雖然風雪中有譏諷之聲傳來，但蒙面黑衣人絲毫不為所動。相反之下，他的動作更加迅疾。
縱身撲入風雪，一柄鐵錘高高舉起，然後錘向夏侯轅門頭頂。鐵錘去勢急速，帶起嗚嗚淒厲聲響，片片飛雪被錘身凌厲氣息激盪四散飛舞。
就在此刻。
一枚拳頭大小的雪球自風雪中嗚嗚飛來，破空之聲竟遠遠壓過那鐵錘風雷之鳴。
雪球直指鐵錘，眨眼間砰一聲撞在黑衣人手中鐵錘，發出類似刀劍爭鳴般的清脆巨響。此刻，鐵錘距離夏侯轅門已然不足數寸距離。然而，雪球力道極為詭異巨大，於千鈞一髮之際，竟將鐵錘震退丈餘，連帶著那名黑衣人也被雪球所蘊含的力量連帶著退開數丈。
雪球雖堅逾鋼鐵，卻也耐不住如此力道撞擊。
於是，在風雪之外又下起了一場白色的大雪。
透過這一場綿綿密密的白色大雪，夏侯轅門清秀的臉上笑意不變，瞧見一名少年雙臂急速擺動，恍若奔馬自遠處疾馳而來，每一步踏出便震起無數雪粒泥水，更顯威勢非凡。
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夏侯轅門心頭忽然閃過一個詞：虎狼已至。
一切都只是在剎那間，那枚雪球散出的大雪還未飄落，這名少年已然疾馳至黑衣人身畔。
少年右腳狠狠蹬在地面上，泥漿雪水蓬然四濺。藉著地面反彈之力，整個身軀高高躍起，似是猛虎下山，似是鷹撮霆擊，轉瞬已成虎撲鷹擊之勢。
到了此刻，蒙面黑衣人已經察覺到莫大的危機來臨。
鐵錘一擺，虎虎生風，向前橫掃，擊向身前高空中飛速而至的少年。
少年嘴角一揚勾起一抹笑意，哈哈大笑道：“魑魅魍魎，也敢與我爭鋒？”話音朗朗，翻滾不休。聲浪之間，少年遞出一拳，宛若鼓槌錘鼓，力道與姿態渾若天成，自然而然，不帶一絲矯揉造作之氣。
鐵錘與拳頭瞬間相碰，卻沒有發出一絲聲音，像是落在一堆棉花裡。
與棉花不同的是，這一拳更有精妙之處。巨大的反彈之力在鐵錘落於拳身那一刻開始爆發，沿著骨骼、血肉、鐵錘、錘柄，如同一條毒蛇鑽入黑衣人手臂中。
然後，黑衣人雙目怒睜，彷彿開始承受著巨大的疼痛。
一聲淒厲慘叫震天而起，隨即又戛然而止。
因為少年一拳之下，黑衣人右臂已然粉碎，鐵錘尚未墜落，下一拳接踵而至，落在黑衣人咽喉處。只是這一拳力道恰到好處，並沒有取了他的性命，生擒此人才是目的。
兩拳解決戰鬥，黑衣殺手已然生擒。
少年緩緩轉身，盯著夏侯轅門，抱拳微笑道：“這位公子，你還好麼？”
夏侯轅門肅容施禮，“重霄鎮夏侯轅門，拜謝少俠救命之恩，請教少俠大名？”
少年擺了擺手，嘆息道：“在下李牧羊，此乃區區小事，不足掛齒。久聞重霄鎮富庶繁華，想不到也是個兇險之地。今日方才抵達此處，就能遇上這等半路刺殺行兇之事。”
這少年自然是今日方才抵達重霄鎮的李牧羊。
夏侯轅門心中輕嘆，面色卻是一片平靜，“時局變幻，風雲激盪。天下四荒浩土，哪裡又有真正的太平安定之地？都說眾生皆苦，以在下看
來，苦得也不過只是千千萬黎民百姓而已。”
李牧羊目光一閃，對這位富家公子更增興趣，“公子見識果然非凡，不過今日風雪交加，我便不再逗留了。想必接下來，你也有許多事處理。”要處理的自然是眼前殘局，一行護衛被殺，就連夏侯轅門也險些葬身刺客手中，自然有許多事要處理。
李牧羊不待夏侯轅門出聲又問道：“請教一下，重霄鎮最好的客棧叫什麼名字？此刻風大雪大，可不適合街頭漫步。”
夏侯轅門一怔，從腰間取下一枚玉佩，遞給李牧羊，誠懇道：“沿著條街道向東行四五裡，有一座江畔居，牧羊兄只需將此玉佩給店家看一眼即可。”
李牧羊接過玉佩，見此玉色澤剔透，雕刻有古文“夏侯”二字，遂笑道：“原來是夏侯公子，如此多謝了。”
直到此刻，風雪中又出現兩人三騎，李牧羊轉身與那兩人疾步離開。
夏侯轅門遠遠注視著他們離開。倏然間，兩名麻衣老者自天而降，拱衛他身畔數尺。又聞馬蹄聲響，大隊騎兵縱馬而來，將這方區域封鎖。
夏侯轅門斂去臉上笑意，盯著那名被少年一拳打暈的黑衣刺客，面無表情道：“他還活著，帶回去嚴加審訊，挖出所有資訊。”
他斟酌片刻，又出聲道：“查查方才那三個人，是什麼來歷？”話剛出口，他猶豫片刻又道：“算了，不用查。”
一名老者恭敬回答道：“是，少主。”
夏侯轅門用力按了按太陽穴，風雲變幻之際，當真是魑魅魍魎橫行。
※ ※ ※
一場初雪降臨，籠罩了整座重霄鎮。雪尚未停，小鎮內卻已然發生驚天鉅變：
鎮中三大門閥後人，皆遭遇刺殺。
孟氏孟垂天，死於飛流閣中。
蔡氏蔡新府，死於風月閣中。
夏侯氏夏侯轅門，長街之上遭遇刺殺，身負重傷。
而根據孟家老僕所言，刺客來自北方，正是即將入駐重霄鎮的鹿城衛。細想一番，鹿城衛即將到來，為了更快速掌控本地資源，重新劃分勢力，這樣的刺殺極為合理。
一時間，孟氏、蔡氏內群情激奮，兩族勢力蠢蠢欲動，只待鹿城衛到來，便要發出驚天一擊，以復殺人子嗣之不共戴天的血仇。
然而，奇怪的是：唯一活得性命的夏侯氏卻毫無動靜，府內一片平靜。
※ ※ ※
當日下午，夏侯府內，地牢深處。
濃郁到幾乎粘稠的血腥氣息沖天而起，但整個地牢卻沒有一絲一縷的聲音，宛如地獄，一片死寂。只是在那濃郁血腥氣下，這樣的死寂更顯詭異可怕。倘若一名普通人來到這裡，只怕瞬間就能心防失守崩潰，然後把心底所有的秘密都招出來，就連幾歲夢遺，幾歲偷看姑娘胸部都能一五一十記起來。
所以，夏侯轅門很有把握，不怕那名黑衣人不招供。
此刻，他正站在地牢深處的過道中，盯著那些漆黑的牢房，不知道在思考什麼。
過了很久，過道的盡頭一道暗門咯吱一聲開啟，一股更濃烈的血腥氣洶湧撲出。但，夏侯轅門毫不在意，因為他知道他即將知道自己所需要的答案。
一名又矮又胖的
中年人艱難地從暗門中擠出來，呼哧呼哧走到夏侯轅門面前，皺起眉頭道：“你身子弱，怎能到這裡來？”
夏侯轅門微微頷首，“事關夏侯氏一族存亡，這算得了什麼？小叔，可有什麼收穫？到底是來自北方還是來自南方？”
被夏侯轅門稱做小叔的中年胖子目光炯炯，隨意回答道：“南方。”
夏侯轅門長長舒了一口氣，“果然不出我所料，幸好幸好。”
中年胖子奇怪道：“差點就要了你的命，有什麼好的？”
夏侯轅門微笑道：“南方那家雖然做了那份交易，可心中總有幾分不甘。若能讓本地三大門閥同心協力，與北方來客爭鬥不休，豈非正中下懷？”
他沉吟片刻又道：“既然不是北方來客所為，我便放心了。雖然有句老話說強龍不壓地頭蛇，可是這過江猛龍一旦發了怒，只怕什麼蛇都壓不住。”
中年胖子若有所思，問道：“看來你是鐵了心要站在北方來客身邊了。”
夏侯轅門笑了笑，“久聞邊關鹿城風氣兇悍，如今十萬軍民南下，如此實力如此大勢，正是我夏侯一族崛起之時。當然，此事還需從長計議，並非一朝一日之功。”
中年胖子嘆息道：“你心思深遠，非常人所及。夏侯一族也都惟你馬首是瞻，你且放手去做，小叔全力支持你。至於南方那家，你準備怎麼處理？”
夏侯轅門摸了摸下巴，“不用管他們，且靜觀其變。我想自然會有人出手的，如果沒人出手，我反倒會懷疑我這個決定是否有問題了。”說出這句話，他的心中忽然浮現出一名強悍少年的身影。
三人三騎，自北而來。
呵呵，希望你們不要令人失望。
※ ※ ※
就在夏侯轅門做出了某種重大決定時，李牧羊已經住進了重霄鎮最豪華的客棧——江畔居。天朗氣清時分，居於此樓可眺望遠處江面，江面開闊平靜，約有千丈之遠。
千帆競發，百舸爭流，自有一派浩蕩風光。
當李牧羊走進江畔居，拿出那枚玉佩時，他們三人便受到了江畔居最高規格的接待，住進了最好的三間臨江精舍。
熱水洗漱換衣，多日以來的僕僕風塵消失殆盡。當三人走出房間，江畔居的夥計早已等候多時，笑吟吟迎上前來，恭敬道：“今日風雪交加，天氣苦寒。掌櫃吩咐小的們備上一桌麻辣火鍋，請三位客官前去就餐。”
李牧羊和林青魚相視一笑，然後對夥計道：“有勞小二哥了，代我向掌櫃的轉達謝意。”
夥計臉上恭敬之色愈加濃厚：“客官言重了，這是我們的本分。”
林青魚拍手笑道：“早就聽說麻辣火鍋的鼎鼎大名，今天剛好嘗一嘗。”
麻辣火鍋，起源於西荒江陽城，最初被稱為“水八塊”，以毛肚、牛肝、牛腰、牛血等牛下水為原材料，將其生切成片備用。而後，在砂鍋內盛滿麻辣牛油滷汁，置於炭火小泥爐上，待滷汁沸騰，將牛下水放入燙熟，再蘸汁食用。
後來，隨時間演化，砂鍋逐漸變為鐵製大盆，且分為多個小格。食客每人認定一格，且燙且食，輔以烈酒入喉，更增意趣。
冬日苦寒時節，最是引人垂涎。