坍塌成一片廢墟的教皇廳外，升騰的煙塵如雲霧一般繚繞在巨樹的樹幹間，虯盤的樹根下，如同螞蟻一樣渺小的三個人極力抬頭仰望，片刻後，迪昂微微側過身，看向一言不發的尼克：
“現在放心了嗎？”
“嗯。”尼克收回目光，嘴角噙笑，從沉思狀態中推出，恢復成了原本那個腰也軟背也駝懶洋洋的模樣。
“這個人......太痴心妄想了。”薩拉抿了抿嘴唇，眉頭輕皺。
迪昂低頭，腳邊的泉眼像是即將沸騰的水，連連地翻騰著氣泡，薄薄的一層濃綠色霧氣從破碎的氣泡裡釋出，兩三個呼吸間，就從迪昂身邊瀰漫到了尼克和薩拉腳下。
眼見毒霧將三人包圍，卻又不再向外蔓延，一直默默守在旁邊的另外幾人走近了幾步，約克扛著巨錘走到迪昂身邊，重新戴好頭盔的約翰放下面甲，握著劍柄一步一步靠近薩拉，深深的眼窩裡透出一絲精光，祁有楓鄭重地拔出雙刀，與尼克面對面。
雙胞胎站在原地沒有動作，空洞的眼神和雕像般的凝滯姿態明確了他此時的離線狀態。
“你可以不用太擔心了，”尼克看著神色平靜的祁有楓，“西米爾沒有犧牲什麼特別重要的東西，他不會有挾恩求報的資格。”
祁有楓瞭然，笑著點頭：“雖然說無論如何他都不會有這個機會，不過，還是謝謝你。”
約克看看尼克，又看看迪昂和薩拉，撇撇嘴：“似乎還有點時間，要不你們三位給我們解釋一下？”
“畢竟，”約克補充道，“誰知道下次見面會是什麼時候了。”
薩拉略一沉吟，見迪昂和尼克都沒有阻止她的意思，語氣複雜地開口：
“西米爾那個傲慢的傢伙......這不是生死樹，而是輪迴樹，他......試圖還原人的輪迴，不是業力輪迴，而是由個人選擇個人控制的記憶重新整理。”
薩拉有印度背景，對Sa?sāra（輪迴，梵文）和Karma（業，梵文）這種概念自有一份敬意，也對西米爾的想法最為不滿。
她大概能想得到西米爾是如何誕生出這個構想的。
假如，在未來，心靈上傳成為人生的一部分，在人類的生理壽命達到終點以後，還可以以資料體的形式在虛擬世界裡繼續活動，那麼必然要面對漫長的時間和隨著時間不斷積累的記憶。
成為資料體，記憶便是儲存在資料庫裡的位元組，主動的遺忘或許就會成為個人難以完成的操作，那麼，伴隨在記憶資料裡的各種感覺和體驗——疼痛、焦躁、喜悅、激動等等等等，就會在每次翻動記憶時如往昔重現一般浮現上來。
光是想象一下那種精神負荷，她都覺得很累很疲憊。
所以目光長遠的西米爾為了體現新未來構想裡的人性光輝，決定給人類一個自我選擇去重新整理記憶並重新開始的機會，也不是太過奇怪和異想天開的事情了。
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“這應該只是試驗版本，人的意識是件很玄妙的東西，”尼克點點自己的額頭，“誰也無法確定經過這種輪迴操作的資料體還會不會抱有自我意識，所以，他只是在用NPC進行小範圍的試驗。”
“華夏區的那棵生死樹是個小型的輪迴系統模擬，而這個設定裡屬於蓋亞大陸的生死樹應該是一個較大範圍的嘗試。”迪昂說道。
“組成生死樹的三件物品分屬兩個陣營，也就是說，按照計劃，在短時間內，蓋亞大陸這裡的這棵生死樹是不會出現的。”
尼克閉上眼睛，半是猜測半是推演地繼續分析。
“從東到西，從分/裂到整合，這其中必然會存在很多次的資料重新整理，哪些人格側面可以被‘輪迴’這一世界內含的系統保留，哪些是必須要剔除的有害的記憶殘渣，這些......嗯......aether那個東西到底是拿來做什麼的一直都沒有明示，只從第五元素的角度來看的話，或許是一種還原重組的裝置也說不定。”
“收集、固定、篩選、祛除、再投放，針對個體意識資料，應該是這麼一套程式。”
這棵樹是以迪昂的法杖「尤克特拉希爾」為基礎，由他、迪昂和薩拉三人灌溉培育而成，在“世界樹”這一物品概念被西米爾用“生死樹”的概念覆蓋掉的時候，支撐巨樹生長的三人自然能夠捕捉到一些有關於這個概念的意義。
意義上的反饋自然會有些模糊，但這對尼克來說就已經足夠了。
這才是尼克強行拉著迪昂和薩拉，決定實現這個堪稱是異想天開的設想時，他所懷有的真實目的。
西米爾不願意多做解釋，那麼他就自己去查探究竟。
尼克並不是對西米爾的理念和構想有什麼好奇心，他只是想知道西米爾到底為Cy犧牲了什麼東西。
現在看來——
“既是如此，這個輪迴系統應該就是西米爾決定要破壞掉的世界裡層規則了，因為這不僅是基礎，最重要的一點是，這是未來。”
儘管只是兩個仍處於試驗期的系統性規則的萌芽，那也是面向未來的重要基石之一，自然可以達到西米爾想要實現的效果，讓這個虛擬的資料世界得出“致命危機”這一級別的險情判斷，從而啟用自我封閉的保護措施。
祁有楓長出一口氣，眼神晦暗不明：“這還真是，非常偉大的犧牲。”
尼克掃了他一眼，嗤笑道：“犧牲個屁，這不過是他已經在猶豫要不要拋棄的東西，只不過Cy的事情給了他一個合情合理的藉口，讓他終於下定了決心而已。”
“你能肯定？”其餘幾人同時看向他。
尼克只是看著祁有楓：“你覺得呢？”
祁有楓低頭思索，片刻後露出一個稍顯苦澀的笑容：“確實如此，因為，年年如果知道這所謂生死樹的存在意義，她肯定會相當不屑地把它們劈成柴火。”
“是啊，”尼克譏誚地看看眼前這棵巨樹，“自以為是的多此一舉。”
恐怕當時的西米爾還沾沾自喜地以為給未來的新人類“恩賜”下了一個自由選擇生死的機會，說不好還預備下了反悔的選項，但其實這反而是一種更為嚴重的褻瀆！
“雖然我確實很想忘記一些過去的事情，”約克咧了咧嘴，“不過若是沒有那些往事，我也不會是現在的我，我更不可能在此時此刻站在這裡，我如果真想死，怎麼都能一了百了，何必需要他做這麼個東西出來，我若是不想死，那過去那些往事就是我必須揹負的東西，更不需要那種破玩意兒。”
“For why is my freedom beiher‘s ce?”（哥林多前書10:29）約翰輕聲預設。
“除非，把所有與我有關的人的記憶都重新整理一遍，否則，這種事情毫無意義。”
迪昂贊同，他是乾乾脆脆地忘乾淨了，那麼與他有過交集的其他人呢？這種輪迴的構想或許對個人來說是一種解脫，但是對旁人來說就有點殘忍了。
假如，我傷害了你，我又不願意面對這個記憶，所以我選擇了忘記一切重新來過，你讓受害者怎麼面對這種油滑又雞賊的狀況？
記憶的“死亡”或許也能看做是死亡——至少是意識上的，但缺少了天崩地裂撕心裂肺也不可逆轉的果決和遺憾，這就等於削減了“生命”的貴重，忠義、誠信、勇氣、仁慈、慷慨等等許許多多人類的美德之所以光輝燦爛，都與人生這趟通往死亡的單程旅途脫不開干係。
——我這一生過得太頹廢了，但是，沒關係，等我徹底膩煩的時候，我就重新整理一下自己，在未來重新開始就是了。
一旦生死輪迴變成了寄託未來的選項，變成了不需要祈禱也能達成的奇蹟，那麼當下流過的時間就很容易失去意義。
人生，就變成了可以肆意浪費的東西。
“年年那麼努力地掙扎，用盡方法去抓緊、去延續她原本短暫的人生，可不是為了這麼活著。”祁有楓想到年年，不自覺柔和了笑容。
他雖然只與年年相伴了一段並不長久的時間，但他自認為對年年很瞭解，不管是她的過往，還是她的現在。
西米爾既然接收了年年特意留給他的“夢境”，那麼自然至少在一定層面上，也會有同樣的瞭解，更會有同樣的判斷。
所以，西米爾並沒有為了年年犧牲什麼重要到難以割捨的東西，與此相反，其實是年年幫助他提前糾正了一個錯誤。
這個事實讓祁有楓的心情好了很多。
“說起來，”尼克惡意滿滿地彎了彎嘴角，“這傢伙明明是最有可能早早與Cy交心的傢伙，這還真是命運的捉弄吶。”
祁有楓回報給他一個灑脫的微笑：“沒錯，這是命運。”
尼克無趣地撇撇嘴，回頭看看紋絲未動的雙胞胎，又看看視野上方不斷下滑的角色血量，幾不可察地蹙了蹙眉。
“理論上講，我是能夠稍稍控制一下毒素的含量的。”迪昂察覺到尼克的動作，開口道。
尼克輕輕嗯了一聲，沒再說話。
小心翼翼地站在毒霧範圍之外的三人也同時止住了閒聊的心思，凝重地等待時間的緩慢流逝。
幾分鐘後，教皇廳的廢墟中依然爬滿了各種粗壯的藤蔓，西米爾和亞當艱難地鑽過這些猙獰可怖的植物，終於看到了站在一起似是在舉行什麼儀式的幾人。
西米爾的疑問已經快要化為實質，骨杖紅光一閃，面前糾纏成團的藤蔓之中出現了一條被黑炎燒焦的狹窄通道。
絲絲縷縷的黑色火焰指引下，西米爾和亞當走近了聖誕小丑傭兵團，與剛剛伸了個懶腰的雙胞胎兩兩相望。
雙胞胎的臉上浮現出一個被從中切分開來的微笑，傑基爾和海德接力一般開口道：
“各位久等。殺吧。”