鄒芳在暗室裡，將聽筒緩緩地放下，驚詫地盯著剛剛收悉的電文。這是剛剛從根據地敵工部發來的，上面的內容寥寥一行字，卻足以令她幾乎不敢相信自己的眼睛：赴根據地人員已被日軍俘獲，計劃洩密！
她逐字地悄聲讀了一遍，再讀一遍，淚水突然間湧了出來。她所知曉的八位同志，此刻都落在了鬼子的手裡，生死難料。而這撤退計劃，是自己親手制訂的，她責無旁貸，必須接受組織上的質詢。地下組織面臨這樣巨大的損失，她也許要用生命來作出抵償。
她將電臺復原成了收音機的模樣，坐在幽暗的地下，發現了半盒香菸，這是晉夫留下的。她記得那天午後，晉夫俯伏在擺放底片的桌子邊，為那十三名夜襲者中唯一的生還者殫精竭慮；他發出如下指令；立即查清倖存者的身份，秘密通知各聯絡點，凡屬於那夜參加襲擊電廠名單上的人露面立即報告，並特囑此人有奸細嫌疑，如果抵抗可以便宜行事。
她將密令經由秘密渠道發出去。晉夫站起身，爬著木梯上去。大概是坐久了的緣故，似乎是因為手腳發麻，打了個踉蹌。她下意識地扶住他的背脊。晉夫痛苦地叫了一聲，甩開她的手。她一時詫異，不明所以。
晉夫意識到自己的失態，尷尬地笑笑，掩飾說：“腳扭了一下，還好，不算嚴重。”
鄒芳將信將疑，送他上去，從照相館後門的巷子裡隱蔽地離開。這半盒煙就是那時他出神思索時忘記帶走的。
她抽出一支煙來，含在嘴邊，隱約聞到一股子藥膏的氣味。她拿起煙盒湊在鼻尖前嗅嗅，確定這藥味是這上面的無疑。它是晉夫貼身放著的，沾染了他身上的藥膏味道。難道，他身上塗抹了藥膏，他的身上有問題？她油然憶起自己扶他那一下時，他異乎尋常的反應，恍然大悟：想不到這位領導者竟然是在身負外傷的情況下，依然在堅持地下工作，真是令人感慨。她心中充滿了憐惜，決心等他再來這裡時，親手替他清理傷口，塗抹藥物，用女性的溫柔為他撫平創傷。
她划著了火柴，點燃了這含有晉夫身體藥香的菸草，緩緩地抽吸著。彷彿這樣便能近距離地跟他接觸了。在這夾雜著藥味的煙氣裡，她沉沉欲醉，把心中的哀傷和緊張暫時拋下了。
下午三時許，一輛插著膏藥旗的黑色汽車駛抵天祿街，在照相館門前停下。車上下來一個少尉軍官，挺著腰板，靴聲急促地來到照相館門前，先輕輕拍打幾下，見無人應答，便又用力地拍擊，高聲道：“鄒小姐，請開門，鄒小姐，請開門！”
鄒芳已然從暗室氣窗內發覺了這輛車的到來，再聽到叫門聲，急忙掐滅了香菸上去，隔著門上的玻璃察看，是一個鬼子軍官，心裡有些忐忑。她稍作鎮定，抽開門閂問：“你是來取照片的嗎？”
那少尉敬禮，說：“奉渡邊大佐之命送請柬給您，請收下。”
他略欠身，將一張精美的請柬送到她的面前。鄒芳心中奇怪，接過去揭開看了看，上面用鋼筆端正地寫著：今晚在熊本會所略設薄酒，邀請鄒小姐共進晚餐，望能按時赴約，不勝榮幸。
她笑了一聲說：“收到了，謝謝。”
但那少尉依然不動，又點了下頭，說：“鄒小姐，大佐讓我必須得到您的確定首肯之後，再回去覆命。”
鄒芳遲疑了片刻，說：“我不知道熊本會所在哪裡。”
少尉說：“在下傍晚五點三十分準時來接您，送您去熊本會所，請您不要外出。”
鄒芳無奈，只得同意了。
少尉轉身，靴聲錚然而去。鄒芳手握請柬，望著這輛車開走了，不覺心底疑惑：這個新來的鬼子頭目，究竟想幹什麼？居然邀請自己吃飯，難道他沒安好心，要——
她不願再往下想，掉頭看看牆上掛鐘時間，決意在這剩餘的有限時間內，趕去向晉夫彙報，如何面對這變故。在得到他的意見後，再去赴宴，那樣才會心底有數，從容鎮定。
鄒芳匆匆在臥室裡脫去長裙，洗去鉛華妝扮，將頭髮挽在腦後，再罩上一塊碎花布換上藍布對襟褂子，以迥異於往日尋常的打扮，從後面離開照相館，在熟悉至極的巷子裡拐了幾個彎兒，確定沒有被人跟蹤，這才前往瀕臨碼頭的那處旅社。
在通向旅社的那條小街上，又如那日所見，一隊鬼子兵從碼頭登岸，向市區進發，與她迎面而行。她側身靠在街邊牆角，望著這支風塵僕僕的隊伍，忽然憶起了那天小馬的話來：這些鬼子正在以不為人關注的形式在吳尚增兵。據她所知，目前日軍駐吳尚的實際兵力約千人左右，就這樣一座城市，只是象徵性地佔領，主要維護治安，而對付城外的抗日游擊隊，則依靠的是偽軍一個師五千餘人的兵力。但眼下，倘若日復一日地如此添兵，一時也難以估算了。
她默數了這支鬼子小隊的人數，約六十人，如此半個月下來，日軍兵力將會翻倍。她思量著其中的玄機，趕緊拔腳前往旅社。她在旅社對面放緩了腳步，側眼瞟去，二樓晉夫所住的那個視窗關閉了，但一盆萬年青卻沒收回。她猛吃了一驚，再看一眼，確定了這個示警的訊號，隨即轉到了一條巷子裡。這裡出事了，晉夫在旅社視窗留下了標記，通知其他同志不可接近。他現在在哪裡？安全嗎？組織內部出了什麼事？
鄒芳的腦海裡一片混亂，眼看時間緊急，便又掉頭返回照相館去。進門時，抬頭看鐘，已經是五點二十八分，櫥窗縫隙裡，那輛黑色汽車已經到來，少尉正從車內出來，在路邊整理皺褶的衣紋。
日本人真準時，她這樣想著，飛一般地脫了衣服，換上新裝。這時，少尉在門外有節奏地敲門，說：“鄒小姐，我來接您了。”
鄒芳答應一聲，說：“請稍等，我這就出來。”
聽到她的聲音，少尉放了心，筆直地站在照相館門前，與那輛黑色汽車，引擎蓋邊在風裡飄拂的膏藥旗一起，令人望而生畏。一時間，附近行人紛紛繞道，傳說鬼子盯上了照相館，那位鄒小姐自以為替鬼子拍照，拿鬼子的照片當護身符的伎倆已經不起作用了。
但隨後的事情，就又有了一個改變。附近的居民們躲在家中窗戶後面，親眼看見這位鄒小姐打扮得花枝招展地出來，在鬼子軍官殷勤的招呼下坐進汽車，向著路的南端一路絕塵而去。這位鄒小姐和日本人是什麼關係？她乘車去哪裡？幹什麼？一系列猜想，給了天祿街居民們豐富想象的機會。
汽車來到一處地方，店面簡樸，高懸兩盞燈籠，各自寫著熊本、會所四個字。兩扇木門不停關合，進出的都是些穿著軍服和和服的日本男女。鄒芳有些明白了，這裡是日本人消遣的所在。
那少尉請她下車，快步去店內稟報。渡邊大佐換了一身和服，意態瀟灑地出來迎接。鄒芳一眼瞅見這個古裝男子，幾乎認不出他來，一時難以將他和那個穿軍裝挎軍刀的鬼子大佐聯絡在一起。
渡邊笑吟吟地屈身作勢，請她入內。她略略頷首，跨進了這個店鋪內。店內被改造成了日式風格，推拉門隔開了若干個房間，清一色的榻榻米。鄒芳穿著細跟皮鞋，在門口脫下，隨他入內。依照對方的坐姿屈膝跪伏，將手袋放在腿邊。手袋裡，有一把短而鋒利的小刀，這是她為防不測時的備用武器，用它來防身雖然作用不大，但主要作用是可以自了，最適合當下這種形勢。
渡邊坐在她的對面，合掌拍擊，女僕端上來魚片、壽司等食物，精緻小巧、擺放有序。
渡邊說：“本來要請鄒小姐吃中國菜的，但鄒小姐怕是習以為常了，所以才請你來這裡，嚐嚐日本料理。”
鄒芳心中暗想，這些東西怕是中看不中吃，她微笑道：“我從來沒有吃過日本的食物，大佐你真太客氣，讓我開眼界了。”
渡邊親手執酒瓶，要為她斟酒，但被婉拒了。
鄒芳為難地說：“我不喝白酒，只是偶爾喝點兒紅酒，法國紅酒。”
渡邊一愣，笑道：“是啊，法國紅酒，日本料理，那是絕配。可惜這裡沒有，我南京的寓所裡，倒有兩瓶7年的法國葡萄酒，我讓人捎帶過來，下次請你時，就有了。”
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他握箸示意，鄒芳會意，夾起塊魚片嘗了一口，索然無味，便又放下。對面拉門開了，女僕端著菜餚膝行而進。她的背後，有個穿和服的男人悄然走過，側面的輪廓和細長的眼角，她極為熟諳，但此人名字卻是橫亙在心頭，一時難以想起。
渡邊覺察了她神態的變化，留神向門口望去，空蕩無人，便問一句：“鄒小姐，您不習慣料理？”
鄒芳搖頭，說：“挺好的，我吃著還行，不過勞你破費請我，可實在不好意思。”
渡邊含笑道：“有幸能請鄒小姐這樣的美人共進晚餐，是我朝思暮想的。”
鄒芳搖搖頭，沒有應答，腦子裡依舊在回想方才所見的那個熟悉的面容。一個名字似乎就要脫口而出，可就是出不了口，令她心裡難受萬分，一時間糾結其內，不能擺脫。而渡邊見她頗不自在，只當是不習慣這裡完全的日式生活氛圍，便說：“下次，我請人按照鄒小姐的身材做一件上等的和服，作為禮物，以表達我的歉意。”
鄒芳一驚，忙擺手說：“何必有歉意呀，我現在很好，和服這樣的大禮，我可不敢接受，也怕穿不慣。”
渡邊哈哈笑道：“鄒小姐，和服與唐時漢服有很深的淵源，你們現在穿的這些服飾，反倒是胡服。等和服做好了穿在身上，你就能體會其中的韻味了。”
鄒芳一笑，不置可否。渡邊自飲了幾杯清酒，拍掌又召喚來一位藝伎，持弦清吟唱了一曲，他聽得如痴如醉。而鄒芳置若罔聞，只當這是窗外枝頭的鳥兒啼鳴，內心裡仍然在糾纏著那個男人的真相。
這場酒宴結束時，已是晚上九點。渡邊品嚐本國佳餚，啜飲本土佳釀，又有了鄒芳這樣的異國美人欣賞，已然是心滿意足。他站起身來，伸手給了已顯倦態的鄒芳，笑道：“多謝鄒小姐賞光，陪我度過這樣一個美好的夜晚。”
鄒芳搖頭說：“錯了，你是東道主，請我吃了許多別具風味的美食。”
渡邊大笑，示意鄒芳握住自己的手借力起身。鄒芳本擬拒絕，可雙腿痠麻難耐，只得權先藉助了。他們出了房間，汽車已經啟動，少尉副官正在車旁靜候，見了他們舉手敬禮。渡邊說：“我親自送鄒小姐。”
副官遲疑了一下，拉開車門。鄒芳重新坐進汽車內，身邊比來時多了這位日本軍官，心裡有些彆扭。渡邊笑而不語，望著窗外一行行掠過的白楊樹和偶爾出現的行人出神。到了照相館門前，車子停住，副官下車開門請鄒芳出來。渡邊搖下車窗，向她致意晚安。
鄒芳搖搖手，眼光從車頂上方越過，遠遠地看到一個穿長衫的男人背影正在匆然進入黑暗。這個人背脊挺直、修長，依稀正是今天黃昏前尋而未見的上級晉夫。
她心中一陣驚喜，恨不得丟開眼前這些日本鬼子，尾隨追去。但那鬼子副官重重地關閉車門聲，提醒了她。剛才那個悄然避開的人，不管是不是晉夫，都是在躲避他們。要是晉夫看到了自己乘坐鬼子的車，和車裡的鬼子高官互致晚安的話，會有怎樣的反應呢？
她心底著急，佯作開門，等這輛汽車駛離了視野，便向那裡追尋過去。可是黑暗內外，都人跡杳然，晉夫或者疑似晉夫的那個男人，已然走遠了。今天晚上，她在無奈地與渡邊大造的接觸中，邂逅了兩個男人，一個至今還想不起名字，一個是上級領導。這真像是老天胡亂的安排，令她陷入到了茫然無奈中，一時無話可說。（未完待續）