崔燮才從國學回來, 家裡就給了他這麼大一個驚喜，臉都要綠了，半晌沒說出話來。
崔良棟抖索著腿，幾乎要給他跪下了, 低垂著頭把白天鬧的那一場都講了，只瞞下了崔衡罵他的那幾句沒說：“小的一時不查, 誰知道小海京那不成器孽畜的為了巴結二哥, 竟做出這等事來, 在外頭鬧了那一場, 還叫公差看去了……”
他再怎麼埋怨, 說話間也不敢捎上崔衡，只得自己擔了一半兒責。
崔燮冷笑一聲，問道：“衡哥去拜見祖父母了麼？”
崔良棟抹著臉上的油汗說：“還不曾。小的看二哥精神不好，怕是著南邊的厭勝法兒魘著了, 回來便叫人求了符水、香灰、雞冠血和黑狗血幫他收魂，他壓了驚就睡了。老夫人之前倒說要見二哥，小的當時只說二哥在外頭吃了飯，路上太累了，先睡下了。”
不叫他見祖父母也好, 總得給他管束得會說人話了才行, 彆氣著老人。
崔燮揉了揉眉頭，盤算著怎麼管住崔衡——剛進京時惹禍也罷了，那還能說是他生母流放時教了惡念，回到家之後可就算是他的責任了。若以後他出門鬧出那樣的事, 他這個做家長的也得負上連帶責任。
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先關著崔衡，把別人處置了吧。
崔燮抬起頭看著崔良棟，問道：“小海京說他的契書在二哥手上，不是咱們家的人？還要跟二哥去徐家？”
說罷也不等他答話便安排道：“既然不想當崔家的人，咱們就不要了。也不用打攪徐家，給他收拾東西，問問哪裡有去福建的商隊船隊，送他去服侍徐娘子。你也有不察之罪，扣你三個月月錢，你自己回去反省今日之事，想想錯在哪裡，該怎麼辦才對，明天交一篇五千字以上的檢查給我。”
崔良棟但能保住這管事的職位就心滿意足了，松了口氣，才有餘裕擔心其他的事：“若一時半會兒找不到去福建的船，難道還專門派個人送他？”
崔燮淡淡道：“你慢慢找就是了，實在找不到就等明後年間，居安齋去麻沙買書版時再把人送去。這段日子就先把他送到莊子裡幹幹活，改改他這好吃懶做的性子，不然他就是到了邊軍也難能塌下心服侍徐娘子。”
這個小海京遠遠地送出去便是，倒是那車伕孫越是個果斷的人，可以重用。
他叫崔良棟提拔那車伕給崔衡院子當個小管事，換個懂事、有勁兒的小廝貼身服侍崔衡，至少出門要能制的住他，別再跟今天這麼瘋魔。
不過叫他外家潑了這麼一盆冷水，知道自己沒了依靠，一時半會兒也瘋不起來了。
吃晚飯時老夫人又提起了崔衡，崔燮便安慰二老：“二哥從小在咱們家嬌生慣養，出去了雖未受大苦，吃住肯定不如在家，離開生母又傷心，看見二老準得大哭一場。且不說你們二老身子不好，他現在也正虛著，真傷心起來怕不哭損了他的肺氣，坐下病根？這時候反倒要先拿藥食滋養，給他身子養健壯些才禁得起大悲大喜。”
老夫人雖然想念這個孫子，但聽崔燮說的也有幾分道理，何況想起他母親徐氏，就又生出一股氣堵在胸口，嘆道：“罷了，先叫他歇著吧，他這些日子受了苦，回來總得鬧騰幾天。我也鬧不過他，索性避開幾天，等他心氣兒平了再說吧。”
崔燮笑著說：“祖母不必煩惱。我看衡哥也和我回老家時的年紀差不多，也受了一路風霜，說不準就跟我一樣開了竅，從此愛唸書了呢？”
老太太搖頭苦笑：“他要是能改了性子，那我真要念阿彌陀佛了。只怕他隨了親孃的偏僻左性，往後可得拖累你了……”
崔燮安慰了兩位老人幾句。晚飯過後，聽說崔衡醒過來了，便叫人盛了一甌半溫不熱的粥，撿了幾樣筍脯、交瓜脯、素雞卷、大頭菜之類的清淡小菜配著粥送...過去，自己也跟著過去看他。
崔衡這時候已換了家常衣裳，都還是他走時就置下的春裝，也是夾的，並不顯寒酸。但他自己顯然不滿意，見崔燮帶人送了吃的進來，先細看了他身上的新夾袍一眼，陰沉沉地笑道：“看來你是在這家裡抖起來了，穿著新衣裳來我這裡炫耀了？沒見過世面的軍餘，我娘在家時是少你吃了還是少你穿了，你一朝當了家，就這麼欺凌小爺？”
“軍餘”指軍戶家沒當上兵的人，地位比平人還低。在當今這重文輕武的時代，拿來罵一個正經秀才出身的監生，也是惡毒的罵人話了。
端著飯菜進屋的正是剛提拔上來的車伕，他自覺白天就是堵了二公子的嘴，才得的大公子賞識，就要上去再幹一回。
崔燮卻抬手攔了攔，朝桌子那裡一點頭：“你把飯菜擱下，就先出去吧，我跟你二哥有話說。”
他親手把粥倒進碗裡，推向崔衡，說道：“我以為你出去一趟該懂事了，卻還不懂嗎？你是從四品參議之子，也是讀過書的人，竟對兄長口出穢言，叫外人聽了，壞的是你自己的名聲和前程……”
崔衡幽幽地盯著他：“我還有什麼前程？你都進了國子監了，我的前程都叫你搶去了，我還能有什麼前程！”
他忽然暴起，抄起碗就想朝崔燮潑。卻不想崔燮好似全無防備地坐著，卻比他反應的還快，當場把他手裡的粥碗奪過來扔到桌上，抓著他的脖子把他按翻到地上，一隻腳踩住了他的後腰。
他那力氣是練□□和刀劍練出來的，和崔衡那流放途中消耗肌肉長出來的力氣不可同日而語。
崔衡叫他按得四肢橫劃，翻不過身來，只能啞聲喊著：“你那皮果然披不住了，要害我了！你這個軍戶種子，你這個妨人精，不是你回來，我跟爹孃們一家都好好的……”
崔燮冷笑一聲，扯掉他的腰帶，慢條斯理地說：“你在這裡喊破了天也沒人聽得見，不如省省力氣，等我教訓完你好唸書。”
崔衡拼命掙扎大喊，外面卻只得一個新上任的孫管事盯著，正恨不能進來替崔燮揍他一頓表表忠心，又有誰能來救他？
掙扎半天也翻不了身，只能任由崔燮將他的褲腰扯下，露出一個乾瘦的髒屁股。崔燮欲上手打又嫌他髒，便把他的腰帶擰成股，照著屁股蛋重重抽了下去。
綢帶抽人自然沒有鞭子疼，也不怕手重了打傷人。可崔衡在家裡受寵多年，就是跟著錦衣衛出門時也頂多挨兩腳，沒這麼叫人扒了褲子打過，登時哭得死去活來，恨不能罵了崔燮跟自己祖宗八輩兒。
崔燮從他腰間解了塊手帕堵住那張嘴，邊打邊說：“我本來想跟你好好講道理，奈何你不聽話。可你就是再不聽話，我也得把為什麼打你說明白了，不能叫你出了門也亂說亂鬧地給家裡招禍：
“第一，咱們家不好不是因為我，是因為你生母徐氏誣陷朝廷命官，這是驚動天子的大案，她是罪有應得；第二，我在國子監唸書為的是聖上恩眷，特地點我進去，不佔恩蔭名額，但父親身為清流，也不會把一個滿口汙言穢語，不知國家法度的人送進國學；第三，我是你兄長，兄弟有孝悌之義，你做弟弟的辱罵嫡兄，我教訓你就是天經地義的道理。”
他邊抽邊數落，見崔衡只情嗚嗚地哭，沒有那要鬧要罵的樣子了，便停下手說：“我說的你聽清楚沒有？我再說一遍，你聽清楚了就點點頭，我把你的嘴放開，你給我重複一遍，要是記不住我就多說幾遍。”
他還沒說，崔衡就拼命點頭。他掏出那捲手絹扔到旁邊，問道：“我方才講的三大點你明白了嗎，給我複述一遍。”
崔衡的嘴得了自由，張口又要罵他。
崔燮二話不說又抽起來，冷笑道：“給你機會不好好利用，這是嫌捱揍挨的不夠了。那我就再給...你說一遍，什麼時候記下來什麼時候我再放你起來給我默寫一遍，有錯處你今晚上就別睡覺了，一個字抄一千遍！”
崔衡想跟他強硬到底，可是那屁股終究是挨不得，又叫他踩在地上，凍得全身發冷，罵人的話罵不出來，哭著哭著就求上饒了。
崔燮一提他的領子就把了拎起來，壓到椅子上說：“先吃飯還是先默寫？”
崔衡乍然坐下，屁股跟火燒一樣，恨不能蹦起來，卻又抵不過他的力氣，只能默默地流著淚拿粥吃。
粥都已經涼透了，好在他在外面什麼苦都吃過，那點兒少爺公子的矯情在飢寒和捱揍面前也不算什麼，稀里胡嚕都吃了。
崔燮見他吃完了，便把抹布扔給他，叫他自己把面前那一塊收拾乾淨了，將他房裡尋出的筆墨紙硯推過去：“把我方才說的寫下來，寫錯一字罰抄一千遍，抄不完今晚就別睡了，我就在這裡盯著你寫。”
崔衡吃了些冷粥鹹菜，又有些要乍刺，崔燮咣的一踢椅子，顛得他的屁股疼，他才又知道了好歹。
他挨了一晚上的抽，抽的崔燮都覺著胳膊痠軟，何況是挨抽的呢？屁股上的疼加上無人來搭救的恐懼、被人一隻腳踩著就掙扎不起來的無助，徹底打掉了他回家時憋著的一股兇橫氣。
打不過，也鬧不過……
崔衡閉了閉眼，忍痛服軟：“我寫！我寫！我就是……就是剛才吃飯吃的時間長了，記的東西有點模糊，怕寫不對。”
崔燮滿意地微微一笑，大度地說：“罷了，誰叫我是做長兄的，要讓著小輩？你也不必寫的那麼準，就按自己的口氣複述一遍就是了，但字要寫得工整，不許出錯，否則還是錯一字罰抄千遍。”
他把紙筆拿過去，崔衡抖著手兒，寫廢了幾張白紙，總算將那三句話複述出來，又仔細查了幾遍，不敢寫白字。崔燮倒著看了一遍就把那頁紙在腦內印成pdf格式，翻轉到正面看了一遍，點點頭說：“寫的大差不差吧，怎麼沒寫名字？你給先生教作業時也不寫名字嗎？”
崔衡無奈提筆補名，但前面紙都寫滿了，只好補在後面。崔燮拿過紙來看了看，又開啟一匣印泥，把從抽屜裡翻出來的一枚他的私章按在上頭。
崔衡驚怒地站起來問他：“你這是什麼意思！你怎麼拿我的章……”
崔燮淡淡地說：“你寫了文書、簽了名字，怎麼能不印章？我做哥哥的替你蓋一蓋，省得你手顫，蓋得不清楚。”
“從前我念你年紀小，不懂事，萬事不和你計較。今天既然你已經知道自己與生母的罪過，寫了知罪認罪的文書，往後再有言語狂謬無禮者，便是明知故犯，有意輕慢朝廷律法，悖逆人倫了。”
他把那張紙疊了幾疊塞進懷裡，目光在崔衡臉上繞了兩繞，冷笑一聲：“到時候我便不會再關了門拿兄長身份教訓你，而是要叫人開了院門，拿了家法，當庭廣眾之下扒掉你的褲子狠狠打了！”
崔衡氣的渾身哆嗦，喊道：“你、你是故意害我！”
崔燮轉頭朝窗外喊：“孫管事，取家法來！”
孫管事應了一聲，還沒走崔衡就慫了，嘶聲叫道：“別去！不許去！”叫著叫著想起外頭那聲音正是在徐家門口拽他回來的人，恐怕聽見了他被徐家拋棄，心裡又怕又羞恥，連忙跟崔燮服軟：“我認錯了，大哥，別叫他們叫人來！”
這會兒孫管事已經帶著崔良棟來了，崔良棟在門外說：“公子，咱們家沒有家法，可要拿個毛竹板子來？”
崔衡嚇得雙腿發顫，生怕他真能打自己。
崔燮叫兩人進來，看他們手裡拿的毛竹，微微一笑：“今日先不打了。你們把這裡桌椅收了，給衡哥熬碗滋補安神的藥來。”
桌後的崔衡微微吐了口氣，看向崔燮背後的眼裡卻...露出一股怨毒。
孫管事眼尖，立刻就要打小報告，崔燮卻朝他搖了搖頭：“今天也就罷了，飯要一口一口地吃，孩子也要一頓一頓地打。孫管事待會兒去把我那幾本律書拿來，明天起盯著衡哥背書，一天背不完一天不許出這屋子。你也替我盯著他說話，再有今日這樣悖逆瘋狂之語，等我回來教訓他。”
崔燮拂袖而去，回到房裡找出《御製大誥》和《大明律》交給孫管事，接著便提筆給遠在雲南的崔郎中寫了封家信。
信上先替崔衡報了平安，順便說了說家裡三個店鋪因櫃上沒有銀子，周轉不靈，只得賣掉南貨鋪勉強支撐另外兩家的事。最後又在信末問他今年能不能捎些薪俸回來奉養祖父祖母，扶養他們這些未成人的兒女。
反正他們一家老弱婦孺在京裡，日子過得本就艱辛，過年還指著參議大人送銀子來，肯定是沒能力往雲南那邊送東西了。