“左宗棠不過據有半個浙江而已，他的楚軍也僅僅五萬餘人，朝廷目下可以直接節制的人馬，至少也有二十餘萬，左宗棠未必就敢有不臣之心。”曾皇顯得很是自信。
曾紀澤道：“左宗棠用兵能力極強，他手下的楚軍雖只有五萬，但卻跟兒臣的淮軍一樣，多裝備有洋槍洋炮，其戰鬥力絕不比我軍差，兒臣以為萬不可小視。”
曾皇想了一想，道：“那吳王以為應該如何對待左宗棠。”
曾紀澤道：“父皇封賞左宗棠的聖旨已發往浙江多時，此時未聽聞楚軍剔發易幟，而兒臣在杭州部署的人馬卻也未遭到楚軍的攻擊，很顯然，左宗棠這會是搖擺不定，他是想兩邊逢圓。他對我大明來說，就如同一個站在身後的隱患，若我與滿清之戰優還好說，他最多是割據浙江，坐山觀虎鬥，若我一旦失利，兒臣認為左宗棠必會趁機從背後捅上一刀。”
曾皇沉思片刻，道：“昔日左宗棠還在朕幕下時，就曾煽動朕自立為皇，朕當時見時機還不太熟，便沒有答應。既然左宗棠早有此意，依朕之見，他不見得會與我大明為敵吧。”
歷史上確實有過這樣的傳言，說是左宗棠私下對曾國藩說：東南半壁無主，老師豈無意乎？但這究竟也只是傳聞，曾紀澤未必當真，這時聽曾國藩親品口道來才知真有此事，看來左宗棠這人確是一介狂生，野心之大，並不遜於己。
“此一時彼一時，那時左宗棠只是一名幕僚，若成勸動父皇稱帝，他便有擁立之首功，便可一步登天。如今他已位居巡撫，手下又有精兵猛將。比之從前低下的地位有著天壤之別，以他的性格，很難說會冒著失去現有權位的風險，歸順於我大明。”曾紀澤對左宗棠有過深入的分析。
曾皇微微點了點頭，顯然是被曾紀澤的分析所說服，便道：“那依吳王之見，該當如何？”
“以入朝面聖為名，將左宗棠召入南京。趁機削其兵權，將浙江完全納入大明的疆域。不過左宗棠此人確有大才，父皇可善用之，令其入軍機處參贊軍國大事。若其膽敢不奉旨入京，那他的不臣之心便是昭然，介時便可毫不猶豫的遣大軍將其掃滅。”
頓了頓，又道：“對付左宗棠是如此，對付如江西、兩廣、福建、雲貴等省地巡撫總督們。亦可用此法削其兵權，待東南半壁徹底平定，然後再揮師北上，掃滅滿清，我大明便可一統天下。”
曾皇撫須點頭，讚道：“吳王謀略成熟，智計過人。朕很欣慰啊。就依你的提議，你去與湘王和軍機大臣們商議一下，拿出個具體的方案來，朕覺得可行便批覆實施。”
他忽然又想起了什麼。問道：“鎮江方面戰事怎樣了？”
曾紀澤道：“回父皇。那馮子材警覺性很高。我突襲未能成功。但現下陸營已將鎮江周圍縣鎮堡壘拔盡。淮揚水師也已將長江封鎖。兒臣預計十日之內。必可拿下鎮江。”
曾皇表示了滿意。他地這個大兒子謀略之深遠。是他所未曾料到地。正是他在起事之前地這些部署。使得明軍在這短短地不到一個月地時間裡。在各個方向給予滿清突然襲擊。使得大明原本被忠於滿清勢力包圍地形勢大為改觀。
在奏報完相關戰事之後。曾紀澤又道出了他此番面聖地另一個重要原因。在此之前。曾紀澤請求立刻在草創地六部之中。新設一個工業部。並由他來兼任。接著從國庫中下撥兩百萬兩白銀。由他在南京、江蘇等地再興建三座兵工廠。
另一個奏議是將淮揚水師炮艦與不久前到貨地七艦炮艦。總十四艘蒸汽炮艦。組成大明第一支海軍。同時。同樣由國庫撥款。繼續為新建地海軍購買進口艦船。並選拔優秀地人才。送往英法等國海軍學習深造。為帝國海軍地長遠發展儲備人才。
曾紀澤還建議在正在制定地大明律法中。明確地提出對私有財產地保護。並取消對商人經營範圍地一切限制。鼓勵他們向外國購機器、辦工廠。全面開放採礦、冶煉、船運、軍工等近代工業行業給民間。允許商人在法律允許範圍內。自由經營。
第四條奏議在曾紀澤看來是重中之中，他請求曾國藩在六部之外別設一國土部，並立即在大明有效控制區內實行土地測算，然後仿效曾紀澤在江蘇所實施的“土地改革計劃”，將無主的田地以十年期償還期出售給無地的農民，以及眾多太平軍的降兵。
曾紀澤地奏議涉及軍事、工業、農業、經濟等多方面的國家經濟命脈。除此之外，曾紀澤也對教育提出了改革意見。他主張地方衙門必須在財政中劃出教育專用經費，先在縣一級的地方設立官辦小學堂、中學堂，凡適齡幼童，必須強制性入學，學費全免。
同時，將由朝廷撥款，三年之內在蘇州、南京、安慶、武昌等重點城市建設十所復旦公學堂式的高等學府。另建三所專門西式軍事學堂，為帝國陸軍、海軍培養優秀的西式軍事人才。
曾紀澤這幾道奏摺之中，只有土改、建兵工廠、建高等學堂三項為曾國藩所恩准，至於放寬私營限制，購買艦船，中小學堂免費教育等，卻被曾國藩以發往軍機重議給間接駁回。“父皇，兒臣所奏這幾項，皆是富民強國之策，洋人皆賴於此，才有今日之強盛，我大明既要師夷長技以制夷，兒臣以為必須得仿效這幾項，還請父皇明察。”
曾皇表情和悅，不急不慢的說道：“造槍造炮，乃是強軍之本，朕自然同意。不過吳王你朝廷花大錢去購制洋人地艦船，朕卻以為不妥。”
曾國藩的看法是，大明最大的敵人是滿清，中國的地利決定了明軍未來的戰爭只能以陸戰為主。所以大力裝備陸戰武器自然無可厚非。至於水戰，僅僅也是限於長江流域而已，原有的湘軍水師完全可以勝任，而花百倍於槍炮的價錢去買幾艘艦船，卻又無太大地用武之地，這麼一算，曾國藩當然會覺得划不來。
“可恨，這老頭子的眼光也是這麼短淺。你不發展海軍，就永遠處於被動挨打的地面！”
曾紀澤心中暗罵他老爹，不過曾國藩地這種看法也並不出乎他地意料，他們這一代的所謂“洋務先驅”，與他這個二十世紀來地人的眼光，自然仍有著巨大地差距。抑或是由於數千年來中國的陸戰傳統，導致了他們在見識過了洋人的堅船利炮之後，仍固執的認為海軍只是無足輕重的兵種。充其量也就在長江上打打水戰而已。
“父皇，話不能這麼說。滿清雖然是我們必須要消滅的敵人，但從長遠角度來看，侵略成性的洋人早晚會成為我們的敵人，而他們所依仗地致命武器，便是他們所向無敵的海軍。所以，我大明必須建立一支足以與洋人堅船利炮抗衡的海軍才行。”
曾紀澤很明確的提出了未來海戰的重要性。但曾國藩卻不這麼認為，他道：“洋人水師雖強，但只要我大明在沿海沿江構築堅固的炮臺要塞，配備以先進的大炮，那自然就可以抵禦洋人地海上進攻。即使洋人攻破炮臺，我大明強大的陸營也自然能將他們趕下海去。這什麼海軍嘛，朕以為實在不是那麼重要。”
大沽臺的炮臺，自從第一次鴉片戰爭以來，便毀毀修修，每一次的重建，所配大炮不可謂不精，所築炮臺不可謂不固，但從英國到法國人，從八國聯軍到日本人，這所謂堅如磐石的要塞炮臺。又有哪一次是能拒敵於國門之外的。
中國地千里海岸線。可供登陸之處數不勝數，難道你又能處處設防。處處都修得跟大沽口一樣堅固嗎？
修炮臺是準備捱揍，建海軍是打算扁別人。兩者的思想境界。顯然就不是一個級別。
而曾國藩反對向民間徹底開放經營範圍的理由，則是商人私詐成性，不可令其壯大勢力，且軍工這等行業，不是事關軍事大計，便是重要的盈利手段，官府豈能拱手讓於他人。
至於中、小學堂的免費教育，曾國藩則稱現在一切財政開支當以服務於戰爭優先，至於教育這等末節，則可先緩上一緩。
曾紀澤的無奈就在於，他空一有腦子的失敗範例，卻不能搬出去說服曾國藩，他的這位皇帝老爹，其思想高度，還只在泰山之底，依他的本性與年齡，只怕有生之年也達不到當年李鴻章的高度了。
從曾國藩地口氣和態度可以看出，他至少在目前是不會支援自己地這些改革大計，這讓曾紀澤又一次感覺到了權力的不足，也許，只有當他登上那至尊地寶座之時，才可能按著自己的意圖來重寫華夏歷史。
在這個時候，他只有選擇隱忍。
“父皇考慮地確實比兒臣周詳，兒臣還有許多事要向父皇學習。”曾紀澤只好拍起了曾國藩的馬屁。
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能讓自己這個才華絕豔的兒子信服，曾皇自是自信不少，臉上的笑容也頗為得意，便道：“國家大事，每一件都關係重大，稍有差池就可能釀成大禍。所以這治國便如垂釣，一定要以穩為根本，切忌激進。吳王呀，你有許多要學啊。”
曾國藩能在自己面前講治國之道，那最起碼他心裡還是把自己視為未來儲君的最佳人選，這讓曾紀澤稍稍有所安慰。
外邊侍奉的太監見他父子二人聊得差不過了，便上前道：“啟奏萬歲，兩位娘娘已在景秀園備下了酒宴，特差奴才問一下，不知萬歲聖駕何時臨幸。”
曾皇神色頓時興奮起來，擺手道：“好好好，朕這就去，吳王，你且下去吧。”
曾紀澤本還有許多要緊事要奏，但皇帝已下了逐客令，他也不好再多說，只得拜退，心道：“老頭還挺會享受的，這麼快就學會玩雙飛了。”
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