大道散形為炁，炁聚形為太上。這是西荒修行者的共識。在遙遠的南荒世界，也有數代修行大能提出以一炁生萬物，以五藏生五炁的說法。炁之一字，本身就代表了一種高深的修行理念，所謂眾妙之門，玄之又玄。無數先賢之士對此都留下過相關的見解和觀點，只是源於歷史太過悠久，加之受宗門正統觀念桎梏，許多奇思妙想實際上並未得到廣泛傳播流傳，僅存在於某些被束之高閣的冷僻古籍中，向來寂寂無聞，鮮有人來問津。
既然是石碑擋道，那麼如何破解，自然也就落在了石碑本身。
李牧羊眉頭緊皺，盯著那個炁字，心裡浮現出很多疑惑，有的來自於聽雨樓中萬卷書籍的記載，有的來自於踏入修行路後的探索，還有一些來自於對修行世界的疑惑。實際上，這真怪不得他，一路行來，雖然機緣頗多，然而沒有一位名師細心指導。諸如申屠知元、白太微、蕭錦繡之類的強大修行者，不過是隨手丟下一些術法、神兵，或是言簡意賅的大道闡述，李牧羊本人根本沒有機會去請教修行路的小疑惑，修行常識一概不通，所有一切都需自我探索。他的修行路註定是一場孤獨的冒險，沒人陪伴，風景獨享。李牧羊明白這種方式無法與人交流，各個宗門流派均有自己的獨特修行方式，一旦混淆，輕者走火入魔，重者當場隕落。
其實，除了炁字之外，還有很多字。
但李牧羊的心神卻完全被這個炁字吸引，片刻都不得離開，彷彿其中蘊藏有無數修行真意，迫使著不得不看，定要研究出幾分明白。恍恍惚惚之間，他忽然想起一事。當日因無意生擒烈火幫二當家元孟匈，得林飛熊青睞，在大營之內以白鹿榜測試天賦，當時是於碑上刻文，若細細想起來，和今日眼前所見頗為相似。
一念及此，李牧羊霍然醒悟，忽而覺炁字筆筆如劍意，驟然間向他識海之內刺去。筆鋒凌厲，轉眼抵達識海之上。然而下一刻，這縷劍氣忽然發出哀鳴然後直直墜入無邊識海，被巨浪卷走，再也不見一絲一毫。
有四十九道劍氣通天坐鎮識海，世間又能有多少劍意與之抗衡？
與此同時，李牧羊豁然甦醒，只覺得背心冷汗涔涔，一陣冰涼。區區一字，竟然有如此威力，若沒有四十九道劍氣坐鎮，其中大恐怖難以想象。
李牧羊回顧左右，只見眾人皆是如此，目光緊緊盯著石碑，神情帶著一絲惘然，又帶著幾分震驚與恐怖，顯然也遇見了某種不可知的變化。惟有夏侯轅門因為不通修行，因此沒有沉浸其中，他盯著率先醒過來的李牧羊問輕輕問道：“會不會有危險？”然後目光落在了妹妹夏侯門墩身上。他雖然不是修行者，卻見識不凡，一眼就瞧出了眾人陷入石碑幻境。
李牧羊雖然有一絲恐懼和擔憂，但仔細思考了一番，才謹慎回答道：“每一個字裡應該都蘊藏有巨大力量，如果不能領悟或者說收服這個字，它的力量就會一直存在，將我們攔住。這應該是一場考驗，也是一場機緣，每一個字都蘊藏有很多修行方面的造化。我剛才遇
著了一道劍意，很可怕，但如今細細想來，卻有不少感悟。”
夏侯轅門沉默半晌，忽然道：“我想起來了。這應該是朱赤鱬大人早年間獲得的一件異寶，名為墮淚。墮淚碑上，共一千零二十四字，每一字均為當年朱赤鱬大人鎮壓強敵後的修行感悟。古洞草深微有路，舊碑文滅不知年。墮淚碑竟然存於此地，實在令人想不到。”
李牧羊微露驚容，想了一想問道：“也就是說，這座墮淚碑上記載了朱赤鱬大人的一千零二十四場戰鬥？”
夏侯轅門點了點頭。
李牧羊又問：“剛才我們在入口時，小和尚說這裡有九條路進去，難道有九座墮淚碑？”
夏侯轅門眉頭皺起，思考了許久道：“應該不是。據我的猜測，這裡的九座墮淚碑應該都是朱大人以神念凝結而成，並非墮淚碑本體。試想，那座真正的墮淚碑承載著一千零二十四場戰鬥的氣息，想來不是七品以下修士可以承受的。”
李牧羊點頭稱是：“原來如此，那在其他八條道路裡，相比那些人遇見的墮淚碑應該和這個一模一樣？”
夏侯轅門頷首道：“應是如此。靈境戰場，本就是為了磨鍊年輕天才，選拔合適的傳承者。同樣的墮淚碑，誰先闖過，自然會有最大的好處。”
李牧羊有點奇怪，然後問道：“你好像對這裡瞭若指掌？”
夏侯轅門淡淡一笑：“重霄鎮三大家族，距離朱赤鱬大人最近。所謂近水樓臺先得月，我等受大人一點照顧，也不算什麼了不得的大秘密。”
李牧羊笑道：“難怪難怪，這位大人不但小心眼，而且偏心。”
夏侯轅門正色道：“李兄休要胡言亂語，惹怒了這位大人，可沒什麼好下場。”
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就在這個時候，夏侯門墩身上忽然逸散一道至境至純的元氣波動，雖無靈動之意，卻沉凝端莊，仿若山嶽撲面而來，又似一片廣袤厚土。李牧羊臉色鉅變，拉起夏侯轅門飛速後退數丈，只見夏侯門墩腳下青石開始簌簌斷裂，出現無數道細密紋路，繼而化作齏粉。直到她雙腳陷入地下時刻，才緩緩甦醒過來，見雙腳沒入塵埃之下，眉頭一皺，飛身退出。卻冷不防打了一個趔趄，彷彿渾身乏力。
夏侯轅門連忙上前扶住妹妹，滿臉凝重之色，輕聲問道：“門墩兒，你怎麼了？”
夏侯門墩瞧著哥哥，勉強露出一絲笑意，有氣沒力道：“我好睏啊，我想睡覺。”話還沒說完，居然緩緩閉上雙眼，就此昏睡過去，睫毛撲閃撲閃著，顯然睡得不算安穩。
李牧羊見夏侯門墩沒什麼大問題，沉思片刻道：“她很有可能已經領悟了其中一種術法或者說感悟到了某種氣息，所以才會脫力睏乏。”頓了一頓：“先前那股氣息很強大，像一位故人。”他的心頭忽然浮現出一名黑衣少女的模樣，她生著一張國字臉，厚唇大鼻，不甚清秀，卻肅穆莊重，巍峨永珍。手握一杆銀白色長棍，棍身刻有一血紅巨龍盤旋環繞，名為赤龍白柱，少女名為李山嶽，“
日星隱曜，山嶽潛形”的李山嶽。
之前，夏侯門墩身上突然逸散的氣息與李山嶽何其相似，難道這座墮淚碑的一千零二十四枚碑文和李家也有聯絡？
李牧羊不願細想下去，抬頭一看，只見陳苦禪身畔忽有佛音飄蕩不絕，何辛甲雙瞳之前似有星辰縱橫，而林青魚身畔數尺之內則是無盡火焰環繞搖曳，與紅裙交相輝映，將她照得神采熠熠，恍若仙子降世。李牧羊少年心性，瞧著她紅唇如花，貝齒勝雪，一時間竟是看痴了。
正自神思搖曳心猿意馬時，一道冰寒刺骨的劍意驟然間自天而落，直奔李牧羊天門。劍意寒若冰霜，激得他瞬間清醒，怪叫一聲，身軀又是疾退，於毫釐之間避開那道劍意。一眼望去，卻是姜進酒面如寒霜，死死盯著他。
李牧羊立時大怒，雙眼眯起：“長陵姜家，好大的名頭。我今天倒要瞧瞧你有多大的本事？”玄鐵長刀無聲劃出，竟準備和姜進酒大打出手一番。
姜進酒沉思片刻，冷冷道：“不好意思，劍意太過凌厲，一時間沒有控制住。”
李牧羊啊了一聲，滿臉尷尬：“你也不早說，我以為你又來故意找我的事呢。”
姜進酒冷哼道：“你以為你有多大的能耐？又有什麼資格值得我找你的麻煩？”
經此一變，李牧羊再無怒氣，只得無奈搖頭。
到了此刻，林青魚、陳苦禪、何辛甲也已經各自醒來，包括姜進酒，這四人不僅天賦卓絕，更有宗門名師隨時指點。因此，領悟墮淚碑易如反掌，不會像李牧羊、夏侯門墩這樣，或多或少出現了一點問題。
陳苦禪將雙指輕輕搭在夏侯門墩脈搏上，傾聽片刻後道：“無妨，沒有什麼問題。只是因為在與碑文相觸時，沒有防備，氣息入體然後爆發，從而導致的脫力。不過，倒也因禍得福，她這一睡，至少勝過你我碑前修行煉化十餘字。”
李牧羊奇道：“你知道其中的玄機？”
陳苦禪道：“先前不知，不過神念探入石碑後，一切便已明了。要過這關，其實很容易。只需要選定十枚碑文領悟煉化，即可安然透過。但沒有人會選擇這麼做，因為這裡的每一枚碑文都珍貴無比，所以我們能煉化多少就煉化多少。以午時三刻為準，屆時墮淚碑消散，煉化碑文未超過十枚者，自動出局；超過十枚者，繼續前進。當然，煉化碑文的數量必然決定後面的造化，各位還需謹記。時間緊迫，小僧不再贅言，你們好之為之。”
說吧，這位素來行事不慌不忙的翩翩小和尚居然就此盤膝端坐，口宣佛號，輕誦佛經。雙手結印，變化出萬千手勢，周身被一股神秘氣機緩緩包圍，遙遙與墮淚碑相連，形成玄妙聯絡。
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林青魚盯著李牧羊輕聲道：“你這個小流氓，剛才是不是偷看我了？別以為我沒發現。”
李牧羊面色倏然大變，只覺得口乾舌燥：“沒有的事，我只是擔心你陷入碑文幻境而已。”
林青魚不置可否，輕輕一笑，音如銀鈴，聲聲響徹李牧羊心頭。