維護正義與和平？認真的？
派索自然是見過這張極其特殊的異色容貌的。
他想起飛艇炸燬城牆後的情景，回頭看了看包裹在金屬機械之內的弟弟拉索。
當時便是他讓潛伏在地下的拉索趁機偷襲，拖這個古怪的精靈玩家和那位矮人騎士小姐當替罪羊，只不過他當時還要組織手底下的兄弟安全撤退，沒有留下來觀看後續，沒想到這兩人既沒有被內城衛兵抓住，也沒有被炸死。
只從這兩個女玩家在倒塌城牆處的“正義之舉”，派索覺得，這句有些兒戲的解釋或許還真的有些道理。
“你何必救他，他這次要是沒事，繼續當他的瑟堡主人，外面那些反抗的矮人們可就必死無疑了。”
派索表面平靜，背在身後的手卻在悄悄比劃著讓大家戒備，隨時準備攻擊。
包括紅寶石大公在內，不需要留活口，波及到他也無妨。
派索直視年年的眼睛，態度誠懇，竭力控制自己，不要用目光去探究破碎王座下露出一角的密室。
瑟堡那一圈城牆圍起來的，不僅僅是個光鮮亮麗、富貴奢華的貴族花園，也是一座堅固強大、渾然一體的機關堡壘。
原本派索對這個傳言尚有些將信將疑，直到拉索耗時五天四夜鑽破城牆地基，見到了那一條位於內城地基與城牆地基之間的地道時，這個猜測才終於落在了實處。
內城與城牆的地基分開澆灌，便是為了有朝一日能夠方便地將內城脫離開來。
調查到這一步的派索又陷入了新的困惑。
將內城脫離開來？如何脫離？脫離去何處？
派索想到了那條被有意截斷的地下水脈，只能猜想莫非是積蓄起了什麼巨大的水體，只等開閘洩洪時將瑟堡這座堡壘沖走。
雖然有些荒謬，但想到這是在遊戲世界，又有魔法這麼便捷的解釋，派索便頭頭是道地把自己的猜測講述給了自家傭兵團的成員們，用來鼓舞士氣，說服大家費時費力地來攻略這座城池。
不管是讓瑟堡內城脫離也好，還是繼續矗立當地也好，只要他們傭兵團成功佔領這裡，便相當於有了一個自己的王國。
或許瑟堡內城裡囤積的資源也就能堅持個幾年，但是，管他呢？
他們只是玩遊戲而已，遊戲內世界的可持續發展跟他們這些玩家有什麼關係？
爽快一時是一時，風光一時是一時，誰又打算在這裡統治個千秋萬代了？
誰知道以後會不會有更有趣的遊戲等著他們去征服。
“或許經此一事，他會改過自新，善待自己統治的臣民也不一定吧？”
年年右手搭在紅寶石大公的肩上，左手握著月靈弓，像是沒有看見王座下的秘密，笑盈盈地道。
紅寶石大公的目光已經被她手上那把精緻的弓所吸引，抓著手杖的五指緊了緊。
“這可是不一定......至少，”派索嘆氣，又回頭看看被按倒在地的那幾個衣衫不整的矮人礦工，“你要是早點登場，或許這件事還能有斡旋的餘地。”
合著這還怪我了？
年年毫不掩飾地翻了個白眼。
“現在在這禮堂裡的人，確實有無辜的，但絕對不是你身邊這個人。”
派索見年年聽了進去，繼續循循善誘：
“你若是救了他，那所有那些慘死的、被奴役的、被壓迫的平民和礦工的冤屈又該如何伸張？”
“我知道我剛剛的所作所為讓你很不舒服，”派索小心翼翼地看著她，歉意十足，還有些尷尬，“他的妻兒我就放過了，交給你安置如何？”
派索摸摸鼻子，勸解道：
“有些事......為了不留下心理陰影，也為了不玷汙貴族名號，或許讓她們這些無辜被牽連的人離開瑟堡，到其他地方隱姓埋名重新開始新生活比較好。”
年年低頭沉思，搭在紅寶石大公肩頭的手也放了下來，短短幾秒的沉默，揪住了近旁兩個人的心。
紅寶石大公很想張口求救，但不久前驅逐年年又被她當眾輕視的懊惱，身為貴族世代承襲下來的矜持，和對妻兒的一點眷戀都讓他找不到開口的理由。
若真的能讓妻兒隱姓埋名地生活下去，不僅保住了他們的性命，也能保全家族的名譽，還給未來留下了復仇的機會。
派索捕捉到紅寶石大公臉上一瞬即逝的希冀，悄悄彎起了嘴角。
給這老東西留下點希望，他才會更配合，年年這個“正義使者”的驟然出現看來並不是什麼壞事。
“也好，我答應你了，”沒有辜負派索的心意，年年果然點頭應道，“你可別反悔，否則——”
嗖嗖兩箭射出，一前一後兩道旋風直衝禮堂大門，將聚集在門口附近全神戒備的傭兵團成員吹散，將逐漸濃重的夜色放了進來
——此時已是夜晚，天穹上的人造光源也漸近熄滅。
派索沒有輕視過年年的實力，否則早先就不會心懷忌憚地去暗算她，此時也只是平靜地笑了笑，點點頭。
“不知道這位美女如何稱呼？可有興趣加入我們傭兵團？”
派索很是欣賞地伸出橄欖枝。
“不了，我也是有組織的。”
年年放下弓，把小丑徽章別在了胸前。
派索看清那個咧著血紅大嘴怪笑的小丑圖樣，情不自禁地退了半步，看到年年瞭然的壞笑，清清嗓子，掩飾道：
“原來是尼古拉斯團長的人，剛才的邀請實在是唐突了，打擾了。”
年年之前在地道裡實在是問錯了人，那個醉心於機械機關的拉索當然不認識這枚徽章，但他的哥哥派索可是見多識廣，當初在厄舍城遇到克拉夫特的時候，還被尼克以癩蛤蟆想吃天鵝肉為由收拾過
——很慘烈地被收拾過。
年年也咧著嘴笑了，早知道自家傭兵團的名號這麼響亮，她早就拿出來嚇唬人了。
“沒事沒事，尼克不會這麼小氣的，哪裡就會為了這麼點小事找你麻煩。”
“咳、是，也是，尼古拉斯團長心胸開闊，心胸開闊。”
派索的舌頭有些打結，沒辦法，這個話題，是真的讓他舌頭疼——都怪他那時候說錯了幾句話，結果就被人教導了巧舌如簧的正確打開方式。
紅寶石大公看看派索，又看看年年，察覺到兩人之間談話的主動權已經悄然發生了些許變化，那麼，或許......
“這個傢伙交給你了，他的老婆孩子我就帶走了。”
年年餘光一掃，體貼地率先將談話拉回了正途。
派索心如明鏡，懊惱自己一時失神，也察覺到年年明顯比那個瘋子要貼心許多，真切地笑道：
“好，等這邊的事情了結，歡迎你來瑟堡做客，必定讓你享受公主一般的禮遇。”
若是能跟這位單純的小美女搞好關系，說不定他們傭兵團與聖誕小丑還能有些合作？
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“好啊，你倒是也挺有意思的，我把她們安置到邊境小鎮後就回來叨擾幾日。”
年年抿嘴笑笑，沒去戳穿面前這人已經自認為瑟堡國王的自負，又與派索友好親切地客氣了幾句，扔下頹然的紅寶石大公，走下王座所在的高臺。
派索拳頭一鬆，迅速劈手奪下那根手杖，傭兵團的兄弟們逆著年年的腳步衝了上來，說笑間將紅寶石大公的雙手捆了起來，扔在了一旁。
年年扭頭看了一眼那副熱鬧場景，視線落在面前這位目露沉痛卻不失堅韌的貴婦人身上，抬手逗了逗她懷裡的小嬰兒。
“多謝這位精靈大人出手相救，”大概是被懷裡嬰兒的笑容感染，貴婦人感激地屈膝一禮，“還不知恩人姓名。”
“告訴你們，”年年湊近，悄聲笑道，“讓你們以後來找我麻煩？”
貴婦人瞳孔一縮，低頭默然不語。
年年聳聳肩。
貴族世家之間的關係向來都是盤根錯節，能把女兒嫁給紅寶石大公的家世背景，想給她找些麻煩也太容易了。
怎麼大家都覺得她單純好騙？她這副女喪屍一樣的樣貌難道不該是蛇蠍美人的最好範本嘛！
“走吧，去看看你的女兒們，她們現在很需要你。”年年掉轉腳步，走向另一個角落。
拉索的機械地精依然安靜地立在原地，被它的機械爪鉗按住的矮人礦工們早已失去了生息，或許正是因為這個金屬大塊頭的虎視眈眈，才讓無人看管的紅寶石大公夫人和女兒都熄了亂跑的心思。
年年走近，看著那三個破布娃娃一樣躺倒在地、目光空茫的少女，微微嘆了口氣。
或許，這三個嬌生慣養的貴族小姐連求生的心思都已經沒了。
要說她們可憐，重傷的三十七號和那堆化為屍體的礦工就不可憐了嗎？要說她們無辜，她們所穿的衣裳所吃的食物，哪樣不是郊區平民的血肉？要說她們罪孽深重，她們自小生活的環境也從未告訴過她們，這種生活其實是錯的。
這筆帳，是算不明白的。
年年偏過頭，看向緊緊抱著幼子、嘴唇輕顫的貴婦人，問道：
“不過去看看安慰一下？”
貴婦人像是突然遭受了電擊一般，渾身一震，沉靜地邁著步子，走近自己的三個女兒，平穩的聲線有些嘶啞：
“站起來，穿好衣服，不過是被些骯髒的豬狗給傷了，就忘記了我曾經教過你們的世家修養了嗎！”
少女的手指動了動，茫然地看向自己的母親，只看到了如往常一般的嚴厲，還有幾分恨鐵不成鋼，被咬破的嘴唇張了張，兩道淚痕從眼角滑落。
她坐起身，擦去眼淚，攏好被撕破的衣裙，整理好凌亂的髮飾，掙扎著站起身，搖搖欲墜。
年年猶豫著要不要去扶一把，卻見貴婦人一步上前，滿意地點點頭：
“這才是我的女兒，你們父親的女兒。”
少女腰背挺直，看向年年時，還遵循著貴族禮儀見了禮，把年年準備好的寬慰堵了回去。
片刻後，三個貴族少女已經端莊嫻靜地立在年年面前，只有那時不時望向禮堂深處的眼神還留著些驚懼和擔憂。
年年現在應當立刻帶她們離開這裡，護送她們離開瑟堡，但她卻在此時猶豫了。
她覺得，似乎又給自己挖了一個坑。
“精靈大人，我們已經可以走了。”
明明是句問話，卻被貴婦人道出幾分命令似的高傲。
年年沒有生氣。這也是這個貴婦人維持自尊的手段，她若是軟弱，那三個依靠她的女孩兒就更難堅持下去了。
“還請稍等，幾位也該跟大公道個別。”
年年成全她們的自尊，恭敬地道。
三個女孩兒紅了眼眶，貴婦人也有些動容，目光微斂，低聲道：“謝謝。”
年年擺擺手，走到機械地精跟前，拍拍它的履帶：
“方不方便出來說話？”
“嗯。”
曾經在地道裡見過的機械變形再次上演，拉索扶著卡在腰上的沉重金屬環，撓撓頭：
“有什麼事嗎？”
正組織人手到密室裡調查的派索看看這邊，皺了皺眉。
“你之前鑽破城牆的那個地道，還能用嗎？”
拉索看看那幾個女性NPC，點頭：
“還能用，直接通到北邊郊區的一個倉庫裡。”
現在外邊正亂著，飛艇肯定無法執行，倒塌的城牆缺口處恐怕還在混戰，也就只有他們進城的地道比較安全，適合這幾個手無縛雞之力的女子逃生。
“那就好，我想讓她們跟紅寶石大公道個別，你哥？還是你弟弟，能答應不？”年年問道。
“派索是我哥，我們是Mep; Root Beer這個傭兵團的，他應該不會答應。”拉索老實地答道。
年年拍拍他的肩膀，笑道：
“我想也是，不過我還是想試試，你陪我一起去，幫我說點好話行不行？”
拉索不抱希望，但也跟上了年年的腳步，走到王座近旁：
“我哥絕對會覺得你多此一舉，其實我也這麼覺得。”
“什麼多此一舉？”
轉身看向二人的派索笑著問道。
“我想讓那些孤兒寡母跟大公道個別，來討個旨意。”
年年像模像樣地行了一個淑女禮。
派索爽朗地點頭：
“沒問題，把她們帶過來就是了。”
傭兵團的弟兄們聞言，立刻就要跑下去押人，年年揚手一擋，轉身走到紅寶石大公夫人身前，微微低頭：
“夫人，小姐，請。”
貴婦人抬起頭，與面色肅然的紅寶石大公遙遙相望，既而溫婉地一笑：
“謝謝，我還是不給精靈大人添麻煩了，我們走吧。”
年年點頭，對派索和拉索兩人揮揮手，看到派索彷彿鬆口氣的樣子，又看到了紅寶石大公驟然失望的臉，嘴裡似乎還在說些什麼，正有些思量，卻見那三個貴族少女突然返身跑了回去。
紅寶石大公也在這個時候猛地撲向握著手杖的派索，手杖上那顆紅寶石的鋒銳切面在他臉上劃出了一道血痕。
紅光大盛，血色如刃，紅寶石大公掙開了繩索，手指堪堪抓住手杖，就將其對準了自己的三個女兒。
“不！！！！”
貴婦人驚聲尖叫，把懷裡的嬰兒塞到年年手裡，像是個瘋婆子一樣衝了過去。
晚了。
手杖頂端的紅寶石像是一顆血淋淋的眼球，精光掃過，就帶走了三個鮮活的生命。
“母......親......我、我們沒......給家族......丟臉！”
大女兒撐著最後一口氣，在母親溫暖的懷抱裡露出了一個自豪的笑容。
她們已經沒有了可以獻給家族的純潔和堅貞，但是，她們還有生命。
她們是父親的女兒。
貴婦人呆愣地撫摸著女兒如鮮花一般嬌美的臉龐，陡然爆發出一聲聲嘶力竭的哭嚎，像是憤怒，也像是自責。
紅寶石大公爬起身，看也不看自己的妻子，胡亂揮舞著手杖，紅芒四散，擊碎牆壁和石柱，逼退那些被這意外搞得措手不及的傭兵們，同時迅速退向禮堂門外。
經過年年身旁時，他看了看那個嬰兒，似乎有些遺憾。
年年抱著不哭不鬧的嬰兒，飛身坐在禮堂正中的吊燈上，冷眼看著傭兵們撲上又被擊退，看著派索狼狽地指揮大家進攻圍堵，看著紅寶石大公路過自己父母屍體時的那一個停頓。
手杖上那顆紅寶石，體積更大了，顏色更亮了，威力也更強了。
世世代代的家族珍寶，就是這樣用世世代代的家族血脈滋養的。
年年落回地面，單膝跪地，看向似哭似笑的大公夫人，問道：
“你可知道他會逃去哪裡？這城裡是不是還有什麼隱藏的機關？”
貴婦人的目光像是失去了焦點，凝了又散，半晌後才看清年年，淒厲地一笑：
“我當然知道！”