姚家兄弟和辛雯三個人離開了憲兵隊，走在吳尚的大街上，一時間無話可說，默默而行。等到了天祿街鬧市，辛雯下意識地想起自己那只被捕時丟棄在米鋪的籃子，說：“我去買些菜，給你們弟兄倆喝酒壓驚。”
她不等姚鋃開口，拔腳便走。
姚迅目送著她遠去了，笑了笑，說：“莫名其妙，把弟妹也牽連進來了，真是沒趣。”
姚鋃心中不敢肯定哥哥是否知道事情的原委，也不想因此隱瞞他，索性表明一下態度，悻然道：“誰牽連她進來？是她牽累咱們進來了。”
“怎麼回事？”姚迅有些吃驚。
姚鋃便將早間這件事大致地一說，姚迅樂了，說：“敢情，咱們弟妹還是個不簡單的女子呢，這也是件值得稱道之事呢。你該為此高興，多喝幾杯。”
姚鋃苦笑，說：“我們倆險些為這件事坐牢丟腦袋，這件事，眼下我看還沒有了結呢。後面的情形，誰還能預測得到？”
姚迅拍了下兄弟的肩膀，說：“好啦，好啦，別自己嚇唬自己。按照我猜想的，這日本人要麼不放人，放了，就沒什麼事，寬心吧。”
姚鋃不再多說，心底卻暗暗下了決心，等招待好這位突然間歸來的哥哥後，即行實施。
且說辛雯意外獲釋後，自以為那套做作騙過了鬼子，心底欣喜，這會兒先返回米鋪去拿籃子。那米鋪一如她被捕前的情景，貓兒打鬧，人兒悠閒。
她跨進門去，一眼瞧見竹籃子放在秤邊，盛了半籃子的米。劈手抓起，轉身就走。她的出現，不但夥計驚駭，連掌櫃的都詫異，個個瞪大了眼，連招呼她付錢的念頭都忘卻了。辛雯拎起半籃子米，返回天祿街，為了慶賀這次絕處逢生，她決定好好犒勞自己以及姚家兄弟。在路邊店鋪裡買了一隻燒雞、兩隻醬肘子，外加春筍、豆腐等，一半塞在籃子的上方，另一半提在手裡，興沖沖地進了宅門；去廚房裡取碗，拿砧板、使菜刀，將那些熟菜先行切開裝盤，然後藉著洗菜去後面水井的機會，偷偷地避開姚家兄弟，去了後園柴房檢視。
那柴房被翻得一塌糊塗，但沒有一絲那個負傷男人的痕跡。他是被捕了，還是脫身了？她在心中思量一下，斷定結果是後者。逃離了姚宅的那個抗日義士，會去哪裡了呢？他叫什麼名字？是什麼來歷？她懵懂中全然不知，只當這是場已然醒來的夢事，不再多想，趕緊洗菜回去。
忙忙碌碌了半個鐘頭後，辛雯弄了像模似樣的一小桌菜餚，再去開了壇冬天自釀的甜米酒，濾去了酒液表面漂浮的小蟲似的米粒兒，端送過去。姚迅連聲稱讚，誇兄弟運氣好，娶了這麼個能幹的媳婦。
姚鋃不吭聲。辛雯問：“大哥，這些年，難道你沒有娶家室？”
姚迅一笑，說：“在外漂泊，自身難保，哪裡有心思考慮這個？等我在吳尚安頓好了，再辦這件事。”
辛雯好奇：“大哥在這裡還有事要安頓？”
姚迅說：“總不能回家來坐吃山空吧？我在上海有個熟人，在吳尚有家貿易行，經營不善，鞭長莫及，願意低價頂給我。我們已經談妥了，回頭去瞧瞧，重新開張時，請你們都去捧場。只是這店鋪的名字還沒定，還請兄弟賜教。”
姚鋃這時聽他說回吳尚還有生意要做，不覺詫異，端起酒杯來，說：“哥，你回來了還有發達的圖謀，兄弟先敬你一杯。祝你生意興隆，財源茂盛。”
姚迅捧杯齊飲，咂巴一下嘴，說：“兄弟出口成章，好辭好句。我看，這買賣就叫做隆盛貿易公司，這名字好，顯氣派，博口彩，好！先敬你們夫婦倆一杯！”
他端起杯子，與姚鋃、辛雯同飲了。
姚鋃問：“哥，你這隆盛公司，準備經營些什麼生意？”
姚迅稍一思量，說：“什麼賺錢就做什麼。”
姚鋃擔心道：“這犯事惹麻煩的買賣，可還是別做了。”
姚迅一笑，說：“不怕，我有法子。”
辛雯聽了，心底倒是對這個掛名丈夫的膽量更加地不屑。三個人說說笑笑，吃完了延遲的午飯。當姚迅放下碗筷，起身去看屋外天色時，竟已是夕陽向西的時分了。他說：“多謝弟妹這頓飯，我還有些事要料理，先去了。兄弟，今晚我不會來過宿，明天晚上，請你們夫婦去趟蓬萊閣，那個飯館還在，不知道菜餚的口味變了沒有。”
他先行離去，姚鋃心中正另有打算，送他出門後，看了一眼正在收拾桌子的辛雯，沒有說話，也隨著離開了宅子，往東門大街的一家茶葉鋪子去了。這家茶葉鋪子，在店門外豎了塊“雨前新茶上市”的木牌，夥計正在櫃檯上裁剪著堅韌的馬糞紙，準備用來替客人包裹茶葉。
此刻，見姚鋃來了，老遠就招呼道：“姚先生，好久不見，這是來品茶的？”
姚鋃笑了起來，說：“是啊，這明前新茶錯過了，雨前的新茶可是得細品。”
夥計請他進店，自去忙碌。姚鋃揭起門簾進了內室，屋子裡，掌櫃的正在捻分茶葉，檢視杯子裡茶湯的色度和香頭。見他來了，忙放下茶杯，拱手道：“姚先生，稀客。”
姚鋃搖了下頭，說：“我這是無事不登三寶殿，遇上麻煩了，才來求助。”
掌櫃的去門前朝外偵看，問：“出了什麼麻煩事啦？”
姚鋃坐下來，嗅嗅茶葉的香氣，說：“你介紹來的那個媳婦，不守規矩，差點連累我坐牢送命。還是請領回去吧。我這裡暫且不用人照應了，自己一個人對付得過來。”
掌櫃的吃驚道：“怎麼個不守規矩法？”
姚鋃便把上午所發生的那件事詳述了一遍。掌櫃的搓著雙手，說：“是啊，這也是太沒規矩了。不能容她如此，我回頭把你的意見轉達上去，請他們定奪。”
姚鋃說：“我的意思，先行以打發她回孃家的理由離開吧。眼下吳尚形勢嚴峻，我總是覺得近日裡太過熱鬧了些，很想瞭解其中的緣由。”
掌櫃的說：“我只負責你這條線的事情，其他方面的活動，都在吳尚情報站的領導下，我們之間沒有橫向聯系，這一點，老容很清楚，但他已經犧牲了。新來的領導者的思路和方法激進了些，我不知道這是出於省委和華中局的意見，還是他個人的風格。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
姚鋃搖頭，說：“我哥今天回來了，他當初是國民黨政府情報機構的人，這幾年不見，說是脫離重慶方面，做生意經商了，未必可信，要留意。他回吳尚，也算是一個重要的訊號，將預示著什麼，我暫時也不清楚，要請上級做詳細的調查。”
掌櫃的點頭道：“老容的通信員小馬，我認識，但沒有組織聯絡，情況緊急的話，你實在要辛雯走的話，我可以透過吳尚地下組織負責護送。據我所知，近期將有一次輪換行動，按照你的意見去辦，放心吧。”
姚鋃達成了目的，告辭離開。臨出門之際，掌櫃的讓夥計包了半斤上等的好茶，用細繩子扎好，遞在他的手裡，說：“江南客戶新送過來的，非常好，你經常熬夜，喝它會有裨益的。”
姚鋃提著茶葉，在熙熙攘攘的大街上走，不覺到了天祿街口。那家照相館尚在營業，門把手上掛了提示的牌子，在風裡不住地晃動著。他放緩了腳步，從一側的空隙裡看到屋內那個女子，正坐在桌邊擺弄著裁紙刀：她那秀美的臉龐的側面，猶如剪紙的樣本，流線形的輪廓、小巧的下巴、專注的眼神、嘴邊的笑意，令觀者陶醉。
他徐步走過照相館外，心底卻難以寧靜。鄒家照相館，曾經是他少年時來去頻繁的所在。鄒家有兩個女兒，大女兒鄒琴，是他的未婚妻，可惜在他留學回國後不久，便死於猩紅熱。他只來得及陪伴她在病榻前兩天的時光，然後，便親眼目睹了這朵鮮花凋謝的悽慘場面。鄒琴被埋葬在市郊的萬國公墓，那裡葬著吳尚有頭臉的人物以及外國人。鄒家一家四口，至今已有三人入葬，只剩下這位俏麗動人的二小姐繼承並維持著照相館的經營。
姚鋃手裡曾經有一幅鄒琴的遺像，可惜半年前不知下落了，他雖然疑心是辛雯出於某種目的，把它給藏了起來，但卻沒有證據。好在，鄒家姐妹的外貌相似度很近，能夠從鄒芳的身上看到鄒琴七成的原貌，僅此一點，足以令姚鋃釋懷了。
他的心情紓解，再向前去，街對面有衛兵值守的北條寓所。門前一片蕭然，不少行人都繞道而行，從對面的樹林池塘邊走。姚鋃正待隨眾而行，卻見一輛插著膏藥旗的黑色汽車迎面而過，但沒有在北條寓所前減速，而是徑直向前停在了照相館的對面。車門開處，一名大佐軍官在副官衛兵的護侍下，穿過街道走向照相館。副官殷勤地在前面推開門，大佐除下了手中雪白的手套，整理一下儀容，進入店內。
姚鋃心中一陣緊張，回頭轉到了街對面的一家香菸鋪子，佯裝買菸，再在一旁的小板凳上坐下，將皮鞋擱在了擦鞋的面前，叮囑道：“慢慢擦，仔細點兒，我可就這麼一雙皮鞋。”（未完待續）