湖州地處太湖南岸，扼江浙皖三省交界，物寶天華，歷史悠久。同治元年五月，黃文金攻克湖州，封為堵王，鎮守湖州。同治三年六月，天京危在旦夕，幼天王洪天福貴在精兵護衛下突出重圍來到湖州。此時，太平天國在江浙一帶的重要據點幾近全失。雖然湖州還在太平軍手裡，但已被清兵團團包圍。
曾國藩以各個擊破的辦法，先集中兵力圍攻天京，湖城外圍稍解。堵王黃文金派其弟昭王黃文英護送幼天王出城到達安徽廣德。然而，半月之後，湖州即告陷落。隨後，黃文金帥軍突圍與幼天王會合，連夜護駕到寧國，中途重傷而亡。幼天王洪天福貴亦被清軍擒獲。
林坤一動不動地躺在地上，那條巨蚺展開龐大的身軀，慢慢地纏緊林坤，從腳上開始，能夠清晰地聽到他的腿骨被巨大的力量死死絞住的聲響，讓人聽得都很疼。
錦鱗巨蚺的肌肉力量較之一般的森蚺、蟒蛇還要大出很多，尤其是它通體覆蓋的錦鱗，猶如一把把利刃，它們在林坤的身體上留下一連串深深的印痕。當它綁住林坤的胸腔時，肋骨被狠狠地一鎖，五臟六腑瞬間被擠壓，林坤猛地吐出一口鮮血。
“噗！”林坤幾乎是被活生生地弄醒過來的，他睜開眼的時候，錦鱗巨蚺已經張開了巨口，正打算一嘴將林坤的口吞下去。林坤頓生驚駭，本能地想要一腳將它踢開，但是雙腳已經被它死死纏住，而且頓時從腿部傳來一陣刺痛。
他只好極力地伸出手，將巨蚺的頭死死地撐住。可是，光憑他兩隻胳膊的力量，根本難以抗衡巨蚺的攻擊，它僅僅扭動一下就將林坤的雙手掙脫開，然後張開巨嘴又是一咬。
林坤毫無閃避的可能，幾乎到了山窮水盡的地步，面對兩顆尖銳的獠牙瞬間就要刺進自己的眼眶，林坤下意識地閉上了眼。就在這個時候，林坤耳朵裡傳來一陣前所未有的刺耳的嘯叫聲。那聲音比之前聽到的都要刺耳，讓他的耳朵瞬間耳鳴，他不得不用手死死地捂住耳朵。與此同時，他感覺到一個沉重的悶響從地面傳來，當他睜開眼的時候，錦鱗巨蚺已經倒在了他的身旁。
“啊？”
林坤驚訝地看著巨蚺倒在自己身邊，意識到可能是鮫人在幫助自己，心想：“這鮫人為什麼要幫我？好險，差點今天就成了這畜生的食物了！”
他剛剛還在慶幸，突然那錦鱗巨蚺竟又醒了過來，一下子就將林坤纏住，林坤猝不及防，骨骼咯吱吱地一陣陣響聲，疼得他咬牙切齒。
“媽的！”林坤怒喝一聲，伸手往腰間摸了摸，正好有一把別在皮帶上的瑞士軍刀。這把軍刀簡直就好比救命稻草，林坤朝著巨蚺的腹部一陣亂扎。那巨蚺身體雖有錦鱗覆蓋，但是腹部卻是薄弱之處，林坤不顧一切地亂刺，正好刺破了它的腹部。
巨蚺吃痛，更加發狂，說來也挺奇怪，這東西越是發狂，就越是張開它那一張巨顎，非要將他吞下去不可似的。林坤情急之下，沒有辦法，竟伸手將一直胳膊伸到它的巨顎中，忍痛將上下顎死死卡住。另一只手，一刻不停地在它肚子上猛扎。
林坤的胳膊上瞬間鮮血淋漓，感覺整個胳膊就要廢掉一樣，巨蚺的咬合力十分巨大，若不是巨蚺一心只想著吞下整個身子，加之林坤在它肚子上不斷地猛刺，估計他的胳膊瞬間就被咬掉。
隨著林坤在它肚子上刺得越來越多，整塊肉幾乎都被刺爛了，在肚子上開出一個不大不小的洞，差不多得有一個頭大小。此時，林坤感到他的手在刺進巨蚺身體的時候，感覺到一個奇怪的物體，就在巨蚺的肚子裡，現在好像就要掉出來。
緊接著，令他沒有想到的是，有巨蚺身上有另外一個打擊聲傳來，他剛開始以為是龍樓他們回來救自己，但是馬上就發現並非如此。
他瞥了一眼地面，在地面上有三隻觸鬚一樣的腳，“三尾鮫人？！”林坤心裡詫異了一下，當他抬頭看去的時候，一隻鮫人正甩動著觸鬚朝著巨蚺猛力地抽打。
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“敵人的敵人就是朋友！”林坤心裡暗暗一想，鮫人的出現也算是解了林坤的燃眉之急，林坤得以抽出手來，雖然那只胳膊已經疼得沒有了知覺，但是兩隻手總比一隻手來得好辦事的多。就在他抽出手來的同時，他瞄準巨蚺頭骨上的一個紅色的凸起，手起刀落，劈砍過去。
那紅色的凸起便是傳說中的“分水珠”，這東西曾經在黑市中十分珍貴，視為無價之寶，千百年來一物難求。不過，它具體有何功用，也無人得知，說起來也不過是巨蚺的一塊角質鱗罷了。
分水珠被林坤一刀砍掉，一道血注瞬間噴湧而出，濺得林坤滿臉都是。一陣血腥味直鑽進他的鼻孔。
林坤呸得吐掉一口唾沫。那巨蚺失去分水珠之後果然元氣大傷，但卻變得更為狂暴，一條鋼鞭似的尾巴來回橫掃，差點把林坤掃翻。繼而又凌空一掀，那鮫人瞬間便被掀翻。此時，林坤已經失血過多，有些體力不支，加上本就被毒物迷暈，面對巨蚺的如意鉤，左支右拙，難以招架。
巨蚺猛地直起身子，一條如意鉤高高豎起，好像護士準備好注射器一樣，那細細長長地尾巴，看得林坤心裡一陣發慌，而他此時顫顫巍巍，已經站都站不住。
說著，他便感覺自己的身體不受自己控制，一下子就要癱倒下去，而他倒下的瞬間，腦海中唯一的印象是，地面傳來兩個聲響，一個是自己的，一個......他還來不及分辨。
一個神秘的黑色倒影，透過一道神秘的亮光，映在巖壁上。
林坤睜開眼的時候，發現洞裡竟然有光，那光晃盪著波紋，像是陽光照進魚缸裡一樣。他抬頭看去，洞頂上方是一個如玻璃一樣的透明礦石組成的隔水層，而上面應該就是那個深湖。
“我這是在哪兒？”林坤扶著頭，吃力地支起身子。
“這是什麼玩意兒？”
此時，他的嘴巴裡正銜著一根什麼東西，還帶著血腥味。林坤下意識地拿出來一看，也吃了一驚，“如意鉤？”
他嘴裡含著的正是那錦鱗巨蚺尾部的如意鉤，取的是它最末端的半尺，而他左臂的傷口上被塗抹了一種紅色的粉狀物。他正感到奇怪，那黑影漸漸移動過來，站在他的身後。
林坤下意識地回頭一看，詫異道：“鮫人？”
那鮫人盯著他，好像沒有惡意。它搖了搖手，應該是示意林坤不要誤會。林坤舒了一口氣，回想道：“我記得我暈過去的時候，那巨蚺也倒下了，看來是你救了我。”
那鮫人指著地上的巨蚺屍體，眼神中充滿仇視的目光，它一直重複著劈砍的動作，看上去它對巨蚺應該是恨之入骨。
“我們進來的時候，看到門口有一具你同伴的屍體，它是不是巨蚺殺死的？”林坤懷疑道。
鮫人落下了一滴眼淚，看上去的確晶瑩剔透，人們傳說的鮫人泣淚成珠的典故，應該也是寓意著美好情節的。林坤從它的表情中可以讀懂，說道：“看了我之前的判斷是對的。”
“所以，洞外邊的那些奇怪的藤蔓應該就是觀音藤吧？那是你們用來防禦錦鱗巨蚺而特意種植的。”
“嗚嗚。”雖然鮫人無法與人溝通，不過即使他不開口，林坤也能理解的**不離十了。
“沒想到這巨蚺和鮫人還有這麼大的仇怨，這深湖之下殺機四伏，不知道還有多少秘聞。”林坤嘆了一口氣，他看著手臂上的紅色粉末，猜測道：“這應該就是分水珠研磨而成的吧？能夠療傷？”果然，林坤感覺自己的手臂已經不怎麼感到疼痛，傷口處也未見發炎的跡象。
鮫人指著巨蚺的屍體，好像在跟林坤說著什麼，林坤不解地看著她，順著她手指的方向看去，發現在巨蚺的肚子上有一個洞，“那不是被我扎的吧？”林坤看著這個血肉模糊的洞，也有些驚訝，可當他仔細看去的時候，更覺一驚，“這——”
原來，當時他感覺到的巨蚺肚子裡的東西，竟是一隻水猴子。
那水猴子已經從巨蚺肚子裡露出半個頭，林坤乍看之下，突然醒悟過來，“看來巨蚺一直以鮫人為食，它捕殺了剛剛我們看到的那只水猴子，沒想到這巨蚺和鮫人之間還是世仇。怪不得這只鮫人會幫著我殺死巨蚺。”
想明白了這一點，縈繞在林坤心頭的另一個問題便隨即浮現了上來，“我想說這個蛇床下面的羊脂玉函究竟是怎麼落到你們手裡的？”
突然，那鮫人嘶吼了一下，隨即轉身離去。林坤莫名其妙的看著她，納悶道：“這是什麼意思？”他拿著手裡的如意鉤，當做牙籤剔了剔牙，說道：“真是奇了怪了？這麼有個性好嗎？”
沒想到過了一會兒，那鮫人又領著幾個人回到了這裡。“冶江？龍樓？......”林坤吃了一驚，“哎，你們怎麼在這兒？”
冶江迷迷糊糊地看著林坤，笑道：“老大，我也不知道啊？不過，這個鮫人好像對我們挺不錯的。”
“龍二，這怎麼回事啊？”
“我也不知道啊。”
說著，鮫人把那個羊脂玉函交到林坤手中，用手指了指他嘴裡的如意鉤。林坤會意地點點頭，心想：“難不成是說這巨蚺的如意鉤是開啟這玉函的鑰匙？”想到這，林坤立即便取下如意鉤試著往玉函的鎖眼裡插了一下。
“哎，開了！”冶江興奮地說道。
只聽，嘀嗒一聲，玉函果真應聲開啟。林坤慢慢開啟函蓋，裡面疊放這一張黃色發黑的皮質的東西。林坤取出來一看，皺了皺眉，“媽的！”
“怎麼了？”陳梓玥問道，“這是什麼東西啊？”
“人pi面具！”
“啊！”陳梓玥嚇了一跳，差點嘔吐出來，“你給我快點拿開！”
“上面好像有字？”龍樓在一旁說道。
“沒錯。”林坤點了點頭，“可是，為什麼要在一張ren皮面具上寫字，還要把它裝在這個羊脂玉函中？最後還流落到了鮫人的手中？”
“會不會是運輸財寶的船在水裡翻了，被鮫人撿到了呢？”
“那錦鱗巨蚺的如意鉤又如何解釋呢？”林坤說道，“製作這個玉函的人一開始就是以如意鉤作為開啟玉函的鑰匙的，而攜帶這玉函的鮫人又在此與巨蚺勢如水火，不得不令人懷疑？難不成這鮫人是在這專門找巨蚺的？”
“如果是這樣的話，這個玉函和鮫人又有什麼關聯呢？”
林坤腦海中浮想聯翩，他看著那個鮫人，問道：“你能說一說這究竟是怎麼回事嗎？”