渡邊半夜時伏在桌子上打了個盹兒，衛兵不敢打攪，找了件軍用呢毯子遮蓋在他的脊背上。佐藤到底是職業軍人，體魄強健，並不把熬夜當回事。側眼看看這位同僚，暗自發笑，戴上軍帽出門去巡視。下半夜，車站內一切井然有序。到了凌晨時分，隨著第一聲汽笛鳴響，渡邊猛然從混沌中醒了過來。他望著窗外東方泛起的一絲白光，站起身活動了一下筋骨，快步走出屋子。只見第一列車頭已經搭掛上六節滿載軍火的車皮，緩緩駛離了站臺，鑽入了暮春時節的薄霧當中，越去越遠。
他心中念道了一句：天照大神保佑，這一夜平安無事，然後舉起望遠鏡，居高臨下，觀察著黑夜退去漸而呈現的各處細節。此刻，有一列火車啟運出站，裝滿軍火待運的車皮被拉出來，空的車皮被拖去填補空缺。而車頭已經全部開出了，十九號機車後無掛載，正獨自出站，汽笛聲與車頂迴旋的白煙一起，在站臺上空輕盈地飄蕩著。
他的視線在站臺處緩緩地移動。突然間，他發現了一個細微的異常之處，廊柱後側，有個士兵抓著槍依柱而立，腦袋耷拉，兩腿彎曲，這種姿態，令人生疑。他放下望遠鏡，快步奔向站臺。待到了士兵的附近，仔細端詳：一把狹長的利刃穿透了他的身體，釘牢在木柱上，此人早已死了！
渡邊不由自主地深吸口氣，扭頭去看身後，厲聲吼叫道：“快拉警報，快拉警報！嚴密搜查！嚴密搜查！”
淒厲刺耳的警報聲瞬間就透過密佈在站內各處的高音喇叭響了起來。這個猶有寒意的清晨，震懾著車站及庫房內的所有人的神經。遠處的城市裡，依稀也聽到了這詭異聲波的餘音。
正在憲兵隊渡邊辦公桌上伏案而眠的晉夫，福音醫院依著鬆軟的枕頭，憧憬著和情人相會的鄒芳，以及許多渾渾噩噩不明真相的人，都被驚動了。
而尤為吃驚的人，卻遠離吳尚，正披衣而起，準備率部南渡長江的姚迅。他臉色蒼白，如同一張白紙，甩去了身上的一件外套，快步爬上一座土坡頂端，往著依稀警報聲傳來的方向看去，口中下意識地說：“火車站。”
支隊司令徐發挎好槍套，走過來，順著他的目光向北眺望，笑道：“管他娘的，咱們大功告成，拍屁股走人，火車站死人著火，與你我無關。老哥，別費心思了，上馬吧。”
姚迅搖頭說：“我們昨天炸了他的軍火庫，渡邊半點聲響兒都沒有，反倒是這清早上，一片寂靜的時候，警報聲大作，難道，渡邊還有——”他有點不敢往下想了，但還是說出了自己不願相信，身邊所有人都不肯相信的幾個字來：“軍火運送？”
徐發嘿嘿笑了幾聲，說：“特派員，你這是多慮了，昨兒那一炸，這天翻地覆的動靜啊，怕個什麼呢？趁著上午江上霧沒散盡，趕緊渡江，不然鬼子的汽艇出來巡邏封鎖，咱們又得在江邊空守一天了。這夜長夢多的，小心為妙啊！”
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姚迅再三思忖，愈發地不放心，聽他如此催促，搖頭說：“徐司令，恐怕此刻不宜走，我們的任務也許只完成了一半。渡邊擅使苦肉計，故伎重施，極有可能！”
徐發著急了：“特派員，我的弟兄們捨生忘死地跟著呢，這活計也幹完了，你偏偏疑神疑鬼，這可不成！我的意見，立即過江，不要再在這裡磨蹭了。”
姚迅堅決地搖頭，說：“不成，我們必須留下來，必須！”
徐發著了急，拔腿走了幾步，說：“姚特派員，要留你自己留，我們弟兄們都是父母所生，每條性命都稀罕著呢，我們走！留你獨自一個人在這裡杞人憂天吧。”
姚迅見他真的要率部後撤，心中著急，頓時沉下臉來，說：“徐司令，你要違背軍令嗎？戴老闆的嚴令，必須炸燬日軍的軍火物資，不成功便成仁。此刻情況未明，你就急著要走，萬一計劃未能完成，你我都是沒有活路的！”
徐發冷笑：“你單憑這警報聲，就妄加推測，置我部於危險境地，我們倘若有所閃失，你也難逃罪責！”
姚迅強硬道：“倘若有風險，我一人全力承擔責任。”
徐發揮了下手，說：“算了吧，姚先生，你的亂命，我等可以相機不受，你在這裡猶豫觀望吧，徐某不再奉陪了！”
他轉身便走，不再理會。那些士兵們見這兩位頭領爭執不下，都沉默不語，以腳表態，大多數人都跟隨著他起身。
姚迅心中焦急，再見軍心已亂，知道形勢緊急，不採取非常手段，難以服眾。當下也不吭聲，從腰間拔出手槍，對準了徐發的背影，連開了三槍。這徐發大步向前，連中三彈，連回頭看一眼都沒有，面朝下栽倒在泥地上，滿臉是血，再也不能動彈了。這猝發變故，所有的人都驚呆了。
五六秒鐘後，徐發的親信們紛紛拔槍，指向姚迅。姚迅手下以及吳尚軍統站的剩餘人等，也都亮了槍，對準了他們，形勢急轉直下，劍拔弩張，眼看火併不能避免了。這不久前還憧憬著過江要舒坦放鬆的隊伍，卻要陷入了自相殘殺的境地。
姚迅高舉起手，五指鬆開，將手槍丟在地上，高聲地說：“眾位兄弟，不要衝動，且先聽我說幾句話，聽完之後，再作選擇。我只說幾句話！”
兩方人槍口相向，都是紅了眼，聽他的聲音，猶自不甘。
姚迅手指吳尚，說：“我判斷，日本人真正的軍火正在實施運輸中，我們若不立即採取行動，將會釀成大禍！重慶方面、委座、戴老闆，都不會饒過我們！”
他再向南邊的大江遙指，說：“我們都墜入了鬼子渡邊的奸計當中，請問，南過長江會是坦途一條嗎？他會甘心送那麼一大批軍火任由我們引爆得手後，卻毫無報復之心嗎？我可以料定，此刻江上，一定是日本人水陸兩路張開大網，我等南去，是自投羅網，絕無善果。與其在那裡被炮火所圍殺，不如就此殺回吳尚，將鬼子的軍火徹底摧毀，粉碎了他們的軍火計劃，讓他們倉皇失措，我們才有可能擺脫包圍，獲得生機。”
他這話一說，忠義救國軍那邊的大多數人垂下了槍口，但還有幾個人說：“那麼，徐司令就應該白白死掉嗎？你豈能擅作主張殺了一個堂堂的少將司令？”
姚迅走到了徐發的屍體前，搖頭說：“你說錯了，徐司令不是姚某所殺，他是死於與鬼子激戰中，他的妻兒老小都是抗戰英烈的家屬，將會得到國民政府的優撫善待。我姚某在這裡對天發誓，倘若此役不死，日後，他的家屬的生活都由我一力承擔，小的撫養成人，老的養老送終！”
他這一番表現，倒讓那些憤然的眾人稍稍冷靜下來，都收起了槍。姚迅趁熱打鐵，說：“那麼，請幾位兄弟先挖個坑，咱們先將徐司令埋葬了。等完成了任務，再找尋一具上等的棺木，重新為他造墓立碑。他也是為了粉碎鬼子的軍火計劃而死的，這一點，毋庸置疑。”
眾人無奈，也只得在土坡一側草草地挖了個淺坑，將徐某的屍體放入，又鋸了一棵樹，壓覆在墳上，以免被野狗刨食，這才隨同姚迅列隊掉頭向東北方出發。
姚迅抹去額角的一層冷汗，思忖著當前的對策。等到隊伍抵達火車站外圍時，他下令隱蔽，自己親自攀上一棵槐樹的半腰，舉起望遠鏡偵察。不看則已，這一看，讓他猛吃一驚。這吳尚火車站雖在城南近郊，但並非是大站，往日也曾留意過，可是偏偏這地方像是變戲法似的，攤開了如此巨大的規模。渡邊的軍火計劃裡，也許重要之處就在於全面掩飾車站的擴建，將所有人的視線都向滷丁河碼頭牽引，便還特地為此設下障眼法，讓所有人都以為如此巨量軍火無法透過鐵路，只能透過水路轉運時，他順著這個思路佈局，恰巧將最不可能變為重點。他跳下樹，坐在樹蔭下面，攤開地圖，盯住向南的鐵路線檢視，頓時明白過來：吳尚鐵路向北，只需從鄰縣一段鐵路嫁接過去，便可以從兩個地方切入南北運輸的主要鐵路樞紐網中，軍列前抵武漢及其周邊基地，運程甚短；而吳尚則是水路發達，可以巨量地接納北方運來的軍火，它作為水路與鐵路的轉換點，才是關鍵的所在。
姚迅除下軍帽，立即吩咐架設電臺，他要向重慶方面報告：吳尚日軍囤積軍火為我部毀去其半，餘下部分，正由鐵路向武漢等地轉運；卑職等尋機在吳尚車站發動突襲，再接再厲；希望空軍配合沿鐵路線轟炸敵軍軍火軍列，務必使其全部覆沒，力爭一槍一彈不能運抵前線。（未完待續）