次日清晨, 清靜齋，房。
蔡昭在奮筆疾，字寫的細小若蚊足, 密密麻麻佈滿了小小的紙卷。
常寧在旁磨墨, 磨了一圈又一圈。
“……你不是說不願四方求告呼救坐等訊息麼。”他忍不住道。
“第一, 我沒有四方求告, 我只求告了三處，周伯父, 法空上人, 還有靜遠師太。”蔡昭筆下不停。
“第二, 我沒有坐等訊息。我得讓外頭人知道我的處境——爹不見了, 生死未卜，娘在遠方, 來了也沒用, 我一孤苦依的小姑娘，有頭疼腦熱都是宗門故。”
硯池有些乾涸, 常寧用鎏金小勺又加了些清水, 繼續研磨，“你覺得三人見到信函，會立刻前來相救麼？”
“來是會來的，但不是立刻。”蔡昭寫的指發麻, 放下筆甩甩, “我兒好歹有師父在，他們自己跟前的麻煩也不少。尤其是周伯父，不但自己和家裡人身受重傷，還有一堆死傷要撫卹。唉，還是姑姑說的對, 求人不如求己。”
常寧猶豫片刻，最還是問了出來：“你心裡在懷疑誰？”
蔡昭繼續提筆：“既然是青闕宗裡我爹認識的人下的，師父，大師兄，李師伯，雷師伯，甚至樊師兄，都有可能。可我不明白的是……”
她蹙精緻的眉頭，滿是不解，“抓我爹究竟為的是什麼？六派中落英谷居末，武林中蔡家也不算什麼，哪怕魔教那教主要立威，也輪不到我爹啊。”
想了半天，也沒頭緒。
她寫完最一張紙卷，將它塞入信鴿腳邊的小竹筒中，然交給芙蓉放出去，同時又裝模作樣從翡翠中接過另一只信鴿，取出‘密函’。
屋外日當空，蔡昭持‘密函’而去，出門前回頭道：“趟常世兄就別去了，我怕已有人疑心你了。”
常寧淡淡道：“我不放心你，他們要疑心就疑心好了，真鬧翻了我們溜大吉就是。”
蔡昭奈，只好讓他跟著。
依眼下的情形，常的做法是暗中窺測，靜待隱藏青闕宗內的真兇再次動——他們費麼大的心血佈局，肯不止是擒拿一蔡平春就完了。
不過蔡昭是決然不肯等的——笑話，那可是她親爹，親的！
敵不動，那就她先動。
暮微宮方院落中，戚雲柯的屋內依舊瀰漫著濃重的藥湯味，種苦澀渾濁的味讓蔡昭莫名不適，彷彿意中碰上天敵的幼獸，即便不認識也會本能的豎全身毛刺。
曾大樓與樊興家分立病榻左右，還有內門外門的幾位管事在報賬。
當戚雲柯聽清蔡昭的稟報，震驚難言：“昭昭你說什麼？！有人見到昨夜殺害客棧掌櫃與夥計的兇了？”
曾大樓啪嗒掉落了中筆，樊興家震驚的幾乎跳來，幾位管事也險些呆掉了下巴。
蔡昭‘一臉欣喜’：“是呀，我剛才收到密函，昨夜有人見到了。”
曾大樓回過神來，本想讓幾位管事離去，誰知蔡昭卻道：“不用了，回頭還要請諸位管事叔伯幫忙呢。”
戚雲柯忙問：“昭昭你說說清楚，究竟是怎麼回事。”
“今日一早，我家管事與僕從聞訊趕來，行至街上時有人故意撞了他們一下，隨發現衣襟中被人塞了張字條。”小姑娘的臉蛋粉撲撲的，看來既興奮又驚喜。
常寧忍住沒歪嘴角。
“字條上說，此人退隱江湖多年，早已不欲再過問江湖中事，然而敬仰我姑姑生前的威名，是以特來報訊。”蔡昭‘欣喜中帶著幾分羞赧’，“他說今日一早聽聞悅來客棧血案，才知道昨夜所見為真兇。”
曾大樓疑心道：“別不是來訛人的吧。”
戚雲柯抬左：“欸，大樓別打岔。昭昭你說，那人見到了什麼。”
“那人說，昨夜大約午夜時分，他行至街邊拐角處時，見到掌櫃吩咐夥計關大門，忽有數人進入客棧。因為距離太遠，那人並未看清他們的面容，但掌櫃與夥計應該都認識些人，夥計更是連連拱行禮——，夥計就將門板一塊一塊拴上了。”
蔡昭看戚雲柯：“師父您想啊，掌櫃認識也就罷了，他以前是江湖中人，可是連夥計都認識，肯是青闕鎮上的人啊。夥計們還連連行禮，說不還是咱們宗門中人。”
“不可胡說。”戚雲柯低聲斥責女孩，又看了眼幾位管事。
曾大樓猶疑道：“就麼一張字條，真假且不可論，會不會是魔教的離間計啊。”
蔡昭扁扁嘴，一臉‘病急亂投醫’的泫然欲泣：“師父，大師兄，我知道事聽來不可靠，但哪怕死馬當作活馬醫，您也要查查鎮上和宗門裡的人啊。有沒有誰形跡可疑，或者近日忽得巨財，說不能抓到魔教的奸細呢！陣子我們屢屢受到偷襲，也該關門來好好盤查一番了，亡羊補牢嘛。”
曾大樓次倒沒意見，摸摸頜下短鬚，“最近來了麼多人，查一遍也好，有則改則加勉。”
樊興家低頭，忍不住插嘴：“會不會有人易容成宗門中人，致使蔡谷主上當受騙？”
常寧輕嘲道：“祭典那日，隔著七八丈遠，蔡夫人都能一眼看出羅元容是易了容的，我想蔡谷主也不那麼容易受騙罷。”
蔡昭趕緊道：“是呀是呀，我爹雖然沒我娘那麼眼尖，但只要走到他跟前五步內，易沒易容是絕瞞不過他的。是以能讓我爹放下戒心的，肯是認識的人！”
戚雲柯沉思片刻，似乎下決心：“好，那我們就查一查。”
小姑娘聽了，似乎歡喜極了，“謝謝師父，謝謝大師兄，我就回去等訊息！”
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當常蔡二人快要出門時，戚雲柯忽然出聲，“寧兒，你身上的傷毒都痊癒了麼？”
蔡昭身形一滯，差點絆了一跤。
常寧不在意的轉身，微笑道：“快好了吧。”
戚雲柯看了他一會兒：“……那就好。”
二人回清靜齋，匆匆用過午膳。
蔡昭端出寧小楓給她的藥箱，抽|出底下一層暗格，各種顏色的瓶瓶罐罐，大大小小的粉刷粉團粉皮，甚至還有各式假鬍鬚假鬢髮假喉結等等等等……
常寧看的青筋微跳，忍不住：“你是來青闕宗拜師的，令堂為何會給你預備些？”
蔡昭：“我姑姑說，有人的地方就有江湖。我娘說，人在江湖，就得有備患。”
常寧：……
蔡昭腳不停，先挑出兩張合適的粉皮，投入溫溫的清水中，再尋出一杏色瓷瓶，往清水中倒了數滴瀰漫著青草味的液體，兩張粉皮立刻變的又薄又軟又黏。
她將其中一張粉皮擠幹水貼到自己臉上，再對著鏡子塗塗抹抹沾沾貼貼，最整好頭髮，套上芙蓉弄來的宗門袍服——白色鑲銀邊束袖長袍配青色繡紋腰封，立時便是一五官尋常身形矮小的青闕宗弟子了。
“幸虧昨日來了許多生人，不然風雲頂的守崖弟子眼睛可尖了，一看從沒見過我張臉，必要問我是誰的。”蔡昭讓翡翠舉菱花鏡，對著鏡子模仿男子走了幾步。
常寧：“那你為何不直接易容成宗門弟子，嗯，就易容成阿瓜他們的模樣好了。”
蔡昭板臉：“對不住，學藝不精，就點本事了。”易容成熟人，遠比易容成生人難多了！
拉著不情不願的常寧也易了容變了裝，蔡昭才表示可以出門了。
為了隱蔽行蹤，兩人不但沒從門出去，還一前一翻著屋牆離去。
午的日光懶洋洋的，做完功課的弟子大多喜歡時候下山去逛。夾雜在三五成群的人流中透過鐵索大橋，蔡昭遠遠看見了宋鬱。由傷勢未愈，他再不能輕鬆過崖，而是由兩名廣天門的侍衛護送前行。
她忽然想第一回見他也是在鐵索上，當時的俊美青年腳不沾塵，飛揚清高，直叫人眼前一亮，如今卻弄成樣。
時身邊一名弟子低聲議論：“宋師兄的傷還沒好麼？”
另一名道：“看他樣子，肯是沒好。”
“那他出來做什麼？好好歇息才是啊。”
“聽說是宋家又來人了，足足二十位一等高，好像是宋門主親自從廣天門金光聖堂的護法裡抽調出來的。等陣勢，鎮看門的師叔哪敢隨意放進來，所以宋師兄親自去接應。”
“廣天門果然兵強馬壯，派非凡啊。”
“宋門主一死了，最出息的兒子弄成樣。你們說，宋師兄還能復原麼？”
“我也不知道。若是不能復原，豈不是跟蔡平殊一樣成廢人了？”
“呵呵呵，你有膽子再大聲點，敢議論蔡女俠，叫小蔡師妹聽見了看她不把你打成漏壺！她可既沒受傷也沒中毒，身旁還有瘋狗一樣的常寧，哼！”
“唉，小蔡師妹也是可憐，小小年紀孤零零的，親爹不知去，不多擔憂呢。”
“有功夫心疼她不如心疼心疼你自己吧，小蔡師妹的身夠打十八你了。李師伯已說了，下月開始要給我們加功課了！”
如同天底下所有的學子，眾弟子一聽要加課全都哀嚎來。
蔡昭默默聽完，心中不勝唏噓。
在風雲頂落地，下山途中她又見到宋鬱一行人走在前頭，不由自主的想靠過去說幾句，沒走幾步又停住腳步——她想自己此刻是易了容的。
苦笑著，忽的一人從她身邊擦過，一把攥住她的腕將她拖到一處山石。
常寧目光陰晦：“你剛才想去哪兒了。”
蔡昭皺眉：“你的怎麼麼像吳老倌？”
常寧忍不住問：“吳老倌誰是？”
“吳老倌是落英鎮上的買賣最好的箍桶匠，他老婆跟來鎮上說的跑了。”
“小白臉都不是好東西！”常寧不屑。
蔡昭詫異：“不，不是小白臉，那是位很有才聲音也好聽的女先生。”
常寧臉都綠了。
“其實吳老倌的老婆人挺好的，賢惠能幹，熱心鄰里。我姑姑說，她可能只是發現了真的自己吧——來姑姑還讓我娘給吳老倌重做了媒。”
蔡昭感慨完，對著常寧語重心長，“常世兄還是改改脾的好，不然將來尊夫人也遲早‘發現真的自己’。”
常寧感覺自己整人都在冒綠光了。
方傳來一陣喧譁聲，又一波下山的弟子走過來了。
兩人連忙將身形隱入樹叢山石。
“我們逮哪？”常寧看著眼前過的人群，彷彿盯著待宰的肥兔子。
蔡昭：“如今宗門裡的人分成三類，原先就在的，昨日剛上山的，還有廣天門的，你覺得應該從哪兒下。”
“廣天門的。”常寧想也不想。
“好，那我們就先逮幾昨日剛上山的，樊師兄老說他們看著滲人。”
常寧：……那你問我做什麼｀⌒。
他斜眼看女孩，捏的指格格作響。
蔡昭全當聽見不見，自顧自問道：“總不能在裡抓吧，要不下山在抓？”
常寧陰□□：“既然你想要打草驚蛇，就不必有所顧忌。今日抓幾，明日再抓幾，能問出什麼來最好，問不出來就宰了往山裡一丟，來年山裡的野獸必然喂的肥壯，多好？”
“隨便殺人不好吧，萬一人家只是面相差，其實是好人呢。”蔡昭還是有底線的。
常寧翻翻眼皮：“那就把人打暈丟上運往南方的漕船，沒十天半月回不來。”當然還得把人打傷，恢復就得一段時間的那種傷。
“主意好。”蔡昭歡喜，視線轉回前方，“不過抓哪呢。”
常寧：“自然是抓功夫最好的。”
說著他從地上撿了片樹皮，旋臂一拋，只見那塊樹皮在空中劃出一道月弧形，恰好擊中那群人對面一棵大樹，發出突兀的啪嗒一聲。
事突然，就顯出各人的差異了。
有茫然不知發生何事的，也有立刻運功戒備四面張望的，更有聽風辨聲立刻撲那棵大樹的……其中，只有兩人格外鎮，既未不知所措，也沒有倉促行動，而是狐疑的望常寧與蔡昭藏身的方。
時，樹叢中忽然竄出一隻肥兔子，從眾人眼前一晃就不見了。
大家松笑了來。
常寧面表情的回頭看女孩：“就他倆吧。”
蔡昭同意。
青闕鎮今日適逢集市，周圍數村落的鄉民都陸陸續續進了鎮，或買或賣，不亦樂乎。常蔡二人遠遠尾隨那兩人，竟然一路跟到了一座青樓——
青樓名曰‘小萱閣’。
不但名字雅緻，閣樓也裝點的秀麗不俗。
要不是門進進出出勾肩搭背的女票客與豔女，蔡昭還不敢認是青樓。
“青闕鎮上居然有青樓？”她有些呆滯。
常寧忍笑：“落英鎮上沒有麼？”
蔡昭想了想：“本來差點就有了，來被我娘攪黃了。”
“你娘怕花娘們勾引你爹？”
“不，我娘怕她們勾引我姑姑。”
“……”常寧已不知道是今日自己第幾次語。
眼見那兩人進了青樓，蔡昭咽咽水想跟著進去，被常寧辭嚴的制止了。
最他倆只好在青樓斜對面的酒家二樓窗邊上坐等，為防疏漏，蔡昭還僱了幾孩童去青樓周圍盯梢，專門盯那些出門離去時沒有老鴇龜公或者花娘相送的客人。
看常寧不甚明白，蔡昭很耐心的解釋：“大凡青樓，多數不止一扇門的。大搖大擺來逛青樓的其實只有一半。那些有家室的，有愛侶的，名偉岸光明的大俠，往往拉不下面子，青樓就引他們從側門或門走。”
“還有，那兩人要是真去光顧人家買賣的，只要不是賴了女票資的，店家必會熱情相送，盼著再做下回買賣。”
常寧皺眉頭：“你怎麼麼清楚。”
“做買賣的門道千變萬，學海涯嘛。”
常寧莫名生出一股老父親感，長長嘆了。
蔡昭奇道：“你怎麼了？”
常寧嘆：“沒什麼，只是我希望你長大，能夠嚴不阿，循規蹈矩些。”女孩的旁門左道懂得都快比自己多了，年頭的名門派啊，真是一言難盡。
蔡昭懵：“？”
大約一盞茶，一名孩童在酒樓下頭拼命晃著一條紅布。
蔡昭看見，立刻拖常寧下樓追去，只見兩名不曾見過的人剛從青樓門出來，隨即閃入一條小巷。
常寧一怔：“不是。是別的人吧。”衣裳樣貌都不一樣了，想笑話女孩也有算錯的時候，忽覺袖子一緊，已被拉著跟了上去。
“不，就是剛才那兩人！他們也易容了！”蔡昭沉聲道，“好端端的易容換衣，肯有鬼！我們快跟上！”