路達遠先是說道：“請說！”接著又說道，“慢著，且先讓我猜上一猜……”
朱月影想不到路達遠在這個時候會說這種話，忍不住愕然：“這種事也能猜到？”
路達遠說道：“看你身手矯捷，當時周帷幄極之信任之人，多半你是他的貼身隨從，你此行毫無敵意，那麼便有勸和之心，而此刻我兵力正盛，想要勸和我，自然是要有好處的，不知我猜得對也不對？”
朱月影佩服地說道：“路統領果然是人中之傑，猜對了大半。”
路達遠笑得令朱月影心情也好上不少，他心想路達遠好沒城府，自己誇讚他兩句，他便笑逐顏開，不過在朱月影心中，對這種人更有好感，不但有種不忍欺瞞他什麼之心，更感到若是用奸計對付此人是一種罪過。
說到這裡，朱月影對汪九成和劉蘇兒說道：“我嘴笨，有時候詞不達意，說話裡嗦，你們莫怪，只是初次見到路達遠印象深刻，所以才說了這麼多，唉……”他最後一聲長嘆，臉色變得悲哀起來，汪九成和劉蘇兒都知道後來路達遠戰敗身死，讓朱月影心中難過，這路達遠究竟真有這麼好？那為何沙忠利還會叛變他呢？
朱月影收拾了一下情緒，有繼續講著後面的事。
在朔州城外乾旱到連草都不生的荒地上，路達遠說道：“既然我都猜對了大半，那麼周都督給我們準備了什麼好處？”
朱月影說道：“糧食，我們周都督願意將軍糧分給你們一半，解決百姓饑荒問題。”
路達遠點了點頭：“那好得很啊，當初若是有這種好事，我們也沒有造反的理由了，可是我們已經到了如今這等地步，為了你們一半的糧食就此散了，也說不過去啊，還有，這是你們周都督的意思，還是朝廷的意思？”
朱月影也受到他那種帶著玩世不恭情緒的影響，跟著說道：“這便是路統領沒有猜到的一小半，朝中百官商議的結果是讓我們以雷霆萬鈞之勢，將叛軍撲滅，但皇上卻給我們周都督下了道密旨，暗中授意周都督以籠絡你們為主，以圍剿為輔，畢竟你們也都是百姓出身，都是皇上的子民。”
路達遠聞言臉上的笑容罕見地消失，他先有些感動，接著埋怨地說道：“都是陛下的子民，為何有的人過著奢靡的生活，有的人卻連吃飽飯都做不到？都是皇帝的子民，天下大旱時，他又在哪裡？”
朱月影說道：“你我都心知肚明，這都不是皇上的過錯，災荒之初，皇上下令調集江浙一帶的賦稅錢糧過來賑災，只可惜賑災之糧經過種種叛國劫掠，送到百姓手中的，十成中不過一二成，因此釀成大禍，皇上高高在上，本沒有錯，錯在下面的人陰奉陽違，況且一切災禍之始，都是由天災而起，難道天災是聖上所願麼？”
路達遠搖了搖頭：“那些層層盤剝的官員，豈不是皇上自己任命的？他雖無直接過錯，總有間接過失，唉，說了這麼多，我只是想說，你們駐軍屯田自給自足，如今旱災之下，我也未見你們軍餉增加，分給我們一半，你們又怎麼辦？而且我們吃飽了一頓飯，吃飽了一個月的飯，也依然撐不過災年，到時候又該怎麼辦？”
朱月影說道：“我們都督早有預料，所以並不是讓叛軍就此散了，而是在表面上，咱們依然在打仗，我們駐軍糧食雖然不多，但盡夠吃的，分給你們一半，也還餓不死，只要仗一直打下去，那軍糧總會送來，旱災不會持續多久，到時候田裡能生出莊稼時，就是我們駐軍徹底大勝仗之時，路統領可還滿意嗎？”
一席話說得路達遠心動不已，他幾乎就要立刻答應下來，他甚至已經開始思考如何跟手下交代的事，他領導百姓造反的初衷，不過只是想讓大夥吃飽飯，能活下去而已，如今周帷幄給了他不用打仗的理由，他又沒有野心，只要百姓能活下來，誰願意拼上性命去廝殺不休呢？
路達遠說道：“此事我一人做不了主，請你先回去稟告周都督，我會和手下好好商量，並慎重考慮此建議，這提議不過是個大概，就算我答應了，咱們還得好好商量一下細節問題，周都督既然要仗打下去，本意無外乎做戲給京城那幫官員看，當然不能讓人瞧破，否則我怕事情反而鬧得更糟，到了不可收拾的地步。”
朱月影聽他意思，明白他基本已經答應了，只等著更詳細的籌劃，而且現如今叛軍兵臨朔州城下，為了不使人生疑，當然要好好籌謀一番才行。
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回來後，朱月影如實跟周帷幄彙報了此行經過，並對路達遠讚不絕口，周帷幄說道：“路達遠當然有他的氣度，否則怎能領導住這麼叛軍？聽你這麼說，我都想見見此人，咱們的提議對雙方都好，他路達遠也沒有拒絕的理由。”
朱月影點了點頭，說道：“若是周都督想見一見路達遠，到時候不妨由我來陪你去。”
周帷幄想了想，還是拒絕了：“暫時還是不要見了吧，否則此事傳出去，咱們的計策就不靈光了，此後有的是機會，關於咱們駐軍的糧食問題，我還要好好和各部商量好才行，否則驟然讓他們少一半的糧食，他們不得鬧將起來才怪。”
朱月影也感到此事有些為難，他說道：“此事可有些不大好辦。”
周帷幄卻沒怎麼當回事，他說道：“話只要說透了，沒什麼不好辦的，比起打仗生死難料外，餓點肚子卻一定能活難道不是更好麼？”
可是周帷幄的計謀終於沒能夠實現。
因為在周帷幄正著手實施此事時，一名本該在山海關鎮守的將領，忽然被朝廷送來做他的副將，這位不速之客便是譚豹。
同朝為官，儘管兩人因為職責不同，從未見過一面，但大家都是兵部的人，所有相互之間都有耳聞，譚豹原本是和周帷幄平起平坐之人，不知何故竟萬里迢迢地趕到西北助他對付叛軍，這在譚豹來說，那是降級了，兵部之人若無重大過失，極少有這種安排，而譚豹又是出了名的直性子，所以周帷幄推測他得罪了人。
譚豹是否得罪了人，抑或是得罪了誰，連他自己都說不清楚，唯令周帷幄感到棘手的是，譚豹的行事是按照京城文武百官的意思，要對叛軍加以圍剿殲滅，而周帷幄又不能將皇上的密旨告訴他，所以表面上不得不虛與委蛇，希望將他應付過去。
此事朱月影看在眼裡，急在心裡，原本已經不用靠打仗就能解決的事，因為譚豹的到來，而變得復雜起來。
朝中明面上的軍令還是要剿匪，所以譚豹上來就要帶兵去支援朔州，對付正攻打朔州的叛軍，周帷幄對此又喜又憂，喜的是此人可以離去，自己實施和路達遠的約定便容易些，憂的是譚豹到了朔州，就會和路達遠真個進行戰鬥，自己答應他的假打，便無從談起。
最後，在周帷幄的安排下，譚豹帶走了三分之一的駐軍，臨走前，周帷幄千叮萬囑：“沒有我的命令，你只能守，不能出城攻擊，否則軍法處置！”
譚豹雖然對這道軍令有些莫名其妙，但還是答應下來，轉身離去。
說起譚豹，原本也不是什麼非要打仗立功之人，只因駐軍之地苦寒，生活條件不好，譚豹又是貪圖享樂慣了的，他要支援朔州城，帶著一般假公濟私的想法，朔州畢竟是一座大城，城中應有盡有，守城之餘，還能到城中花天酒地，何樂不為？
這是朝廷軍的突發的麻煩，在叛軍當中，同樣並非一帆風順，路達遠回去將朝廷之意說出來，立刻引起了爭論，有的人認為朝廷軍的提議很好，深得民心，有的人則認為朝廷的話不可信，現在義軍攻城掠地，完全能夠自給自足，何必乞討似的問他們要糧食吃？難道叛軍肚子餓了，不會自己將糧食搶來吃麼？
眼前就是朔州，只要攻下這座城，城中的糧食足夠他們吃上一年半載，他們以此為根基，創立一番不朽大業，榮華富貴似乎就在眼前，若遂了朝廷之意，他們之後也不過還是老老實實地回家種田，受官府苛捐重稅的盤剝，與其飢一頓飽一頓，不如行個險，贏了就做開國功臣，敗了也大不了一死而已。
其中不願意與朝廷軍議和的，竟然佔了大多數，甚至平時和路達遠交好的沙忠利，這時也站在了路達遠的反面。
路達遠苦口婆心跟他們分析他們起兵的本意，並說道：“咱們不過是打了朝廷軍一個措手不及，並非咱們真有多大的本事，咱們造反不過是為了活命，如今朝廷給了咱們活路咱們不走，難道非要自尋死路不可麼？”
沙忠利卻有另一種想法，他說道：“路兄，你想想，若非朝廷軍不是咱們的對手，他們何用這種招降的辦法呢？朝廷軍真要有本事，直接將咱們滅了就是，還省下一半的糧食給咱們，一看就知道這裡面肯定有鬼，他們有這個好心？我說路兄，你可千萬不要被他們的花言巧語給騙了，咱們這一撤兵，他們若是趁勢打過來，咱們豈不是淪為羔羊任人宰割？”
沙忠利的話，引起了很多人的贊同，路達遠臉上的笑容逐漸變得黯淡起來。