然間，城內另一處地方又有槍聲響起，依舊是來自那把獵槍的特徵。他探出身體，手握把手，迅速判明這一槍來自萬字會方向，難道，野田初來吳尚不過兩三個鐘頭，就死於老槍之手？
他立即改變命令，車隊趕往憲兵隊駐地。
但就在這車子剛剛開出司令部大門，城南方向，又有一聲槍響。他一揮手，幾輛車發出刺耳的急剎聲，人仰馬翻，混亂起來。他凝神暗思了一下，大聲地說：“哪來那麼多的老槍？”
正在這時，有個人手執禮帽追趕上來，高聲喊道：“大佐閣下，大佐閣下，請留步！請留步！我有姚專員一封信，請您收下！”
渡邊詫異，示意衛兵帶他過來，這人點頭哈腰地自我介紹道：“在下是生絲代辦處的，剛才姚先生，不，姚專員，讓我帶封信給你，請收下。”
渡邊接過這信來，信封上並無註明，封口處的漿糊尚未收幹。他揭開封口，抽出紙來看了一眼，冷笑一聲，舉起手來，說：“天祿街，照相館，立即封鎖那裡，包圍那裡！”
那送信的人看他這樣的反應，有些害怕，閃在路邊，目送著這支車隊呼嘯揚長而去。
車隊到了天祿街口銀行附近，猛然間，銀行一側臨街窗戶裡，砰的一聲槍響，威力巨大的子彈穿透那輛車，直接將司機擊斃在車座上。車子失去了方向，斜衝向路邊。但那襲擊者猶未罷休，又開了一槍，將車上努力維持平衡的少尉轟下車，撞到了對面的路牙上，頓時面目全非。
渡邊高聲喊叫：“射擊，射擊，迂迴包圍過去！”
被襲擊的鬼子兵們，紛紛跳車，亂槍齊發，分散圍裹過去，卻不見了這槍手的蹤影。
渡邊在通向照相館的必經之路連遭襲擊，惶急中倒因此冷靜下來，一揮手，示意所有人都暫停搜捕追擊，自己從顛覆歪斜的車內拽出張馬紮來，坐在車廂背後，將方才發生的事情的來龍去脈仔細考慮了一下，下令兵分兩路，他要親率一隊人直撲姚宅，其餘的人去照相館，無論發現姚鋃與否，都改去姚宅集中。他念起自己在那裡還有一張暗牌可用，頓時振作起精神來。
他率隊上車，立即轉變了方向，往天福街趕去。眼見前方便衣隊如臨大敵，沿著圍牆將這座宅子圍得水洩不通，心中緊迫和興奮漸漸淡去。他跳下車，卻見門樓簷下石鼓邊坐著個人，渾身是血，想來只剩半條命了。此人正是瞞住自己趕來要獨享功勞的晉夫。
他俯看著這個面容憔悴的男人，嘿嘿笑了幾聲，說：“李先生，祝賀你立下大功了！”
晉夫無力地掀了下眼瞼皮，氣若游絲般地說：“我，受了暗算，北條夫人，還有——”
渡邊不客氣地說：“北條直子，也是帝國情報人員，你栽在她的手裡？那，我就放心了。”
晉夫嘆了口氣。低聲說：“求——大佐救我，饒過——我——吧！送我——去醫院。”
渡邊搖了下頭，說：“不，不去醫院，我送你去滿洲吧，你一心一意要去那裡，我決不食言。”
晉夫深深地呼吸，臉上有了些血色，抬起頭，卻見渡邊手中黑洞洞的槍口，砰地迸發出火焰。他的額頭中彈，子彈的衝擊力將他的腦袋重重地撞在腦後的雕花石鼓上，一聲悶響，血濺三尺！
渡邊收起槍，命令士兵們推開木門。本以為裡面已經成了女人們控制的場面，卻見她們已成為橫陳地上的兩具屍體。那開門的士兵一個踉蹌，向後摔倒，脖頸上插著一支短竹箭。
渡邊厲聲喝斥那些惶然四散的部屬，不要慌張，遵照平時訓練的狀態，沉著應對。他對準院內面朝大門的房屋，不問青紅皂白地連開了六七槍，振奮士氣，示意部下進宅。一隊便衣和士兵們混雜著進入姚宅大門。
這座宅子前院當門處，本來有一座照壁，但不知道何時被拆除了，地面剩餘下一道兩寸高的基礎，為掩飾它，特地種了一叢牡丹花，花勢正豔，又濺上了幾滴美人血，格外地耀眼醒目。那些士兵們無暇欣賞這一點，衝進前宅廊棚下，朝著正廳廂房、四處搜查，特別是那個窗戶正對大門的所在，更是重中之重。但這間屋子裡，除了書籍，就是字畫，別無他物。那臨窗的書桌上，正有一幅小楷字，墨跡猶未乾透。
渡邊聽了報告，快步進屋，憑桌而觀，但見這幅小楷寫得峻極森嚴、神完氣足，不禁吃了一驚，再去將旁邊壓覆成冊的一疊紙翻開來看，稱得上是字字珠璣，滿目生輝。他讀書甚廣，一行字看完，就辨出這是抄寫的《金剛經》。姚二少爺，隱居閉門抄經，出門殺人不留血，何等境界？
他嘆息，復嘆息，再嘆息，抬頭厲聲再度下令：“不放過每一個可疑之處，掘地三尺也要找出這個人來。他就在這座宅子裡，就在咫尺之間！我已經嗅到他的氣息了！他在等我，在等著我呢！”
士兵們應命舉起槍，用刺刀刺戳著，用槍托砸擊著，尋找著渡邊感覺中所認定的目標。
這時，後園裡一聲驚呼，剛剛到達的鬼子領頭的軍曹，被一根冷箭扎入面頰，像一隻被魚叉戳中兩腮的鯉魚一樣，在地上拼命地打了幾個滾，抽搐而死。幾個鬼子兵嚇呆了，齊刷刷地俯伏下來，漫無目標地開槍射擊，槍聲陣陣，吸引著滿宅的鬼子趕來增援。
但面對這數畝之地，一片荒蕪的所在，找不出一個可疑的人影。他們不甘心四散開，彎著腰，提槍撥開草叢、石塊、磚頭，一寸寸地搜，一尺尺地找，忙碌了近半個鐘頭，依舊是毫無所得。
渡邊在衛兵的簇擁下，來到後宅，環顧四周，不禁讚歎一聲，這姚宅後園規模甲冠吳尚，可惜，眼下已經淪為荒草野樹了。他遠遠眺望那座臨著乾枯池塘而建的，漆色剝落的六角涼亭，大步過去，想借那裡陡高的地勢來控制局面。機槍手緊隨在他的身後，到了亭子裡，先將機槍架在石凳子上，居高臨下掃描空地，殺氣騰騰。
渡邊愈發地興致盎然，憑欄而踞，點起一根煙來，靜候著對手下一步的變化。
六分鍾後，正在園子裡搜查的士兵稍顯密集處，轟的一聲手榴彈爆炸了，三個士兵倒了下去。渡邊從死者所在的開闊地方向，立即判斷出這擲彈者所在的方位，迅疾拔刀，指揮機槍掃射。
機槍手領命，瞄準那走廊牆壁，扣動扳機，突突地射擊。子彈密集如雨，不一刻便將一堵牆打得塌陷了，但卻仍然不見人影。渡邊收刀，快步離開亭子，下去觀察。他走出十來步後，卻沒有覺察身後機槍手被石凳下縫隙裡刺出的一刀穿透了胸膛，半聲沒出，就此伏在石凳上斷了氣。
他來到這斷簷殘壁前，取過士兵的三八大蓋來，用槍尖挑開幾根斷柱，再掉轉槍身，用槍托奮力地砸著。一下、兩下、三下，砰的一聲，砸出個大洞來。他揮了下手，立即有士兵過來，繼續挖掘。數分鍾後，清理出一個夾層秘徑來。
渡邊哼了一聲，說：“這座宅子有秘道，你們立即進去。所過之處，丟下手榴彈，我要將這條暗藏的通道毀掉，讓他交通不暢，難以為繼。”
士兵們立即領命行動。他籲口氣，退到外面草地上，正要思忖對手接下來可能的行動。不料，涼亭那邊機槍聲響如炒豆，士兵們猝不及防，當即被打死六七個人，渡邊頭頂上的軍帽被打飛，衛兵一把將他按倒在地。眼前這子彈在泥土、草叢間跳躍，射擊者像是打得興起，不肯停歇，大有不將子彈打光，誓不罷休的勁頭。渡邊趴伏在地，被這火力壓得抬不起頭，低頭高喊著：“反擊！包圍！”
士兵們開始回擊，並從側翼藉著圍牆的死角向前包抄。兩三分鍾後，槍聲停歇了，涼亭上下內外除了一挺機槍、一具機槍手的屍體以及滿地的彈殼外，再無其他。渡邊拍打著身上的灰土，向那邊走去。
但他剛剛登上亭子，便聽到前宅傳來一聲槍響。那支雷明頓雙筒獵槍又開始發威了！
他顧不上在這裡逗留，馬上率著餘下的士兵趕向前面去。這過程中，槍聲再度響了兩次，等到他抵達前院現場時，但見門廳下、走廊裡、院落中，又有兩人被擊斃。從致命的傷處看，是老槍無疑。
他跺了下腳，退後幾步，明白自己所處的劣勢，這宅邸中隱藏著縱橫交錯的暗道，對手憑藉著這個優勢對付自己，不是以一當十，而是以一當百的架勢了。照著這樣的法子打下去，他所率進宅的幾十個部屬，只有束手待斃的份兒了。必須扭轉這個被動挨打的局面。
他咬牙切齒，下令說：“點火，燒掉這座宅子！剩下的人四面監視住，不放過任何一個人，他有暗道，我有烈火，就這樣將他們燒死！烤死！”
士兵們奉命去蒐集柴火、汽油，準備分頭去點火。這時，外面大街上，突然間也槍聲響起，這槍聲顯然也出自雷明頓雙筒獵槍。但方向不一，位置不一，顯然是有了多支老槍在同時出擊。他的臉色一變，再度拔出戰刀，召喚士兵們衝出門外，意欲先解決外圍之患。
街頭的交火已然陷入了灼熱化。這次來襲者，正從左右兩路夾擊而來。除了老槍之外，還有機槍、駁殼槍、三八大蓋。門外守軍拼命抵抗，已經損失慘重，只剩下不足十人憑據著姚宅門樓防禦阻擊。
渡邊立即命令架起機槍，封鎖街道，同時要通萬字會方面的電話，向繼任者野田求救，請求他派萬字會方面的部隊前來增援。但那邊野田口吻焦急地告訴他，憲兵隊門外的崗哨被人刺殺，周邊有異動，疑似這裡也有反日分子在行動，鑑於目前城內守軍兵力不足，他建議渡邊放棄圍捕計劃，先行撤回，合兵一處堅守待援。他已聯絡城外第十八聯隊餘部，要求他們火速進城增援。
渡邊嘆口氣，說：“我這邊所帶的部隊已經損失過半，不足五十人了，敵人三面攻擊，估計無法突圍，還望野田君派兵接應。”
野田沉吟了一下，說：“我無法出兵，渡邊君，你集合部下堅守住現在的位置，我估計兩個鐘頭內，援兵就會抵達，這點時間，你們堅持應該不成問題。”
渡邊懇求道：“野田君，我部危在旦夕，請立即派兵接應我部突圍，野田大佐！野田——”
野田在那邊擱下電話。渡邊明白，他是絕不會冒險來援救自己了，一個亟待軍事審判的同僚，不值得他這樣做。他悵然放下話筒，抬頭望望身邊正在忙於抵抗的士兵們，命令他們聚合在一起，依據姚宅門樓構建火力點，左右迎擊來攻之敵。至於身後的隱患，他親自率人解決。
迅疾做出調整之後，渡邊拔出手槍，率著七八個士兵重新進宅。他站在一堵牆後面，高聲喊道：“姚先生，姚鋃先生，不要再像老鼠似的藏在陰暗的角落裡，請出來亮相，光明磊落地與我了結！”
宅子裡無人應聲，但卻嗖地射出了一支竹箭來，貼著他的耳邊掠過，釘入木柱，尾翼振動有聲。他劈手連開了三槍，對面還以一槍，崩裂了他掩藏身體的半堵磚牆，磚屑飛濺。這火槍威力令人乍舌。渡邊循著這槍聲，從士兵手裡取過一枚手雷，拉弦投擲過去。那間堂屋轟的一聲陷入了煙火和彈片橫飛中。
渡邊身先士卒，持刀在前飛奔過去，卻不見一個人影。開槍之人已然消失。他不肯罷休，又從部下手裡取過幾枚手雷來，邊向前走邊投彈，但見爆炸陣陣，那姚宅前院已被摧毀得面目全非。
可是，反擊依然在繼續。那無聲無息之人，又打出砰然動魄的幾槍，將渡邊身旁部屬斃殺掉四人。渡邊執意要逼出這個敵人來，鍥而不捨，不顧傷亡，甚至也不顧自身的安全。他們循著槍聲一路向後宅而去，將前院門樓外的激戰拋在了腦後，不停地叫嚷著、咒罵著、嘶喊著，想以此來激怒這個敵手現身。
但是，對手不緊不慢地邊走邊打。渡邊每一次爆破，都落後了一步。但他並不氣餒，緊緊跟隨。當他重返後園時，已非先前來時的聲勢了。兩個衛兵跟在他的左右，兩眼通紅，不只是被這看不見的敵手所激怒了，還是因為同伴的死傷狼藉而痛苦。
渡邊手心裡握著一枚手雷，站在棵梧桐樹下，高聲說：“姚先生，請出來，請出來見個面，我別無所求，只想知道，你到底是不是老槍？”
四下裡寂靜無聲。
他大笑了幾聲，又說：“那麼，老槍，請你現身亮個相，我只想知道，你到底是不是姚鋃，那個有著幾張面孔的姚二少爺？”
回答渡邊的是又一聲槍響，緊挨在他身邊的士兵被擊中了，重重地彈向樹幹。
渡邊瞅準了甩出手雷，炸塌了一行廊柱和半堵牆壁，譁啦啦灰燼掉落。他抬槍對準了那片區域，一口氣打光了所有的子彈，彎腰撿起一把三八大蓋，與僅存的一名衛兵並肩衝到廊下。這時候，不遠處前院門樓那邊的槍聲已經稀疏下去，也不知道敵人是否已經停止了進攻，還是抵抗已然式微。
但渡邊此刻已是心無旁騖，持槍向前。這時，噗的一聲輕響，他身旁的衛兵背後中弩，向前撲倒，手中仍自握槍，兩腳徒勞地蹬蹭著。他掉轉身來，開了一槍，厲聲喝道：“出來，姚鋃！老槍！現在只剩下我一個人了，你還怕什麼？你這個膽小鬼！懦夫！敢不敢站在這藍天陽光下，讓我面對面看個清楚？”
整座宅第陷入了一片寧靜，前院的槍聲業已平息。
渡邊絕望地流下了兩行眼淚，順著石階向前，撿起了方才遺落的軍刀，開始脫掉軍服。每扭開一粒紐扣，他就高聲地叫喚道：“出來！讓我看見你，也讓你看見我！我即將切腹以謝天皇，在我自殺之前，就不能滿足我最後的願望嗎？”
他脫去軍裝，解開襯衣，袒**腹，顯出白淨的肌膚，屈膝跪倒，雙手持住刀把，倒轉刀尖抵在小腹上。
這時，對面有個人鼓掌而來，他出現在煙火繚繞的被炸燬的建築中間，聲音清朗地穿透了煙塵傳了過來：“渡邊大佐，不要用這種方式玷汙了我姚家的地方。”
渡邊騰地站起身來，依舊按刀不變，向對面凝望。
一個男人背著手徐步走來，容貌漸漸清晰，正是姚鋃。
渡邊長嘆了一聲，說：“你就是老槍？”
姚鋃笑了兩聲，說：“可以說是，也可以說不是。”
渡邊疑惑地問：“此話怎講？”
姚鋃說：“當我手執雷明頓獵槍斃殺日本軍官的時候，我就是老槍，當我放下了槍，我是姚鋃，或者姚先生，或者姚專員。”
渡邊搖了搖頭，說：“不對，老槍只有一個，就是你，殺害北條、殺害木村以及之前那些皇軍軍官的兇手，就是你！就是你！”
姚鋃搖頭，說：“你錯了，前後斃命於這支老槍之下的十二名日本軍官中，有三個非我所為。那時握著這把槍的人，姓劉，他曾經是約翰遜傳教士的花匠，他在自己最後一次行動中身負重傷，被我所救，是他向我轉託了這個秘密和職責，要求我起誓，繼續他未盡的事業。所以說，凡是能手持武器殺敵之人，都是老槍！你明白嗎？”
渡邊閉上眼，發出歇斯底里的狂吼，將軍刀舉在頭頂，向著咫尺之遙的這個敵人衝了過去。他此刻只有一個心念，要與這個敵手同歸於盡，雪盡恥辱！
但在他這捨命忘我奔跑的途中，有個年輕略帶稚嫩的聲音喊道：“渡邊鬼子！”
他下意識地扭頭看去，一個年輕的男人手執著一把雷明頓雙筒獵槍大步走來，砰地打出一發子彈。他的胸口中彈，踉蹌著向後。但在他未倒之際，那年輕人又打出第二發子彈。這子彈炸裂了渡邊英俊的面孔，使之成為一團模糊的血肉。
他的意識裡只閃過一個念頭：難道這才是老槍？便斷了氣。
姚鋃拂了拂衣袖上濺落的血點，含笑望著這憤怒而來的年輕人，笑道：“小馬，這是你成為老槍的一個儀式，擊斃了大名鼎鼎的日軍特種戰專家渡邊大佐，老槍，這兩個字必將寫入吳尚的史冊，成為傳奇！”
小馬舉起手中這把獵槍，高聲歡呼起來。那廂裡，地下游擊隊如潮水般湧向姚宅，人聲鼎沸，一片歡騰。
姚鋃悄然離開了歡呼的人群，向著後園最高處涼亭走去。鄒芳一襲長裙，坐在石凳上，滿含深情地凝視著他。他輕輕挽住她的肩頭，說：“這樣，我就放心了，姜部長剛剛發來電報，要我以情報專員的身份前往南京，你也跟我去，新的任務又要開始了。”
鄒芳倚在他的懷抱裡，微笑著說：“好吧，咱們一起去吧，有你在身邊，我什麼都不在乎了。”
畢於01年底
畢稿於泰州濯汙堂（未完待續）