崔家要舉家返京, 準備的事多, 人回來的倒不那麼快。
三月下旬崔良棟就帶著幾個家人莊戶先回京收拾宅院, 並帶著崔老爺的手書到御賜的院子裡給崔燮報信。
“……最開始老爺還不樂意, 虧的小人聽了大爺的吩咐，先把信送給老太太。有老太太做主答應了這婚事, 老爺才沒直接寫信給楊家斷了這門親事。後來老爺帶回鄉的那位老神仙空雲子道長卜了一卦, 說是楊家姑娘與二公子命數極相合，能興旺咱們家, 老爺才轉怒為喜，答應了婚事。”
楊家這婚事還不夠好？
崔老爺這是要上天了！
他自己一個獲罪去職的百姓, 憑自己的本事訂婚, 還給兒子訂不著一個正轄著他們老家的正六品府通判的親家呢！
崔燮暗暗翻了個白眼兒, 轉過臉正色道：“如此, 倒該備件厚禮謝謝空雲子道長了。我聽說道長這些年給父親調理身子，頗見驗效，這回入京道長也要過來不？”
崔良棟遺憾地說：“道長是閒雲野鶴，不愛京裡富貴之氣。老爺說要給他在山裡捐一座觀宇清修, 往後逢年過節再去添香火錢。空雲子道長也不答應, 說是人在宮觀裡便有拘束，他只要在建個竹籬茅舍遠避紅塵，獨居世外，修長生之道。”
崔燮驚歎道：“真高人也！”
不愧是謝瑛尋來的道士, 都把老崔哄得這麼神魂顛倒了, 還給他們家省著錢, 沒要一筆夠修個道觀的銀子，真是良心妖道！
不過估計這位道長這麼良心，也少不了吃著謝崔兩家銀子，謝瑛又是個錦衣衛，拿捏得住他的緣故。那份兒人情還是放在謝瑛身上，等他回鄉丁憂，閒著沒事時多畫幾套動畫片給謝瑛吧。
他忍不住遛了一遍硬碟，隨口跟著崔良棟贊了道長幾句，又問：“道長不肯入京，老爺若有身子不適的時候，又該如何調養？”
崔良棟道：“道長如今就在家給老爺燒煉一味金液丹，說是要多煉些，讓老爺到京裡後不舒服了便服一把。”
嗯，很好，聽名字就知道是擱了重金屬的有毒丹藥。
崔燮心裡默默鼓了鼓掌，臉上卻帶著關切之色，問崔良棟：“這藥是治什麼的，老爺從前一直吃麼，可有什麼忌諱？”
崔良棟滿心敬畏地說：“這可是空雲子道長拿手的良藥！前年老爺去榆林納糧，因著中途叫馬賊搶走了糧食，沒能及時交到軍中，狠狠挨了幾十板子，打得兩股俱壞，傷口拖了一個多月才結的痂，站起來走不幾步就得躺下。虧得道長用金丹內服外敷，才救了老爺性命，慢慢兒調養得他能走路了。
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“老爺那時傷實在太重，回到家就染上了……”崔良棟忽然壓低聲音，湊到崔燮耳邊說：“染上了下元虛冷、不能固精的症候，又是道長煉了這金液丹替老爺調養，如今才見緩解。這丹藥真是救命仙丹，大爺只管放心吧。”
崔老爺真是人老心不老，活一天折騰一天。不過也幸好他愛折騰，不然這位空雲子道長又怎麼能到崔家呢？
崔燮感嘆一聲，擺了擺手：“行了，你好生備辦婚事吧。衡哥雖不再是嫡出，可我不能娶妻，新婦進門後就得擔起宗婦重責，這場婚事也得照著娶宗婦的規模大辦，不可委屈了楊家姑娘。”
崔燮寫了條子，叫崔良棟到櫃檯取銀子重修老宅，不計銀兩花銷，也不必計工夫，成親之前能修好就行。
因兩家子女都是耽誤得年紀大了，婚事也辦得緊湊了些，納采禮崔燮這邊就先下了。用的是謝瑛出城打來的一對大雁，加上幾匹上好絲綢，金銀器皿，請了正在他們家坐客的江南名士祝枝山與兩位國舅作媒，足足地給了女家面子。
祝枝山可是《少年錦衣衛》的作者。
崔燮找國丈借出兒子來，就在...兩位弟子面前切切叮囑，叫他們這一趟好好表現，好叫祝才子揣摩準他們的性情行事，把連環畫裡的人設立起來！
兩位國舅霎時間腰也直了、背也挺了，呼吸都放輕了，閃著兩雙明如星子的大眼跟崔燮保證：“弟子們一定在祝舉人面前展露出英雄本色，叫他把我們寫成天下人都羨慕的少年錦衣衛高手！”
倆人做夢一樣盼著路上能碰見什麼山賊霸匪，好英雄救……書生，叫祝允明把他們寫得更英武神勇些。
結果納采、問名二禮一氣兒辦好，捎了女方的八字回來合婚，這麼遠一趟路上也沒遇上個不長眼的打劫他們。
兩位國舅深感失落，祝枝山回來倒是跟崔燮誇了他們倆“聰敏機警”“禮待士人”，比起前朝周太後和萬家的親戚們，簡直是外戚中難得的好外戚。
崔燮又提點他：“他們兄弟在連環畫中卻不是外戚，而是世外高人的弟子，不能只拿國舅的模子套他們。你這一路留心他們如何機警敏銳，於細微處查見危機，避過多少盜匪侵擾，保得你們一行平平安安來去了麼？”
祝枝山訝異道：“這一路太太平平的，哪兒來的盜匪？”
崔燮微微揚起下巴，高深莫測地說：“太太平平？那永平府通判楊大人平常做什麼，他們府裡大牢關的又是何等人？永平府再往北就是口外，往東又接海濱，都是盜匪異族橫行的地方。若非你這趟是跟著張氏兄弟同行，哪裡來的這路太太平平！”
他說得那麼有道理、那麼篤定，讓人不由自主就要相信。祝枝山自己眼力不佳，看不清周圍細節，仔細回想起路上張家兄弟安排一切，確實是處處都要親自檢視。他們吃茶飯時永遠都是用自帶的碗筷；在客棧裡訂好了房間，有時住進去不久也要換房；路上兩位國舅時而步行、時而換乘車馬；有時走著走著還要改繞小路……
或許就是見著了什麼賊匪出沒的端倪？
張家兄弟私下可惜著自己的辦案技巧沒得著實用，半個賊也沒碰上；祝枝山倒是替他們想出了許多驚險而無聲無息的交鋒，回去添改進了《少年錦衣衛》裡。
崔燮也不急於催他的稿，先到廟裡給崔楊兩家合了八字。婚期則是崔老爺請了那位空雲子道長提前算定的，就在六月十四，是個宜嫁娶的好日子。兩家兒女年紀都不小了，做家長的都願意早日合婚，不敢拖延，崔燮寫了帖子，將文定、請期合為一樁，叫崔良棟帶著正式的聘禮去永平下定。
他在京裡忙忙和和地給崔二籌備婚事，遷安縣裡，世外高人空雲子道長也終於煉出了兩爐金丹。六月初三，崔老爺裝了仙丹，依依不捨地送金銀辭別了仙長，終於帶著全家起身趕往京裡老宅。
一家人帶著行李，走得自然不快。他們還沒進京，謝瑛就已收著了空雲子道長離開北直隸的訊息，還有那位道長最後給他的信。
這位道長也是在宮裡供奉過的，煉的都是正品金丹，也不會下毒殺人，所以他給崔榷的都是玄門正宗的好丹藥：兩爐舶上硫磺燒煉的金液丹，裡頭還特送了幾粒外裹了硫磺的毒龍丹。
崔榷剛從榆林回來時，傷口潰爛難愈，就是空雲子拿毒龍丹救回來他一雙腿，後來崔榷下元虛冷，就一直吃著他新升煉的金液丹澀精固本。這兩種丹都是仙方傳下，曾獻給皇上的好東西，放到哪兒也不能算□□。
但金丹本身就都有丹毒，吃時略不小心就能出事。
毒龍丹雖是玄門四大丹之一，擅治一切病症，服後卻畏風，若不小心經了風，就必須立刻用濃白糖水救治。否則輕者寒戰、嘔吐，重者痙攣僵直，施救不及時，人就廢了。而且毒龍丹毒性強，一次只能吃萊菔子大小的一粒，不能多服，金液丹卻是一次可服食三五十粒的。
若他不幸一次多服了幾粒混在金液丹裡頭的毒龍丹……
...
謝瑛淡淡疊起信紙，將一端壓到燭火上，看著它慢慢燒向自己指尖，在即將燎到皮肉的一刻，將紙扔到了火盆裡。
雖說崔燮和崔榷有殺身之仇，畢竟那肉身也是崔榷親生，有父子之實，還是別沾了這樁罪孽的好。反正他一個錦衣衛，手裡早積了不知多少冤魂，不差這一個。
謝瑛絕口不提這事，崔燮心裡卻有數，崔家祖孫回老宅後，他便藉口請安親自去看了看崔榷的臉色，問他那位仙人醫術如何。
崔老爺如今對長子有了成見，聽他問什麼都覺得他不懷好意，暴喝道：“空雲子道長是當世真仙，不貪金銀名利，豈能和那些尋常道人相類！若無道長的丹藥，我早叫劉家那些強人害死了！我在鄉下養病，全靠空雲子仙師照顧，你當時又在何處？現在竟來質疑仙師的本事，當初怎不見你尋個有本事的名醫來！”
他如今滿面紅光，聲音極宏亮，喊得滿院子裡都聽得見。兩個弟弟低著頭不敢說話，老夫人忙叫人出來數落兒子，把三個孫兒召到內院，勸慰崔燮：“你老子吃了些大熱大燥的丹藥，脾氣急，你別合他一般見識。等回頭他的病好了，不吃這藥了，人自然也能變回原先那樣。”
這卻只是老夫人一廂情願了。
崔衡、崔和兄弟見了大哥，就像老鄉見了紅軍一樣，恨不能抱著大哥哭一場，哀哀嘆著氣說：“自從父親丟了官，脾氣就一天比一天壞，腿傷了之後就更能折騰人。虧得空雲子道長能勸著些，不然父親還擔心我們兄弟成親後奪佔他的氣運，恨不得我們也似大哥你似的一世不婚。自打前月道長離開，父親的脾氣就一天天壓制不住，我們兄弟過得好不揪心……”
崔衡更擔心：“我怕新婦進門，父親脾氣一時壓不住，也這樣對她，岳父那裡可怎麼交待？”
他岳父可是特地為女兒請了假，送女兒進京成親來了。萬一婚禮或是親家相會時，父親脾氣上來，再對他們兄弟又吼又罵，鬧得家醜外揚……
崔燮安慰道：“老爺也是病中脾氣改變，做兒女的只得體諒，到那天我親自招呼親家就是了。”反正人家嫁女是衝他這個翰林，又不衝一個罷了官的從四品參議，有他多請些賓客給親家充面子就是了。
兄弟們說了不多會兒，崔榷便叫長子過去教訓了幾句，說是崔燮氣運太盛，怕他在崔家待久了要壓制崔衡的運數，耽擱他娶妻，就不留他在家吃飯了。
崔老夫人氣得簡直要動家法打兒子，崔榷只管躲在外院，親自盯著崔燮出門，不許人留他。他那兩個小兒子不敢頂撞父親，又捨不得大哥，無奈地說：“我們明日去侍講府陪大哥吧。”
兩人送崔燮到門外，心中都有千言萬語要訴，可門口偏又有太多鄰居盯著，什麼也不敢說。
崔燮看著他們倆那鵪鶉樣兒，簡直像看見了剛穿到這個世界，不敢跟鄰居說一句父親不慈的自己，倒有些同情他們，伸手拍了拍兩個弟弟已不再窄小的肩：“你們這一科考中秀才，兄長心中十分欣慰。我在那邊家裡設了考棚，李師弟與一位吳中來的祝舉人都常在那兒讀書，你們有空就過去練習，不必拘束。”
兩位弟弟在家鄉積累的思慕依戀，這一下子就衝得差不多了。
但不管崔榷怎麼厭惡長子，這場婚事上崔燮才是新郎之外最重要的人。
他穿著正六品官的鷺鷥補服，與楊大人衣著裝官職恰好相襯，來參加婚禮的還有國丈張家父子，有風流俊雅的翰林，或是翰林們請來的部院大員，有如今名動京師的錦衣衛鎮撫使謝瑛……崔燮不在，崔家都沒人招待得起他們。
崔衡身著新郎袍跟在他身後敬酒，崔和則穿著秀才衣冠招待隨家長來的官員公子。崔家老宅內外熱鬧紛呈，到晚間竟連他們家根本高攀不起的當朝首輔劉吉也命人送了賀禮來，禮雖不重，這份...心意卻也夠崔燮懵一陣子的了。
這場婚禮辦得異乎尋常的盛大，可這份熱鬧體面卻似乎都圍著崔燮打轉，也分給了崔衡兄弟和崔家老夫人一部分，卻唯獨和這家名義上的主人，曾經也是一家支柱的崔榷毫無關系。
他身邊清淨，心裡卻如滾油煎灼一般，好容易忍到新人拜過堂，入了洞房，就再也忍不下去，告了病退至自己房裡，開啟了仙師臨走前送的金丹。
空雲子臨行前共給他煉了兩爐丹，滿滿地盛了一個手臂長的丹藥葫蘆。之前他都省儉著吃，叫這場婚事一刺激，也不想再省，痛痛快快地倒了五十粒，拿冷酒送下，走進了愛妾們住的小跨院。