祈奕此話落地錚錚作響, 對於八太公大有震聾發聵之效, 憋著氣撐出來一股硬氣頓時頹廢，眼睛瞪得銅鈴似的急急喘氣不贏，饒是他滿腹的怒火憤恨, 卻是不敢再跟祈奕充大佬蹌蹌了。
白家雖然人口不少，祖上也是讀書人, 族裡卻沒有正經做官者，大都是農工商, 白父當年棄科考學醫術, 八太爺很不屑，以為寧願耕讀一輩子，也比學醫好, 耕讀縱有中舉希望。沒想到白父行善感動天, 白家靠著撿來的瞎婆發達了。
如今好容易白家沾光也是名門了，哪裡願意扯開道理！
雖然白玉衡並未直接給予白家族裡什麼明面好處, 卻是白玉衡冊封公主這短短半年, 白家門楣已經水漲船高，齊身名門之列。
如今族裡的姑娘說親的檔次都更上一層了，直接受惠就有八太公重孫女兒，上個月受聘於書香門第張家為婦，馬上就要成秀才娘子, 假以時日或許就是誥命夫人了。
還有四叔公的女兒，也於年初嫁進了鎮上富戶為主母。長子聘娶了府臺大人內侄女兒為妻。餘者尚有這爭田爭山爭水這些農家門裡說不得小事兒，無不順利了, 之前被人搶佔的竹山林山界石碑，不用嚷嚷，人家自己半夜間就悄悄撤回原處了。
更別說一鄉保長甲長，如今見了白家人。再不敢橫著走，無不老遠就主動作揖打招呼。
總之，白玉衡這個公主給白氏一族帶來無數隱形好處，難以贅述。
八太公四叔公都是老成精人物，知道高下三等區別，知道如何才能獲得最大利益，豈能任由已經已經拔高的門檻再塌陷！
八太公天遠地進，尚可以拼張老臉，講一回硬氣。四叔公正值壯年，今後的好日子長著呢。他比八太公更加害怕白玉衡生氣另立門戶。
要知道如今的四叔公過生日，地保裡正都要上禮物，太爺下鄉巡查，四叔公也能說上幾句話，這可是前所未有的榮耀與光彩。這在之前想也不敢想事情。所以，公主這面金字招牌萬萬摘不得。
四叔公連連對著白玉衡拱手賠笑作保：“這話從何說起呢，萬萬不能夠！這滿天下誰人不知道節義公主賢孝美名，否則聖上也不會賜封節義公主這個封號了！”
任憑四叔公舌燦蓮花，祈奕沉默不語。八太公不收回所說，祈奕絕不會妥協，哪有求人辦事還有這樣牛叉叉的？如今祈奕身份變更給白家好處明眼人都看得見。祈奕敢說狠話，就是吃定了白氏一族捨不得剔除祈奕一家子，那樣子不僅好處沒有，無事人也要上前踩踏幾腳了。
四叔公回頭給八太公作揖：“八叔，我們今日是來辦事還是制氣？侄孫女沒回祖屋拜訪也是身有重孝，不宜出門，且眼下旱情嚴重，侄孫女兒致力救災，這也是我們白家祖上積德，才有這樣的賢孝子孫，您就歇歇吧！”又把茶水親手奉上：“您喝茶潤潤！”暗地拿手拉扯八太公衣衫：“別挑理兒，辦正事啊！”
四叔公說這話眼睛瞅著白如玉母女，暗示今天目的所在。
八太公一項受人尊崇，在族裡說什麼是什麼，如今要給重孫女低聲顏面何在，輸陣不輸人，死豬子不怕開水燙，他篤定祈奕不會跟白家決裂，否則，早就吩咐人將自己掃地出門了。他看出了白玉衡不過是虛張聲勢，不會做絕，遂死硬挺著不鬆口。他是白家長老，此來是要吩咐白玉衡差事呢，豈能先失了威風？
如此一來，雙方各自拗著，任憑四叔公兩邊周旋，各自巋然不動。
恰在此時，玉瑞得信飛奔而回，進門就打哈哈哈只作揖：“四叔公，八太公，兩位爺爺好，原來回去看您們了，只是之前孫兒昏迷不醒，遠赴南詔治病。”
“長姐為了父母鳴冤，奔波在外。年初歸來本當返鄉盡孝，熟料又遇上家鄉乾旱，侄孫姐弟這幾月受命聖上囑咐......”
玉瑞說著抱拳一舉，八太公四叔公嚇得離座跪下了：“皇上仁慈！”
倒嚇了祈奕一大跳，不知所為何來，那眼睛去看如菊，如菊笑盈盈偷笑。
玉瑞忙著雙手攙起二人：“二位爺爺請起。我姐弟深受聖上恩德，哪能不盡忠。是故這些日子忙著施粥贈藥，替人看病，實在無暇分|身。”
將二人安置好了，玉瑞繼續言道：“昨兒侄孫跟跟姐姐商議，等忙過這岔，等欽差大人到達，等這些災民有了著落了，我們姐弟就回祖屋祭祖。”
“唉，萬不想，您二老先到了，未及遠迎，都是侄孫錯。還請二老看在侄孫兒先父面上，也看在孫兒年幼，原諒則個！”
玉瑞言罷躬身施禮，誠懇之至。
八太公活了一輩子了，也見識了祈奕果決與執拗，如今玉瑞肯遞梯子，忙著就坡下驢，起身拉了玉瑞上下摩挲，老淚縱橫：“孺子可教也，真是祖宗福佑，白門甚幸啊！”
劍拔弩張竟然這般哭天抹淚收了場，祈奕很不跌服，暗暗給玉瑞使眼色，警告他不許和稀泥瞎招攬。
白玉瑞眼簾一閃，他還想多煽情一會兒，無奈姐姐不愛聽，只得迅速轉移話題：“八太公罰步至此，難道有何要事吩咐侄孫兒？其實您只需帶個口信也就是了，只要能辦侄孫兒絕不含糊，何苦勞動您老親自駕臨？”
玉瑞一通恭敬，一頓捧，八太公順毛又順耳順氣了：“禮義仁孝，雅量高致，這才是我白家門裡的好兒男，嗯，不錯。老四，你來告訴玉瑞侄孫。”
四叔公悄悄瞧眼祈奕，見祈奕不動聲色，不敢貿然把目的說出來。只得另闢蹊徑，眼珠子一轉悠，轉而想著玉瑞這個小侄子。硬著頭皮將白如夢介紹給玉瑞：“來來，認識一下，這是你堂姐玉如，苦命女子啊。早年他父親外出謀生招贅他鄉，如今身遭大亂難以活命，這才返祖歸宗。”
玉瑞道：“你不是叫做白如夢麼？”
白如夢面色訕訕：“當初走江湖討生活，不好意思用閨名，就隱去了玉字。”
隱去名字因就能隱去惡行麼？不過祈奕甚是奇怪他們近日所為何來：“返回即返回，四叔公按照規矩驗明正身，倘若真是白家遺孤，就該接納安置，他父親當年雖然外出謀生，家裡縱有房屋田產在，族裡幫她修繕修繕，把日子過起來也就是了。”
八太公聞言一聲咳嗽，卻沒說話。
四叔公也甚尷尬：“這裡面有個特殊情況，無奈她父親久無音訊，族裡替他立了嗣子，五十畝族產也歸嗣子所有，嗣子如今開枝散葉，房屋狹窄，生活窘迫得很。實在無法恩養她母女。一直一來東家住幾日，西家混幾天。族裡委實作難，這才......”
祈奕聞言冷笑：“生活窘迫？生活窘迫就能不顧人家本家女兒死活？嗣子難道只接受財產不履行義務麼？嗣子既然承嗣，就是白如夢孃家親兄弟，難道不該撥出房舍奉養歸家依附寡姐麼？”
祈奕一邊說著一邊給玉瑞使眼色。
玉瑞只得開口幫腔：“是啊，四叔公，族姐這種情形，大宋律令早有定規，出嫁女婆家敗亡無所依傍，依律可以歸家投靠孃家兄弟。像族姐這種情況，尤其特殊。當初族裡沒有族姐一家允諾擅自做主立嗣子，如今縱然不能毀約趕走嗣子，也該做主讓嗣子恩養她們母子。若不方便，也該拿出部分田產出息分出一半房產來，幫助她母女們過日子。”
四叔公聞言看著八太公，吞吞吐吐：“論理倒是這話，不過......”四叔公話沒說完便打住了，眼睛悄悄飄著八叔公。
卻說祈奕見玉瑞說話十分在情在理，心中甚是歡喜，說話更加響亮：“既然有理，照章辦理就是了，尋我何意？白如夢之父當初只怕是將土地全部留給女兒吧，如今既然立了嗣子，總要把人家妝奩剔除來吧？雖然女兒不能頂門立戶，也沒有立了嗣子餓死親生的道理吧！”
這話戳疼了八太公，頓時暴躁站起身子想說話，礙於祈奕強勢，雖是氣得脖子梗梗，直不敢發作。
四叔公不好當面說穿事實，這四房嗣子正是五房八太公家的么孫孫。如今吃到肚子裡的東西如何吐出來。別人四叔公或許會做主，八太公當初鼎力支持四叔打敗三叔公五叔公公上位族長，焉能恩將仇報？
一時嘴裡只是’這個’‘那個’吱唔，卻是說不清楚，唯有一個勁兒的擦冷汗。
祈奕不管他們什麼貓膩，說著話盯上四叔公：“四叔公，您說是不是這個理兒？依我說，我們白家僅是不同往日，多少眼睛盯著呢，四叔公您身為族長，就該拿出組長的威風，各種事情擺擺平，那嗣子膽敢不認歸家姐姐，就該掃地出門，反正玉夢如今夫死有女，日後招贅女婿也是一般！”
四叔公聞言頓時語塞：“這個，那個，那啥，八太公，您是族裡長老，這事兒還是聽您吩咐吧！”
祈奕言罷靜坐飲茶，屋裡安靜能聽落地針響。
四叔公白如夢白玉瑞齊齊看向八太公，等他這個白家門裡老碩果表態。
八太公當然知道這個族長說話意思所在，不過是叫自己吐出一部分錢財土畝，八太公心中暗暗合計著，看來今日不撒口事不成了。 迫於各方壓裡，權衡利弊，八太公有了決斷，一聲咳嗽：“老四啊，這個，這個，致遠家丫頭說得不錯，論理應該叫嗣子劈出一間房，一部分田產積蓄，安置這個玉夢母女。這也是法度人情之所在。”
四叔公忙著點頭：“謹遵八叔吩咐，回去就辦。”
八太公卻話鋒一轉：“只是目前正值荒年，土地欠收，撥出土地沒問題，房舍呢，侄兒你也看見了，當初就那麼三間房子，破破爛爛還是我拿錢修繕了才能入住。新修的話你侄兒怕是沒本事。再要養活她母女們兩張口，嗣子就是有心也無力啊。”
白玉夢得到眼下這個結論，能夠要回部分土地藉以安身立命，已經意外之喜，今後的日子她自有法子維持，笑吟吟忙著俯身謝恩。
祈奕唬住了白家老碩果，卻不準備讓白如夢太得意。
祈奕轉頭看著白如夢：“記得我當日勸過你，不如棄暗投明嫁給展昭，是你自己嫌棄展昭薪俸少，不樂意，偏要跟古長玉合夥子賺大錢，如今怎的又唱著出呢？難道你替她做事她竟沒給你結算工錢麼？再有，我記得清楚，包大人展大人各人贈你白銀五十兩，這才不過半年時間，怎麼連租賃銀錢也沒有了？難不成如夢你們母女不吃飯吃銀子呢？”
此話一出，猶如一石擊水泛起千層浪花。
四叔公聽說白如夢有銀錢，頓時跳將起來，手指白如夢氣惱不休：“什麼？你既然身懷鉅款，當日投奔為何假稱身無分文？還說什麼一路唱著蓮花落，討飯而歸？你這是什麼意思？難道不信我們？既然如此，你又何必回來投奔我們？我現在很懷疑，你倒底是不是三房致善的女兒了！”
白如夢一進房看清白玉衡的容貌已經就失望了，她沒想到傳言中公主族妹就是當初跟自己對簿公堂之人。她是女人，會看女人心思，她知道當初自己攪擾節義公主跟展昭情意，如今自己別說想要依附她過富貴日子，只怕指望她做主替自己討回田產房舍是不能了。
乍見族長四叔翻臉，白如夢並不十分慌亂，而是哭著對八太公四叔公跪下了：“請恕侄女兒亂世行走，不得不謹慎防備，如今既然被揭破，受懷疑，如夢也沒臉待下去了，我們母女走就是了。”
四叔公這些日子已經認同她的身份，乍然生變，良心不安：“你，預備往何處去？”
白如夢搖頭：“不知道，眼下也只能走一步看一步了。”
說著對著祈奕弓腰行禮：“打擾公主！”
白玉瑞原本也知道白如夢曾經惡行，十分不齒。如今見她孤兒寡母孤苦伶仃，那如夢哭像十分楚楚可憐，不由心生惻隱。皺眉片刻，暗暗瞄著祈奕，做個口型：“長姐？”
他知道長姐愛憎分明，只是這亂世之中孤兒寡母實在可憐，白家又不是沒收留過鰥寡孤獨，何必計較許多！
祈奕磨不過玉瑞又是擠眉弄眼做口語，又是作揖打躬嬉笑臉。回頭看著白如夢，祈奕真是恨得慌，祈奕實在不願意收留她，因問道：“白如夢我問你一句，你願意當著族中長親回答我幾個問題麼？你知道我要問什麼，若不願意，現在就走，我給你留面子，絕不戳穿你。”
白如夢落了淚：“長親面前，怕什麼落面子？且我母女多次性命難存，還要面子作甚？公主請問吧！”
祈奕道：“你今日來尋我，是真心求一個立足之地，教養女兒成人，還是有其他目的，最好一併說個清楚，也好叫我知道，你倒地值不值得挽救。”
白如夢一聽這話似有有轉機，撲通跪下了：“如夢但求能夠安身立命教女成人，絕無其他奢求。”
八太公，四叔公俱是慢了半拍，才反應過來，驚問：“不是，你們說什麼？如夢，你做過什麼？”
祈奕看著如夢，吩咐墨蓮：“將她女兒帶下去吧。”
墨蓮雖然不樂意還是上前牽起小女孩：“跟我去吃點心好不好？”
小女孩看著母親點了頭，忙著出去了。
白如夢道聲謝，在中堂跪下，把自己受騙入甕，為了錢財差點害死展護衛的事情交代一遍。白如夢比那哭邊說，聲淚俱下，當初古長玉直說包公不會鍘展昭，她也以為展昭是包公手下，自古一來就是官官相護，哪裡見過當官的護過老百姓，她以為展昭絕不會死，頂多牢獄之災。自己卻能白得千兩銀子。這才犯了糊塗，並非真心害人性命。
這話實在讓人好笑，當初自己可是勸過她，她一口咬定就是展昭殺人，絕不更改。幾十歲的人難道不知道殺人要償命！
祈奕忍不住冷笑：“事到如今，我能信你麼？你不是說過為了你女兒榮華富貴，什麼都願做都敢做嗎？誘惑處處有，說能保證你今後見了銀子不動心？”
白如夢砰砰砰磕頭：“浪子回頭金不換，那時節果然我有惡行，公主直管動以權柄，處我極刑！”
八太公尚在錯愕：“怎麼會這樣？”白四叔卻是面色蒼白：“完了，完了，你竟敢跟包大人作對？展大人義薄雲天啊，你怎麼敢？”
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白如夢忙著給白四叔磕頭：“請四叔諒解，包大人已經答應不追究，如夢絕不會連累族裡。”
祈奕至此難得再行追究，遂看著白如夢：“你也別嫉恨我，只怪你所犯過錯，太過讓人生恨，若是有仇有冤有恨，憑你如何報復都還能理解，你確僅僅因為銀子，無緣無故要人性命，我那般祈求你，包大人那般挽救你，你都不動心，偏要一條道路走到黑，誓要得那黑心錢。這樣的利益燻心善惡不分，實在不能不叫人害怕。”
白如夢哭倒在地：“都是我當初一時聽信奸惡之人挑唆，被人利用，我今後萬萬不會了。”
白如夢的眼淚，祈奕直接聞出了鱷魚味兒。這種眼淚苦相大約能夠打動男人吧。像是這房中三人八太公四叔公玉瑞各自現出三分憐憫。
唯有祈奕，不為這楚楚女色所動，繼續言道：“你雖然事出有因，展大人也諒解你，在我，卻不以為你情有可諒。尤其竟然跟我出自同一族，就更不能諒解。”
“不過，四叔公已經允許你還祖歸宗，我也無權反對，但是身為白家一員，我有義務讓族裡瞭解你的過往與品行。也讓族長族老對你做出公正的裁決。你今後也好堂堂正正做人，免得一輩子提心吊膽，怕被人揭穿。”
祈奕最後盯著白如夢眼睛：“希望你能理解，縱不理解，我也不怪！”
白如夢忙說自己絕不會嫉恨，只有感謝，今後必定痛改前非，好好做人。
四叔公惱恨白如夢的瞞哄，也不願意因為白如夢這樣無足輕重之人得罪祈奕。決定摒棄白如夢：“侄孫女這一番話說在理上，我白家如今也是名門望族了，決不能容忍奸惡之人敗壞門風。”
白如夢一愣之下將身委地痛哭流涕。
八太公沉吟不語，面露戚色，他雖然貪財，良心還在。四叔公也擰起眉頭，畢竟白如夢姓白，嘴巴也甜，這些日子也處出了感情。
只是他們都看出了祈奕不喜歡白如夢，一體等著祈奕裁決。
玉瑞是個善良的孩子，以為白如夢倒地白家女兒，如今兵荒馬亂，一個女子委實難以生存，又在一邊使眼色，最後央求出聲：“長姐？”
祈奕認栽一笑，在祈奕，這樣的人絕不會原諒，如今這個情景，似乎祈奕不答應就成了惡人了。
罷罷，權當替玉瑞積德了。
祈奕只得出頭擺平：“罷了，聖人也說了，知錯能改善莫大焉。白如夢想來應該會吸取教訓不再犯了。她當初也是一時糊塗方才受了賤人蠱惑被欺騙利用。四叔公且看在已畢難寫兩個白，信她一次，給她一個改過自新的機會，只是四叔公要警惕些，倘若她再犯，必須嚴加懲處。”
白四叔尚在猶豫，八太公笑了：“侄孫女好品行好雅量，太叔公方才話說重了，侄孫女念在老朽老邁昏庸，不要見怪。”
四叔公順水推舟：“如此甚好，只是這住房實在是......”
祈奕淡笑：“四叔公您特特來尋侄女兒，不過是想讓她母女借居我家祖屋是不是？可以，不過，只許她母女住耳房，正方三間我父母曾經居住，外人不得驚擾！”
四叔公忙道：“這是自然！”
玉瑞跟哪兒坐立難安，不住打眼色，把手晃來晃去，暗示祈奕。
祈奕只得認命一笑：“我家族產不日交回族裡，以為祭祀永田，族產總要人打理，不如這五十畝祭田交由她母女耕種，收成三成上交給族裡以為供奉，餘下留給她們母女顧生活。”
白如夢拜哭在地，磕頭不跌。
祈奕姐弟俱在孝期，不易作陪，管家白貴安排她們午餐打發去了。
白玉瑞今日屢屢違拗姐姐，這會讓過來作揖：“長姐真是菩薩心腸！”
祈奕把她額頭一戳：“今後不要爛好人，否則別怪我不給你留面子！”
玉瑞作揖：“是是是，謹遵長姐吩咐！”
正當此刻，外面小金子慌忙來了：“不得了，不得了，安樂侯爺鳴鑼開道往我們這裡來了。”
祈奕一笑：”如菊，去收下銀子，就說我守孝不易見外客！”
如菊答應一聲去了。
這日傍晚，張行返回墳堂，給祈奕如此這般一番回報。並說大侯爺已經知曉，如今去了悅來客棧。
竟然打這樣喪良心主意，祈奕一笑，吩咐道：“你那些民團護衛中有可用之才麼？”
張行點頭說，這百十個人中倒有十幾個孩子身手敏捷，假以時日，必定大有作為。
祈奕便暗暗吩咐一番，著他們如此如此準備去了。
回頭卻說龐煜出京，五十萬救災款項，他撥了一半像富商賣糧，一半直接扣在手裡，以為享樂，人沒出京，建造行宮的管家已經到了陳州府，按照龐煜指令強拉災民開闢石料修建宮殿。
安樂侯坐著轎子越想越不服氣，無他，只為聖上臨行不僅嚴詞警告與他，叫他要公正無私，體恤災民，萬不能玩忽職守，違背聖恩竟！
最後又叫他做跑腿，吩咐他將白銀三萬兩轉交白玉衡兄妹。龐煜想起自己兄妹接連吃了白家暗虧，只覺得一口惡氣在心，萬分憋屈。
摸著身上因為蚊蟲叮咬而遺留疤痕汙點，心裡活一竄一竄的往上拱。無奈聖上之命不敢違。昨夜晚，龐煜瞅著白花花銀子，直髮恨，猛踢銀車：“白花花銀子送給仇人丫頭，本候真是不甘心啊！”
他手下心腹大將劉魁一笑：“侯爺既然不甘心，何不劫了她的？”
龐煜抬手一巴掌：“你傻啊，銀子在我手裡丟了，我龐家顏面何在？”
劉魁摸著火辣辣的臉頰不敢犟嘴。
另一狗頭軍師孫貴言道：“這銀子交給她之後在丟失，不就跟侯爺無關麼？”
龐煜擰著眉毛慢慢鬆開，反手給了孫貴一個耳光：“猴崽子，這話中聽，有賞。哼哼，我還要福利，連人帶銀我統統都要。事成之後每人千兩賞銀！”
隨即叉腰大笑：“哈哈哈，白玉衡，賤人，我教你竹籃子打水一場空！”
正笑得得意，不知道哪裡飛來一顆飛石直打面門，龐煜也被貫力一衝，仰面就倒了。所有狗腿子圍成一團咋咋呼呼：“有刺客，保護侯爺！”
龐煜抖抖索索拔起身子，直覺嘴巴腥甜，張口一啐，吐出是個門牙來，一時間鬼哭狼嚎：“可惡，竟敢暗算本候，來人啦，給我搜，搜出來亂刀砍死！”
莫說黑暗中這群人不安亂動，就是搜出來只怕這些亂刀也砍不死。
龐煜尚在罵罵咧咧，暗處一匹青驄馬已經跑了一里開外了。
張行奉命監督錦衣候，見人走了也縱身上馬揚鞭去了。
龐煜隔天晌午就是這樣缺了門牙的形象來至白家墳堂，卻不料祈奕根本沒露面，連門檻也不叫人進，直接派個丫頭清點，著十幾個小子抬進去了。這叫龐煜更加抓狂了，心中惡毒想象著今夜晚激烈的場景，龐煜捂著嘴巴，眼睛虛眯著，見白不見黑，恐怖森森笑起來，就連龐福也被小主子扭曲笑容嚇煞了：“侯爺，侯爺？你你你您......”
龐煜正在意淫得妙，乍然被他打斷，頓時暴虐，他胳膊捂著嘴巴不得空，飛起一腳直踢龐福子孫根兒，心道你不讓老子快活，老子也叫你痛苦，幸虧白福閃得快，給他踢倒大腿側，跌了老遠去。