大軍凱旋，孤鴻王親率萬厲軍各級將領出城相迎，副帥徐林高站眺望臺，當他看到青城下船登岸，剿匪大軍緊隨其後回城之時，下令迎接隊伍點炮相迎，同時高聲喊道：“大軍凱旋，萬眾相迎；主帥有謀，揚我國威；三軍奮戰，上下一心；驅逐匪寇，利我國民！”
徐林的喊話高聲洪亮，迎接大軍的百姓和將士們也都隨著他話音落下，開始歡呼起來。臨海城等這場勝利等了四個月，終於是盼到了。
幾日前鎮海侯領兵出征，歸來時孤鴻王率眾相迎，場面比之現在有過之而無不及，但兩次戰事的結果卻差天共地。想到這裡，鎮海侯感到一陣唏噓，不禁暗自低下了頭。
鎮海侯執掌臨海城多年，百姓安居樂業，城內風調雨順，本應是一帆風順的仕途，卻被一場海川匪患全給打亂了。不過，鎮海侯並非看重名利之人，因此他並非在意此事，怕是另有所想。
不過青城卻並未想到這麼多，他見鎮海侯一副失落樣子，只道是他在感慨之前的戰事。猶豫片刻後，青城逐漸慢下來，待鎮海侯走到他身旁，他低聲勸慰道：“此戰能有今日之勝局，全賴侯爺率領的第二路大軍支援及時，相信穆王爺該明白的。當然，青城也會如實上報戰況。”
鎮海侯自然是能聽出青城話外之音的，雖然有些感到無奈，但還是打心底裡感激青城。雖然他一直是青城的懷疑對象，但在大是大非上，青城從來都堅持著自己的原則行事，就算認定了鎮海侯就是內鬼，就算回城之後就會下令扣押他，但該做的，青城一件也不會落下。
“青城，你真不愧是段帥的兒子，和他一樣，是非恩怨分明，又熱衷助人。不過，本侯有一句話要提醒你，回城之後又是另一戰場，須知，我大齊不乏在戰場上活下來，卻栽在自己人手上的將帥。回城之後萬事先顧好自己，別管其他。別忘了，你身上的重擔和肩上的責任。”
青城以為鎮海侯是在提醒他莫忘段家蒙冤一事，因此搖了搖頭，說道：“如果只記得自家之事，罔顧公道，那青城就算得償所願，也不會心安理得，更對不起父親和列祖列宗的教誨......”
“若你心裡果真只有為段家伸冤昭雪一事，而不顧其他，那你就不配為段帥的兒子了。”
鎮海侯打斷了青城的話，略帶訓斥語氣的說了一句，青城眉頭一挑，似乎有些不明白鎮海侯究竟何意。
“本侯所說之重擔責任，是段帥留給你的課題，你需自己深悟，本侯不能過多提點。哎，罷了罷了，就要回城了，先不說這些。不過青城，本侯還是那句話，若真到了那個時候，你只管當本侯是你的墊腳石即可，本侯絕無怨言，切莫顧忌太多。本侯這條命要是便宜了別人，那可真就死不瞑目了。”
鎮海侯言辭間透露出一種訊息，青城聽聞不禁大為震驚，難不成打了勝仗也保不住鎮海侯了？
“天賜副將，本王之幸啊，呵呵。青城，快來，本王等你多時了。”
兩人正說著話，突然聽到前方有人喚青城，正是等在城外的孤鴻王
。
此番海川匪患侵擾臨海城長達四月之久，鎮海侯幾次剿匪都沒能成功，還損兵折將，有傷天朝上邦的威望，而朝廷中早有言論，說孤鴻王治下不嚴，致使東境不寧。
但是，自孤鴻王親至臨海城之後，青城掛帥，不出一月時間就剿清匪寇，還全殲敵軍三萬之眾，更率師反擊海川，重創其水師基地，此等赫赫戰功，足以為孤鴻王贏回面子。
因為青城之事所知者不多，或者說大家都心照不宣，只要孤鴻王不提，那就只會把這個戰功記在他的頭上。當然就算孤鴻王據實上報，青城也是萬厲軍新兵，功勞還是孤鴻王的。
也正因此，孤鴻王今日心情大好，覺得自己是撿了個寶。其實此戰若是換了徐林掛帥，或許也能贏，畢竟海川的實力相比大齊，還是差了許多的。孤鴻王若傾萬厲軍全數兵力，總歸是能打贏的。
但是青城掛帥，只用了不到五萬人，就凱旋而歸，更有甚者，以一萬對上泉信玄三萬之眾，全殲海川精銳，讓孤鴻王不至於出動嫡系親兵，最大程度的減少了齊軍的傷亡，可謂大勝，這自然就是孤鴻王所喜的了。
其實當得知青城全部計劃的時候，徐林也曾暗自感嘆，若是換了他，或許會硬碰硬的和海川死戰，但卻未必能想到如此埋伏。雖說徐林不認為自己會輸給上泉信玄，但作為主帥，如何能保證己方將士的傷亡最小，卻是更見高明之處了。
當然了，這也是兩人的心性不同所致。青城之所以有此一招，更多的原因，是他不忍將士白白犧牲，因此定策之前都會預估傷亡情況，再行謀劃。由此也不難看出青城仁義之心，正好應了上泉信玄那句話，青城是仁者無敵。
見孤鴻王招呼青城了，鎮海侯趕忙收住嘴，讓青城快步跑上前去。青城跑到孤鴻王身前，雙手抱拳單膝跪地，開口說道：“見過王爺。託王爺的福，兼之萬厲軍威望震懾敵軍，又承蒙王爺對末將的信任，末將總算是幸不辱命，剿匪成功。特奉上詳細戰報，請王爺閱看。”
說著，青城將他在回來路上寫好的戰況彙報雙手奉上，很是恭敬。孤鴻王接過戰報，開啟粗略一看，然後遞給了一旁的徐林，輕笑著說道：“徐林啊，你看看，青城真是越發的會說話了，明明是他運籌帷幄，卻硬說是託了本王的福氣，讓本王都覺得慚愧了，呵呵。”
孤鴻王滿意的是青城對他恭敬的態度，和懂規矩的樣子，青城自然也是明白。因此，他聽聞孤鴻王打趣的話，急忙介面說道：“王爺何必過謙，若無孤鴻王威，豈能叫賊寇聞風喪膽，剿匪大軍又哪會如此順利的清剿敵寇。末將只是借了王爺的威名，才能成功凱旋。倒是末將慚愧，一時殺心起，未能活捉賊首，白白便宜了他死在陣中。”
聽到青城這樣說，孤鴻王先是一頓，然後露出一抹富含深意的笑容來，說道：“你是說那上泉信義吧？”
乍一聽到孤鴻王竟提及上泉信義，而非上泉信玄，青城大感震驚，這明顯是孤鴻王已經知曉了一切，還順著青城的話說，算是公開坐實了上泉信義即是賊首的事。
“孤鴻王這樣做，一來是順著我的話坐實了賊首伏誅之事，但他既已知曉真相，那就該是送了個人情給我；至於另一方面嘛，該是告誡我，雖然他會給我面子，但他什麼都知道，也是在提醒我不要和他耍心思吧。哎，難怪他只是粗略的看了一眼戰報，看來，早就有人‘詳盡’彙報了戰況啊。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
心中這般想著，青城穩了穩心神，然後說道：“王爺英明。”
一句“王爺英明”說到了孤鴻王的心坎裡，他笑著伸出雙手扶住了青城的雙臂，然後扶起了他，輕嘆了口氣後，說道：“真是天賜福將，本王之幸啊，呵呵。來，隨本王進城，也好讓百姓和將士們一睹青城你的風采。”
“王爺謬讚了，您先請。”
孤鴻王拉著青城緩步進入臨海城，夾道相迎的百姓忍不住歡呼起來，慶祝大軍凱旋。
青城備受關注，孤鴻王親自作陪，而身為副帥的鎮海侯，雖說出力不小，但明顯被孤鴻王冷落。他深知孤鴻王是有意為之，不然，以這位穆王爺的城府，就算是裝，也不會讓人看得出來。
“哼，看來我所慮不差了。就盼望青城你能明白我的一片苦心，我也算是報答了段帥的再造之恩啊。”
孤鴻王帶著青城回了臨海城，並告知晚間將大擺筵席，款待剿匪大軍全軍將士，然後就讓青城先行回了住處稍作休息。不過青城卻並未回軍營，而是去了王嫂家。
他坐在屋內，看著熟悉的擺設，和王嫂留給他這個兒子的新衣服，想著王嫂對自己的恩情，不禁陷入一陣回憶之中。
王嫂勤儉持家，處處節省，有了錢也沒舍得給自己添些衣物，但卻給兒子買好了新衣。在她心裡，兒子一直是最重要的，也是她最大的精神支柱。
其實青城不知道，人之將死，一腳陰一腳陽，一切都心知肚明，所以她最後其實是憶起了一切，再一次得知了兒子的死訊，才會甘願赴死，一方面是不想青城有事，因為她有一半的寄託都在青城這個“兒子”的身上，而另一方面，就是青城之前一直擔心的事，王嫂再一次直面兒子的死訊之後，已經失去了活下去的勇氣和支撐。
但是這一切青城都沒有機會知道了。因此他對王嫂滿懷歉意，卻不知自己能做些什麼，來補償這個慈母。只能是將她永遠的記在心裡，不至於被所有人遺忘。
“娘，往後不管兒子去到哪裡，都會想著回來看您，和那個我素未謀面的兄弟，絕不會忘記您的恩情。而且我答應您，我會為大牛證明他的清白，不讓他白白遭人利用。您的兒子絕不會是賣國通敵之輩，這一點我深信不疑。”
青城一直懷疑，王大牛是被利用的情況下才會通敵，而非主觀意願，因為他相信，王嫂教出來的孩子，絕不會是非不分。
青城還沉浸在失去義母的悲痛中，卻有一人悄然來到了王嫂家門口，看著傷心的青城，緊皺的眉頭久久不能舒緩。會是誰在此時來到這裡？會是那個內鬼嗎？