朱啟明很快就明白了，這個漏可不是那麼好撿的。
對此，李定國做過很好的分析：
走水路太顯眼，畢竟數百條船在那兒放著，別人不可能不知道。
而且水路眼下都有軍隊佔據：襄陽是韃子，武昌是李自成，九江是左良玉。隨隨便便都是好幾萬大軍，己方只有兩萬多人，其中僅有六千多騎兵，剩餘的都是有騾馬馱著輜重的半機動步兵，外加那兩三千的精壯的降卒。
如果說楊展死於急功近利，曾英死於沒有防備的話。那阿濟格、李自成、左良玉可不是蠢貨，他們一是挾常勝之威，二是人多勢眾，三是離己方較遠。一句話，全都不好搞！
朱啟明深以為意，這些確實是事實。
李定國建議，舟師承載全部傷員，率大部船隻返回。只留最好的水手，最有戰力的大船，多攜火炮彈藥，作為前進的支援。這樣也方便夜裡偷渡，縮小目標，不容易被發現。
全軍走陸路前進，取道縣界，避開敵人主力。沿途繼續蒐集騾馬，爭取人人有馬騎，提高機動性。
目前前進的方向應是荊州一帶，經湖廣中南部，繞去九江。
他的建議得到了很多人的贊同，但也有兩個人不滿意：王復臣和王自羽，水師是他們負責的，自然也想去爭爭功勞。
朱啟明只能告訴兩人，蜀都的鉅艦將要造成，讓他們的人回去接收，再多多訓練些熟練水手和戰兵出來，這也是件大功勞。
如此如此，二人方才怏怏地答應了。
新軍的前進方式已定，諸將領各自回去準備。
這是一次冒險，雖不能收拾萬全，也當做到儘量不失。
……
九江。四月初三日。
自從袁繼鹹同左良玉談過之後，他就發現今天早晨飯點不久，左良玉的船隊就開始啟錨移舟了。
這是似乎要和平進入九江說事情的節奏。
但他考慮到左良玉進入城中將有許多不便，說不定冒出點大事出來，便趕緊迎到江邊，就地在船上與左良玉相見，部下的各將領也都不帶護衛一同前往。
左良玉對九江還是有所圖的。
等袁繼鹹和將領們都到船上參謁以後，他從袖中取出來由黃澍之前給他看過的太子密諭，說道：“太子蒙難，諸位有義務隨本侯前去南京！今天，就讓我們大家一同焚香盟誓，驅逐奸佞，還朝政清明！”
九江城裡的諸將不覺一怔：怎麼突然來了這一出？
他們不知怎麼辦，全都齊唰唰的望向總督袁繼鹹。
袁繼鹹也懵了，昨天不是說的好好的？一會兒之後，他神色嚴峻地望著左良玉大聲說道：“太子密諭從何而來？雖說先帝舊德不可忘，但今上新恩也不可負！這究竟是哪裡來的密令？！”
左良玉聞言臉色一變，這不是在變相說自己反對皇帝麼？遂惱怒地說：“陷害太子的是奸臣馬、阮之輩，所以本侯才要清除君側奸臣，這和當今聖上無關，袁大人這話說的可相當不對！”
袁繼威心想，你自己怎麼想的你自己知道。
他望著左良玉手下的一群將領說道：“師以義動，大家應當愛惜百姓才是。”
左良玉一看袁繼鹹似乎要展開口遁，便說道：“我輩做大事，行不得小惠。”
袁繼鹹不依不饒：“繼鹹負罪深重，蒙先帝赦以不死，仍付以封疆重任，待罪潯陽。九江一城百姓生死，繫於侯爺，我不能不為百姓請命。”
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左良玉聽了之後，沉思良久，臉色很是嚴峻，叫人望而生畏。
趁著左良玉沉思無言的機會，袁繼鹹向諸將領講明了國家目前面臨的危亡情勢。
他說，滿洲韃子正在南下，侯爺此時前去兵諫，南京勢必不得已要抽調防北的兵力去防。而一旦滿兵臨長江，則大事去矣，你我必成千古罪人。兵諫不是正道，應改“檄”而為“疏”，以存君臣之體，聽候聖旨處分……
左良玉想了一陣，改用緩和的口氣說道：“前日我同制臺大人約定，決不破城。至於‘清君側’之事，也可以將‘檄’改為‘疏’，暫時駐軍候旨。”
聽到這句話，袁繼鹹長出了一口氣。
可是雖然左良玉答應他不破九江城，不騷擾百姓，但是他深知左良玉部下自來就是軍紀很壞，而目前左良玉又受小人包圍，身邊無一個是敢說直話的正人君子，別看他名為統帥，實際上已駕馭不了他的亂糟糟的十幾萬大軍。所以袁繼鹹決定還是守城。
其實不僅袁繼鹹不太放心左良玉那些部下，就連朝廷那邊也開始了清除有關人員的動作。
南京。金鑾殿。
朱由崧威嚴地坐在皇位上，目光炯炯的看著諸臣。
他心裡想著，這些人平日裡批評這批評那，說自己昏庸無道，愛好女色，不理朝政。
不知道的還以為他們自己有多厲害，這次倒是不敢發聲了！
這樣也好，趁機殺殺他們的銳氣！
朱由崧眼睛轉了轉，說道：“大學士馬士英何在？”
馬士英自然知道皇帝要幹什麼，這是早已經就商議好的。他走出班列，向皇帝深施一禮，說道：“臣在！”
“你如何看待寧南侯此時選擇東進？”朱由崧問道。
“回稟陛下，臣以為，寧南侯居心不測，名為清君側救太子，實為亂天下之社稷！如此行徑，著實可惡。朝廷應速派大軍前去征討！”馬士英毫不猶豫地回答。
“臣附議！”阮大鋮出班發聲：“什麼清君側，一派胡言！這都是復社那些文人挑唆的，臣以為，應當速速查明朝中城中藏著的左良玉的奸細和同黨，告訴天下人，萬歲也不是人人可欺的！”
朱由崧讚許地看了阮大鋮一眼，對著群臣說道：“諸位以為如何？”
地下站著的王鐸等人都不敢出聲了，性命攸關，同志算什麼！
“那就這樣辦吧！”朱由崧終於狠狠地出了一口氣，下令道：“逆臣周鏕周鍾兄弟，有通左良玉嫌疑，著即刻梟首示眾。左光先等，具有不法事，混淆視聽，命有司按律法辦，不得推諉拖延！此事由馬士英監看，阮大鋮從旁協助！”
“臣領旨，陛下英明！”阮馬二人高呼道。
而群臣班列中依附於二人者，也隨身呼喊著。
朱由崧既出了口氣，又吩咐道：“命史可法、黃得功移部採石，劉良佐拱衛南京外圍，其他兵馬加緊操練，防備左良玉來襲！”
這也算是對左良玉的反擊吧！（未完待續）