晉夫在深宅內睡了一個午覺，背後的傷勢已經痊癒，使得他能夠恣意地以各種形態輾轉於臥榻之上，選擇了最舒服的方式入眠。這一覺從中午十二點一直睡到了日頭西沉時，才告結束。
他坐起身，倚在堅硬的寧式床紅木靠背上，腦子裡一片混沌。屋外院子裡的鳥啼聲和院外僕傭路過時的對話聲，彷彿來自另一個世界，漂浮不定，悠遠難辨。他被自己的夢境警醒了，醒來後仍然心有餘悸。
在陽光明媚的午後時光裡，他睡夢中卻深陷進了無邊的黑暗中。在一塊漢白玉基礎寺廟殿宇廢墟上，死刑正在進行中。他被捂緊了嘴巴，押在一邊，目睹著許多面目模糊的人被流水般押解過來，摁在石地上，一支手槍依次抵在他們的後腦勺處，扣動扳機。受刑者的身體向前撲倒，血花四濺。如是這般，這些死者的屍體在廢墟間堆壘，越來越高，彷彿一座山丘。而他，就在這山丘的底部，仰面向上看，卻看不到山巔。他的身後，一雙沉重的皮靴行走徘徊的聲音，不住地碾踩著他的神經。他默不作聲，全神貫注地盯著這皮靴的主人不斷變化的位置。也不知過了多久，突然間，一隻冰冷的硬物頂住他的後腦。他全身一個激靈，下意識地閉上眼，墜沉到更深邃的黑暗當中。這陣黑暗，衝擊了原先的黑暗，宛若一道閃電，將夢境裡的晉夫拖拽回了現實世界。
他驚魂初定後，明白自己這夢境的由來，嘆息一聲，心中暗忖一句：眼下的現實，比夢境更加的險惡。那夢裡的死亡，猶如一幅畫卷正逐步展開，但這情形的真實，死亡早就註定了。
他知道自己必死無疑，但求生的本能，促使他竭力拖延這死亡到來的腳步，以人力來對抗天意。天意難測，人力可為，在兩者間，他信人不信天。
這一層意志力，支援著晉夫離開了床榻，洗臉恢復了一下精神，然後穿起外套，將一把用以自衛的手槍藏掖在腰後，出門離開了這宅子，前往天祿街，去見那位初來時在車站迎接他的下級同事：鄒芳同志。
他從旁門拐上了街道，直向前走，並沒有留意到身後十米處，有戴著斗笠的中年婦女在尾隨，更沒有留意這婦女的身後，還有幾個衣著各異的男人在遠遠盯梢。他在這座城市裡，當下時間內，對於自己的安全並不擔心，更何況，此刻他一心沉溺於鄒芳那動人的容顏，想入非非。
這一路上，無人打攪，等他來到照相館門外時，跟蹤他的人都留了神，各自停步隱蔽，靜觀他的下一步舉動。晉夫敲了幾下門，門玻璃後面，是鄒芳冷淡的面容。她隔著這層堅固的透明體，望著這個多次上門來糾纏的男人，心中矛盾萬分。如果他僅僅是以個人身份登門，她早就將他拒之門外，不予理會了。可偏偏他還是吳尚地下組織負責人，他以組織名義而來，她作為一個共產黨員，豈能將組織拒之門外？
鄒芳猶豫了片刻，拉開門。晉夫笑了笑，說：“我考慮再三，還是來見你，我知道你對我有看法，但是這並不影響吳尚地下組織繼續開展抗日鬥爭。省委有新的指示，關係重大，我必須通知你。”
鄒芳放他進門，背倚住門內側把手，點了下頭。
晉夫說：“省委密電：日軍為挽回戰略上的失敗，正做困獸之鬥，要發動一次規模巨大的軍事進攻；吳尚，是日軍軍火中轉基地，北方關外運輸進來的軍火物資，都將在吳尚囤積，轉運向前線。負責軍火安全保衛計劃的，就是渡邊大佐。上級指示，不惜一切代價，炸燬敵人的軍火庫，斷了它們的軍火供應。為了完成這一艱鉅的任務，上級要求獲取渡邊軍火保衛計劃，你是接近渡邊最佳人選，或者說，是不二人選。希望你能領會這個決定的重要性。”
鄒芳皺起眉頭，搖搖頭，說：“這個任務，對我來說太難了。我極其厭惡這個鬼子大佐，每當看到他時，就想起那些慘死在他屠刀下的同志們，我幾乎控制不了自己的情緒，實在控制不了！”
晉夫臉色嚴厲起來，說：“鄒芳同志，你是唯一能接近渡邊的人，組織上深知這一點，你如果拒絕了，那我們就無法獲知並去摧毀敵人的軍火，前線的鬼子有了充足的軍火彈藥供應，不知道多少中國人將慘死在它們的槍口下。倘若不能擊敗鬼子的這次戰略進攻，那麼這對於所有的中國人都將是毀滅性的打擊。他們要借這次進攻，佔領中國大陸全境，後果不堪設想。所以，鄒芳同志，你必須肩負起這個重擔。再說一句，為了這個任務的完成，我以及整個吳尚地下組織的全體同志，即使付出生命代價，也在所不惜！”
他這幾句話，語氣深沉，內容沉重，一時間讓鄒芳心亂如麻，忍不住淚水奪眶而出。
晉夫搖頭，一臉的悲憤決絕，正待最佳時機再開口。
這時，有人在門外敲門，說：“店家，拍個小照。”
鄒芳移開身子，看了看門外的人，說：“沒電了，明天來吧。”
那人卻推開門，說：“燈不是亮著嗎？”
鄒芳一扭頭，瞧見工作臺上的小燈沒關，正待解釋。冷不防這人闖進門來，手裡亮出手槍，威脅道：“不準動，把手舉起來！”
鄒芳和晉夫一驚，門外又衝進來幾個人，其中為首的，看看晉夫，說：“就是他！捆起來！”
幾個人一擁而上，將正欲拔槍抵抗的晉夫雙手扳到背脊後面，繳械並捆綁。鄒芳想高聲呼救，但隨即也被反剪雙手，堵住了嘴。與此同時，一輛騾車蹄聲清脆地來到門外，車伕打個唿哨。屋內人得手後，立即將他們押出來，推進車內，用手槍頂住腰眼脅迫，不準吭聲。隨著一陣嘚嘚蹄聲，離開了這座照相館，離開了天祿街。
鄒芳坐在店內，原本無事，這會兒被裹挾進來，被這些來歷不明的人挾持，心中吃驚。她望著對面被槍口制住的晉夫，咳嗽一聲。晉夫抬眼看她，目光裡有一絲疑惑，搖了下頭，對身邊的人說：“各位，你們是不是認錯人了？我們都是尋常人，也沒結過什麼仇家，是不是給個明白話，也好心裡有個底？”
對方冷哼了一聲，說：“你是誰？幹什麼的？跟我們毛的關係都沒有，我們是拿人錢財，替人消災，有人想見你，花錢僱我們來請客。至於到了那裡，有什麼結果，那就全不關我們的事情了。”
鄒芳琢磨出滋味來，趁著淚痕未乾，婉轉哀求道：“幾位好漢，我只是個拍照片的，你們捉他，可不關我的事啊。請放我走吧，我只當什麼事情都沒有發生過，什麼都沒有看見過。”
幾個綁架者望著領頭的。領頭的搖了下頭，說：“既然抓了，索性都送去。還是一句老話，他們怎麼發落他們，咱們弟兄們管不著，拿錢走人，不問閒事！”
車內，陷入了一片寂靜。木製車輪在麻石板上一路作聲，不知不覺中出了城區，繼續過橋越巷，大約在天黑後，停在了一座土地廟門外。廟門口，有幾個揹著步槍的便衣在站崗，見他們到了，趕緊過來接應。綁架者們將車內的這對男女拉出來，指點說：“一男一女，請收貨吧。”
廟內有人出來，手持電筒湊近看了看晉夫的臉，再照照鄒芳，笑了一聲，說：“朋友，夠意思！抓一個還饒一個！這買賣，我們倒是賺了。”
這幾個人哈哈大笑，說：“你老哥吩咐的事情，我們豈敢不用心？這女人，權當是見面禮，奉送了。”
那人點頭，轉身取出一疊鈔票，遞給他們，說：“好！事情辦得圓滿，咱們銀貨兩訖，絕不食言，幾位拿去花銷花銷，吳尚城裡喝酒玩女人，好不快活！”
這夥人收了錢，丟下騾車不顧，揚長而去。那車伕問道：“諸位先生，我的車錢呢？”
廟內這人接腔道：“車家，你別慌，車錢歸我付，這活計還沒完呢。”
他揚起手來，招呼道：“來呀，將二位客人請進廟裡去吧。真神在裡面候著呢。”
鄒芳和晉夫被推搡進廟。
昏晦的廟堂裡，點著兩支大蠟燭，神像前的香案邊，坐了個臉帶面具的男人，正在手捧茶杯，吹去茶湯表面漂浮的葉片，好整以暇，意態悠閒。等著二人被押到面前時，才緩緩抬起頭，第一眼就看到了鄒芳，稍微愣了一下，然後又看晉夫，帶了絲驚訝道：“呵呵，真是人生何處不相逢啊。李先生，久違了！”
晉夫咬了下嘴唇，問：“請問閣下是誰？恕我難辨面目。”
那人笑了一笑，說：“我是誰不重要，重要的是，你確實是李先生，曾在上海法租界內的共產黨地下潛伏分子李先生，李同志。”
晉夫聽他點戳破了自己昔日的身份，稍稍心安，笑道：“原來是舊相識，舊相識就好辦，老兄你還不現真面目見人？”
鄒芳聽了此人的嗓音，有似曾相識之感，心中詫異又吃驚，但仔細去分辨、回憶，卻無法確定他是誰？認識晉夫、自己也見過，這會是誰？那人喝了口茶水，說：“舊相識，也有差別呢。當年你在我手底下撿了條性命，我對你有不殺之恩呢，想不想報答我呀？”
晉夫聽言辨音，油然笑道：“原來是黨國同仁，我還當落在鬼子漢奸手裡了呢。不錯，我196年底是被你們逮捕過，但抗戰爆發後，國共兩黨為了民族的利益，捐棄前嫌，攜手抗日。現在，眼看勝利在望時，團結尤為重要，你再講當年的舊事，沒有必要吧？”
蒙面人哼了一聲，說：“忘恩負義！我也不管你，但是眼下這時候，我讓人請你來這兒，自然不是閒得無聊。據說，你在吳尚也是一方之主，著實有點門道呢。而且，我在省城時，又聽說過傳聞，今天請你來，主要是給我自己解惑來的。”
“解什麼惑？”晉夫問。
那人指指他的身後，說：“自從你來到吳尚，不知有多少人對你脊背感上了興趣，有人花大價錢，跟我買你的這片皮肉。呵呵，我又不是屠牛宰豬之徒，豈能幹這件惡事？折衷之下，替你拍個照留個影，用它去換銀子，那也是行得通的。”
晉夫猝不及防，驚怒交加道：“這，太過分！”
蒙面人大笑，說：“來啊，先替這位先生寬衣解帶，亮亮後背。”
眾人一擁上去，將晉夫制住，不得動彈，其中一人拔出剪刀，乾脆利落地從他的衣服後襟處下手，一順而下，宛若行雲流水般，將衣料的後片一分為二，露出了背部的肌膚，用手電照得雪亮，請蒙面人來看。
蒙面人踱到晉夫的身後，去端詳片刻，笑道：“原來，李先生不僅坐過黨國的牢獄，也進過日本人的班房，領教了。這背脊上橫七豎八的傷痕，是鞭刑留下的，我是此道的老手，且來看看是用哪種鞭子用刑的。”
他湊近了，邊看邊用手去探摸，驚歎道：“這些鬼子愈發地狠毒了，這鞭子的用料做工精細，摻進麻絲，花了工夫，抽在身上一定疼到了骨髓裡了，是吧？”
晉夫臉色蒼白，低下頭，恨恨地說：“混蛋！惡棍！流氓！”
鄒芳站在不遠處，藉著光線也看到了那交錯縱橫的鮮紅傷疤，驚詫無比，瞪大了眼睛不敢吭聲，心中卻泛起了疑問：上次，晉夫解釋說自己的傷是突圍時留下的，這怎麼是嚴刑拷打的痕跡呢？難道，他是被捕過的，在獄中受的鬼子的酷刑？他既然被捕了，又是如何脫身來吳尚就任的呢？
蒙面人擺了下手，神像後轉過個人來，走到晉夫的背後，舉起照相機，摁下快門，在閃光燈的照耀下，留下了晉夫本人連帶傷痕的記錄。蒙面人覷破了晉夫的底細後，有些興味索然，打了個哈欠伸個懶腰後，說：“好吧，這目的既已達成，再留著他們，也沒有意思了。都給我釋放了，我才不要他們在眼前添堵呢。咱們拿了照片，去換現錢，陳年老酒、雞鴨魚肉，快活的日子呀！”
他一眾手下齊聲大笑，簇擁著他出了土地廟門，往遠處的河汊港灣走去。蘆蕩裡，兩艘船兒已經升帆，即將起航。
晉夫和鄒芳被重新安置上騾車，並沒有人押送。車伕拿了車錢，被叮囑送這二人回來時的地方，便不多說話，只道聲小心，鞭子一揚，騾車又在嘚嘚的蹄聲中向吳尚城內奔去。晉夫背脊光光，雙手自後面拉拽住衣服，望著鄒芳，求助道：“撿根繩子給我，我捆紮一下。”
鄒芳從腳下拾起根細麻繩，遞給他，一聲不吭。
晉夫勉強維持住了體面的最後底線，趁車內無人之際，悄聲問：“這些人，你認識嗎？”
鄒芳搖頭。
他嘆口氣，說：“這一定是別有用心的人做內應，不然，怎麼會知道得這麼清楚。我必須嚴格徹查。”
鄒芳沉默了一氣，忽然開口問道：“你身上的傷，是突圍時留下的？”
晉夫愣了一下，說：“突圍時，我被偽軍抓住了，用了刑。後來有認識的同鄉，替我花了一筆錢贖身，這才逃了出來。這就是被拷打時留下的傷痕。”
鄒芳在車廂顛簸中，微微閉眼，不再理會。車子進了城區，到達天祿街，在照相館門外停下。車伕勒住韁繩停住車，跳下車座來揭起簾子，笑嘻嘻地說：“二位客官，今天受驚了，但老天還是保佑你們的，撿條命回來，已是萬幸了！”
晉夫下了車，問：“你知道這夥人的來歷嗎？”
車伕搖頭說：“我是出城的路上被僱用的，說是要送人下鄉，誰曾想，是綁票人下鄉。呵呵，我在廟門外手心裡捏了把汗，生怕你們有個三長兩短，想必，他們也不會放過我的。你們撿了條命，我也就沒事了，大家平平安安，各自回去睡覺吧。”
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晉夫半信半疑地目送著車子遠去，再回到照相館店門前，鄒芳從裡面遞了件衣服給他，冷冷地說：“你披著回去吧，這會兒太晚了，我要休息了。”
晉夫見她如此，無話可說，只得接過衣服來，齊脖子披遮住後背，擇近道回王宅去了。至於今天這次被劫持，暴露了背脊上的傷疤所可能造成的後果，他方才回城的路上，已經下定了決心，絕不向其他人吐露半個字，他要將這件事藏匿進最深的角落裡去。（未完待續）