當蕭錦繡手中的攬月相思綾挾鹿城天地之怒，一寸寸向耶律金戈而去時，鹿城恍如一處絕地，空間崩塌，煙塵四起，將那兩人的身影深深掩藏，看不清究竟發生了什麼，惟有陣陣風雷之聲與如泥沙般坍塌的空間證明這一戰何其兇險。
李牧羊站在山間，秋風漸起，涼意透骨。
神仙打架，他看不出什麼玄妙，卻能感受那一抹沖天而起的不平之意。鹿城被毀，故土不再，他同樣憤懣不平。蕭錦繡此舉，令他心中又是敬佩又是擔憂，敬佩的是她此番悍然出手為鹿城而戰，為滿城軍民而戰；擔憂的是對方乃是兇名昭著的耶律金戈，修為高絕。蕭錦繡雖然年紀輕輕，雖然神秘莫測，但在元氣積累方面總歸略遜一籌。
“借地脈之力，迎戰耶律金戈，既是證道契機，亦是堂堂大道。這小女娃當真非凡。”
一道蒼老聲音從背後不遠處響起，李牧羊回頭看去，三無道人踏著層層落葉自密林中悠然而至，身後跟著一頭小灰驢、一名垂頭喪氣的小道士，五官端莊，眉目硬朗，極為英俊，偏偏又生得肌膚如炭，黑漆漆一片，正是有餘觀小道士何辛甲。
李牧羊笑著回答道：“蕭大統領，自然是非凡之人。”
他目光一轉，落在黑炭小道士何辛甲身上，“小夥子看起來這般萎靡不振，想必在地脈神山之內豔福不淺？”
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何辛甲氣沖沖道：“放你的狗臭屁。”
三無道人回頭瞪了黑炭小道士一眼，語重心長著道：“方外之人，自要氣定神閒，如此輕浮不堪，如何能成大事？”
黑炭小道士面帶不屑：“咱們有餘觀講究一個清靜無為，莫說我沒有什麼宏圖大志，沒有什麼要做的大事。就連師父您，難不成這一輩子還做成了什麼大事？”
三無道人沒有接話，目光悠遠，投向遠處，心底深深嘆息一聲。然後轉向李牧羊，笑道：“小居士體內氣機充盈，筋骨千錘百煉。元氣隱而不發，卻有沸騰積韻之勢。想必臨溪捉魚之時，得了不少好處，真是可喜可賀。”
李牧羊抱拳，鄭重道：“小子在此多謝仙長指點之恩，這份恩情在下自會銘記心頭。他日若有機會，定當回報。”
三無道人眨了眨眼睛：“要不，不用等其他日子？”
李牧羊一怔，不由問道：“仙長此話有何深意？”
三無道人踏上一處嶙峋怪石，秋風獵獵，吹得他的破爛道袍上下翻飛，他的目光再度落在北方的浩瀚天空，悠然道：“今日之後，貧道意欲北上，去看一看那些多年未見的老朋友。只可惜，一路上必然是萬分艱辛，遍佈荊棘。而我這小徒兒，心性簡單純良，加之不諳世事，若隨貧道一同北上，只怕有諸多劫難加身。因此，貧道想拜託小居士一事，不知可否。”
李牧羊斬釘截鐵道：“力所能及，絕不推辭。”
三無道人繼續道：“貧道是打算讓小居士帶上我這傻徒兒一起南下。”
黑炭小道士何辛甲到了此刻才明白師父言中之意，不由梗起脖子急忙吼道：“我不去，我要和你一起去北方。”
三無
道人驟然冷臉，沉聲道：“住口！連為師的話都不聽了麼？難道你跟隨為師修行這麼多年，就學會了一個大逆不道、忤逆師尊麼？”
這話很是嚴厲，也很沉重。
黑炭小道士立時怔住，多少年來，師父一直嘻嘻哈哈遊戲風塵，鮮有如此嚴厲時刻，一時間心頭微酸，更有一抹委屈如同洪流般翻滾不休，默立無言片刻，眼角竟掛起兩串晶瑩淚珠。
三無道人冷哼一聲：“你心性純良，無拘無束。這廣闊天下自有你該去的地方，不用非要跟著為師。更何況，為師身邊若是沒有你這拖油瓶，日子想必也會更加滋潤。閒來無事，去那煙花青樓之地，不畏艱辛，通宵達旦，手把手口對口指點蒼生迷津，豈不妙哉？”
三無道人將黑炭小道士好一頓訓斥，然後對李牧羊道：“而今鹿城已無，十萬軍民南下西荒平原，其中兇險並不比邊關弱上幾分。你是一名鹿城衛，應該知道軍伍之中，最能磨練人心。因此，貧道希望你能帶上我這傻徒兒一起加入鹿城衛。此事，拜託了。”
老道人話畢，竟深深施了一禮，莫名帶著一絲悲壯的託孤意味。
李牧羊肅顏道：“何道兄乃是天縱之才，鹿城衛自然是極為歡迎的。”這句話，無疑便是答應了三無道人所請。
※ ※ ※
風漸獵獵，遍吹山林。
三無道人哈哈大笑，忽而縱身躍起，腳尖踏於寒木枝頭，凌空而去。一身破爛道袍隨風鼓舞，轉眼消失在蒼莽山林之間，風聲中隱約傳來一道聲音，蒼涼入骨：
蒼山暮，風雪遠，我本紅塵一謫仙。
春秋事，生死禪，遙寄大道贈人間。
※ ※ ※
小灰驢沒有跟著三無道人一起離開，反倒與何辛甲一起靜靜站立著，望著老道士離開的方向，不時打著響鼻，看起來萬分惆悵。
何辛甲黑漆漆的臉龐上尤掛淚痕，意態蕭索，顯得極為委屈。
李牧羊走上前來，拍了拍黑炭小道士肩頭以示安慰，出聲道：“尊師神通廣大，乃是神仙一般的人物，你又何必杞人憂天。久聞西荒平原繁華富庶，那衢江城更是天下間一等一的雄城，待咱們去重霄鎮安穩下來，一定要找個機會去逛上一逛。”
提及衢江城，他不由自主想起了那名來自於蘇子藥廬的少女林晚尋，年紀輕輕卻如一名老學究，凡事都要講究個是非對錯，性子又是固執，倒也更顯憨厚可愛。只是她與林飛熊的關係到現在還未公開，就連林青魚也不知道自己還有這樣一個胞妹。誰也不知道未來之事如何發展，但那份在生死間結下的情誼自不會磨滅在時間裡，李牧羊是這樣認為的，想必林晚尋也是同樣如此。
黑炭小道士眼睛一亮，咽了一口唾沫問道：“估計好吃的東西也很多？”
李牧羊微笑頷首：“西荒平原素有‘沃野千里、天府之國’之譽，物產向來豐富，風味佳餚自然不少。春暖時分，椿芽最鮮；夏天滋補，筍乾燉雞；秋季肥美，黑水河的魚頭不容錯過；冬日最愛，必是那熱騰騰的羊肉火鍋。山珍海味，自然不缺。”
黑炭小道士眼睛更亮，三無道人離開的委屈情緒早已灰飛煙滅，拋諸九霄雲外：“這一路南下，想來耗時日久，咱們還是得早早出發，方不會誤了行程。鹿城十萬軍民南下，如何安居立足？如何度過漫漫長冬？如何供應一應物資所需？如何梳理當地盤綜複雜的勢力？想必此刻的鹿城衛早就手忙腳亂，正需要咱們去好好出力呢。”
李牧羊心裡一驚，細細打量著黑炭小道士。此人素來嘻嘻哈哈，從不嶄露鋒芒，但此刻無意間幾句話卻一針見血，直接指出了鹿城十萬軍民目前所面臨的現狀與困難，如此見解，如此學識，當真令人刮目相看。
李牧羊將目光投向山下那片煙塵間，滿臉憂容道：“大統領此刻尚在鹿城血戰，咱們自然要等結果出來，要知道，她才是咱們鹿城衛的中流砥柱。倘若她有所閃失，十萬軍民只怕瞬間便要化作無主流民了。”
何不改點了點頭道：“小居士所言不虛，但凡城邦宗門勢力，必有絕頂高手，沒有大人物坐鎮，再多的人、再繁盛的景象也不過是鏡中花水中月，一戳就破。既然如此，那我們就在此靜等此戰結果吧，小道聽師傅講過，此戰乃是大統領心心念的證道之戰，想必自有勝算在握，你我也無需過於憂心。”
說罷，盤膝端坐於柔軟落葉之間，開始閉目養神。
說來奇怪，自三無道人離開後，這名小道士似是蛟龍入海，虎歸山林，與之前模樣大相徑庭，憑空生出一番大家氣度。
或許，這才是有餘觀真正的底蘊，也是他何辛甲真正的氣象。
※ ※ ※
秋風橫卷，山下煙塵四起，將蕭錦繡與耶律金戈大戰的所有景象遮得嚴嚴實實，看不出半分，惟有那偶然洩露出來的強悍氣息將那方空間攪動得七零八落，如同無雙利刃切割虛空，令人遍體生寒。
李牧羊凝神觀察，忽而心有所感，一道清冷聲音在心底幽幽響起：“李牧羊，你速尋找林青魚，然後即刻一起出發南下重霄鎮。鹿城衛肩負有拱衛十萬居民的重責，難以分身。因此，這幾件事情只能交代你們年輕人去辦，至於做什麼事？等你到了重霄鎮，自會有人告訴你。這幾件事關係重大，牽扯到我十萬軍民性命，望你謹慎行事，切莫有所失誤。”
聲音縹緲清冷，正是鹿城衛大統領蕭錦繡。
此刻酣戰之中，竟能分出一絲心神傳話，足可見此事重大。李牧羊心念及此，立時昂然挺胸，低聲喃喃自語：“就算拼了一死，也必不負仙女姐姐所託。”
這一聲仙女姐姐乃是他初見蕭錦繡得其贈劍時的稱呼，如今鹿城已毀，天地鉅變，他更是身負三年生死之約，再憶春日那場相逢，竟有一番感慨之意。
李牧羊跳下山石，拍了拍黑炭小道士的肩膀道：“走吧，咱們去找林青魚，然後往南去。”
兩人一驢，轉眼消失在蕭索冷寂的山林間，只留下漫山遍野的北風呼嘯成聲。
不多時，天空中竟飄起點點雪花，繼而轉盛，像撒著雪白的鹽，像春天的柳絮在飛。
天地蒼茫，第一場初雪終歸是到了。