李曜為了讓殿內的文武百官都能聽清楚，提高嗓音答道：“所謂‘留人’，即塞北平定之後，順應突厥諸部遊牧習俗，任其留居故土。”
“這如何使得！若如此，何必興師動眾……”
朝臣行列裡陡地冒出一道粗豪的聲音，李淵不容那人再說，看也不看，便開口喝止道：“休得打岔！”
李曜轉眸一瞧，原來那人是襄邑郡王李神符，武德五年頡利率軍入侵河東，時任幷州大總管的李神符在汾水東岸一戰摧鋒，俘突厥乙利達官並繳獲頡利可汗所乘之馬與鎧，堪為李唐宗室中不可多得的將才。但最近這兩年李淵對李曜言聽計從，逐漸弱化了當初“強宗室以鎮天下”的策略，所以作戰猛如虎的李神符自入朝為將作大匠以後，就再也沒有掌握任何兵權。
此刻身材高大魁梧的他，昂立於一眾文官當中，當真是格外扎眼。
雖左右無人提醒，李神符卻也自知失態，急忙行禮謝罪，李淵朝他輕輕抬了抬手，隨即對李曜說道：“明昭，繼續講。”
李曜點點頭，又不緊不慢地道：“關於‘不留’，吾以為形式有三。效仿草原上古酷法，無論貴賤，屠盡突厥成年丁口，餘下老幼婦孺沒為奴婢，此其一也；徙阿史那、阿史德、蘇農、執失四部至河北、河東、河南、隴右四道，以作關中外圍屏藩，由所在州縣軍府分而治之，此為其二；置突厥王族及四部酋帥於京師諸坊之內，並使其部眾散居於塞內待墾荒地，遣幹吏教習他們耕織，不出數代即可轉為農民，此為其三。”
李曜說罷，李淵輕捋花白長髯，當即陷入了沉思，而大興殿內的朝臣們也再次交頭接耳起來。
過得片刻，尚書右丞魏徵當先出班奏道：
“昔漢末三國之紛亂，遠勝前隋大業年，漢、魏、晉三朝為彌補人丁不足，相繼引匈奴、羌、羯、氐等胡族為中土之民。其間尤以晉武帝司馬炎最甚，為方便諸部入塞，開坦途，廢關隘，乃至縱容刺史郡守出關擄掠胡民為佃客，周曷朱之子匐勒，即趙明帝石世龍便由此而來。至晉惠帝時，關中之人，戎狄竟已佔大半，京畿四方俱為酋長渠帥所據。
後歷數百年風雷滌盪，入塞諸胡大多消湮四散，融於華夏。然本朝創立之初，離石以西，安定以東，方圓七八百裡之地，仍有一支匈奴別種，戶及十萬帳，兵逾數萬，其自稱劉元海五部苗裔，號‘步落稽’，也就是為當今世人所知的‘稽胡’。
北魏孝昌年間，稽胡酋帥劉蠡升趁六鎮暴亂之機，自號‘天子’，置署百官，割據一方，無歲不襲周邊州郡，而當時前魏國勢已日薄西山，無力發兵征剿，只能任其為非作歹。此後數十年間，北齊、北周、前隋先後討之，雖數役皆勝，然稽胡極擅長潛竄河谷險地，縱使智計百出如高歡，兵法精熟如韓果，也未能傷其筋骨。大業中原板蕩，蟄伏已久的稽胡再次作亂，離石酋帥劉苗王自稱天子，以其子劉季真為太子、劉六兒為永安王，率眾四處行強盜行徑，燒殺擄掠，無惡不作，想必諸公對此也是有所耳聞吧？”
“豈止是耳聞耶！”
河間郡王李孝恭憤憤然道：“當初陛下初舉義旗，遣西河公帶兵前往離石，對劉苗王大加安撫，以固龍興之地，但陛下還未建元登基，稽胡就寇犯關中，於是便有了富平之役與黃欽山血戰！後來吾兄出任隰州總管，常慰勞稽胡諸酋，賑贍窮乏部民，儘量滿足其欲求，不想劉苗王死後，其子劉季真助紂為虐，立即與劉武周相互勾結，悍然截斷我軍糧道，是以當年河東局勢才會一度危如累卵。”
李孝恭說著，意味深長地朝現出御案一角的晶瑩玉冠拱了拱手：“所幸我大唐天命所歸，平陽公主臨危受命，親破劉武周軍，聲震汾西，令劉季真望風而降，否則後果將不堪設想。”
李孝恭這一番褒揚，顯然華麗麗地忽略了李世民的功績，畢竟平陽公主之所以能夠憑一支偏師把劉武周趕出幷州，其實是建立在李世民擊破宋金剛的戰果基礎之上的……所以李曜作為平陽公主記憶與意志的繼承者，聽了也不禁一陣臉紅。
當然，時至今日李曜也知道朝堂之上不把她當成平陽公主的人已經不多了，可正當她思忖著自己該不該含蓄發言以表謙遜，卻聽兵部侍郎韋挺介面道：“劉武周滅亡後，劉季真投奔苑君璋，當時榮國公高滿政為順應民心，降唐前將劉季真誅除，只可惜他行事倉促，未能將賊子一網打盡，次歲劉苗王之弟劉嫟成聚眾數萬再次為禍北地，因此聖人詔令故開國太子文恭帝統軍討伐叛胡，開國太子親率驍勇，跨谷彌山，設計窮其巢穴，幾乎將稽胡渠帥闔族誅滅，方才解此關外百年之患！”
韋挺與李建成是自幼相識相伴的發小，他們之間的情誼非比尋常君臣，韋挺說道此處，情不自禁地哽咽起來：“當初諸將曾為降胡求情，認為殺戮過甚，會有損開國太子仁賢之名，開國太子說‘稽胡世居塞內仍不服王化，且反覆無常，屢降屢叛，突厥正覬覦幷州，待我軍班師回朝，劉嫟成等胡兒必勾連突厥作亂，若能翦除頡利一翼，穩固北地大局，保關外一方安寧，自己揹負汙名又何妨’，臣至今回想起來，言猶在耳啊！”
聽人提起李建成的舊事，李淵忽覺眼眶有些溼潤，抬手以袖擦拭眼角淚痕，情不自禁地開口念道：“建成、建成、建成……”
李淵心中苦楚至極，連念幾遍兒子的名字也未能說出一句完整的話來。
李曜見狀忙溫言安慰道：“父親安康關乎社稷，須得注意保重龍體呀。”
群臣也紛紛拜勸道：“請陛下節哀！”
待得情緒平復下來，李淵又回到一個帝王該有的思維模式裡，謂群臣道：“朕只是一時感懷，迅即就好，還望諸卿勿憂。”
他頓了頓，目光從魏徵、李孝恭、韋挺三人身上一一掃過：“朕並非不知戎狄本性之人，豈能不明白你們講述過去平定稽胡之事的良苦用心？開國太子當年不在乎虛名，舍小義而取大義，固然是處置胡虜的最佳辦法，但突厥種落繁熾遠非稽胡可比，若再行此舉，顯然不適宜。”
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司農卿竇靜附和道：“陛下所言極是，若是大開殺戒，非但有傷天和，還恐薛延陀、回紇將來也會有兔死狐悲之心，不肯安心臣服天朝。”
“照此說來，存留故地不可行，草原酷法亦不可行，那便剩明昭所說的另外兩個‘不留’之法了。”
李淵輕輕頷首，旋即看向鴻臚卿鄭元璹，問道：“德芳，卿五入草原充使，可有建議？”
自裴矩於武德十年過世之後，鄭元璹遂成朝中首席“突厥通”，便聽他斬釘截鐵地道：“突厥不講道德，鮮知禮義，我國強盛則屈附，我國有難則必亂，所謂‘屏藩之法’絕非安定天下的長久之計，若想消解後患，唯有同化方為上策，孔子曰‘夷狄入中國，則中國之’，故臣支援化胡為農之法。”