姚鋃在宅子裡見到小馬時，看他一臉焦急之色，立即明白過來，但在兩個陪同護送他的所謂生絲代辦處的部屬面前，硬是保持住了鎮定，笑道：“你不是去查探重慶方面聯絡點的嗎？怎麼弄得這樣灰頭土臉的？”
小馬從他這問話中琢磨出了滋味，強笑起來，說：“我這是屋漏遇上下雨天，倒黴加晦氣，那條路口，不知道什麼人打槍，日本人四面封鎖住了，不是您在那裡有個落腳點，這幾位兄弟幫忙，怕是難以走掉了。”
姚鋃點了下頭，說：“好吧，你留下稍等我片刻，我換了衣服，咱們一起去辦件事。這二位，都是我的心腹，他們夠意思，日後別忘了請他們喝酒。”
小馬連連稱是，站在簷下，先送了這二人離開。姚鋃換了衣服出來，做個手勢，倆人一起出門。到了大街上，小馬按捺不住焦躁和激動，說：“出事了！鄒姐和照相館被鬼子監視了，她為了掩護我，搶先開槍，打死了一個特務，吸引了敵人，自己也中彈負傷了，現在被鬼子用巡邏車送去了福音醫院，得快想法子救她！”
姚鋃大吃了一驚，問：“她受傷？傷勢重不重？有沒有生命危險？”
小馬說：“我遠遠地瞧見了，鬼子便衣圍了過去，那個日本娘們兒也從對面宅子裡出來，嘰裡呱啦地說了一氣，後來車來了，她幫著把鄒姐抬上車，一起去了醫院。”
姚鋃從兜裡摸出煙來，在街頭走走停停連抽了兩支，拿定了主意，他吩咐小馬立即出城，注意甩掉尾巴，和城外電臺會合，擇機將電臺運進城來，隨即配合後續的行動。至於鄒芳負傷落入敵手，先行向敵工部報告。小馬望著他，充滿了期望說：“一定要想法子救她脫險呀，她為了我的安全，被鬼子抓了，生死未卜，我就是做牛做馬，也報答不了！”
姚鋃拍了一下他的肩膀，再三叮囑他要謹慎，趕緊出城去辦事，渡邊開始狗急跳牆了。
他們分道而行。姚鋃略加思忖，決定前往福音醫院，探視鄒芳的傷情，再考慮營救的方法。到了醫院門外，這裡已不是小馮被羈押時外松內緊的情形了。鬼子兵守住了大門，遇見不順眼的，立即攔截檢查，大聲呵斥，將前來看病的人嚇得渾身發抖。
姚鋃沒有理會他們，徑直進去，到了二樓病房樓梯口，又有鬼子兵持槍值守，他停步朝裡看了一眼，用日語問：“上午送來的那個女人住在哪個房間？”
衛兵警惕性很高，雖然見他也說日語，卻沒有回答，反問道：“你是誰？什麼身份？來這裡幹什麼？”
姚鋃面無表情，從兜裡取出梅機關專員的證件亮了亮，說：“我是特別機關負責人，來調查案情的，北條夫人在病房裡嗎？請她出來一下。”
衛兵對他這個情報專員的身份並無反應，倒是聽他直說認識北條中佐的遺孀，便傳話呼喚了一聲。這條走廊並不長，屋裡的北條直子隱約聽得有人叫自己，推門來看，原來是姚鋃來了，急忙過去，欠身施禮道：“姚先生，您也來了，鄒小姐她——”
姚鋃用日語說：“事關機密，我們去屋子裡說話吧。”
他正想進屋，衛兵趕緊阻撓，姚鋃怒聲斥責。對面房間裡歇息的軍曹聞聲出來，詢問究竟。北條直子連忙代為介紹道：“這位姚先生，和渡邊大佐交好，是皇軍的好朋友。”
軍曹上下打量了幾眼，揮手放行了。但隨即叮囑衛兵，嚴加警衛，不準放過陌生可疑的人。姚鋃隨直子走進病房，一眼瞅見床上臉色蒼白的鄒芳，快步過去，伸手探摸她的額頭，心痛地說：“怎麼會這樣？怎麼會這樣？是什麼人開槍打傷她的？我要找他們算賬！”
直子帶上門，饒有興趣地望著他這忘情的舉動，說：“原來，你就是鄒小姐深愛的那個男人。”
姚鋃愣了一下，未置可否地笑了一聲，坐下來握住了鄒芳冰涼的手，說：“現在不探究這個，我想知道鄒小姐被誰害成了這副模樣？”
北條直子猶豫了一下，說：“特高課便衣隊的人開的槍，我聽到槍聲，從對面樓上看見這裡聚集了人，知道出事了，趕過來一看，她就是這樣子了。但至今為止，這些人誰也不承認自己開過槍。”
姚鋃冷笑一聲，說：“看來，渡邊大佐是推卸不了這個責任了，追求未遂，就用這樣的手段，也太過分了。”
直子點頭說：“我看得出，渡邊君是在追求鄒小姐，但鄒小姐一直在推託，甚至還用我來轉移視線，渡邊也是個執著的人，但他不至於為了這個，而害她吧？”
姚鋃望著她俯身去看鄒芳時的身段和背影，若有所思，嘴裡卻嘆口氣，說：“直子夫人，真是麻煩你了，要不是你一路陪同，鄒小姐這會兒還不知道怎樣呢。她的傷勢看來嚴重，怕是還得勞你受累。”
直子笑道：“姚先生，我幫忙照顧鄒小姐可以，但是你先得告訴我，鄒小姐心裡藏著的那個男人，到底是不是你？”
姚鋃擺擺手，望著尚在昏迷中的鄒芳，說：“這件事，恐怕不是我能解答的，你得問她。”
直子窮追不捨道：“那麼，我問你，你心裡藏著的那個女人，到底是不是她？”
姚鋃低頭凝望著鄒芳那張平靜秀美的臉龐，說：“你這個問題，會讓妒火中燒的渡邊喪失理智的，我想，不久你就會知道真相。”
北條直子笑了起來，說：“姚先生，你真夠厲害，你承認了，還拐彎抹角。不過，這種事情上，我站在你們這一邊，相愛的人應該結合到一起，渡邊大佐，未免也太沒有風度了。”
姚鋃伸手在鄒芳的頸項處輕輕按住片刻，感受著她肌膚下動脈的跳動，說：“她應該快醒了，快點醒了，才有辦法可想。總這樣昏迷，可就麻煩了。”
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他這話彷彿具有某種魔力，話音落地不過數秒鐘，鄒芳的眼皮抽搐了一下。
心細眼尖的直子驚喜道：“你這話真靈，她好像醒了！”
姚鋃低聲呼喚道：“鄒芳，你醒醒，我是姚鋃，你醒醒，睜開眼看看。”
鄒芳緩緩地睜開眼，映入眼簾是這張熟悉可親的男人面孔，不禁用微弱的聲音喃喃地問：“我……這是在哪裡？”
姚鋃說：“這裡是醫院，你受傷了，直子夫人正照顧你呢，明白嗎？”
鄒芳看他的眼神，領悟地點點頭，說：“我沒死嗎，直子夫人，謝謝你。”
北條直子趕緊應道：“鄒小姐，別擔心，我在這裡，你們倆在這裡，我心裡頭高興得很，我出去給你們騰個空兒。”
她有意地讓這對有情人單獨待一會兒，轉身出了病房。
姚鋃立即湊在鄒芳的耳邊，親吻了一下，悄聲說：“你受了傷，掩護小馬，我都知道了。渡邊把你關在福音醫院，你暫且養傷，但時間不能久，我已經有了營救你出去的方法，等我來救你的時候，鬼子的軍火計劃離破產也就不遠了。你要虛與委蛇，與之周旋，切記！切記！”
鄒芳吃力地伸出雙手，環抱住他的脖子，吻了他的嘴唇，說：“你放心，我會照料自己的，祝——馬到成功，讓這些小鬼子們都完蛋！”
姚鋃小心地看看房門處，深深地回吻她，耳鬢廝磨了片刻，決然直起身來，再度看著她面容數秒，做個決然的手勢，開了房門向外走去。
走廊裡，鬼子守衛戒備森嚴。他默想著一件事，渡邊在遭受了沉重打擊之後，會用怎樣的手段來反撲？現在無論是吳尚軍統站，還是共產黨地下組織，都成了他那個軍火計劃的嚴重威脅。姚迅襲擊摧毀了滷丁河碼頭倉庫，自然直逼他那張神秘底牌的真相。還有，那支“竹”部隊隱藏在哪裡？在吳尚藏下如此規模的部隊，並不為人所覺察，是需要足夠大的空間和保密措施的。他扮成了日本士兵，在街肆間接觸了不少日軍下級士兵，卻都一無所得。現在，吳尚形勢危急，也該到了他們亮相的時間了吧？
姚鋃離開了醫院，心頭一陣茫然，他此刻期待的是鳩山聯隊的動向。這支日本精銳部隊阻斷了吳尚和根據地的所有交通要道，游擊區部隊和根據地主力，只能依靠電臺聯絡。那三張照片，他只能派通訊員從吳尚乘坐火車繞道向北，穿過大半個敵佔區，從另外的路徑遞送過去；這掐指算來，至少得五六天的時間耽擱了，而這五六天，恰恰是最為關鍵的。他有心不等情報送達就便宜行事，了結了這個心腹大患，擔負起責任來。
而就在他心裡考慮的同時，這遠隔近百里外，化整為零的鳩山聯隊，遭遇到了游擊區和根據地主力的兩相夾擊。鳩山在他駐守的響林鎮內，貌似面臨著全軍覆沒的危險。吳尚城中，即將迎來更為猛烈的暴風雨，姚鋃還沒有做好充足的準備。他的哥哥，搖身一變成為了名義上的同志，在晉夫的指揮下，向日偽目標發起了子虛烏有的襲擊。（未完待續）