與姚鋃因北門城關茶葉鋪子掌櫃之死而產生的矛盾，並不影響渡邊大造履行三天前邀客的約定。醉仙樓上的酒宴如期照常舉行。姚迅作為唯一的客人拾階上樓。渡邊正在等候，他敞開軍服紐扣，將戰刀連鞘解開，橫置在桌邊，伏在視窗，遠眺市府南側鐘樓的所在，嘴裡唸唸有詞。
姚迅笑道：“渡邊大佐，是雅興大發啦，這吳尚夜景其實也稀鬆平常，改日我請你去江邊走走，那才叫有意境呢。”
渡邊回過頭來，說：“姚特派員的見識，自然有理，大江茫茫，一輪月色，那是千古之美，但這古城月色，也有可取之處。我喜歡在深夜裡看著月光在屋簷、臺階、走廊裡緩緩地移動，這個時候，你便能領略到古代那些詩詞歌賦裡的描寫是不虛的。呵呵，缺月掛疏桐，正是我窗前的景緻。”
姚迅大笑，說：“大佐閣下的這趣味，可以與我的弟弟切磋討論，我是個四處奔波的商人，只識銅臭。”
渡邊作手勢邀請他入席，搖頭說：“姚特派員太過自謙了。來，我先敬你一杯，在吳尚這塊地面上，魚龍混雜，沒有熟悉的人幫忙，還真為難呢。”
姚迅喝了一杯酒，說：“大佐閣下太客氣了，你手握生殺大權，坐鎮吳尚，還能有什麼為難的？”
渡邊一笑，說：“中國的俗話，強龍不壓地頭蛇，很有道理。我那些前任們，哪個不是手握生殺大權，可惜，他們主宰不了自己的命運。”
姚迅摸著酒杯，說：“我是初來乍到，這裡的情況也摸不清頭緒，那個老槍，到底是怎麼回事呢？”
渡邊思索了片刻，說：“這個老槍，確實是巨大的威脅，他究竟是一個人，還是一個組織？他在吳尚的活動，全都隱蔽在深水之下，所能尋覓的痕跡，寥寥無幾。而最令人頭疼的，模仿他們行事的人也不少，這就在他們周圍又增添了不少假的老槍，真真假假，這又是一個難以解決的難題。”
姚迅心中得意，笑道：“是啊，這真中有假，假中有真，可是讓人想破了腦袋，也難以對付啊。”
“所以，”渡邊端起酒杯，在他面前施禮示意，說，“有了你這樣的幫手，我是幸運的，你既然解決了重慶軍統頭目，那麼對付老槍也必定會得心應手的，我要將這件事託付給你。”
姚迅見他忽然借勢改口，雖然正中下懷，但嘴上卻推卻道：“我這點兒道行，哪裡對付得了老槍，大佐閣下，你太高看我了，我只不過是枉擔虛名，實質上是替大夥兒做些買賣，預防荒年而已。”
渡邊的食指指點著空氣，說：“姚特派員，你太謙虛了，太過謙虛了。這可是在掩飾驕傲啊，我看得出來，能在舉手投足間瓦解吳尚軍統站，斃殺少將站長朱勤的人，自然有驕傲的資本。我佩服之餘，還是一句話，老槍一事，就拜託了。”
他雙手執杯，深鞠一躬，高舉在頭頂，說：“姚特派員，請幹了此杯，一切就此拜託了！”
姚迅這時便不推卻，端起酒杯也回禮鞠躬，然後直起腰來，和渡邊共飲了這一杯。
渡邊咣噹一聲，將酒杯擲在地上，看著四分五裂的瓷屑，含笑道：“有了姚特派員的援手，老槍的下場就是這個樣子！”
姚迅卻說道：“渡邊大佐的願望，和現實未必對應得上，我單憑一己之力，去解決老槍，力不從心啊。咱們既然坦誠相見，那麼，乾脆就此形成一個全方位的配合，有了你不遺餘力的支援，我心中才有底氣！”
渡邊點頭同意說：“可以，我將全力支持你的行動。”
姚迅斟了杯酒，捧在手心，說：“那麼，姚某有一件事要請閣下幫忙，不知道能否答應？”
渡邊說：“姚特派員儘管開口說，我盡力而為。”
姚迅說：“在下的糧食囤運數量，上次對你有所隱瞞，不是三十船，而是三百船。眼下的倉儲已滿，但後續糧食還在源源不斷地運來，實在是沒處安放了。因此，特地向大佐閣下借一塊地方，只消半個月，這點兒糧食就可以逆江直上，供應沿江幾個省駐軍的用度了。”
渡邊聽他提出這個請求來，思忖半天，勉強點了下頭，說：“好吧，明天你去找警備司令部的中村大尉，他會替你妥善處置這件事的。”
姚迅這貿然的試探居然成功，心中高興，便作出邀請的姿態，將杯子送在唇邊，一口飲盡。
這二人的晚宴，時間結束得很早，不過晚上七點半，他們便在街頭道別，各自散去。渡邊、姚迅主賓之間，皆有所得。渡邊自以為尋得了代替自己去緝破老槍，吸引他人注意的替代的角色；而姚迅則暗喜不已，認為自己就此獲得了一條通向日軍軍火庫的捷徑，三百船糧食，是個託詞，而日軍將什麼地方用來囤積它們，才是目的。
這一夜過得飛快，不過閉眼睜眼的工夫，便迎來了天亮。姚迅起床後，在經理室內沏茶，慢慢地啜飲，吃了一份燙乾絲、兩隻肉包子，眼見得太陽爬上了牆頭，這才出門，直奔警備司令部，去找中村大尉。
中村大尉是個神情古板的中年男人，未穿軍裝，在一間落滿灰塵的屋子裡埋頭畫圖，見有人來了，便警覺地將圖紙塞進抽屜裡，詢問對方的來歷。姚迅說是渡邊大佐介紹來的，因為糧食倉儲一事。中村狐疑地搖頭，告訴他沒有適合囤積糧食的地方，渡邊大佐弄錯了。姚迅建議他跟渡邊聯絡一下。中村不太情願地拿起電話，撥打給渡邊。在電話裡嘰裡咕嚕反覆地交涉了半天，才勉強點了頭。
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他披上西裝外套，將一支手槍丟進包裡，帶著姚迅離開了警備司令部，在大門邊上了一輛軍用三輪摩托車，在市區內疾馳，十分鐘後，到了一處日僑商行的門外。這間店鋪並不起眼，但進得後面的第二道院子後，閃出了幾個持槍的憲兵來，雪亮的刺刀直逼住他們，厲聲阻止警告。
中村漫不經心地出示了證件，幾個士兵退回到值守處，揮手放行。他們跨進第三道門，頓覺豁然開朗，只見院落內向左右開拓了近百米的地方，所有的建築都被夷為平地，空蕩處新修建了兩排式樣雷同的簡易木屋。中間一條狹窄的直道，延伸向極遠處，淹沒在搖曳的樹蔭裡。
姚迅是本地人，新近也曾滿城勘察過，馬上省悟起，那裡就是滷丁河道。渡邊居然在城內找了這麼塊地方，不動聲色地拆除了若干人家的房屋，一直擴充套件到河邊。那些拆除的材料，和新運來的材料，一定是從水路來去的。他心中一陣激動，這裡難道就是渡邊明修棧道暗度陳倉的所在？
中村大尉抬手虛指，說：“你的糧食，可以在北區1—10號倉庫裡存放，那裡跟其他地方分開了距離，也靠近河岸碼頭，便於運輸。渡邊大佐說儲存時間是十天，過了這個期限，必須騰空了，到那時候，會有更加重要的物資儲存進來。”
姚迅小心地試探問：“這麼說，現在倉庫是空的？”
中村面無表情地點了下頭，揮手帶著他沿來路返回，離開這貌不驚人內藏玄機的所在。
姚迅並不急於走，又去了警備司令部，陪中村閒聊了幾句，摸清了此人的來歷。原來他是來自南京大本營倉儲運輸科的參謀，受高層委派隨渡邊來吳尚，負責軍火倉儲轉運計劃的專職人員。他假意示好，大灌迷湯，自稱自己的生意很大，需要巨大的倉儲空間，尋求他的幫助。
中村依舊是面無表情地望著桌面上陳舊乾裂的縫隙，半聲不吭。姚迅心中主意一轉，便去衣兜裡取出了一根預備下的金條，往他面前一放，悄聲說：“中村君，這點兒小意思，先請收下。等我的買賣做成了，大大地發財，還有好處給你。”
中村眼角下撇，看了這黃燦燦的東西一眼，還是面無表情地抬起手將它挪進了半開的抽屜內，微微點了下頭。
姚迅心中一喜，繼而好奇，這個鬼子什麼毛病，見財動心，卻一點喜悅都沒有，是見多識廣，還是？
中村看他遲疑，站起身鞠了一躬，說：“姚先生，不要誤會，我在作戰中負過傷，臉部肌肉神經受傷了，失去了表情功能，請不要誤會。”
姚迅不覺笑了起來，說：“理解，理解，中村君身為軍人，做出了犧牲，是光榮，我一點兒都不感到奇怪。”
中村又鞠了一躬，姚迅心中發笑，忙也還禮，這才告辭。
出得這戒備森嚴的警備司令部，站在吳尚街頭，他頓覺渾身輕鬆：完全沒有想到，自己剷除異己之舉，竟然取得了渡邊的信任，並還藉此信任，順藤摸瓜發現軍火倉儲的秘密。這為他完成任務提供了一個便捷的途徑，這世上，還有比這更順利、更意想不到的事情嗎？（未完待續）