渡邊得悉茶葉鋪子秘密時，正值黃昏時分。他將副官送來的一張匿名字條看了又看，疑慮萬分，在辦公室內踱步轉了六七圈，一直到了天色黑沉之後，仍然拿不定主意。最後，他坐回座椅，翻出那本芥川文集來，靜心讀了兩頁後，思路清晰了，這才摁響電鈴，召喚副官前來，下達命令，立即對北門城關處的茶葉鋪子進行突擊搜捕，將裡面的嫌犯以及抄沒的東西全部送到憲兵隊來，他要親自審問。
晚飯後，他正坐在辦公室內，制訂軍火收存轉運計劃。剛剛寫了幾行字，便收到了姚鋃從現場打來的電話，對於這個涉身案內的特殊人物，他一直處於半信半疑之中，動搖不定，難以把握。這次行動，本來是要避開他動手的，想不到他自行強闖過來，是心有底氣，還是色厲內荏？他倒想當面領教領教。
汽車在空曠的大街上一路疾馳，到了城關處目的地。渡邊先不下車，讓負責搜捕的軍官過來，匯報情況。那少尉說，茶葉鋪子被翻了個底朝天，搜出了一部電臺，兩支手槍，沒有其他的東西。他有了點兒數，這才下車去見姚鋃。只見他一臉的憤然，率著個隨從站在巷口抽菸。見他過來了，迎了幾步，搶先開口興師問罪道：“渡邊大佐，這裡是梅機關聯絡點，為什麼擅加搜查？”
渡邊一笑：“姚君，不要急，這裡雖然是你的聯絡點，但並沒有掛牌顯示啊，我們是根據情報才採取行動的。”
姚鋃攤攤手，說：“好吧，抄搜就抄搜吧，我束手作壁上觀，且看貴方有怎樣的收穫？”
渡邊揮了下手，說：“既然是誤會，那就算了。晴川少尉，停止行動吧，發還所抄收的物件，結束行動吧。”
少尉敬禮，遵命而行。渡邊抵近了姚鋃，嗅見了他身上濃重的酒氣，問：“姚君，在哪裡喝酒的？喝得不少啊！”
姚鋃說：“陪個朋友喝了點兒，順道路過這裡，卻遇見了這等事，肯定要勞你出來解決了。”
渡邊點頭，說：“沒關係，都是為了大東亞聖戰效力，何分彼此？”
姚鋃點頭稱是。渡邊目光從他的肩頭掠到身後那個毛頭小夥的身上，卻見這人牙關緊咬，臉色鐵青，眼神透著股子殺氣，不禁起了疑心，抬手指著他的鼻尖，厲聲問：“你是幹什麼的？”
那人一愣，說：“賣菜的！”
姚鋃大笑，說：“渡邊君，嚇唬小孩子幹什麼。這是貼身的隨從，新從鄉下來的，沒見過世面呢。”
渡邊笑了一聲，轉身去擺了下手，向汽車走去，說：“姚君，你的屬下聯絡點，請在近期通報標示，免得日後我們行動中誤傷朋友。”
姚鋃沒有吭聲，目送著汽車遠去了。渡邊扭頭從後車窗也看著他，吩咐身邊的副官，說：“明天一早，秘密逮捕這個茶葉鋪子的人，嚴刑拷問。注意，是秘密逮捕，別暴露了我們的身份，他就是向我要人，我也可以推搪掉。”
姚鋃全然不知渡邊的打算，等這些日本兵撤離後，長長地籲口氣，說了聲好險。
鋪子裡，掌櫃的青腫著一隻眼走了出來，苦笑道：“虧得你來得及時，今天晚上形勢真是危急，倒是小馮那會兒就出了城。不然，他身上那三張照片被查抄出來，咱們可就被動了。”
姚鋃走進店內，默想了片刻，果斷地說：“這個聯絡點必須轉移，手槍、電臺全都留下，人立即連夜出城。”
掌櫃的點頭說：“我走沒問題，但為了防止其他同志不知道這裡已經暴露，我得在明天白天把危險點標識放出去，等晚上天黑後再走。”
姚鋃思忖一下，同意了，回頭招手叫小馬來，指指他說：“今天好險，他襲擊鬼子，差點把我給幹掉了。但不是遇見了他，就不會來這裡。本來是讓你安排他出城去的，看來這裡不安全了，暫時先讓他在城裡暫歇。你們二位，過些天可以在鄉下見面的。到時候，我們重建新的聯絡點。”
姚鋃帶著小馬離開茶葉鋪子，輕車熟路到了西倉碼頭一隅，將他安置在那處備用空宅子裡，這才放心地回去。等到他進了宅子，辛雯臥室裡的燈火早已熄滅了，人想必已經就寢入眠了。他笑了笑，自去書房坐下，將今天下午以來所發生的一切都細細思量，將疑慮集中在一點上，茶葉鋪子為什麼會暴露？自己黃昏前去那裡，被小馬發現了。他是因為認識自己而猜出這地方的底細。難道，除他之外，還有人因為認識自己而一路跟蹤到那裡？他身為被跟蹤者，沒有留意，也許，明天查問小馬，他能夠回憶起途中的經過和疑點來。
這一夜無事，天亮之後，吳尚城北門方向，突然響了幾槍，這寧謐時分，愈發襯托出了槍聲的清脆，令全城居民為之吃驚。這個時間段，是吳尚從未發生過的意外，即使是在老槍活動最為頻繁時期，所有槍擊都發生在午後至深夜，這是刺客養精蓄銳的時候，是尋常人安靜入眠的時候，這違反常規之舉，究竟是何人所為？
姚鋃迷迷糊糊地打了個盹兒，不過個把小時後，警覺的他被遙遠處依稀的槍聲所驚醒。他立即披衣起床出門，站在門前看街口早起人的動靜，等從他們七嘴八舌的議論中確定了北門出了事，他心中一緊，想起昨晚的那件事，顧不上許多，快步抄近道向北門城關飛奔而去。
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北門大街上，這幾聲槍響之後，原本聚集在這裡的攤販和行人早已逃得乾乾淨淨，店鋪也掩上了門板。掌櫃的和夥計們都躲在門縫裡窺伺街上的動靜。只有茶葉鋪子店門洞開，掌櫃的趴伏在門檻上，殷紅的鮮血積聚在頭部下面的凹陷處，令人心悸。死者的左手仍然緊握著一把手槍。
姚鋃獨自站在這寒涼依舊的晨風中，低頭端詳著死者的面容，默默無語。
不一刻，日軍巡邏隊出現在街頭，分列成兩排，接近過來。領頭的日本軍曹眼見現場只有這麼個中國人在，拔出軍刀，厲聲喝問：“什麼人？什麼的幹活？”
姚鋃冷冷地看他一眼，抬腕看看手錶，毫不客氣地用日語責問道：“從槍聲響起到現在，已經過去了近半個小時，你們才姍姍來遲，這是渡邊大佐吳尚封鎖戰術的速度嗎？兇手早已逃得無影無蹤了，要你們這些廢物有什麼用！”
軍曹愣了一下，不服道：“你就是兇手，這裡所有人都跑得光光的，只有你留在這裡，你就是兇手！”
姚鋃劈臉給他一記耳光，罵道：“你這個蠢豬頭！兇手會在殺人後留在現場，等你們來抓？愚蠢至極！”
那軍曹捂住臉，吃驚地望著他，一時不知所措。
姚鋃心中悲憤，發洩之際。背後有個人冷冷地用中國話說：“姚先生，雖然你是梅機關的情報專員，但是，也不能夠辱罵毆打大日本帝國皇軍的士兵，在這裡，日本人是統治者，你必須記住！”
姚鋃卻乾脆果斷地擺了下手，說：“渡邊大佐，你要明白，你的計劃雖然精密，但是也需要精幹的部下去執行實施，否則，那些頭頭是道的想法，也只是寫在紙張上的一堆文字而已，它對於你的所謂軍火保衛計劃，半點兒作用都沒有，分文不值！我作為梅機關情報專員，有權利向你的上級彙報你玩忽職守的行徑，有權利懷疑你是否勝任這個重要的職位。”
渡邊聽到軍火保衛計劃這個詞語，霎時變了臉色，改怒顏為笑臉，說：“姚君，你提醒的是，在真實的利益面前，務實唯上！不錯，我的士兵是來遲了，你的責罵和教訓，完全對，我對剛才的話表示歉意。”
姚鋃冷冷道：“但是，我卻十分地不服閣下，你昨晚的承諾，猶在耳邊，今天一早，就背信棄義派人行動了，這有辱你在吳尚執軍政牛耳的身份和地位呀。”
渡邊瞪大了眼，說：“姚君，你這是什麼意思？”
姚鋃指指地上的死者，說：“這不是你的人幹的？”
渡邊連連搖頭，說：“你誤會了，這件事絕非我的手下所為。我是一言九鼎的人，怎麼會食言？”
姚鋃哪裡肯信，笑道：“原來，不是貴部所為，那這偌大的吳尚城，我該找誰算這筆賬呢？”
渡邊微笑道：“是啊，吳尚這地方魚龍混雜，該是誰幹的這件事呢？我一定會派人認真調查的，一定會給你一個交代。”
姚鋃踱了幾步，抬頭望天，說：“我是幹情報工作的，這等恥辱，必須親手來解決，就不煩勞大佐了。”（未完待續）