“朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。”李太白口中的白帝城，正是在重慶轄下。
這首《早發白帝城》充分說明，重慶離武昌不是太遠，順江而下也不過一兩日的時間。
當然詩人的誇張手法自然包含在內，而行軍打仗來說，要以“穩”字為重。
故而，朱啟明的進軍步伐慢了許多。
同曾英的戰鬥包括前期準備，也持續了有幾天。現在已經是三月二十日了。
由於曾英的士卒更多，戰力也比較強盛，大西方面的傷亡也不少。
看著陳乾正指揮的醫官們忙上忙下，聽著傷兵營中慘叫連連，朱啟明心裡也很不是滋味。
反正武昌那邊的探馬來報說，李自成還處於無壓力的狀態，在那邊封官安民，收集糧草。
這說明他還沒有要離開的打算，如果己方貿然前去，怕是又少不了一次戰鬥。而李自成的部隊自然是對己方有所瞭解的，即便現在的新軍已經不是以前的樣子，但也架不住李自成的人手更多。
朱啟明只想著說能撿個漏，偷偷地到大明目前的中心地帶南直隸去一趟，露個臉，多撈點本錢，順帶也練個兵。
因為左良玉是已經東下了，李定國他們的分析是，估計已經到了九江一帶。那早前安排汪兆麟提早向朱由崧告密的事情，裡面左良玉叛亂的事實基本坐實了。
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這樣汪兆麟就可以進行下一步的運作，在和馬士英談起這件事的時候，重點會提到大西已經前來勤王，願同朝廷一起夾攻左良玉。
按照歷史的發展，那馬士英肯定會調集江北四鎮的兵力全力阻擊左良玉。
這樣一來，前有堵截，後有追兵，左良玉的大軍崩潰的會更快。
到時候，再商議歸順之事，就能夠光明正大了。
朱啟明這樣打算好了之後，倒也不著急，他需要觀察一下李自成的動作才行。
……
話說朱啟明不著急，有人倒是很著急。
這人就是大清和碩英親王，靖遠大將軍阿濟格。
南陽正是和湖北鄖陽府接壤的的地區，同李自成又打了一仗之後，這裡變成了大清的屬地。
由南陽下襄陽，大清行軍速度更快。
阿濟格數數手指頭，他自開始追擊李自成到現在，大仗沒有，小仗打了有三四場，每次都是勝利。
報給朝廷的奏疏上，也是寫的屢獲大捷。然而自己那個弟弟多爾袞真是不拿自己當兄弟，不認辛苦只認結果。
在沒有徹底消滅李自成之前，只是一個勁兒的催促自己。
這不，從京畿又快馬傳來加急塘報，稱皇叔父攝政王對戰事不滿，想透過皇帝替換自己，另尋他旗人員負責剿滅李闖餘孽。
阿濟格本身就脾氣不好，接報後更是暴跳如雷：老子辛辛苦苦大半年，就是為了博個戰功，好也弄個叔父王出來。難不成到了現在。你讓我為別人做嫁衣？！
這時候，阿濟格勇武少謀的秉性就顯露無疑了。
吳三桂等隨軍出征的漢軍旗將領好說歹說，總算把他勸的沒有回京去大鬧一場。
其實吳三桂也納悶：己方只憑藉數萬人馬就大垮了李闖的數十萬大軍，而且還是在一路追一路打的情況下，這多爾袞未免也太心急了。因為照這樣的進度下去，李自成的軍隊早晚會被打光，身死或被擒獲，是不久之後的事情。又何必苦苦逼迫呢？
但他又一想，兵貴神速，能在極短的時間裡席捲半壁江山，也是他多爾袞的本事。自己既然身不由己，那就只能聽命而為了。
阿濟格好不容易熄了怒火，轉而又對李自成的軍隊恨之入骨起來。
剛好前鋒的探馬來報告說李自成離開了襄陽，欲前往武昌。
有道是趁人不備，猛下黑手。
阿濟格當即坐不住了，收攏兵力開往襄陽。
二十三日的襄陽，天氣分外的晴朗，陽光將雲層染成漂亮的金色。
一大早，大順軍各營的火頭兵就開始按照安排在柴房熬粥，
襄陽的補給不足，只能將倉房裡往年醃製的臘肉切一半出來，當做最後一頓飯。
營官們都去皇上那裡開會了，不知道又討論些什麼事情。
其實清兵這幾日很安靜沒有再發動進攻，想來也是比較疲憊。
能有一口好吃的，實屬不易。
飯菜煮好了，大家圍坐在一起，響起久違的說笑聲。
平日裡咋咋呼呼的隊長們，更是難得和手下弟兄聊著天。這個時候他們那種凌厲的神情不見了，顯示出一個平淡的人物出來。
菜粥和臘肉端上桌後，所有人都很開心。
“好香！好香！”
大家紛紛吸著鼻子。
連親兵們也三三兩兩的嬉鬧著，拿碗去伙房。
很多人不知道，這將會是他們吃的最後一頓飯。
飯後，將領們告訴他們：準備再次出發，去武昌。
這訊息讓人覺得很不爽。
本來前些日子在和韃子的作戰中傷情兇險的傷員這幾天也有些漸漸安穩了，可以喝點稀粥，期待再靜養幾天就可以痊癒。
此時又要大動作轉移，無疑是不明智的行為。
早前時候，那些傷重治癒無望的，傷口感染嚴重的，都被處理了，只能為了活著的人可以渡過難關。
他們見慣了血腥斬殺的戰場，但對曾經是那樣生龍活虎的兄弟，如今親手送最後一程，人人都心如刀割。
而今再折騰下去，怕是會有更多的弟兄門診走上這條路了。
他們心裡隱約覺得，如今的大順，似乎已經只剩下無休止的逃命這一條路，而且是一條不死不休的路。
一些人偷偷地溜走或者跑去投降官軍和韃子，人心更是惶惶。
……
阿濟格的勇武絕非吹噓，很快，襄陽便被納入大清的版圖。
順帶的，他還又一次打了一個小勝仗，消滅了一支李闖的後衛小隊。
可他已經對這些阿貓阿狗感到膩味了，據投降的人交代，李闖去的武昌，已經被左良玉弄得殘破。那他一定會有糧草不足的情況，下一步，他打算直攻武昌，徹底消滅李闖。就算不行，那也得讓他徹底脫層皮！（未完待續）